훌륭한 단편집이지만 약간의 아쉬움이 남는 책

마니아를 위한 세계 SF 걸작선
아이작 아시모프 외 지음, 정영목, 홍인기 옮겨 엮음 / 도솔 / 2002년 7월

초호화작가군을 자랑하는 이 단편집은 SF에 입문하려는 초보독자들에게는 최적의 선택이 될듯한 책이다. 다양하고 재미있는 단편들이 빼곡히 들어차있는데 나름대로 각각의 작품이 상당히 유명하고 걸작으로 칭송받는 작품들이라 부담없이 즐겁게 읽을수 있는 책이다. SF의 불모지인 우리나라의 상황에서 보면 SF인구를 확대하고 SF의 저변을 확대하는데 기여할수있는 길잡이로서의 역할을 충분히 해낼수있는 단편집이라고 생각된다.

각각의 작품에 대한 선호도나 작품성에 대한 평가는 각개인마다 천차만별일것이므로 보는 사람에 따라서 다른 견해가 나올수있겠지만 개인적으로는 모두 상당히 재미있게 읽었던 작품으로서 소장용으로 구입해서 감상할만한 책이라고 생각한다. 한가지 정말 아쉬운 점이 있다면 이 책에 실린 단편들중의 대다수가 이미 다른책을 통해서 접했던 작품들이라는 점이다.

우리나라에서 그동안 출간되었던 SF단편집들을 보면 중복출판되는 작품들이 너무나 많아서 그야말로 그나물에 그밥인 상황이 10년넘게 지속되고있다는 생각이 든다. 한마디로 특정작품들만 계속해서 재탕,삼탕 꾸준히 출간되고있는 반면에 국내에 소개되지않은 새로운 작품들은 출판되는 경우가 상당히 드물다. 결국 국내에서 번역출간된 SF를 읽는 사람들은 계속해서 읽은 작품을 되풀이해서 만나게되는 일이 벌어지게된다.

아직까지 SF독자층이 엷은 상황에서 이미 작품성과 흥행성에서 검증받은 안전한 작품만을 우려먹는 출판사의 심정이 이해가 가기도 하지만 앞으로는 보다 다양하고 새로운 작품들을 많이 소개해줬으면 좋겠다. SF매니아가 아니며 원서를 구해볼만한 여유가 안되는 나같은 평범한 독자입장에서는 SF를 좋아한다해도 이미 읽어본 단편들이 수두룩하게 섞여있는 단편집들이 출판사와 제목만 바뀌어서 우려먹기식으로 나올때마다 번번히 구해서 읽을수는 없는 노릇이니 말이다.

책자체로서는 훌륭하지만 현실적으로 국내SF출판문화풍토와 연관지어 생각해보면 상당한 아쉬움이 드는건 어쩔수없는 일이다.

추억의 캐릭터 주먹대장

주먹대장은 살아 있다 - 만화노스탤지어
황의웅 지음 / 시공사 / 2001년 7월

나도 주먹대장을 보고 자란 세대이기에 이 책의 광고를 보고서는 무척 반가웠다. 어린시절의 히어로였던 주먹대장을 다시 만날수있다는 기쁨에 바로 책을 주문했고 참으로 오랫만에 내 유년기의 친구였던 주먹대장을 다시 만날수있었다. 이 책의 저자는 자기입으로 스스로 밝히고있듯이 주먹대장의 열렬한 팬이며 주먹대장에 대한 작가의 애정과 열정이 지면을 통해 고스란히 느껴지고있다. 이 책에는 주먹대장에 대한 자세한 정보와 작가인 김원빈에 대한 정보들, 주먹대장의 애니메이션작업에 대한 얘기등 주먹대장에 대해서 국내에서 현재 보여줄수있는 자료는 거의 전부 보여주고있는듯하다.

전반적으로 작가의 주먹대장에 대한 애정과 사랑이 지나친 나머지 작품에 대한 객관적인 평가를 내리지못하고 지나치게 주관적으로 찬양일변도로 써내려가는 모습이 조금 눈에 거슬리기도하지만 그동안 묻혀져있었고 소외되어왔던 잊혀진 우리만화를 발굴해서 소개하고 자료를 수집한 공이 크다고 할수있으므로 그정도의 단점은 같은 주먹대장의 팬으로서 그냥 눈감아 넘어가주고싶다. 캐릭터에 대한 애정이 지나친 나머지 주먹대장을 너무 과대평가하는 경향이 다분하지만 나역시도 주먹대장에 대해 기본적으로 호의를 가지고있는 팬이기에 그렇게 큰 거부감은 들지않는다.

이 책은 주먹대장을 잘 모르지만 우리의 옛만화,잊혀진 국산만화에 관심을 가지고있는 독자들에게는 좋은 참고서가 될것이다. 그리고 당신이 주먹대장의 팬이라면 - 책의 내용이나 완성도나 품질을 떠나서 이건 필독서라고 할수있겠다. 이 책을 한마디로 말하자면 그야말로 주먹대장의 주먹대장에 의한 주먹대장을 위한 책으로서 주먹대장의 팬들에게 바치는 작가의 추억선물이라고 할수있을것이다.

훌륭한 - 그러나 조금은 아쉬운 작품

간판스타 - 이희재 단편집
이희재 지음 / 글논그림밭 / 2001년 7월

이희재라는 이름은 내게는 어린시절 재미있게 읽었던 <악동이>와 <나의 라임 오렌지나무>의 작자로서만 인식되어있었다. 그러다가 우연히 이희재가 80년대 리얼리즘만화의 대표작가로서 활동했었고 그당시의 대표작이 바로 <간판스타>라는 사실을 알게되었으며 이곳저곳에서 <간판스타>에 대한 찬사의 말을 들었기에 별다른 주저없이 이책을 구해보게되었다.

이 작품은 80년대를 배경으로 우리들의 암울하고 어려운 삶의 현실을 보여주는 단편들로 구성되어있다. 메마르고 비정한 도시의 어두운 뒷모습이나 경제발전과 성장의 그늘에서 고통받고 소외받는 빈민층의 생활들이 적나라하게 드러나있다. 시대의 아픔과 민중의 고통을 리얼하게 묘사하고있는 민중만화로서 상당히 유익하고 가치있는 작품이라고 생각한다.

다만 일견 투박하게까지 느껴지는 설익은 느낌의 그림체는 이희재만의 장점이자 개성이기도하지만 화려하고 자극적인 그림체가 난무하는 요즘만화에 익숙해진 사람들의 눈길을 쉽사리 끌어당기지는 못할것같다는 생각이 든다. 그리고 이작품의 배경이 되었던 1980년대가 이미 아득히 먼 과거로 느껴질만큼 시간이 흘러버렸기에 시대적인 거리감이 생기는것도 어쩔수없는 일일듯하다.

물론 이 작품에 드러난 우리사회의 어두운 모습들이야 사회시스템자체의 구조적인 모순으로 인한것이기에 시대가 바뀌고 세월이 흘러도 그 세부적인 모양만 달라졌을뿐 근본적으로는 똑같은 양상으로 되풀이되는 문제점들이긴 하지만 일단 표면적으로 나타나는 시대적인 분위기와 느낌은 1980년대와 21세기의 그것이 확연히 다르기 때문이다.

시대적 고전으로서 유익하고 좋은 책임에는 틀림없지만 어딘가 21세기의 현대와는 핀트가 안맞는듯한 느낌을 지울수없는 책. 조금 더 세련된 모습으로 조금 더 미래지향적인 비젼을 제시해줬으면 더 좋지않았을까하는 일말의 아쉬움을 남겨준 책이었다.

본작보다 재미있는 외전

드래곤 볼 Z 1
슈에이샤 엮음 / 대원키즈 / 2003년 4월

드래곤볼Z는 드래곤볼본작에서 약간은 동떨어진 외전격의 이야기이다. 드래곤볼은 워낙에 인기가 많았던 화제작이라서 드래곤볼Z나 드래곤볼GT같은 외전격의 이야기가 나오면서 스스로 확대재생산의 길을 걷고있는데 덕분에 너무나도 방대하고 거대한 스케일과 삼국지를 연상시킬정도로 엄청난 등장캐릭터를 자랑하는 대작이 되어버렸다. 사실 너무나도 오랫동안 연재하면서 이야기를 끝낼때 끝내지못하고 질질 끌어온 덕분에 몸집이 커진만큼 밀도가 낮아졌다는 치명적인 단점이 있긴하지만 드래곤볼의 열성팬들에게는 그러한 문제점마저도 그렇게 큰 단점으로 작용하지는 않느듯하다.

드래곤볼Z를 처음으로 접한건 만화책보다는 비디오테이프를 통해서였다. 드래곤볼이 한창 인기를 끌던 시절에 비디오대여점에서는 드래곤볼의 오리지날스토리와 함께 외전격인 드래곤볼Z도 인기리에 대여되었었고 이를 통해 드래곤볼Z의 존재를 알게된 나는 그 후에 올칼라로 때깔나는 옷을 입고 출판된 만화책을 접할수있게 되었던것이다.

드래곤볼Z는 외전격의 이야기로서 오리지날스토리의 공백을 적절히 활용하며 이야기를 끌어나가고있다. 오리지날스토리자체에는 영향을 끼치지않는 독립된 시리즈물이면서도 또한 오리지날스토리의 여백을 교묘하게 채워넣는 그 탁월한 이야기솜씨는 혀를 내두르게 만든다. 그야말로 본작으로는 뭔가 부족했던 점들이나 모자란듯한 느낌들을 외전격인 드래곤볼Z를 통해서 속시원히 채워주는 느낌이 드는것이다.

그리고 드래곤볼Z는 태생자체가 단편적인 에피소드중심의 시리즈물로서 매권마다 새로운 캐릭터와 새로운 사건들이 등장해서 흥미를 더해준다. 오공의 아버지인 버덕의 영웅적인 최후라던가 혹성베지터의 최후, 기계혹성에 의해 되살아난 메탈프리더와의 대혈투에서 보여지는 손오공과 베지터의 환상적인 콤비네이션태그플레이, 사상최강의 슈퍼샤이안인 브로리와의 불꽃튀는 혈투등등.

오리지날의 스토리사이를 교묘하게 파고들며 톱니바퀴처럼 잘 맞물려 떨어지게 구성된 정교한 스토리전개와 함께 드래곤볼이라는 작품의 오락성을 극대화시켜 화려하고 박진감넘치는 전투액션신을 극적으로 부각시키는 구성으로 인해 그야말로 오락성하나만큼은 본편을 능가하는 스피디한 느낌의 오락물이 바로 드래곤볼Z인것이다. 애니메이션화면을 그대로 지면으로 옮겨온듯한 총천연색의 화려한 액션장면들은 독자들에게 살아움직이는 화면을 보는듯한 생동감을 느끼게해주는데 이러한 실감넘치는 느낌이야말로 이 책의 가장 큰 매력중의 하나이기도 하다.

사실 베지터와 프리더와의 대결까지는 정말 재미있게 감상했지만 셀의 등장부터 절감하게된 드래곤볼의 너무나도 상투적이고 천편일률적인 반복순환구도에 실망하고 질려버린 내게는 프리더이후의 드래곤볼보다는 외전격인 드래곤볼Z를 오히려 더 재미있게 봤고 더 높은 점수를 주고싶다. 드래곤볼의 팬이라면 본작과 함께 구입해서 두고두고 감상할만한 소장용작품이 되기에 충분하다고 생각한다.

다크히어로 반의 활약상

아일랜드 7 - 완결
윤인완 글, 양경일 그림 / 대원씨아이(만화) / 2001년 4월

제목인 아일랜드는 제주도를 상징하는데 이 작품은 제주도를 배경으로 제주도의 온갖 잡귀들과 제주도에 얽힌 미스테리를 중심으로 얘기를 풀어나간다. 돈이 썩어넘칠정도로 남아돌아 주체를 못하는 제멋대로이고 이기적이고 독단적인데다가 쭉쭉빵빵의 꽃미녀아가씨인 원미호가 제주도에서 잡귀들에게 휘둘리면서부터 얘기는 시작된다. 원미호 - 너무나 상투적인 캐릭터이다. 근데 나는 이 이름을 듣고나서 바로 원미경이 연상되던데..

그리고 이 작품이 실질적인 주인공인 퇴마사(?) 반. 정체불명의 인간으로 어찌어찌하다가 원미호와 계약비스무리한 걸 맺고 고용인과 피고용인격의 관계가 되어 잡귀들을 처치하게 된다. 비록 후반부에 그의 정체를 암시하는 힌트가 나오기는 하지만 일반인을 초월한 무지막지한 전투력을 자랑하며 주술로 요괴들을 퇴치하는 그의 정체는 여전히 궁금하기만 하다. 그리고 그러한 원미호와 반사이에서 항상 싱글거리며 웃는 얼굴로 분위기를 뜨워주는 유쾌한 성격의 성직자 요한. 이런류의 만화에서 흔히 등장하는 성직퇴마사로 성스런 주님의 힘으로 요괴들을 물리친다.

이 세명의 주인공들이 얽히고 섥히며 요괴들을 퇴치하는 이야기가 전반부를 차지하며 후반부는 윤동주의 시 '또다른 고향'을 매개로 삼아 일본의 생체실험에 얽힌 과거의 비밀을 다루며 얘기가 꽤나 심각하게 미스테리스릴러쪽으로 흘러가는데 일본에서 건너온 일당들과 대판싸움을 벌이다가 양쪽다 적지않은 피해를 입고 결국 서로가 서로를 조금씩 이해하고 화해의 싹을 찾게된다는 식으로 결말을 맺게된다. 작가 자신도 밝혔듯이 이 작품은 완결이 아니라 잠시 중단하는 것이며 다시 속편이 나올거라 밝혔는데 개인적으로는 무척 재미있게 읽었던 작품이라 빨리 좀 나왔으면 하는 바람 간절하다. 이 작품을 인상깊게 봤던 분들이라면 소설판으로 나온 작품도 읽어보는것이 좋겠다는 생각이 든다.