책이 너무 두꺼운면 머릿말이라도 읽으세요

내 아들은 조현병입니다 - 정신질환자의 가족으로 산다는 것, 그 혼돈의 연대기
론 파워스 지음, 정지인 옮김 / 심심 / 2019년 9월

론 파워스는 절대로 쓰지않을 것이라는 이 이야기를 10년만에 다시 깰수 밖에 없었다. 나는 절대로 써야만하는 책 리뷰를 4주만에 쓸 수밖에 없었다. 책 읽는데 시간이 많이 걸리기도 했지만 그것보다는 이 이야기를 어떻게 받아들여야 할지 정리하는 시간이 그만큼 많이 필요했다고 말할수 밖에 없을 것 같다.

머리말을 읽으면서 나는 너무나 가슴이 아파서 눈물을 많이 흘렸다. 훌륭하게 커가는 자식들을 볼때 느끼는 사랑스럽과 자랑스러운 감정. 그리고 애틋함. 언젠가는 내 곁을 떠나가겠지만 가족이라는 끈은 언제까지나 존재할 것이다.

가족중 에 환자가 있으면 그 가족은 더 큰 아픔을 겪게 된다. 그러나 아플 때 가족이라는 테두리가 있다면 그 자체로 큰 힘이 돌수도 있다고 생각한다. 동요하지않고 굳건히 자리를 지켜준다면 돌아오는 일은 더 쉽지 않을까?

이 책은 그의 가정사만으로 채워져 있지는 않다. 그는 이 책에서 그가 파고들수 밖에 없었던 그 병, 조현병이라는 질병과 치료에 대한 역사를 통해 사회적 관심과 해결을 촉구하고 있다.

우리나라에서도 최근 정신질환자에 의한 사건, 사고가 뉴스에 심심치 않게 보도 되고 있다. 처음엔 이런 뉴스를 접할 때 그냥 정신병자의 헤프닝이라고 생각하고 대수롭지않게 지나쳤었다. 하지만 점점 그런 소식들이 많아 질수록이것은 단순한 개인의 문제가 아닌 사회적 문제가 아닐까 하는 생각이 들기 시작했다. 이젠 사회가 그런 사람들에게 관심을 갖고 그들이 다시 적응할수 있도록 도와줘야하지 않겠느냐고.

그럼에도 불구하고 정신병은 나에게 두려움의 대상이었다. 예전보다 인식이 많이 좋아지기는 했지만 우리나라에서는 정신과상담 자체를 부정적으로 바라보는 시선이 여전히 존재하고 있기때문이다.

하지만 론 파워스는 말한다. 그 병이 끔찍하기는 하지만 혼자만 유일하게 겪는 일이 아니며 부끄러워하거나 숨어살아야 할 이유는 아니라고, 또 그 병을 앓는 사람들이 모두 위험하거나 부도덕한 존재가 아니며 인정받을 가치가 있는 사람이라고.

그렇다. 그것은 단지 병일 뿐이다. 누구나 다 걸릴 수 있고 치료될 수도 있다.

어떤 사람이 이렇게 말했다고 한다. "미친 사람한테는 아무도 신경쓰지 않아요."

그러나 진실은 '누군가는 미친 사람에게 신경을 쓴다.'

한사람의 인식의 전환이라는 한걸음이 큰 움직임으로 바뀌는데는 시간이 많이 걸릴지도 모른다. 하지만 그들은 싸워왔고 앞으로도 계속 싸워나갈 것이다. 그 움직임을 외면하지는 말기를.