다중 추리의 묘미 !

왓슨력
오야마 세이이치로 지음, 이연승 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 5월

자신으로 인해 주변 사람들의 추리력이 비약적으로 높아진다니... 그것도 명탐정 홈스나 푸와로 수준으로... 무척 재미나고 신선한 발상이다. 경시청 수사 1과 강력계 형사 와토는 평범한 경찰이다. 하지만 그가 가진 신비한 초능력인 '왓슨력'으로 인해 주변 사람들의 두뇌는 홈스처럼 풀가동된다. 정작 보통 머리의 주인공 와토는 그저 탐정 보조, 방청객 수준에 머물고...

그런 와토가 누군가에게 납치되어 알 수 없는 밀실에 감금된다. 와토는 자신이 비번일 때 또는 햇병아리 파출소 근무 시절, 자신의 왓슨력이 발휘된 일곱 개의 사건을 회상하며 납치범의 정체를 추리한다.

다섯 편의 단편은 클로즈드 서클이 배경이다. 눈 내린 산장, 정전된 미술관, 비바람치는 섬의 별장, 비행하는 기내, 달리는 고속버스... 각각 살인사건이 발생하고, '왓슨력'에 의해 와토를 제외한 사건 관계자 (심지어 범인 포함 ^^) 모두 홈스가 되어 열띤 추리 대결을 펼친다. 가설 위에 새로운 가설이 등장하고, 거기에 또 다른 가설이 반박하고... 다양한 추리를 접하며 머릿속으로 음미, 검증하는 재미가 쏠쏠하다. 그야말로 다중 추리의 향연이자 묘미이다.

개인적으로는, 신선한 트릭이 인상적인 <붉은 십자가>와 눈 내린 건축 현장의 불가능 살인을 그린 <눈 내리는 날의 마술> 그리고 사라진 연극 대본의 범인을 맞히기 위한 신들린 추리가 빛을 발하는 <탐정 대본>, 이 세 편이 제일 재밌었다. 물론 나머지 단편들도 일정 수준 이상의 재미를 자랑한다. 특히 <불운한 범인>편에서는 버스 납치범이 승객들 감시하랴, 머릿속으로 살인사건 범인 추리하랴 정말 코미디이다 ㅎ 마지막 장, 의문의 밀실에 갇힌 주인공이 탈출하는 에피소드는 다른 사건들에 비해 다소 싱겁다. 그냥 애피타이저 정도로 보면 될 듯...

정작 주인공은 평범하지만 주변 사람들의 추리력이 비약적으로 상승한다는 기발한 설정하에 사건 관계자(또는 용의자)들이 모두 탐정 모드가 되어 열띤 추리 대결을 펼친다는 발상 자체가 신선하고 재밌었다. 그리고 범인을 특정하기 위해 반전에 반전을 거듭하는 그 추리의 퀄리티 역시 상당 수준으로 높아서 아주 재미있게 읽었다. 클로즈드 서클, 다잉 메시지, 밀실 살인, 다중 추리 등 본격 미스터리의 핵심 요소가 총출동해서 더욱 만족스러웠고... 전작 <알리바이를 깨드립니다>(2018년)는 물론이고 이번 작품 <왓슨력>(2020년)을 통해 트릭을 기반으로 한 본격 미스터리에 대한 작가의 무한한 애정과 뛰어난 재능을 다시 한번 확인했다. 아무쪼록 앞으로도 재미난 본격 추리물을 많이 발표했으면 하는 바람이다. ■

정통 본격 추리 단편집 !

[전자책] 등대귀
오사카 케이키치 지음 / 라떼북 / 2015년 11월

백화점 옥상에서 추락사한 귀금속 매장 직원. 이틀 전의 목걸이 도난 사건 그리고 홍보용 애드벌룬과는 무슨 연관이 있을까? <백화점의 교수형 집행인>

방화, 절도, 살인 등 각기 다른 세 건의 사건에 모두 목격자를 자청해서 법정에서 증언하는 묘령의 여인. 그 속셈은 무엇인가? <꼭두각시 재판>

절벽에서 밀려 떨어져 죽은 젊은 자산가. 목격자가 전하는 자그마한 몸집의 범인은 누구인가? <꽃다발 속의 벌레>

지상 30미터 등대 램프실에서 발생한 살인사건. 깨어진 창문, 시신을 짓누르는 거대한 바위, 기묘한 신음 소리와 비릿한 내음 그리고 끈적한 액체. 유령의 소행인가? <등대귀>

자신이 운전하는 열차에 치여 죽은 생명체를 추모하고자 기관실에 근조 화환을 거는 기관수. 하지만 동일 간격으로 연달아 돼지가 치여 죽는 사건이 발생하는데...<장례식 기관차>

조선소에서 칸칸충으로 일하던 노동자 두 명이 행방불명 되고, 그중 한 명이 물속에서 타살 시체로 발견되는데... 범인은 누구인가? <칸칸충 살인사건>

숙모댁 행 열차를 타고 가는 소녀와 합석한 의문의 사나이. 마침 신문에 난 은행 강도와 인상착의가 유사한데...<향수 신사>

1930년대, 초기 일본 본격 추리 작가로 활동한 오사카 케이키치의 미스터리 단편선이다.

탐정을 등장시키는 정통 수수께끼 풀이 방식의 본격 추리 단편으로, 흥미로운 소재와 절묘한 트릭, 명탐정의 치밀하고 논리적인 추리와 깔끔한 마무리로 단편들의 완성도가 높다.

개인적으로는, 등대 램프실에서 발생한 의문의 살인사건의 진상을 파헤치는 표제작 <등대귀>와 연달은 돼지들의 열차 충돌사와 그 뒷배경의 사연을 담은 <장례식 기관차>를 수작으로 꼽고 싶다. ■

정통 본격추리의 정수를 보여준 훌륭한 단편집

침입자 - 오사카 게이키치 미스터리 소설선
오사카 게이키치 지음, 이현욱 외 옮김 / 위북 / 2022년 4월

『침입자』는 전전(戰前, 제2차 세계대전 이전) 시기에 일본에서 활약했던 단편 추리소설가 오사카 게이키치의 본격 추리 단편 모음집이다. 1932년에 등단한 작가는 1930년대에 활동하다가 1945년, 33살의 젊은 나이로 요절했다. 이 책에는 작가가 1936~37년에 발표한 그의 대표 본격 추리 단편 여덟 편이 수록되어 있다.

탄굴에 갇혀 불타 죽은 광부와 이어지는 연쇄 살인, 눈 위에서 홀연히 사라진 발자국, 피살자가 남긴 후지산 그림의 단서, 외길 자동차 전용도로에서 모습을 감춘 자동차, 각기 다른 세 개의 사건에 목격자로 증언하는 법정의 여인, 가해자가 피해자보다 먼저 죽은 아이러니, 사라진 원장과 세 명의 정신병자, 행방불명 일 년 만에 돌아온 포경선의 포수 등 본격 추리 독자가 솔깃할만한 흥미로운 사건이 줄을 잇는다.

다양한 소재와 배경 속에 (탄광, 주택, 별장, 고속도로, 법정, 정신 병원, 담배 가게, 바다) 사건은 흥미진진하고 이야기의 구조도 탄탄하다. 트릭은 신선하고 추리적 완성도도 뛰어나다. 혼신의 역작이라 불리는 <탄굴귀>는 군계일학이고, 스키를 타고 사라진 범인을 추적하는 <추운 밤이 걷히고>와 정신병원 살인사건의 진상을 파헤치는 <세 명의 미치광이>도 수작이다. 워낙 뛰어난 단편들이 많아서인지 오히려 표제작 <침입자>와 <꼭두각시 재판>이 상대적으로 심심할 정도...

한마디로, 본격 미스터리의 정수를 제대로 보여준 훌륭한 단편집이다. 페이지가 줄어드는 게 아까울 정도로 정말 재밌게 읽었다. 작가가 활동한 1930년대는 '일본 추리소설의 아버지'라 불리는 에도가와 란포의 전성기이다. 란포의 작품이 특유의 괴기스럽고 그로테스크한 면을 추가했다면, 오사카 게이키치 작가의 작품은 그야말로 정통 단편 추리소설의 표본을 스탠더드하게 보여준다. 전전(戰前)에 이렇게 뛰어난 본격 추리 단편을 쓰는 작가의 대표 작품을 만나게 되어 더없이 기분이 좋다. ■

* YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

누구도 사건의 진상을 추리할 수 없다 !

절벽의 밤 ㅣ 안 된다
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 청미래 / 2022년 4월

보통 출판사의 책 소개를 보면 과장 광고가 있기 마련인데 이 책을 보면 정말 한 치의 거짓말이 없다. 띠지에 쓰여있는 "절정의 트릭과 전율의 대반전!", 책 뒤표지의 "마지막 쪽까지 계속되는 추리, 당신이 알고 있던 모든 진상이 뒤집힌다!" 정말 맞는 말이다. 절대 과장 광고나 허언이 아니다. 정말로 사건의 진상의 알고서는 머릿속이 하얘지는 느낌이다.

그리고 이 책에는 명탐정이 등장한다. 바로 역자인 김은모 번역가님. 역자 후기가 없었더라면 누구도 사건의 진상에 제대로 도달하지 못했으리라...그나저나 역자님은 어떻게 이런 기가 막힌 추리로 사건의 진상을 꿰뚫어 보았는지...마치 작가의 머릿속에 들어갔다 나온 듯... 그 탁월한 추리에 감탄을 보낸다. 각 단편의 마지막에 들어있는 각각의 그림에 그런 심오한 뜻과 트릭이 숨어있다니...(개인적으로, 세 번째 그림 트릭이 가장 마음에 든다.)

<절벽의 밤>은 <랫맨> 이후로 오랜만에 접하는 미치오 슈스케 작가의 작품이다. 자살 명소로 유명한 유미나게 절벽을 중심으로 그 주변에서 일어나는 살인사건을 다룬 세 편의 단편이 들어있다. 뺑소니 사망 사고와 연쇄살인을 그린 <유미나게 절벽을 보아서는 안 된다>, 중국인 초등학생이 우연히 살인사건을 목격하는 <그 이야기를 해서는 안 된다>, 십왕환명회 간부 살인 사건을 다룬 <그림의 수수께끼를 풀어서는 안 된다>.

세 편의 단편은 각각 독립된 완결성을 가지면서도 전체적으로 유기적으로 연결되는 독특한 구조이다. 하지만 작가는 아주 중요한 사실을 몰래 감추고 상황적 암시를 통해 마치 기정사실인 양 착각을 일으키는 교묘한 수법으로 독자를 미스디렉팅 한다. 그러고는 마지막에 밝혀지는 - 그것도 역자에 의해 - 충격적인 사건의 진실들...책을 읽은 일본 독자들이 설명을 요구했다는 말이 결코 과장이 아니다. 만일 이럴 경우, 김은모 역자님의 추리 말고도 다른 추리와 해석이 존재할 수도 있지 않을까? 상상력이 풍부하고 추리에 자신 있는 자는 이 책에 도전해 보시길 권한다. ■

기상천외한 추리소설 !

코즈믹 - 세기말 탐정신화 ㅣ JDC 월드
세이료인 류스이 지음, 이미나 옮김 / 비고(vigo) / 2021년 12월

"올해, 1200개의 밀실에서 1200명이 살해당한다."라는 밀실경의 전대미문의 살인 예고장. "누구도 막을 수 없다."라는 밀실경의 호언장담대로 매일 서너 명씩 목이 잘려 살해당하고... 현장에는 피해자와 목격자만 있을 뿐 흉기나 증거는 어디에도 없다. 350명으로 구성된 일본 최고의 추리 집단 JDC 소속 탐정들은 밀실경의 정체를 파악하기 위해 온갖 추리를 동원하는데.... 과연 전 일본 열도를 공포에 떨게 하는 밀실 연쇄살인범인 밀실경은 누구인가.

1996년에 출간된 『코즈믹』은 1000쪽이 넘는 압도적인 분량을 자랑한다. 작가 나이 22세의 젊은 혈기와 패기로 기존의 본격 미스터리의 틀을 과감히 깨부수는 독창적이고 창의적인 스타일... 과거 헤이안 시대와 에도 시대 그리고 현세를 오가는 시공간을 넘나드는 시대 배경... 그 시대의 흐름을 타고 비밀리에 전해오는 연쇄살인의 기록...찰나에 목이 잘려 살해당하는 불가능한 연쇄살인과 그 수수께끼에 도전하는 JDC 탐정들의 치열한 두뇌 싸움...

밝혀지는 범인의 정체와 사건의 진상은 일반 독자가 예측 가능한 수준을 훨씬 뛰어넘는, 그야말로 기상천외하다. 이러한 결말을 예측한 독자가 과연 있을까... 물론 아쉬운 점은 존재한다. 추리 과정에서 애너그램같은 일본어를 이용한 말장난과 언어유희가 자주 등장해서 일본어를 모르는 국내 독자에게는 많은 분량을 패스해야만 한다. 그것이 명성에 비해 국내 출간이 늦어진 주요 이유일 것이다.

과정이 재미라면 결말은 쾌감이다. 쾌감 면에서는 그럭저럭 만족할만하나 재미 면에서는 두터운 분량에 비해 잃는 부분이 많다. 그래도 전체적으로는 나쁘지 않았다. 명탐정이 등장해서 논리적인 사고로 사건을 해결하는 기존의 본격 추리와는 확연히 차원이 다른, 작가만의 독창적인 세계관과 압도적인 스케일이 빛을 발하는, 추리소설의 새로운 지표와 영역을 경험한 책이라 평하고 싶다. ■