정통 본격추리의 정수를 보여준 훌륭한 단편집

침입자 - 오사카 게이키치 미스터리 소설선
오사카 게이키치 지음, 이현욱 외 옮김 / 위북 / 2022년 4월

『침입자』는 전전(戰前, 제2차 세계대전 이전) 시기에 일본에서 활약했던 단편 추리소설가 오사카 게이키치의 본격 추리 단편 모음집이다. 1932년에 등단한 작가는 1930년대에 활동하다가 1945년, 33살의 젊은 나이로 요절했다. 이 책에는 작가가 1936~37년에 발표한 그의 대표 본격 추리 단편 여덟 편이 수록되어 있다.

탄굴에 갇혀 불타 죽은 광부와 이어지는 연쇄 살인, 눈 위에서 홀연히 사라진 발자국, 피살자가 남긴 후지산 그림의 단서, 외길 자동차 전용도로에서 모습을 감춘 자동차, 각기 다른 세 개의 사건에 목격자로 증언하는 법정의 여인, 가해자가 피해자보다 먼저 죽은 아이러니, 사라진 원장과 세 명의 정신병자, 행방불명 일 년 만에 돌아온 포경선의 포수 등 본격 추리 독자가 솔깃할만한 흥미로운 사건이 줄을 잇는다.

다양한 소재와 배경 속에 (탄광, 주택, 별장, 고속도로, 법정, 정신 병원, 담배 가게, 바다) 사건은 흥미진진하고 이야기의 구조도 탄탄하다. 트릭은 신선하고 추리적 완성도도 뛰어나다. 혼신의 역작이라 불리는 <탄굴귀>는 군계일학이고, 스키를 타고 사라진 범인을 추적하는 <추운 밤이 걷히고>와 정신병원 살인사건의 진상을 파헤치는 <세 명의 미치광이>도 수작이다. 워낙 뛰어난 단편들이 많아서인지 오히려 표제작 <침입자>와 <꼭두각시 재판>이 상대적으로 심심할 정도...

한마디로, 본격 미스터리의 정수를 제대로 보여준 훌륭한 단편집이다. 페이지가 줄어드는 게 아까울 정도로 정말 재밌게 읽었다. 작가가 활동한 1930년대는 '일본 추리소설의 아버지'라 불리는 에도가와 란포의 전성기이다. 란포의 작품이 특유의 괴기스럽고 그로테스크한 면을 추가했다면, 오사카 게이키치 작가의 작품은 그야말로 정통 단편 추리소설의 표본을 스탠더드하게 보여준다. 전전(戰前)에 이렇게 뛰어난 본격 추리 단편을 쓰는 작가의 대표 작품을 만나게 되어 더없이 기분이 좋다. ■

* YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.

누구도 사건의 진상을 추리할 수 없다 !

절벽의 밤 ㅣ 안 된다
미치오 슈스케 지음, 김은모 옮김 / 청미래 / 2022년 4월

보통 출판사의 책 소개를 보면 과장 광고가 있기 마련인데 이 책을 보면 정말 한 치의 거짓말이 없다. 띠지에 쓰여있는 "절정의 트릭과 전율의 대반전!", 책 뒤표지의 "마지막 쪽까지 계속되는 추리, 당신이 알고 있던 모든 진상이 뒤집힌다!" 정말 맞는 말이다. 절대 과장 광고나 허언이 아니다. 정말로 사건의 진상의 알고서는 머릿속이 하얘지는 느낌이다.

그리고 이 책에는 명탐정이 등장한다. 바로 역자인 김은모 번역가님. 역자 후기가 없었더라면 누구도 사건의 진상에 제대로 도달하지 못했으리라...그나저나 역자님은 어떻게 이런 기가 막힌 추리로 사건의 진상을 꿰뚫어 보았는지...마치 작가의 머릿속에 들어갔다 나온 듯... 그 탁월한 추리에 감탄을 보낸다. 각 단편의 마지막에 들어있는 각각의 그림에 그런 심오한 뜻과 트릭이 숨어있다니...(개인적으로, 세 번째 그림 트릭이 가장 마음에 든다.)

<절벽의 밤>은 <랫맨> 이후로 오랜만에 접하는 미치오 슈스케 작가의 작품이다. 자살 명소로 유명한 유미나게 절벽을 중심으로 그 주변에서 일어나는 살인사건을 다룬 세 편의 단편이 들어있다. 뺑소니 사망 사고와 연쇄살인을 그린 <유미나게 절벽을 보아서는 안 된다>, 중국인 초등학생이 우연히 살인사건을 목격하는 <그 이야기를 해서는 안 된다>, 십왕환명회 간부 살인 사건을 다룬 <그림의 수수께끼를 풀어서는 안 된다>.

세 편의 단편은 각각 독립된 완결성을 가지면서도 전체적으로 유기적으로 연결되는 독특한 구조이다. 하지만 작가는 아주 중요한 사실을 몰래 감추고 상황적 암시를 통해 마치 기정사실인 양 착각을 일으키는 교묘한 수법으로 독자를 미스디렉팅 한다. 그러고는 마지막에 밝혀지는 - 그것도 역자에 의해 - 충격적인 사건의 진실들...책을 읽은 일본 독자들이 설명을 요구했다는 말이 결코 과장이 아니다. 만일 이럴 경우, 김은모 역자님의 추리 말고도 다른 추리와 해석이 존재할 수도 있지 않을까? 상상력이 풍부하고 추리에 자신 있는 자는 이 책에 도전해 보시길 권한다. ■

기상천외한 추리소설 !

코즈믹 - 세기말 탐정신화 ㅣ JDC 월드
세이료인 류스이 지음, 이미나 옮김 / 비고(vigo) / 2021년 12월

"올해, 1200개의 밀실에서 1200명이 살해당한다."라는 밀실경의 전대미문의 살인 예고장. "누구도 막을 수 없다."라는 밀실경의 호언장담대로 매일 서너 명씩 목이 잘려 살해당하고... 현장에는 피해자와 목격자만 있을 뿐 흉기나 증거는 어디에도 없다. 350명으로 구성된 일본 최고의 추리 집단 JDC 소속 탐정들은 밀실경의 정체를 파악하기 위해 온갖 추리를 동원하는데.... 과연 전 일본 열도를 공포에 떨게 하는 밀실 연쇄살인범인 밀실경은 누구인가.

1996년에 출간된 『코즈믹』은 1000쪽이 넘는 압도적인 분량을 자랑한다. 작가 나이 22세의 젊은 혈기와 패기로 기존의 본격 미스터리의 틀을 과감히 깨부수는 독창적이고 창의적인 스타일... 과거 헤이안 시대와 에도 시대 그리고 현세를 오가는 시공간을 넘나드는 시대 배경... 그 시대의 흐름을 타고 비밀리에 전해오는 연쇄살인의 기록...찰나에 목이 잘려 살해당하는 불가능한 연쇄살인과 그 수수께끼에 도전하는 JDC 탐정들의 치열한 두뇌 싸움...

밝혀지는 범인의 정체와 사건의 진상은 일반 독자가 예측 가능한 수준을 훨씬 뛰어넘는, 그야말로 기상천외하다. 이러한 결말을 예측한 독자가 과연 있을까... 물론 아쉬운 점은 존재한다. 추리 과정에서 애너그램같은 일본어를 이용한 말장난과 언어유희가 자주 등장해서 일본어를 모르는 국내 독자에게는 많은 분량을 패스해야만 한다. 그것이 명성에 비해 국내 출간이 늦어진 주요 이유일 것이다.

과정이 재미라면 결말은 쾌감이다. 쾌감 면에서는 그럭저럭 만족할만하나 재미 면에서는 두터운 분량에 비해 잃는 부분이 많다. 그래도 전체적으로는 나쁘지 않았다. 명탐정이 등장해서 논리적인 사고로 사건을 해결하는 기존의 본격 추리와는 확연히 차원이 다른, 작가만의 독창적인 세계관과 압도적인 스케일이 빛을 발하는, 추리소설의 새로운 지표와 영역을 경험한 책이라 평하고 싶다. ■

당한 만큼 배로 갚아준다.

한자와 나오키 : 아를르캥과 어릿광대 ㅣ 한자와 나오키
이케이도 준 지음, 이선희 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2022년 2월

늘 약자의 편에 서서 강자를 무찌르는 통쾌함을 선사하는 '정의의 사도' 은행원 한자와 나오키가 돌아왔다. 이번엔 미스터리물이다. 미술품에 숨겨진 비밀과 수수께끼를 추적하는...

인터넷 쇼핑몰로 성공한 신흥 기업이 주거래은행인 도쿄중앙은행을 앞세워 자금난에 시달리는 전통의 미술 출판사 인수를 시도한다. M&A가 향후 미래 수익 창출의 주요 방침인 은행은 이 건을 성사시키느라 출판사 사장을 전방위적으로 압박하고... 마침 지점 거래처인 한자와 융자과장은 사장의 굳건한 매각 거부 의사를 확인하고 대출 품의를 올리지만 그때마다 번번이 윗선에서 제동이 걸린다. 그러면서 회사의 이념과 실적에 반하는 한자와의 비협조적인 태도가 문제가 되어 조사위원회에 회부되거나 좌천 성격의 인사이동 등 갖은 압박에 시달린다.

그렇다고 쉽사리 물러설 한자와가 아니다. 전통의 출판사를 인수하려는 기업의 음모. 그 이면에는 현대미술의 대가라 불리는 니시나 조의 대표작 아를르캥이 있다. 미국명 '할리퀸'이라 불리는 아를르캥은 16~18세기에 유행한 이탈리아 가면 희극에 등장하는 광대로서, 순박하고 친근한 이미지의 피에로와 대비되는 교활한 캐릭터이다. 한자와는 아를르캥 그림으로부터 신흥 기업이 미술 출판사를 인수하려는 궁극의 목적을 파헤치고, 결국 은행장과 각 지점장이 모인 전체회의에서 자신의 정적이자 앙숙인 업무총괄부장 포함 그 일당에게 통렬한 반격을 시도한다.

출판사를 인수하려는 신흥기업의 검은 음모, 출세를 위해서 부하를 내팽개치는 비열한 상사, 25년간 잠들어있던 보물의 정체, 아를르캥이 되려고 했지만 어릿광대로 끝난 한 미술가의 기구한 인생사와 고백. 그 비밀과 수수께끼를 날카롭게 풀어내는 융자과장 한자와 '탐정'의 활약상. "당한 만큼 배로 갚아준다."라는 짜릿한 통렬함이 미스터리를 푸는 재미와 함께 들어있는 한자와 시리즈이다. ■

서초동 리그

서초동 리그
주원규 지음 / 네오픽션 / 2022년 1월

대한민국 국가 공인 기관 중 가장 파워가 막강한 곳. 수사권과 기소권을 동시에 가져 무소불위의 권력을 휘두르는 곳. 그래서 우두머리를 청장이 아닌 '총장'이라 부르는 곳. 정치 검사, 표적 수사 등 수많은 문제점을 내포하고 그래서 검/경 수사 분리권, 공수처 신설 등 개혁을 불러일으키는 곳. 바로 대한민국 검찰이다. 그리고 서초동에는 그 중심부인 서울 중앙지방 검찰청과 대검찰청이 있다.

『서초동 리그』는 그런 검찰의 내부 암투를 그리고 있다. 불법 펀드 조성과 뇌물 수수 등 정, 재계에 밀착한 비리 기업인인 바이오닉 기업 대표가 자살한다. 대검찰청 특수1부 부장검사는 이 사건을 이용해 검찰 내부 개혁으로 자신을 치려는 검찰총장을 제거하기로 한다. 그리고 그 하수인으로 임용 5년차 평검사가 선택된다. 아무런 배경이 없는 평검사는 자신의 안위와 출세를 위해 직속상관인 부장검사의 명을 받들어 총장 기소 작전에 돌입한다.

그렇다고 가만히 있을 총장이 아니다. 대통령이라는 든든한 지원군을 등에 업고 법무부 장관과 결탁하여 내부 쿠데타에 제동을 가한다. 총장을 기소하는 평검사, 방어 태세에 들어가 역공을 시도하는 총장, 쿠데타를 진두지휘하는 부장검사. 희대의 기소 건에 매스컴은 연일 수많은 추측성 보도 기사를 뱉어내고... 서초동 리그의 앞날은 풍전등화 그 자체이다.

오늘날의 검찰은 그 막강한 권력으로 인해 수많은 병폐를 양산해 낸다. 괜히 정권이 바뀔 때마다 검찰 개혁의 목소리가 나오는 게 아니다. 마침 다가오는 대선의 유력 주자 한 명 역시 검찰총장 출신이다. 현 정권과 대립각을 세운 그의 출마 역시 모 법무부 장관 사태가 결정적인 도화선이 되었다. 이 소설은 그런 점에서 현 시국과 적절하게 맞물려있다. 마침 대선 정국을 앞두고 검찰 내부의 일그러진 단면을 그린 이 소설을 통해 오늘날 검찰의 존재와 역할을 다시 한번 생각하게 된다. ■