누가 킹을 죽였는가.

킹은 죽었다 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 이희재 옮김 / 검은숲 / 2015년 6월

검은숲에서 펴낸 엘러리 퀸 컬렉션 3차분이자 집필 3기에 해당하는 라이츠빌 시리즈의 마지막 다섯 번째 작품이다. 엘러리 퀸의 1기 작품들인 국명 시리즈 아홉 권과 비극 시리즈 네 권은 거의 다 읽고 소장중이지만 사실 라이츠빌 시리즈는 처음 만나본다. 

작품 정보를 보니 앞전의 라이츠빌 시리즈는 가상의 소도시 라이츠빌을 무대로 집과 마을이라는 한정된 공간을 사용했는데 이번 작품은 스케일이 커진다. 세계 군수 산업의 왕이자 거부인 킹 벤디고가 세운 그의 왕국이 있는 벤디고섬이 주요 무대이다.

킹의 둘째 동생이자 총리격인 아벨은 킹이 살인 협박장을 받자 퀸 부자에게 사건을 의뢰하고 퀸 부자는 벤디고섬으로 들어와 수사에 착수한다. 그리고 킹의 첫째 동생인 유다 벤디고를 용의자로 지목, 범행 예고 시간에 그를 격리하지만 유다의 빈 권총은 벽을 향하고 맞은편 방의 킹은 총에 맞는데... 

라이츠빌 시리즈는 첨 읽었는데 기존의 국명 시리즈나 비극 시리즈와는 확실히 느낌이 다르다. 기존의 작품들이 연역적 추리에 따른 이성과 논리로 수수께끼를 풀어가며 트릭과 반전에 우선 순위를 둔 정통 추리라면 이 작품은 범행의 동기, 즉 인간의 본성과 내면에 포커스를 맞춘다.

밝혀지는 트릭이나 사건의 범인등이 그렇게 놀랄만한 수준은 아니다. 추리소설 애독자라면 사건 정황상 어느 정도 유추가능하다. 문제는 동기인데 그것이 이 작품의 핵심이다. 수십년간 축적되온 오해, 배신, 실망 그리고 최후의 결단. 물욕, 탐욕, 권력욕같은 인간의 추한 본성과 이기심이 사건의 단초이다.

기존 국명 시리즈나 비극 시리즈에 비해 수수께끼를 풀어내는 추리적 재미가 뛰어난 편은 아니지만 자신만의 거대 왕국을 일구고 다스려온 한 인간(king)의 선과 악의 경계에 선 어두운 내면과 그로 인해 초래되는 씁쓸한 말로가 묘한 여운을 남긴다. 덧붙여서, 사건이 발생하기 전까지의 도입부와 엘러리가 라이츠빌에서 삼형제의 과거를 추적하는 수사 부분이 다소 지루해 인내심을 요구한다.

검찰 측 죄인

검찰 측 죄인
시즈쿠이 슈스케 지음, 김은모 옮김 / arte(아르테) / 2015년 6월

『범인에게 고한다』로 국내 독자에게 강렬한 인상을 심어준 시즈쿠이 슈스케의 법정 서스펜스물이다. 일단 표지가 산뜻하니 인상적이다.  노란색 바탕에 총, 칼, 시계 그리고 재판봉이 그려진 일러스트가 법정의 존엄성과 위엄을 상징적으로 잘 표현한다.

580여쪽의 두툼한 분량을 자랑하는 이 법정 서스펜스물의 핵심 키워드는 두 가지다. 바로 공소시효와 정의.『검찰 측 죄인』은 공소시효가 만료돼 법망의 테두리를 벗어난 범죄자를 정의의 이름으로 처단하려는 한 검사의 집념어린 이야기를 담고 있다.

베테랑 검사 모가미는 노부부 살인사건의 용의자 명단에서 마쓰쿠라라는 이름을 발견하고 흥분한다. 바로 그가 23년전 소녀 살인사건때 유력한 용의자였으나 결국 체포에 실패했고 이후 공소시효 만료로 자유의 몸이 된 상태. 모가미 검사는 23년전 사건의 죄를 묻기 위해 마쓰쿠라를 노부부 살인사건의 범인으로 몰아간다, 

한편, 모가미를 존경해온 새내기 검사 오키노는 그러한 모가미의 명을 받아 마쓰쿠라를 취조하지만 일방적으로 범인으로 모는 모가미의 지시에 일말의 의혹을 갖는다. 그러면서 공소시효와 정의에 관해 대척되는 지점에 선 두 검사의 불꽃튀는 신념의 대결이 막이 오른다.

책 초반부에는 23년전 과거 모가미 검사가 당시 겪었던 입장과 처지를 공감하며 그런 연유로 마쓰쿠라를 옭죄이기 위한 일련의 행보가 나름의 설득력을 얻는다. 하지만 목적을 이루기 위해 증거를 은폐하고 스스로 불법을 자행해 원죄자를 만들고 결국 범죄자를 척결하기 위해 스스로 범죄자가 되는 모가미 검사를 어떤 시선으로 바라봐야 할까. 그의 극단적인 행보는 전도유망한 후배 검사가 사직원을 제출하는 사태로 이어지고...

​이 작품을 계기로 공소시효의 존폐 여부와 정의의 개념에 대해 곰곰히 생각해 본다. 우리나라는 2011년 개정법에 의해 살인죄의 공소시효가 15년에서 25년으로 바뀌었다, 그리고 한때 살인죄에 관한 공소시효(현행 25년)를 폐지하려는 일명 "태완이 법"이 국회 법사위에서 기각돼서 뜨거운 사회적 논란과 이슈가 되었지만 마침내 최근 21일 폐지안이 국회 법사위의 제1차 관문을 통과했다고 한다.

정의란 무엇인가. 정의는 "진리에 맞는 올바른 도리"이다. 문제는 개개인이 판단하고 '정의'하는 정의에 대한 개념과 가치관인데... ​과연 내가 모가미와 같은 전철과 고통을 겪은 검사라면 나 역시 모가미의 길을 갈 것인가 아니면 오키노의 편에 설 것인가.

구치소의 차가운 창살을 사이에 두고 마주 앉은 두 검사를 보며 만감이 교차한다. 특히 자신의 굳은 신념으로 그러한 결과를 초래한 모가미 검사에게 인간적인 연민의 정을 느끼며 나도 모르게 눈가에 눈물이 맺힌다. 누가 그에게 돌을 던지랴. 전철역에서 오키노가 절규하는 마지막씬은 인간이기에, 감정이 있는 너무나 나약한 인간이기에 보여주는 상념어린 회한의 씬이다. 

사법제도의 대표적 맹점인 공소시효라는 핫한 주제에 정의라는 도덕적 잣대를 비추어 한 편의 인간 드라마를 보여주는『검찰 측 죄인』. 각자 추구하는 정의의 신념을 토대로 두 검사가 보여주는 가슴 뜨거운 이야기가 독자의 심금을 울리는 수작이다.

미스터리 황금기의 오마주

그리고 누군가 없어졌다 ㅣ 엘릭시르 미스터리 책장
나쓰키 시즈코 지음, 추지나 옮김 / 엘릭시르 / 2015년 2월

내가 읽은 일본 여류 추리작가의 작품 "BEST 4"를 꼽으라면 누마타 마호카루의『유리 고코로』, 나쓰키 시즈코의『W의 비극』, 아마노 쎄스코의『얼음꽃』그리고 미나토 가나에의『고백』을 들 수 있다.

바로 이 작품이 국내 출시된『W의 비극』,『제3의 여인』의 작가이자 "일본의 애거서 크리스티"라 불리우는 나쓰키 시즈코의 작품이다. 제목에서 유추하듯이 황금기 추리소설의 여왕 애거서 크리스티 여사의 불멸의 명작『그리고 아무도 없었다』를 오마주한 작품이다. 1988년작.​

기본 전개는 원작과 거의 흡사하게 흘러간다. 단지 무대가 섬에서 호화 요트로 바뀌었고, 등장인물수가 열 명에서 일곱 명으로 줄었을 뿐...호화 요트에 손님을 초대한 배의 주인은 정작 모습을 드러내지 않고, 탑승객 일곱 명의 과거 죄상을 폭로하는 녹음 테이프의 재생 소리를 시작으로 서서히 연쇄 살인의 막이 오른다. 기계가 고장나고 무전이 끊기고 오도가도 못하는 망망대해 바다 위의 거대 밀실에서 탑승객은 하나둘씩 죽어나간다. 공포와 무질서속에 서로간의 불신과 경계는 극에 달하고...결국에는 아무도 남지 않는다. 과연 사건의 진상은 무엇이며 범인은 누구인가.

밝혀지는 트릭과 반전, 사건의 진상등이 원작의 그것만큼이나 무릎을 탁 칠 정도로 놀라운 것은 아니지만 그래도 충분히 미스터리적 재미를 만끽할만한 깔끔한 마무리라고 생각한다. 시종일관 오마주에 충실한 극의 전개도 뛰어나고 클로즈드 서클이기에 더욱 위력을 발휘하는 시시각각 좁혀오는 공포 그리고 극한의 추리적 재미등 원작의 맛을 잘 살렸다. 황금기 고전 미스터리에 대한 아련한 향수를 느끼게 해준 재미난 작품이다.

여담으로, 출판사 책소개에 "『그리고 아무도 없었다』와『오리엔트 특급 살인』의 절묘한 조합"이라고 고딕체로 엄청 강조하는데 정말 위험천만한 발상이다. 모르고 읽었으니 망정이지 거의 스포일러 누설 수준이다.  과한 책소개는 자제해 주시길 바란다.

강렬한 반전이 돋보이는 랫맨

랫맨
미치오 슈스케 지음, 오근영 옮김 / 피니스아프리카에 / 2015년 7월

오랜만에 접하는 미치오 슈스케의 작품이다. 국내에 많은 작품이 소개됐음에도 불구하고 내가 읽은 미치오 슈스케의 작품은 몇 권 안된다. 이유는 그가 트릭과 반전을 주특기로 하는 본격 추리작가도 아니요 그렇다고 사회 현상을 반영한 사회파 추리소설가도 아니고...내게는 참 특정짓기 애매모호한 작가로 인식되어 있다고나 할까. 그런 내가『랫맨』을 집어든 이유는 몇 년 전부터 출간 문제로 꾸준히 화제에 오르며 반전이 강렬한 수작이라는 소문과 본격 미스터리 베스트 10 2위를 차지했다는 점이다

고등학교 동창 네 명으로 구성된 ​아마추어 록밴드의 기타리스트 히메카와 료가 이야기의 중심축이다. 전 드러머인 히카리와 애인사이면서 그녀의 여동생 게이와도 삼각 관계에 있는 그에게는 숨기고 싶은 아픈 과거가 있다. 초등 시절 누나의 추락사와 연이은 아버지의 죽음이 그것. 지금도 누나의 죽음에 석연치 않은 의혹을 품고 있는 료는 애인인 히카리의 임신 사실에 당혹한다. 

밴드부 연습실의 폐쇄로 인해 마지막 연습이 있던 날, 밴드부원 한 명이 밀실 형태의 기자재 창고에서 의문의 죽음을 당한다. 과연 밴드부원의 죽음은 단순 사고인가, 살인인가. 마찬가지로 어릴적 료의 누나의 죽음 역시 단순 추락사인가, 살인인가. 동료 밴드부원들과의 알 수 없는 위화감 그리고 의혹의 시선속에 초등 1년때의 어두웠던 과거의 기억이 오버랩되며 료는 커다란 혼란에 빠진다.

초반부 흥겨운 그룹사운드의 리듬을 타듯 청춘 연애소설 느낌으로 흐르던 분위기가 살인사건을 계기로 본격 미스터리 형태로 급물살을 타고...료를 포함한 주변 사람들의 잘못된 오해와 대처로 인해 사건은 미로처럼 얽혀만 간다. 그리고 밝혀지는 사건의 진상은?

랫맨...참 제목을 절묘하게 지었다. (하지만 시뻘건 표지는 맘에 안든다.) "랫맨"이라 함은 쥐사람 형태의 그림을 말하는데 동물 그림과 같이 있으면 쥐로 보이고 사람 얼굴과 나란히 하면 사람으로 보인다. 즉, 동일한 물체도 보는 사람의 관점과 시각에 따라 각기 다른 물체로 보인다는 말이다. ​

과연 우리는 항상 올바른 시각과 관점으로 사물을 바라보고 있을까. 혹시 렛맨의 관점과 시각으로 사물을 관찰하고 판단함에 따라 짐짓 진실의 실체를 간과하는 것은 아닐까. 아니, 그렇게 믿고있는 것은 아닐까. 이 작품은 그러한 인간의 시각과 관점의 차이에서 오는 오해와 착각으로 인해 발생하는 살인사건의 미스터리를 한 편의 음울한 드라마로 멋지게 보여준다.​ ​

​마지막 보여주는 반전의 롤러코스터는 이 작품의 백미요 하이라이트이다. 초반부의 심심함과 안습인 표지의 아쉬움등을 단숨에 상쇄하고도 남는다. 오래 기다려온만큼 그 값어치를 충분히 한 작품이며 반전이 강렬한 수작이라는 소문 역시 거짓이 아니다. 한여름 무더위를 시원하게 날려버릴 강력한 한 방 (반전)을 찾는다면『렛맨』을 집어들길 바란다.

첫술에 배부르랴~

미스테리아 1호 - 창간호
미스테리아 편집부 엮음 / 엘릭시르 / 2015년 6월

잡지는 뷔페와 같다. 우리는 뷔페 식당에 가서 모든 요리를 다 먹지는 않는다. 자신이 좋아하는 요리만 선택해 먹는다. 잡지도 마찬가지이다. 다양한 기획 기사들 중에서 자신이 관심갖는 기사만 취사선택해서 읽는다. 하지만 잡지는 뷔페와 다른 점이 있다. 뷔페는 좋아하는 음식만으로 만족에 도달할 수 있지만 잡지는 맘에 드는 기사만 반복해서 읽을 수는 없는 노릇이다. 다른 기사들도 고르게 재밌어야 한다. 그런 면에서『미스테리아』는 다소의 아쉬움이 남는다. 

일단 글씨 크기가 작다. 많이 작다. 일부 기사는 글씨가 너무 작아 읽는데 눈이 아프다. 첨에는 짜증이 나다가 나중에는 화가 치밀 정도이다.  왜 글씨를 이토록 작게 했을까. 암만 기사가 좋으면 뭐하나, 글씨가 작아 가독성이 떨어져 독서가 힘든데...폰트도 제각각, 글씨 크기도 제각각...천차만별, 우후죽순이다.

그래도 재밌게 읽은 기사 몇 개를 추려보면...  ​

-. 밀실 입문(1) 대담 : 추리소설가 아리스가와 아리스와 건축가 야스이 도시오가 밀실이라는 주제로 유쾌한 대담을 벌인다. 밀실 관련된 미스터리 소설의 역사, 밀실의 정의, 종류, 응용등 밀실에 관련된 다양한 얘기가 흥미롭게 펼쳐진다.​ (눈은 아프지만) 깨알같은 글씨의 각주를 읽는 재미도 쏠쏠하다.

-. 유성호 법의학자의『검은 집, 엄마의 비밀』: 실제 국내에서 벌어진 독극물 살인사건에 대한 법의학자의 활약상이 리얼하게 그려진다. 표피적인 사건 전개에 치중한 점이 있는데 보다 심층적으로 파고들었으면 더 좋았을 듯 싶다. 암튼 재밌게 읽었다.

-. 미쓰다 신조 인터뷰 : 미쓰다 신조가 작가로 전업한 계기, 호러와 미스터리를 접목한 이유, 그만의 집필 철학등 '작가 시리즈'와 '도조 겐야 시리즈'에 대한 다양한 뒷얘기를 들을 수 있어 좋았다. 호러 10, 미스터리 90 비율인『흉조처럼 꺼리는 것』이 어서 국내에 출간됐으면 좋겠다.

-. 스페셜 기획 : 2015 한국 미스터리의 현주소에 관한 좌담회 : 일단 관심있게 읽기는 했지만 딱히 새롭고 특별한 내용이 보이진 않는다. 김내성, 김성종 작가 이후로 끊어진 한국추리소설계의 계보, 좁디좁은 한국 추리소설 시장, 극소수의 한정된 독자. 그러한 척박한 국내 현실을 타개하려는 출판사의 갖은 노력 등등...한편으론 좌담회에 참석한 출판사의 책을 은근슬쩍 홍보하는 느낌도 들어 조금 거슬린다. 공정성, 객관성의 문제라고나 할까...

좌담회에 평론가와 출판사 편집장들만 참석했는데 추리 독자와 추리소설가도 참석했으면 어땠을까 싶다. 그래서 독자의 입장, 추리소설가의 입장도 들어보고... ​추리 독자, 추리소설가, 출판사 편집자, 평론가 이렇게 네 집단이 함께 토론했으면 더 좋았을텐데 그 점이 아쉽다.

​단편『구석의 노인』(도진기) : 에마 오르치의 구석의 노인 패러디격인 법정 방청석에 앉은 할머니가 주인공인데 동작가의 단편『대모산이 알고 있다』와 마찬가지로 빈약한 정황 증거에 상상력으로 덮어 씌운 허술한 추리의 안락의자 탐정물이다. 도작가님의 명성에 다소 못미친다. 오히려『누구의 돌』(송시우)이 더욱 가슴에 와 닿는다. 마치 전작『아이의 뼈』를 보는 듯 스토리텔링도 좋고 심리 묘사도 탁월한 미스테리 서스펜스물이다. 근데 글씨체가 너무 작다. 눈이 아프니 집중이 안되고 가독성이 떨어진다. 나머지 세 개의 단편도 읽고 싶지만 내 눈의 보호를 위해 아쉽게 포기한다.

미스터리 소설 열 권에 대한 전문가의 서평은 관심가는 작품에만 눈이 가게 되며 <윤태호의 파인>과 <박해천 교수의 집안의 괴물들>은 흥미로운 기획이긴하나 글씨가 작고 정보량의 부재때문인지 조금은 낯설게 다가온다. 일부 아이템들은 내 관심밖이거나 혹은 재미가 있어도 너무 작은 글씨로 인해 가독성이 떨어져 읽기를 포기한 기사들도 있다. 큰 기대를 가지고 구매한『미스테리아』창간호인데 예전 <계간 미스터리>보다 진일보했다고 보긴 힘들다. 일단 폰트를 통일시키고 글자 크기를 넉넉히 키웠으면 한다. 컨텐츠는 그 다음 문제이다.