종이 여자 - 어느 날, 문득 갑자기 나타난 낯선 여자

종이 여자
기욤 뮈소 지음, 전미연 옮김 / 밝은세상 / 2010년 12월

  프랑스에서 출간되었다는 소식을 들은 후, 이 책 <종이 여자>가 출판 되길 근 1년 가까이 기다려 온 것 같다. 기다림이 길어서 일까, 책을 손에 넣자 마자 느꼈던 짜릿했던 그 전율을 아직도 잊을 수가 없다. '기욤 뮈소'라는 이름만으로도 이 책은 충분히 많은 사람들의 관심을 받을 것이다.

 

  자신의 이야기를 할때, 가장 진솔한 글을 쓸 수 있다고 한다. <종이 여자>는 기욤 뮈소가 가장 잘 아는 직업인 작가의 이야기이다. 베스트셀러 작가인 톰 보이드가 그 주인공이다. 상상력이 고갈되었는지, 스트레스 때문인지 더이상 글을 쓸 수 없게된 그 앞에, 어느 날 갑자기 책 속에서 뚝 떨어졌다며 낯선 여자가 나타난다.

 

  책 속에서 떨어졌다면 의례 그 대상은 여자 주인공일 것이라고 생각할 것이다. 나도 그랬다. 그런데, 조연이였다. 약간 헤픈 간호사 '빌리' 였다. 나이 많은 아저씨의 정부인 '빌리'는 톰의 책 속에서는 별 매력없는 인물이였지만, 현실 세상으로 나온 그녀는 주체할 수 없는 매력으로 톰의 마음을 사로 잡는다. 처음에는 이 무슨 말도 안되는 소리냐며 톰도 그리고 나도 믿지 않았지만 결국 '빌리'를 믿을 수 밖에 없었다. '기욤 뮈소'의 치밀한 이야기 전개와 잘 짜여진 결말, 누군들 믿지 않겠냐고.   

 

  '기욤 뮈소'는 늘 사랑을 이야기 한다. 매번 식상하지 않게 다른 소재로 이야기를 만들어 내는 그의 능력이 참 대단한 것 같다. 어디에서고 본 적이 없는 새로운 이야기여서 이번에도 기대 이상이였다. 영화를 보는 것과 같은 감각적인 전개도 빼놓을 수 없다. 지루함을 느낄 새도 없이 빠르게 진행되기 때문에 그의 책은 읽는 데 시간이 많이 걸리지 않는다. 아마도 그래서 더욱 사랑을 받는 것이 아닐까. 

 

  책을 읽는 내내 혹시 이 책의 작가 '기욤 뮈소'도 소설 속의 톰과 같은 일을 겪지는 않았을까 상상해 보았다. 30대의 젊은 작가인 그에게도 충분히 일어날 수 있을 만한 사건이라는 생각이 들어서다. 만약 그라면 어떻게 대처했을까, 톰처럼 사랑에 빠졌을까. 문득 그는 어디에서 책을 쓰는데 필요한 상상력과 에너지를 얻는지 궁금해졌다. 책에 대한 애정이 작가에 대한 관심으로 옮겨간 나쁜 예는 아니길.  

 

  책을 읽으면서 기욤 뮈소의 한국 사랑을 느낄 수 있었서 더욱 좋았다. 외국 번역서에서 한국 이름이나 지명을 발견하기란 여간 어려운 일이 아닌데, <종이 여자>에서는 곳곳에서 한국을 찾을 수 있어서 무척 기뻤다. 방한 했을 때 한국에 대한 인상이 무척 좋았나 보다.

  

  한국에서도 기욤 뮈소는 이미 베스트셀러 작가라고 생각되어지지만 아직 그의 책을 접해 보지 못한 독자라면 새로운 별천지를 만난 느낌 일 것이다. 내가 그의 소설을 처음 읽었을때 딱 그랬다. 많은 분들이 '기욤 뮈소' 노래를 부르길래 왜 그러나 싶은 생각에 그의 책을 읽었다. 무심하게 읽었던 그의 책에 반해서 이전에 출간된 책까지 모두 구입하는 수고도 마다하지 않았다. 그의 책을 처음 만나는 독자들은 중독을 조심해야 한다. 한번 빠지면 정신을 차릴 수 없다.