읽고 나면 어쩐지 괴로운 책

짜장면 불어요! ㅣ 창비아동문고 224
이현 지음, 윤정주 그림 / 창비 / 2006년 5월

  창비 어린이에서 실시한 설문조사에서 작년, 어지간한 부문을 죄다 휩쓸었던 책. 자연 궁금해져서 샀는데 결과는- 반반이었다.

  일단, 작가의 첫 작품집이라는 면에서 본다면 이 책을 누가 신인작가의 작품집이라고 하겠는가- 구성도, 내용도, 소재도, 문장도, 입담도- 그래, 칭찬해줄만 하다. 그런데 읽고 난 다음 드는 이 마음은 무얼까. 괴롭다.

  몇몇 작품에서 보이는 그 나이의 아이들이 생각하는 깜찍발랄한 이야기들을 조금 틀어서 말하고 있는 작가- '적나라하다'라는 말로밖에 설명할 수가 없겠다. '3일간'에서 보여주는 세 여자아이의 모래성처럼 무너져버린 관계와, '짜장면 불어요'에서 기삼이가 늘어놓는 황당무계하지만 외면할 수 없는 현실이, '봄날에도 흰곰은 춥다'에서 가난 때문에 흩어진 가족의 모습이, '지구는 잘 있지?'의 끔찍한 전쟁과 끔찍한 멸망과 끔찍한 음모들.

  그래도 동화니까- 그 안에 담긴 따뜻하고 희망적인 메시지가 들어있음은 당연하다. 하지만, 그래도 여쩐지 괴로운 건 괴로운거다.

  재미있고 가벼운 마음으로 읽기엔 이 이야기들이 담고 있는 메시지가 너무나 크다. 그래서 더 괴로운 걸지도 모르겠다.

덧, '짜장면 불어요'를 읽으며 성석제를 생각한 건 무리였을까.