권투 소녀

권투 소녀
톰 이스턴 지음, 임현석 옮김 / 북핀 / 2021년 1월

권투 소녀는 복싱, 우정, 사랑, 가족관계, 그리고 갈등을 둘러싼 감성적이면서도 마음을 따뜻하게 만들어주는 이야기다. 주인공 플레르는 자신 주위에 있는 모든 사람들이 복싱을 하고자 하는 자신을 막아섬에도 불구하고 의지를 보여주기 위해서 결국 권투를 시작한다. 그리고 점차 그 운동을 좋아하게 된다. 이 책은 청소년 소설 답게,, 성장 소설의 색깔을 많이 띄고 있다. 아직 어리다고 생각하거나 권투가 여자에게 맞지 않는다고 생각하는 사람들의 코를 납작하게 해주려 시작한 운동이 그녀를 성장시키고, 그녀는 마침내 자신의 인생에서 사랑하는 것을 발견하게 된다.

그러나 유일한 문제가 있다면 그녀의 어머니와 남자친구이다. 이상하게도 플레르의 어머니는 그녀가 권투를 한다는 걸 너무 싫어하고 남자 친구는 그녀가 점점 남성적으로 변한다고 생각한다. 그 뿐 아니라 친구들도 그녀가 권투를 시작하면서부터 자신들로부터 멀어지고 있다고 생각한다. 플레르는 이러한 갈등을 어떻게 풀어야만 할까?

사실 [ 권투 소녀 ] 라는 제목에서는 읽어낼 수는 없었지만 이 책은 유머와 풍자가 가득하다. 청소년 도서라서 그런지 언어 스타일은 조금 어린 독자들을 겨냥한 것으로 보이긴 한다. 하지만 젊은 독자들을 타겟층으로 잡아냈음에도 불구하고, 이 책은 정말 재미있다!!!! 영국 소설이라서 그런가? 약간 바보스럽기도 하고 괴짜 같은 친구들의 엉뚱한 행동이 웃음을 자아낸다. 킥킥거리면서 읽다보면 어느새 뒷편을 읽고 있다.

" 나 지금 무지 배고프거든. 최근에 운동을 열심히 해서 그런 것 같아." 내가 말했다.

" 운동을 좀 줄이는 게 좋겠어." 그가 말했다.

나는 눈을 깜박이며 그를 쳐다보았다. 운동을 줄이라는 말을 들어본 것은 세상에서 내가 처음일 거다.

" 온몸을 근육으로 만들고 ... 싶은 것은 아니지? "

플레르는 호감가고 재미있는 캐릭터이다. 부모와의 관계도 훌륭하게 잘 가꾸어 나간다. 권투를 시작하고 더 건강해진 그녀는 아버지와 가까워지면서 자전거를 함께 타기도 한다. 그녀는 달리기를 시작하고 자신의 발전을 자랑스럽게 여긴다. 반면, 그녀의 어머니는 권투를 하는 플레르를 마음에 들어하지 않는다. ( 남자 친구도 마찬가지 ) 어머니의 격한 반응이 권투가 여성에게 적합한 스포츠가 아니라는 생각을 해서 그런가? 했는데 진짜 이유를 알고 나니 가슴이 찡했다. 어쨌건 플레르 주위에는 그녀가 너무 많이 먹고 근육질이 되어간다고 생각하는 남자친구 조지가 있고 그녀의 새로운 취미를 지지하지 않는 어머니가 있다.

이 책 [ 권투 소녀 ] 에는 플레르 뿐 아니라 친구 블러썸과 핍 콤비가 등장하는데 둘 다 조금 우습꽝스럽게 묘사된다. 블러썸은 언제 어디서나 진지하게 여성의 권리를 주장하는, 하드 코어적이고 급진적인 페미니스트이고, 갓 태어난 새끼 기린처럼 걷는 핍은 운전대만 잡으면 레이싱 드라이버가 되어버린다. 3살짜리도 핍보다는 운전을 잘 할 거라고 생각하는 플레르. 뭔가 잘 안 어울릴 것 같은 조합이지만 정말 사랑스러운 우정을 보여주는 조합이다. 페미니스트인 블러썸은 여성도 권투 선수가 될 수 있다는 신념아래 플레르를 복싱 클럽에 소개했다. 그러나 블러썸은 여전히 복싱이 너무 가부장적이라고 생각하고 혐오하고 있다. 플레르가 언젠가는 그녀의 생각을 바꿀 수 있을까?

" 운동을 꼭 여성 혐오적인 스포츠로 할 필요는 없단 얘기야 " 그녀는 나의 가시 돋친 말투를 무시하고 말했다.

" 폭력과 공격성을 미화하잖아. 그리고 그 잔인하고 비인간적인 것을 구경거리로 삼지. 그것도 사회에서 가장 취약한

계층의 사람들을 이용해서." 블러썸이 말했다.

예전에 남성 위주의 무술을 배운 적이 있다 ( 복싱, 특공 무술 등등 ) 그래서인지, 플레르가 남성 중심 스포츠에 진입하면서 고군분투를 하게 되는 것에 많은 공감을 하게 되었다. 어쩔 수 없이 성 차별적인 농담에 둘러싸이게 되고 웃고 싶진 않지만 웃게 되는 이상한 상황에 놓이기도 한다. 책 속의 플레르가 그랬던 것처럼. 복싱은 아주 조금 ( 약 몇 개월 ) 했었기 때문에 플레르의 발전이 실감나게 다가오지는 않았다. 사실 플레르가 짧은 시간내에 그렇게나 많은 것을 ( 근육량이라든가 등등 ) 성취할 수 있었다는 게 놀랍기만 했다. 내가 만약 지금 복싱을 배우러 간다면? 하루종일 헥헥 거리다가 눈물을 흘리며 집으로 돌아올 것 같다.

그러나 어쨌건 간에, 플레르가 권투를 배워가면서 이뤄가는 것들은 놀랍기만 하다. 특히 만나기만 하면 으르렁 거리던 보니타와의 대결은 한폭의 그림과도 같았다. 물론 플레르가 승리하는 그림!! 그러면서 우정을 쌓아가는 그림!! 이 책은 청소년들에게 추천할 만한 소설로 손색이 없다. 플레르가 가족이나 남자 친구와의 갈등을 얼마나 잘 극복하는지, 그리고 남자들이 주로 하는 운동을 얼마나 잘 해내는지, 그리고 그런 와중에도 친구들과의 우정을 잘 이어가는 모습을 보면 기특하기만 하다. 독자들에게 밝은 에너지를 선사하는 책이라고 생각한다.

세계미스터리걸작선

세계 미스터리 걸작선 01 : 살인자 외 ㅣ 코너스톤 착한 고전 시리즈 3
어니스트 헤밍웨이 외 지음, 신예용 옮김, 박광규 기획.해설 / 코너스톤 / 2017년 6월

어니스트 헤밍웨이를 비롯한 유명 작가들이 모여 쓴 세계 미스터리 걸작선에는 [ 살인자 ] 와 같은 하드 보일드 추리물도 있고 [ 모래 시계 ] 와 같은 시간여행 미스터리물도 있다. 그러나 대다수는 탄탄한 플롯, 짙게 깔린 복선, 예상 밖의 트릭 그리고 강력한 반전을 동반한 추리물이다. 시대물이라는 점을 감안했을 때, 빨리 읽히지 않는 단점이 있지만 다양한 이야기로 독자들의 시선을 끌어당기는 미스터리물 안으로 들어가보자.

세계 미스터리 걸작선 1편의 제목은 [ 살인자 외 ]. 유명 작가 어니스트 헤밍웨이가 쓴 미스터리 단편이 바로 [살인자] 이다. [살인자] 라는 작품은 정통 추리극의 방식을 벗어난다. 즉, 해결되지 않는 사건 속 단서를 찾아 도무지 풀리지 않을 것 같은 실마리를 풀어내는 탐정 이야기와는 근본적으로 다르다는 것이다. [ 살인자 ] 속에는 누군가를 쫓는 사람들이 등장하는데, 그들이 갱단의 멤버인지 아니면 형사들인지 알길이 없다. 쫓기는 자도 알 수 없는 이유로 쫓기고 있는데 저자는 도무지 소설의 그림을 그려주지 않는다. 모든 것은 독자들의 머리 속에 있다!! 쫓고 쫓기는 자들의 다급함만 드러나는 매우 드라이한 하드 보일드 소설이었다. 여운이 짙게 남는다.

1편에서 재미있게 읽었던 작품은 바로 [ 바닥 없는 우물 ] 이다. 이 이야기는 바닥 없는 우물가 근처에서 갑작스럽게 변사체로 발견된 영국군 총 사령관 헤이스팅스의 죽음과 그 원인을 밝혀내는 것이다. 헤이스팅스 경의 젊은 아내와 내연 관계를 가진 것으로 의심되는 보일 대위와 바닥이 없는 우물까지 동행했다가 갑자기 몸이 경직되면서 쓰러진 헤이스팅스 경. 그에게 과연 무슨 일이 벌어진 것일까? 친구인 그레인과 혼 피셔 간의 추리 경쟁이 돋보이고 마지막 반전이 기가 막혔던 단편이다.

세계 미스터리 걸작선 2편 [ 모래시계 외 ] 에서 인상 깊었던 작품은 우선 도르 던세이니 작가의 [ 두 개의 양념병 ] 이었다. 런던에 살고 있는 양념 외판원 스메더스는 넘누모라는 짭짤한 양념을 이쪽 저쪽으로 팔러다닌다. 스메더스는 런던이라는 대도시의 비싼 집세를 감당 못해서 린리라는 이름의 룸메이트와 동거하게 된다. 시간을 두고 지켜본 결과, 린리가 매우 뛰어난 직관력의 소유자라는 사실을 알게 되는 스메더스. 자신이 알게 된 한 미스터리한 사건에 대한 조언을 그에게서 구하고자 한다.

사건인 즉슨, 영국의 언지라는 곳에 넘누모를 팔러 간 스메더스는 그 지역에서 살인으로 의심되는 사건이 발생한 것을 알게 된다. 스티거라는 남자가 낸시라는 여성과 살림을 차리기로 했는데 2주 후 여성은 온데간데없고 스티거는 집 안에 들어앉아 꼼짝하지 않는다. 스티거가 하는 일은 그저 낙엽송을 도끼로 패서 쌓아두는 일.... 뭔가 심증은 가지만 물증이 없다! 낸시는 어디로 사라져버린 것일까? 경찰조차 감을 잡지 못하는 이 사건을, 번개처럼 강력하게 내리친 직관력으로, 린리가 해결하게 된다.

2권에서는 [ 백작의 사라진 재산 ] 이라는 작품도 인상 깊었다. 숙부인 치젤리그 경의 병을 돌보느라 파산 직전까지 가버린 조카 톰은 살아 있을 적에 괴짜였고 남을 절대로 믿지 않았던 숙부, 치젤리그 경이 남긴 유산을 찾아야 한다. 남들처럼 평범하게 유산을 남겼다면 얼마나 좋았을까? 하지만 남다른 천재성과 괴벽을 지녔던 숙부 치젤리그 경은 그 누구도 찾지 못할 곳에 유산을 꽁꽁 숨겨놨다. 그는 조카에게 이런 내용의 유언장을 남긴다.

조카 톰에게

네가 받을 재산은 서재의 종이 틈에 있단다

너를 사랑하는 삼촌, 레지널드 모랜, 치젤리그 백작

서재에는 엄청난 수의 책이 있고 희한하게도 모루도 ( 대장간에서 뜨거운 쇠를 올려놓고 두드릴 때 쓰는 대 ) 있다. 치젤리그 경은 서재를 대장간처럼 사용했지만 훌륭한 장서들 ( 셰익스피어 작품 같은 ) 로 빼곡이 차여있다. 도저히 혼자 힘으로 해결할 수 없을 것 같았던 조카는 유명한 탐정인 발몽에게 사건 의뢰를 하고, 발몽은 생전 치젤리그 경이 구입한 물건의 영수증을 조사한다. 생전에 치젤리그 경은 육중한 금고를 샀고, M 자로 시작되는 책 한권, 그리고 싸구려 벽지와 고급 벽지를 구입했다. 그런데 집사인 히긴스에게 들은 바로, 책은 벽난로에서 재 한 줌으로 발견되었다고 한다. 도대체 치젤리그 백작은 태워버릴 책을 왜 구입한 것이고 그 많은 재산을 어디에 숨겨놓을 것일까?

셜록 홈즈와 같은 탐정들은 아주 작은 단서를 통해서 사건을 해결한다. 그리고 정통 추리 소설에서는 독자가 전혀 예상치 못한 사람이 ( 혹은 물건이 ) 범인으로 밝혀진다. 사건이라고 생각했던 것이 사고로 밝혀지고 범인이라고 생각했던 사람이 오히려 피해자가 될 뻔 했던 상황들을, 이 책 속을 통해서 만나게 되어 정말 즐거웠다. 역시 추리는 트릭과 복선 그리고 반전이 힘인 것 같다. 추리소설의 힘을 다시 한번 느끼게 해 준 [ 세계 미스터리 걸작선 1,2 ]

[100자평] 크림슨서클 살인사건

크림슨서클 살인사건 ㅣ 에드거 월리스 미스터리 걸작선 5
에드거 월리스 지음, 양희경 옮김 / 양파(도서출판) / 2021년 6월

에드거 월리스 작가의 책을 계속 읽었었는데 한동안 뜸하더니 이렇게 다시 출간되었군요. 정통 미스터리물! 기대됩니다.

[100자평] 만화로 보는 3분 철학 : 서양 고대 철학편

만화로 보는 3분 철학 1 : 서양 고대 철학편 ㅣ 만화로 보는 3분 철학 1
김재훈.서정욱 지음 / 카시오페아 / 2021년 7월

철학이 어려울거라는 고정관념을 깨줄 책이라고 봅니다. 꼭 읽어보고 싶습니다.

[100자평] 그래서 죽일 수 없었다

그래서 죽일 수 없었다
잇폰기 도루 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2021년 6월

연쇄살인범과 기자와의 한판 대결이라니! 흥미진진합니다