정치란 무엇인가

국가란 무엇인가
유시민 지음 / 돌베개 / 2011년 4월

한 때 진보적 사회운동가였으며 참여정부 시절 정부 관료로서 현실 정치에 참여 한 바 있는 유시민의 <국가란 무엇인가>를 읽었다. 2008년 이후 최근까지 우리 사회에 큰 반향을 일으킨 책들 가운데에는 마이클 샌델의 <정의란 무엇인가>와 같이 근본적인 문제에 대한 고민을 담고 있는 책들이 많은 것 같다. 아마 유시민도 2007년의 대선패배로 권력이 보수 우파 정권에게 넘어감으로써 우리 사회에서 벌어진 여러 어처구니 없는 여러 현상들로 인해 도대체 무엇이 문제였는지 근본적인 것들부터 다시 성찰하는 시간을 가졌던 것 같다. 그래서 얼핏 보면 국가론과 정치 철학에 대한 개론서와 같은 이 책에서 저자는, 국가주의(전체주의) 국가론, 자유쥬의 국가론, 진보주의(사회주의) 국가론과 같은 고전적 국가론의 기본 사상을 다시 살펴 보면서 진보 정치의 미래에 대한 그의 이상을 피력하고 있다. 

그는 자유주의와 진보주의의 연합을 통해서만이 보수 우파의 국가주의(전체주의), 반민주주의 정권을 극복할 수 있다고 보고 있다. 이는 매우 타당한 현실 분석이며, 2012년 국회의원 선거와 대선에서 자유주의 정당 민주당과 진보 정당이 보여주고 있는 통합의 움직임으로 현실화되고 있다. 정치란 기본적으로 권력투쟁이며 권모술수이다. 순수한 신념과 도덕성만으로는 현실 정치를 이끌어 나아갈 수 없다. 개인적 차원에서의 정의와 사회적 차원에서의 정의는 서로 다를 수 있다. 저자는 정치인에게 개인적인 신념과 아울러 강력한 책임의식을 요구하고 있다. 대중들은 언제나 이념보다 자신들이 원하는 바를 실현해 줄 수 있는 정치인을, 그들이 비록 겉으로만 그렇게 보일지라도, 능력이 있는/있어 보이는 정치인에게 그들의 주권을 투표로 행사하기 때문이다. 기나긴 독재정권의 지배에서 벗어나 민주적 절차를 통한 정권교체를 경험한 우리나라의 대중들이 이번에는 다시 어떤 선택을 할 지 무척이나 궁금하다.

P.S. 이 책에서 전혀 상반된 계급들이 보이는 유사한 정치적 성향에 대한 명쾌한 통찰을 다음과 같은 문장을 통해 얻었다.

이미 말한 것처럼 유한계급은 부유하기 때문에 혁신을 거부한다. 그런데 가난한 사람들은 너무나 가난해서 보수적이다. 혁신을 생각할 여유가 없는 것이다. 기존의 사유습성을 바꾸는 것은 유쾌하지 못한 일이며 상당한 정신적 노력을 해야 한다. 지배적 생활양식에 순종하면서 일상적 생존투쟁을 견뎌내는 데 모든 에너지를 쏟아부어도 부족하다고 느끼는 사람들은 이 과업을 수행하기 어렵다. 풍요로운 사람들은 오늘의 상황에 불만을 느낄 기회가 적어서 보수적인 반면, 가난한 사람들은 내일을 생각할 여유가 없어서 보수적인 것이다. 생활환경 변화에 적당한 압력을 느끼면서도 학습하고 사유할 여유가 있는 중산층에서 주로 가장 뚜렷한 진보주의 성향이 형성되고 표출되는 것은 이런 이유 때문이다.

청소년진로

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10대의 꿈이 평생을 결정한다- 가능성의 바다에서 표류하지 않고 자신 있게 헤엄치기
이영권.김태광 지음 / 작은씨앗 / 2012년 2월
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나는 무슨 일 하며 살아야 할까?
이철수 외 지음 / 철수와영희 / 2011년 5월
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고민의 끝에 과연 무엇이 기다리고 있을까?

고민하는 힘
강상중 지음, 이경덕 옮김 / 사계절 / 2009년 3월

한국이든 일본이든, 불안하기는 한 모양이다. 새로운 세기의 초반은 늘 그런 모양이다. 희미한 옛사랑의 그림자와 같은 과거의 가치는 자취를 감춰가는데 새로운 시대가 압도해 오는 변혁의 놀라운 속도에 많은 사람들이 우왕좌왕하는 모양이다.

저자는 이 혼란한 시대를 살아내기 위한 하나의 방법으로 고민을, 근본적인 의문에 대한 진지한 성찰을 제시한다. 그 한 예로 지지난 세기(19세기)말에서 바로 앞 세기(20세기) 초반을 그러한 고민의 자세로 살아간 일본의 대문호 나쓰메 소세키와 독일의 사회철학자 막스 베버를 내세우면서 자신의 생각들을 전개해 나간다. 

근대는 근대적 자아, 근대적 시민의 등장과 함께 시작된다. 봉건적 신분이나 종교나 가치관으로부터 완전히 자유롭지만 바로 그 자유로움 때문에 모든 것을 하나하나 고민하면서 새롭게 창조해 나가야만 하는 부담을 가진 존재가 바로 근대적 자아, 근대적 시민이다. 게오르그 루카치가 설파했듯, '별을 보고 길을 찾을 수 있었던 시대는 얼마나 아름다웠던가!'

더이상 그러한 목가적 삶이 불가능한 근대적 자아, 시민에게 고민하는 힘은 선택이 아닌 필수일 것이다. 시기적으로 근대의 시작과 정신의학의 태동기가 엇비슷하다는 사실이 이 고민의 부자연스러움을 잘 보여준다. 저자의 생각과 달리 고민 끝에 얻어지는 것은 밑바닥을 헤아릴 수 없는 허무가 아닐까? 

엄마, 매니저?

엄마 매니저 - 내 인생 최고의 입시 매니저는 엄마다
조남호 지음 / 글로세움 / 2009년 1월

교육(공부)을 바라보는 시선은 시대의 변화에 따라 다양할 수 있다. 그런데 언제부턴가 우리에게 있어 '교육(공부)'='입시'란 등식이 상식처럼 되었다. 교육을 철저하게 현실적 목적을 달성하기 위한 수단으로 간주하게 된 것이다. 따라서 보다 효율적이고 경제적인 방법을 찾으려는 노력은 당연한 결과라 할 수 있다. 이 책의 저자 조남호를 비롯한 여러 공부법 전문가, 입시 컨설턴트가 등장하게 된 것도 바로 그러한 교육에 대한 기본적인 인식의 변화에 바탕하고 있다.

저자는 이 책에서 입시에서의 성공을 통한 명문대 진학과 그 이후의 사회 기득권 획득이라는 적나라한 현실적 목적을 위해 엄마들의 노력과 분발을 촉구하고 있다. 자칭 전문가답게 자신의 수년에 걸친 연구 결과를 내세우며(서울대생 3,121명을 심층 면접하여 얻은 그 데이타!) 입시를 결정짓는 각종 요소들에 대한 해박한 지식과 각 장마다 빠지지 않고 등장하는 '강남, 분당, 목동'의 분위기를 전달하며 자신이 제공하는 소위 Code라는 것의 중요성을 강조한다.

비교적 타당한 면이 많지만 어딘가 씁쓸한 것이 사실이다. 학생도, 교사도, 학부모도 이 입시라는 개미지옥에서 빠져나오기는 거의 불가능해 보인다. 저자가 주장하는 입시 매니저로서의 엄마를 둘 수 없는 아이들이 더 많은 것 역시 엄연한 현실이다. 이미 승패가 뻔히 정해진 경기에 참가해야 하는 선수들의 심정, 특히 패배가 분명한 팀의 선수들의 심정은 어떨까? 좌절을 넘어 모욕을 느끼지는 않을런지... 경쟁을 거부하는 것은 아니다. 다만 시작부터 '불공평한' 경쟁을 거부하고 싶은 것이다.   

잃어버린 삶의 재미를 찾아서

노는 만큼 성공한다 - 개정판, 지식 에듀테이너이자 문화심리학자 김정운 교수가 제안하는 재미학
김정운 지음 / 21세기북스 / 2011년 9월

중년의 나이에 접어들면서 자주 드는 생각이 '왜 이렇게 사는 것이 힘든가?'이다. 내 나름으론 열심히 성실하게 살아왔다고 자부하는데 어째서 삶은 날이 갈수록 팍팍하고 피곤하기만 한 것인지... 요사이 TV에 자주 얼굴을 비추는 괴짜스런 김정운 교수의 <노는 만큼 성공한다>는 선뜻 있는 그대로 받아들이기엔 왠지 꺼림직한 면도 있으나 많은 부분 공감이 가는 재미와 여유 있는 삶에 대한 이야기다. 우리가 어느새 잃어버린 채 살고 있는 삶의 소소한 재미를 추구하며 일과 여가 사이의 균형을 맞추며 사는 것이 행복한, 성공적인 삶이라는 말씀이다.

나도 그렇게 균형 있게 살고 싶다. 하루에 단 몇 시간이라도 나만을 위한 시간을 내서 자기를 성찰하며 휴식하고 싶다. 그러나 쉴 틈을 주지 않고 몰아대는 팍팍한 밥벌이의 현실 속에서 점점 기운이 빠져 나간다. 이러다 그만 더이상 일어서지 못하고 그자리에 고꾸라지는 것은 아닐까 두렵다. 출근 길에 버스를 기다리며 소심하게 속으로 외쳤다.

"날자! 날자! 한번만 더 날아보자꾸나!"