간화선, 죽느냐 사느냐 그것이 문제로다

간화선 창시자의 선(禪) - 상 - 대혜의 깨달음과 가르침, 증보판
김태완 지음 / 침묵의향기 / 2011년 12월

1000년 간화선 역사에 가장 혁명적인 책이 드디어 출간되었다. 얼마전 <대혜보각선사어록>, 간화선을 창시한 대혜 스님의 어록을 최초로 국역한 김태완 무심선원장이 <대혜어록>의 해설에 해당하는 <간화선 창시자의 선 (상, 하)>을 상재하였다.

이 책에서 저자는 그 동안 아무런 반성없이 반복해온 전례의 오류들에 대해 날카로운 비판을 가하고 있다. 저자는 선의 표준모델이라 할 수 있는 육조 혜능 이하 마조, 황벽, 임제 등의 조사선을 통해 오늘날 좌선간심으로 변질된 간화선풍과 남방의 위빠사나로 대표되는 점수주의에 오염된 수행풍토를 되돌아 보게 만든다.

특히, 현 최대종단인 조계종과 태고종이 가장 대표적인 수행법으로 내세우는 간화선을 그 창시자인 대혜의 가르침 전반에서 다시 살피고 있다. 이제까지는 대혜 스님과 주로 재가자 사이에 주고 받은 편지글을 모은 <대혜서장>만이 간화선의 교과서 구실을 해었는데, <대혜어록> 전체가 번역됨에 따라 대혜 스님의 가르침 전체에서 간화선의 출현 배경과 기능, 효과 등을 살펴 볼 수 있게 된 것이다.  

학계에서 조사선을 꾸준히 연구해 온 학자이자 실제 선 체험을 바탕으로 대혜의 가르침을 소화하여 일목요연하게 제시하는 저자의 이번 저서는 분명 고사 직전의 식물인간 상태인 오늘날 간화선풍을 안락사 시키거나 아니면 기적적으로 소생시켜 더욱 새롭고 건강하게 만들 것이라 생각한다. 저자의 위법망구에 찬사를 금할 수 없다.