사랑은 눈물의 씨앗

손가락에 잘못 떨어진 먹물 한 방울 - 운영전 ㅣ 국어시간에 고전읽기 (나라말) 1
조현설 지음, 김은정 그림 / 나라말 / 2002년 8월

사랑이 무어냐고 물으신다면 눈물의 씨앗이라고 말하겠어요. 어느 흘러간 유행가 노랫말이다. 사랑은 눈물의 씨앗. 이것을 뒤집어 눈물은 사랑의 씨앗이라고 말할 수도 있을 것이다. 남과 여의 서로에 대한 애틋한 그리움, 눈물로 베갯잇을 적시며 식음을 전폐한 상사병을 단 한번도 경험해 보지 못한 사람이 있다면, 미안한 이야기지만 인생을 제대로 산 것이 아니다.

<운영전>을 읽기 쉬운 우리말로 풀어 쓴 <손가락 끝에 잘못 떨어진 먹물 한 방울>은 고전소설 가운데 드물게 비극의 형식을 취하고 있다.

유영이란 선비가 우연히 안평대군의 옛 궁궐터 수성궁에 놀러갔다가 김진사란 소년 선비와 운영이란 궁녀를 만나 그들의 안타까운 사랑 이야기를 듣게 된다. 안평대군의 궁녀였던 운영과 수성궁에 초대받아 온 김진사는 서로 첫눈에 반해 상사병을 앓는다. 운영은 평생 대군을 시봉하며 궁 밖의 사람과 인연을 맺을 수 없는 신분이고 김진사는 감히 대군의 여인을 취할 수 없기에 그들의 사랑은 불가능한 것이었다. 그러나 사랑은 본래 사람을 눈 멀게 하는 것이기에 운영과 김진사는 우여곡절 끝에 서로 편지와 시를 주고 받다가 마침내 김진사가 담을 넘어 들어와 운영과 인연을 맺게 된다. 그러나 예정된 운명처럼 그들의 인연은 안평대군에게 알려지고 운영은 자결하고, 운영의 죽음을 전해 듣고 슬픔 속에 운영의 명복을 빌던 김진사로 끝내 세상을 등지게 된다. 이 슬픈 사연을 김진사는 글로 적어 유영에게 전해주고 사라지고 유영 또한 세상에서 자취를 감춘다는 이야기다.

젊은 날의 사랑은 다분히 자기 파괴적인 경향이 있어서 그 과도한 사랑의 광기는 당사자들의 운명을 불행하게 만든다. <로미오와 줄리엣>의 경우를 보라. 사랑 앞에는 신분도, 가문도, 원수도, 국경도 없다. 사랑은 그 모든 것을 뛰어넘는다. 과도한 '리비도'. '에로스'의 궁극은 '타나토스'인가? '연인들'은 죽어도 '사랑'은 남는다