가볍지만 약간의 무거움을 가지고 있는 책

오로로콩밭에서 붙잡아서 - 제10회 소설 스바루 신인상 수상작 ㅣ 작가정신 일본소설 시리즈 15
오기와라 히로시 지음, 서혜영 옮김 / 작가정신 / 2007년 10월

처음 이 책을 받고서는 종이의 색깔에 깜짝 놀랐다. 요즘은 디자인에 신경을 많이 쓰는 편이라 그림이 들어간 컬러풀한 속지는 많이 봤지만 이렇게 새하얀 종이는 처음 봤다. 왜 이렇게 하얀 종이를 했는지 모르겠지만 신선하다는 생각도 잠시 눈이 아픈 느낌이 들었다. 겉표지는 무척 깔끔하고 이뻤는데.. 제목이 참 귀엽고 무언가가 굴려가는 듯한 느낌이 든다. 표지도 반짝거리는 것이 확실히 시선을 끌어당기는데 한 몫을 했다. 

우시아나 마을에는 시골 마을의 모습을 간직한 깊은 곳에 있는 마을이다. 청년이 하나 둘씩 떠나고 청년회에 남은 것은 삼십이 넘는 8명 뿐. 마을을 살리기 위해 그들은 도쿄의 광고대리점에 일을 맡길 생각을 한다. 그리고 생각해 낸 것은 용신호수에 공룡을 등장 시키는 것이다. 그렇게 작은 시골마을의 기막힌 작전이 시작된다. 

소재가 참 흥미롭고 즐겁다. 마을 청년들의 순박하고 순수한 모습 그리고 꼭 바다 한가운데에 있는 작은 섬 같은 마을의 모습이 너무 재밌다. 오로로콩, 거미버섯, 곰베새등 우시아나 마을만의 독특한 자연이 참 정겹고 신기하고 작가의 아이디어가 흥미롭다.  재밌는 소재들은 희대의 사기극이 되어버리고 사건은 점점 커진다. 나도 모르게 결말이 궁금해서 끌려갔지만 역시나 결말은 생각했던 방향으로 나아갔다. 일은 크게 벌려놓았지만 수습은 그저 평범해서 조금 아쉬운 점이 있는 것 같다. 예측가능한 내용이기는 하지만 이런 결론이 아니였다면 또 다른 면에서 아쉬웠을지도 모르겠다. 

가볍게 읽기에는 좋다. 심오하거나 깊이를 느낄 수 있는 책은 아니지만 독특한 소재와 순박한 시골청년의 아름다운 마음씨를 느낄 수 있다. 덤으로 잔잔하고 진실되어보이는 사랑이야기도 읽을 수 있다. 사소한 것에서부터 오는 작은 감동과 웃음을 느낄 수 있다.( 물론 사기극으로 확대되어 전국의 이목이 집중된 것은 사소한 일은 아니지만..)

책 내용을 조금 확대 해석하자면 일본 농촌의 현실을 보여주고 있는 것 같다. 우리나라의 농촌도 이와 비슷하다. 청년은 찾아 볼 수 없고 60대가 넘은 노인뿐인 시골 모습이 남의 일같지는 않다. (우시아나 마을에는 30대의 청년이 8명이나 있으니 그나마 좋은 편이라고 생각 할 수 있다) 이런 힘든 현실이 큰 문제들을 야기하고 있고 이런 큰 문제가 순수한 농촌 총각들을  유쾌하지만 유쾌하지않은 사기극에 동참하게 만든 것은 아닐까. 조금 더 확대 해석하자면 농촌 현실에 눈을 돌려보자라는 말을 하고자 한 것은 아닐까. 가볍게 읽는다면 가볍게 넘길 수 있지만 약간만 더 생각한다면 농촌의 안타까운 현실이 보이는 책이였다.