새로운 모습의 이성계를 만나다.

시골무사 이성계 - 운명을 바꾼 단 하루의 전쟁
서권 지음 / 다산책방 / 2012년 3월

이성계에 대해서 내가 아는 모습은 조선 건국시기의 모습이다. 
고려를 망하게 하고 조선을 건국한 1대 조선의 왕. 
조선 건국에 공을 세운 신하들을 내쳐서 왕권을 강화한 왕. 
이런 이성계의 모습은 야망이 큰 모습이었으며 지략가였다. 

"시골무사 이성계"에서의 이성계는 좀 달랐다. 
매우 거칠고 지친 모습의 이성계가 보였다. 
황산의 거칠뫼에서 싸우는 이성계의 모습은 처절하다. 
싸움의 판세가 1/10도 되지 않는 아군과 별똥대인 가별치 부대를 이끌고 싸우는 노장의 모습이다. 
거친 사내들의 숨소리가 가득한 전쟁터를 배경으로 이야기는 독자를 압도한다. 

사실 다른 소설과 달리 처절하다는 이야기가 저절로 나온다. 
이성계가 반역이라는 칼을 들수밖에 없는 동질감을 느끼기에 충분히 처철했다. 
고려말의 왜구들의 침탈과 힘없는 농민들이 당했을 고통이 너무나 비참하게 그려졌다. 
특히 전장속을 누비던 노장수의 마음에서 싹텄을 그 억울함과 미안함이 가슴속에 시리게 다가왔다. 
주변사료들을 토대로 만들어졌을 이 시린 역사가 마음을 울렸다. 
개나 돼지만도 못한 처분을 받던 농민들의 모습이 너무 아팠다. 

그리고, 그동안 황금을 보기를 돌같이 하라는 최영장군과 이성계의 묘한 신경전 또한 놀라웠다. 
역사를 그동안 너무나 단편적으로 암기식으로만 배웠다는 생각을 하게 되었다. 
특히 정도전과 이성계의 대담은 특히 역사적 사안에 대한 시각적 차이를 보여주면서 그들이 꿈꾸는 모습과 갈등을 묘하게 반영하여 주었다. 

농민들이 노략질 당하고 고통에 몸부림치는 나라. 
왕과 신하들은 그런 민심을 외면하고 자신의 안위만을 쫓는 모습. 
40이 넘은 노장이 손자, 손녀들의 재롱을 보는 편안함을 저버리고, 민심을 보고 새로운 꿈을 꾸는 모습. 
이 모든 상황이 현재에도 다르게 반영되지는 않을 것 같았다. 
크게는 현재 위기상황에 빠진 세계와 한국으로부터 작게는 나와 내 주변까지. 
민심이 들끓어도 귀를 닫는 정부 고위 관리들.
자신들의 이익만을 챙기기 바쁜 대기업들과 금융업체들. 
회사원으로 몇년간 근무하면서 매널리즘에 빠져가는 나. 
이 모두에게 지금도 늦지 않았다는 용기와 희망을 주는 책이었다.
이 책이 작가 서권의 유작이라고 들었다. 
그래서 그런지 이런 메세지들이 더 강하게 다가온다. 
학교에서 학생들을 가르치면서도 꿈을 놓지 않고 써내려간 "시골무사 이성계"는 그냥 지나칠수 없는 책으로 나에게 다가왔다. 
누군가에게 비난받고 저평가 받는 찌질이들도 세상을 바꿀수 있다는 희망이 가득한 처절한 메시지였다.

인간의 사랑에 대한 욕망은 우둔한 바보를 만든다.

인생은 짧고 욕망은 끝이 없다 ㅣ 민음사 모던 클래식 55
파트리크 라페르 지음, 이현희 옮김 / 민음사 / 2011년 12월

인간이 가진 본성중에서 가장 경계해야 할 것중에 하나가 욕망이다. 
바로 이러한 인간의 욕망은 대부분의 죄악의 근본이기 때문이다. 
인간위 욕망은 여러가지 형태로 표출된다. 
권력에 대한 욕망, 재물에 대한 욕망, 사랑에 대한 욕망 등이 대표적이다. 
문학작품에서도 이러한 욕망을 자주 다루는데 주된 대상은 사랑에 대한 욕망이다.
파트리크 라페르의 "인생은 짧고 욕망은 끝이 없다" 역시 사랑에 대한 욕망을 주제로 하고 있다. 
사랑에 대한 욕망은 세남녀를 중심으로 발산된다. 
발산이라고 표현하고 싶다. 
분명 그들의 사랑은 추잡한 스캔들에 바보같은 사랑일 뿐이다. 
그러나, 작가의 화려하다 못해 현란한 글쏨씨는 손가락질 받아 마땅한 사건을 문학으로 바꾸었기에 발산으로 표현하고 싶었다. 

노라라는 여성은 참 같은 여성이지만 딱히 뭐라 말하기 어려운 존재이다. 
루이 블레리오의 불륜과 섹스의 상대로 팜므파탈이면서, 머피의 돈에 의지하는 나약함과 우유부단함을 보인다. 이런 독특한 여성의 캐릭터는 자주 문학작품의 대상이 된다. 나는 개인적으로 그녀 자신이 스스로는 정말 사랑하지 않는 바보같은 여성으로만 보였다. 스스로를 사랑한다면 자신의 진정한 감정에 솔직하고 진정한 사랑을 찾아야 하는 것이다. 내 주변에 이와 같은 여자가 있다면 마구마구 욕해줬을거 같다. 그러나 책을 읽고나니, 분명 밉상의 캐릭터이지만 마냥 비난하고 미워할수도 없었다. 내가 이책에서 가장 이해가 안가는 캐릭터중 하나가 그녀였다. 

여기서도 여성 입장에서 진짜 나쁜놈이 한사람 등장한다. 
바로 루이 블레리오라는 캐릭터이다. 
가정을 가진 루이는 몸이 달아오르는 욕망으로부터 벗어나지 못해 노라를 찾는 캐릭터이다. 
개인적으로 정말 이런 남자를 가장 싫어한다. 
이는 거의 범죄수준이다. 
차라리 깨끗하게 아내에게 고백하고 잘못을 빌고 결판을 내어야 했다. 
이혼이든지 아니면 노라와의 결별이던지. 
이 찌질남에 이기주의자는 두마리의 토끼를 놓치고 싶어하지 않고 아슬아슬한 생활을 한다. 

세명의 욕망의 늪에 빠진 남녀중에서 가장 바보같은 사람이 바로 머피이다. 
그러나 그 바보같은 사람이 돈 잘버는 증권중개인이다. 
바로 헛똑똑이 캐릭터인 것이다. 
그는 노라가 돈이 필요하거나 힘들때 찾는 대상이다. 
사랑? 절대 아니라고 본다. 
분명 머피는 노라를 사랑했을지 모른다. 
그러나 노라는 분명히 머피를 사랑한 것이 아니다. 
그냥 철없는 짝사랑이었을 뿐이다. 
노라는 잡고 싶지만 모래알처럼 빠져나가는 노라를 지켜봐야만 했던 이 바보같은 캐릭터가 솔직히 가장 안되었다. 

욕망을 다룬 많은 문학작품들 중에서 이 책이 다른 작품들과 좀 다른 면이 몇가지 있다. 
우선 노라라는 캐릭터이다. 
이 캐릭터는 내가 만난 작품들의 캐릭터중에서 가장 독특하고 강한 캐릭터이다. 
물론 여러 남자를 만나는 여성캐릭터가 처음은 아니었다. 
하지만 머피라는 바보같고 순진한 남자와 욕망에 발버둥치는 루이 사이에서 교묘하게 이용하는 캐릭터이다. 
만약 두사람 모두를 사랑하는 캐릭터였다면 좀더 이해가 가능했을 것이다. 
자유분방한 그녀가 얄미우면서도 마냥 미워할수 없는 독특함을 가지고 있었다. 
또다른 특징은 앞서 말했듯이 작가 파트리크 라페르의 문체이다. 
아름답고 유려한 문체는 세상에서 손가락질 받아 마땅한 사건을 문학작품으로 승화시켰다. 
그나마 더럽고 지저분한 관계라고 손가락질해야 할 상황을 어느정도 접고 갈수 있도록 해주는 힘이 되었다. 
작가의 문체와 독특한 노라라는 캐릭터가 "인생은 짧고 욕망은 끝이 없다"를 설명해 줄수 있다.
만약 이 작품을 좀더 다른 각도나 문체로 써냈다면 민음사의 모던 클래식에 오르지 못했을 것이다. 
파트리크 라페르의 필력이 이루어낸 결과라 본다.

작가, 지리멸렬함을 날려버리다.

개를 산책시키는 남자 - 2012년 제8회 세계문학상 수상작
전민식 지음 / 은행나무 / 2012년 3월

이 책이 가장 눈에 띄었던 것은 "제8회 세계문학상 수상작"이라는 것이다. 
그래서 이 책의 서평단 모집을 보자마자 바로 신청을 했고 행운이 나에게 왔다. 
그런데 진짜 행운은 이 책속에 있었다. 
이 책을 읽고나니 그 평범하고 지루한 삶이 조금 따뜻해졌다. 
무엇보다 나와 우리를 닮아 있는 주인공의 모습이 진정 위로가 되었다. 

이 책은 나름 독특한 느낌을 준다. 
다른 책들에서 주는 긴장감을 위해 일어날 것같은 사건은 이미 일어난 후이다.
주인공 역시 뭔가 다르다. 
가장 화려하고 잘 나아가던 시절을 잃어 아르바이트에 전전하는 인물이다. 
그러나 그의 삶이 지지리 궁상이지만 적어도 나는 그에게 연민보다는 동질감을 느끼게 되었다. 
하다 못해 등장 인물 모두 지루하고 고된 일상에 지쳐가는 인물들로 우리의 주변인물 같았다. 

주인공은 잘 나가던 컨설턴트였다. 
그러던 어느날 진주라는 사랑하는 여인의 배신으로 하루아침에 바닥인생으로 추락한다. 
이야기의 시작은 추락후이다. 
추락한 주인공은 고시원에서 살다가 노숙자 신세가 되기도 하고, 개를 산책시키고, 불판을 닦고, 역할 대행등의 아르바이트를 하면서 이야기는 지낸다.

가장 공감이 안되면서도 가장 화가났던 장면은 주인공의 바보같은 행동이었다. 
진주를 우연히 서울 한복판에서 만나도 화를 내고 소리를 지르기는 커녕 오히려 숨어 버렸다.

이런 바보같은 행동이 왠지 매번 후회하고 한심스러워하는 나의 모습과 닮아 있어보였다.
그런데 그런 그에게 황금같은 기회가 찾아들면서 제2의 서막이 시작된다.

이상은 책을 읽을 독자들에게 남겨둬 꼭 책을 읽어보라고 권해보고 싶다.

내가 이 책을 읽으면서 높이 평가하게 된것은 바로 평범한 소재와 인물들 속에서도 가독력좋은 소설을 만들어 냈다는 것이다. 

화려한 사건구성과 반전도 없고, 매력적인 등장인물도 없고, 커다란 갈등과 반목도 없는 평범함 속에서 이런 진주를 만들어 낼수 있다는 점은 전민식 작가의 내공이 크다고 생각한다.

개인적으로 추리소설, 미스터리소설, 판타지 소설류를 선호하는 나로서 이런 구성과 소재가 이렇게 쉽게 읽히고 재미있을줄 예상치 못했다.

오리혀 이런 평범성이 '공감'이라는 단어를 이끌어 냈으며, 평범히 살고 있는 나에게도 도피가 아닌 왠지 따스함으로 다가왔던 거 같다.
이런 면에서 10전 8기의 작가의 노력이 헛되지 않은 결실로 반영되었다고 생각된다. 
개인적으로는 처음 만난 작가 전민식.
또다른 대형작가의 등장을 기대해 봄직하다.
앞으로 나올 그의 또다른 신작들이 기다려진다.

나의 예감은 틀렸었다.

예감은 틀리지 않는다 (영화포스터 커버 특별판)
줄리언 반스 지음, 최세희 옮김 / 다산책방 / 2012년 3월

나는 이 책에 대한 정보가 거의 없이 책을 읽기 시작했다. 
책을 읽어가면서 중반까지는 단조로움에 지루함과 싸워야 했다. 
이 책은 영어권 최고의 문학상인 부커상 2011년 수상작이라는 타이틀이 붙은 작품이었다. 
그래서 '분명 뭔가 있을거야, 문학상 수상작이잖아'라는 생각에 책을 놓지 않고 읽어나갔다. 
역시 뭔가 있었다. 
중후반에 몰아쳐가는 반전의 이야기가 숨막힐 정도였다. 
진정한 반전의 책이었다. 
이야기의 전개 과정중의 호흡과 반전의 꽉 짜여진 이야기가 진정한 반전의 책을 만들어냈다. 
우선 책을 읽으실 분들에게 미리 권하는 것은 혹시 지루함을 느끼더래도 책을 끝까지 놓지 말라는 것이다.
마지막 책을 덮으면서 숨막히는 이야기의 전개와 놀랄만한 반전에 흥분할 것이라고. 

책은 1인칭 시점에서 이야기가 전개된다. 
이 또한 후반부의 놀랄만한 반전을 위한 철저한 전략이었다고 생각된다. 
철저히 나라는 주인공의 시점에서 사건을 바라보게 하였으니 말이다. 
나라는 주인공은 토니 웹스터라는 한 남자다. 
이야기는 마치 어릴적부터 어른이 되는 과정으로 진행되어 간다. 
이 과정 약간 지루함을 나에게 주었덤 부분이다. 
그는 고등학교 시절 앨릭스, 콜린이라는  친한 친구가 있었다. 
그리고 또 한명의 친구이자 이야기의 중심인물인 에이드리언 핀이 등장한다. 
에이드리언은 케임브리지에 장학생으로 입학할 정도로 똑똑한 인재였다. 
이런 에이드리언은 세명의 친구들에겐 부러움과 질투의 대상이었다. 
나인 토니도 브리스틀 대학에 진학하고 대학생활의 자유와 성적 호기심 그리고 방종의 분위기에서 지내게 된다. 
그러던 차에 토니에게 베로니카라는 여자친구가 생긴다. 
둘의 연애는 어려움을 극복해내지 못하고 결국 헤어진다. 
전 여자친구의 소식을 바로 에이드리언이 보낸 편지로 듣게 된다. 
바로 여기서부터 이야기의 변화가 시작된다. 
그래서 비밀. 
그리고 시간은 흘러 토니는 60대가 되면서 들어나는 비밀의 이야기들. 
여기서부터 놀랄만한 반전들이 진행된다. 

책을 읽고나니 오래전 보았던 거짓된 기억 (false memory) 허위정보 효과  (misinformation effect)의 심리학 정보가 생각났다. 
거짓된 기억으로 아버지를 고소한 한 여인.
이 책속에서 그 이야기가 떠올랐다. 
이런 말이 있다. 
"무심코 연못에 던진 돌 하나에 개구리는 맞아 죽는다고"
어쩜 자신이 연못에 돌을 던진 사실조차 기억하지 못할수 있다. 
현재 평범하고 편안하게 살아가고 있는 우리가 과거에 또는 오늘 아니 어쩌면 미래에 다른 누군가에게 영향을 줄지 모른다. 
그리고 우린 그 사실 자체를 잊거나 나에게 유리한 방향으로 기억할수 있을 것이다. 
사회라는 울타리 안에서 사는 우리에게 인간관계와 행동에 대해 주의하고 조심해야 한다는 알람같은 경고의 책이었다. 

광활한 초원위의 테무진을 그려본다.

조드 세트 - 전2권 - 가난한 성자들 ㅣ 조드
김형수 지음 / 자음과모음(이룸) / 2012년 2월

내가 칭기스칸이라는 이름을 처음 들은 것은 아마도 역사 시간이었을 것이다. 
그때는 우리나라를 침범한 오랑캐라는 의미로 배웠던 것 같다. 
우리나라에게 굴욕과 슬픔을 선사했던 장본인 그것이 칭기스칸에 대한 첫 기억이다. 
그러던 차에 나는 직장을 갖게 되었고, 한동안 자기계발서에 목매었던 때가 있었다. 
그때 창기스칸을 새롭게 알게 되었다. 
그의 리더십과 추진력이 배울 점이 많다는 것을 알게 되었다. 
그리고, 거의 처음으로 유럽을 정복한 아시아인이라는 자부심까지 들게 되었다. 
과거 조선을 침범한 힘만 쎈 무식한 오랑캐에서 아시아의 위대한 리더로 탈바꿈하게 된 것이다. 
이후로 칭기스칸에 대한 관심도가 커졌다. 
그러던 차에 우연히 조드1,2권을 선물받게 되어 또다른 면의 칭기스칸을 만날수 있음에 기대가 되었다. 

우선적으로 이 책을 읽고난 후 느낌을 정리하면 더 놀라움이다. 
테무진, 즉 칭기스가 칸이 되기까지 담겨있다. 
왜 현대 사람들이 칭기스칸의 리더십과 그의 행보를 연구하는 이유를 이해하게 되었다. 

이 책은 김형수 작가가 몽골초원에서 체류하면서 썼다고 한다. 
그래서 그런지 생생한 몽골 초원의 삶이 묘사되어 있다. 
유목민의 초원에서의 삶, 그리고 몽골 초원의 자연과 광홀함이 너무나 생생하다. 
그래서 마치 몇백년전 테무진이 누렸던 그곳에의 느낌이 든다. 

테무진은 초원속의 큰 사자같은 느낌이었다. 
몽골 초원에는 책 제목과 같은 조드라는 역경의 시기가 있다. 
마치 우리나라의 보릿고개처럼 말이다. 
그러한 자연이 주는 고난을 무기력하게 기다리는 것이 아니라, 준비하고 이겨내려 하는 불굴의 의지와 현명함이 있었다. 
자연과 하늘에 순응하면서 그것을 극복하고 이겨내려는 모습이 거대하게 다가왔다. 

또한 사람을 아끼고 인재를 키워내는 능력을 가지고 있었다. 
시대적 영웅인 자무카와 의형제를 맺은 사건 이외에도 그의 능력을 더 빛나게 해주는 사람들을 모으게 된다. 
이는 그냥 사람을 알아보는 능력을 지니고 있었지만 무엇보다 차별없이 대하는 인간애거 더 큰것이 아닌가 싶다. 
신분차가 있는 것은 중요치 않았다. 
심지어 원수의 아들까지 포용하는 기본적인 인간애가 그의 주변에 인재들이 모이게 된 이유일거 같았다. 

또한 작은 이익에 눈이 멀어버리는 소인배가 아니었다. 
넉넉치 않은 초원의 삶에서도 자신의 욕심을 채우려 하지 않았다. 
오히려 자신을 따르는 부하들에게 나눠주는 대인배의 배짱이 더욱 사람들의 마음을 얻게 한 것이다. 

이러한 여러가지 요소가 그가 위대한 지도자가 될수 있게 해준 것이다. 
조드 1,2권에서 테무진은 아직 영웅이 되지 않았다. 
테무진이 부족연합체에 의해서 쫓겨 아흐레 숲속에서 지내던 시절부터 칸이 되기까지만 담아 있다. 
앞으로 그가 광활한 유럽의 대지로 진출하면서 지금보다 더 많은 시련과 고난이 닥칠 것이다. 
이미 칭기스칸의 활약은 알고 있지만, 몽골의 유목민의 삶과 함께 소개되는 그의 모습을 만나고 싶다.