[테스팅1] 진짜 살벌한 입시지옥이 시작된다.

테스팅 1
조엘 샤보노 지음, 임지은 옮김 / 북폴리오 / 2013년 10월

이 책의 서평단내용을 보고 사실 많이 망설였다.

내가 좋아하고, 재미있게 읽었던 <헝거게임>의 아류가 실망스럽지 않을까 라는 생각에서였다.

그런 걱정에도 서평단에 신청하게 되었고, 읽고 싶었던 이유는 하나였다.

이런 류의 소설은 무조건 읽고 보는 무서운 습관때문이었다.

이 책 한권이 시작이 되어 <헝거 게임>처럼 모든 책을 사서 읽어버리는 상태가 될거라는 생각이 한편 들었다.

책의 구도는 너무나 <헝거 게임>을 닮아있었다.

도대체 조엘 샤보노 작가가 무슨 생각으로 이런 유사한 구도와 판박이인 등장인물을 만들어 냈을까 걱정이 될 정도였다.

<헝거 게임>의 경우와 다른 것은 <헝거 게임>의 캣니스는 무조건적으로 끌려갈수 밖에 없는 추첨에 재수없게 걸린 동생을 대신한 것이지만, <테스팅>의 시안은 대학진학이라는 입시를 위해 스스로 가고 싶어했다는 것이다.

그리고, 두 책 모두 생존게임이지만,  <테트팅>의 경우 생존 이외에 대학이라는 목표가 뚜렷하다는 점에서 놓여지는 상황이 조금은 덜 잔혹하다.

이와 정 반대로 오히려 <테스팅>의 경우 기억이 지워진다는 시스템은 사람을 결국 인간을 파괴하게 될거라는 강한 암시가 다가온다.

여기서 이런 상황을 깨뜨리는 시안의 물건이 있다.

바로 "이동 통신기" 이다.

이것을 통해 시안은 모든 것을 기록해 두었고, 이 기록을 듣는 것으로 1권이 끝난다.

책을 읽는 내내 생존게임에 놓이게 되는 과정, 그리고, 통일연방정부의 속내가 드러나면서 읽는 내내 불편함을 느낄수 밖에 없었다.

모든 것을 자백해야 하는 약을 먹이고, 서로를 죽여가면서 약한자를 짓밟아 살아남아야 하는 테스팅과정, 그리고, 테스팅이 하나씩 끝나면 기억을 지워가는 과정들이 이세상의 단면들을 극대화 시켰을뿐이라는 생각이 들기 때문이다.

우리내의 입시는 어떠한가?

친구가 아파 시험을 못보는 것을 걱정하는가?

같이 공부하는 친구들을 모두 경쟁자이고, 이를 넘어서서 전국적으로 등수를 세우는 시스템.

점수 일점이 당락을 결정하고, 그 당락이 결국 인생의 실패처럼 다가오는 세상.

과연 이런 우리 세상이 저 테스팅을 하는 연방정부보다 나은 것이 무엇일까?

이런 생각이 참 읽는 내내 뒷맛을 씁쓸음하게 만들었다.

테스팅 2권 앞으로의 시안의 모습이 어떨지 걱정되면서 기대된다.

리안 모리아티 작가 스타일이 굳어지는 소설

커져버린 사소한 거짓말
리안 모리아티 지음, 김소정 옮김 / 마시멜로 / 2015년 10월

리안 모리아티 작가의 소설을 처음 만난것은 <허즈번드 시크릿>이었다.
꽤 독특한 구성과 사건전개가 너무 매력적이라서 꽤 재미있게 읽었다.
한국에서도 오랫동안 베스트셀러에 올라 있었기 때문에 많은 분들이 읽어봤을 거라고 생각한다.
따라서, 나처럼 리안 모리아티 작가의 신작이 나왔다는 소식에 읽고 싶어질것이다.

운좋게 서평단에 당첨이 되어 가제본으로 먼저 읽어보게 되었다.
워낙 전작에 대한 매력을 느낀 상태에서 가제본을 받아보면서 기대감이 컸다.
결론적으로 먼저 책에 대해 이야기를 하자면, 리안 모리아티 작가의 스타일이 굳어지는 소설이라는 생각이 든다.
세명의 여자 주인공, 살인사건. 이 구도가 너무 비슷하여, <허즈번 시크릿>의 또다른 형태의 소설이라는 생각이다.
매들린, 제인, 셀레스트 이 세명의 구도가 학교라는 배경에 서로 얽혀가는 모습이 꽤 유사하다.
재혼했지만, 활달한 성격을 가지고 있는 매들린, 싱글맘으로 아이를 키우는 제인, 가장 행복한 가정생활을 하는 것 같은 셀레스트.
이 주인공 세명은 서로 아이들을 매개로 친해지게 된다.

​이 책에서 꽤 영리한 구도가 하나 있는데, 바로 맨 앞장이다.
소설의 진행이 과거와 현재의 주인공들의 삶, 그리고 주변 인물들까지 복잡하게 얽혀나가기 때문에 책을 읽어나가는 핵심적 무언가가 필요한 소설이다.
바로 이부분을 맨 앞장. 여러사람의 증언이후 결국 살인사건이 발생했음을 이야기하면서 전체 소설을 끝까지 읽어나갈수 있게 해주었다.
많은 사람들이 등장하고 많은 이야기들이 쏟아지기 때문에, 읽는 이에게 복잡하고 서로 얽혀진 부분의 끝을 끝까지 집고 풀어나가게 해주는 매우 중요한 역할을 한것이다.
이부분에 대해 리안 모리아티 작가는 매우 영리한 작가라는 생각이 든다.
살인사건이 있었다.
퀴즈대회 밤행사에서 학부모들 사이에서 마찰이 있었고, 몇명은 부상을 입고 한명은 죽게 되는 사건이 발생한 것이다.
하지만, 누가 죽었는지, 누가 살인범인지를 밝히지 않고 이야기가 전개되면서 그 퀴즈대회의 밤에 일어난 일을 궁금하게 만든다.
약간의 반전이 있고, 그 반전의 비밀은 바로 세 주인공의 과거와 현재에서 찾아내게 될수 있는 구도인 것이다.

개인적으로 아이도 없고, 결혼도 안한 싱글이라서 많은 부분은 공감하지는 못했지만, 그래도 처음의 그 살인사건을 알고 싶은 호기심에 꽤 재미있게는 읽었다.
그러나, <허즈번드 시크릿>과 너무나도 유사한 구도로 이야기가 진행되는 것 같아서, 좀 아쉬움은 남는다.
개인적으로 초등학생의 학부모들이나 중년여성들이 이 책을 읽으면 꽤 공감하면서 재미있게 읽을수 있을 것이다.
책 소개를 보니, 이 소설이 HBO TV 미니스리즈로 방영이 된다고 하던데, 딱 드라마로 제작하면 좋을 소재라는 생각이다.
소설로 읽은 <커져버린 사소한 거짓말>을 니콜 키드먼 (아마도 셀레스트이지 않을까?), 리즈 위더스푼 (매들린일거란 추측)의 드라마로도 다시 만나고 싶다.

영국적 느낌의 전형적 추리소설

숨바꼭질 ㅣ 버티고 시리즈
이언 랜킨 지음, 최필원 옮김 / 오픈하우스 / 2015년 8월

이언 랜킨의 책은 이번에 <숨바꼭질>로 처음 접하게 되었다.
이 책 맨앞의 소개를 읽고 이언 랜킨 작가의 두번째 작품이었고, <매듭과 십자가>의 후속작이면서, 원서 제목이 <HIDE and SEEK>이 아니라 <HYDE and SEEK>이었다는 것을 알게 되었다.
작가의 글만으로 느껴지는 모습으로도 작가의 이번 작품에 대한 기대감이 있었고, 왠지 영국 스타일의 "21세기의 셜록 홈즈 스타일"의 추리소설이라는 생각이 들었다.
그리고, 범인은 "지킬 앤 하이드"의 다면적인 모습으롣 다가 올거라는 예상이 되었다.
리버스 형사의 모습이 셜록 홈즈와 비교하는 재미도 기대가 되었다.

역시 예상대로, 이번 <숨바꼭질>은 살인사건을 쫓는 철저한 추리소설의 형식을 밟고 있었다.
추리소설을 좋아하는 사람이라면 추리소설에서 가장 중요한 요소중에 하나는 바로 "반전"이다.
사실 이면에서는 이언 랜킨 작가는 그다지 신경을 쓰고 있지 않았다는 생각이 든다.
반전보다는 사건의 전개와 상황들에 대한 집중으로 책을 끝까지 읽어나가면서 자연스러운 결말을 받아들이게 된다.
마약, 비밀클럽 등의 최상위층들의 부패한 모습과 퇴폐적인 더러움들을 끄집어 내고 있었다.
마치, 최근에 본 <베테랑>을 보는 느낌이 들었다.
상류층의 부패와 폐악들이 결국 사건을 일으키고 한 형사, 즉 존 리버스의 노력에 의해 밝혀지는 상황이 특히 비슷하다는 느낌이었다.

이언 랜킨 작가의 처음 작품인 <매듭과 십자가>를 읽지는 못했고, <숨바꼭질> 부터 읽기 시작했다.
개인적으로 책의 맨앞에 작가의 말을 넣은 것이 큰 실수라는 생각이 든다.
처음에 작가의 말을 읽고 이미 짐작가능했던 대략의 사건들의 모습, 존 리버스의 캐릭터 특징까지 이미 어느정도 감지할수 있었다.
그래서 그런지, 책을 읽어나가는 속도는 꽤 가독력이 있었으나, 사건의 전개나 결론 그리고, 캐릭터들의 등장이 신선하게 다가오지 않았다.
기본적이면서 셜록홈즈 시리즈를 연상케 하는 영국적이면서 전형적인 추리소설의 틀을 벗어나지 못했다는 생각이다.
개인적으로 "지킬앤 하이드"의 이미지를 좀더 강렬하게 끌어낼수 있었다면 반전에 좀더 무게 중심을 옮겨낼수 있었다면 재미있게 읽을수 있다는 생각이 든다.
그리고, 소재의 다양화가 좀더 필요하지 않을까 싶다.
마약, 비밀스러운 상류사회의 조직, 카지노는 이미 많은 작품들에게 수많은 작가들에게 우려난 소재라서 추리소설을 좋아하는 독자들에게는 새롭다는 생각이 없다.
그리고, 약간 남의 세상에 대한 느낌이 호기심보다는 무공감으로 다가오기 때문에 이 소재들은 위험한 선택이라는 생각이다.
우리 곁에 있을수 있는 섬뜩한 일들이 소재가 되는 것이 좀더 좋은 선택인거 같다.

그럼에도 책을 읽는 내내 지루함은 없었다.
작가의 문체와 진행속도가 책을 읽는 동안 지루함 없이 읽게 하였다.
기대하는 반전이 없어서 전형적 추리소설을 좋아하는 분들이라면 읽어내기 무리가 없을 것 같다.
사실, 첫번째 시리즈 <매듭과 십자가>를 읽어보고 이언 랜킨 작가의 작품을 이야기하는 것이 더 좋을거 같다.
대부분 시리즈의 첫번째 책이 가장 좋은 경우가 많으며, 이언 랜킨 작가의 인기를 대변할수 있다고 본다.
이 책에 대한 평가는 NOT BAD가 가장 정확하다고 본다.
그러나, 시리즈의 첫번째 책인 <매듭과 십자가>를 읽어보게 만들기에는 충분했다고 본다.

[빨간구두당] 섬뜩한 환타지 소설

빨간구두당
구병모 지음 / 창비 / 2015년 9월

구병모 작가 하면 떠오르는 책이 <위저드 베이커리>이다.

판타지 소설같지만, 철저히 현실에 바탕을 두고 있는 소설을 쓰는 작가이다.

특히 섬뜩할 정도로 냉정한 현실을 판타지 소설에 그려 넣으면서 소설을 읽고 책을 덮은 다음에 드는 착찹함이 입에 오래 남는 그런 소설을 쓰는 작가이다.

이번 단편모음집 <빨간구두당>도 작가의 <위저드 베이커리>의 계보를 이어갈만한 단품선들이었다.

<아가미>라는 소설도 읽었지만, <위저드 베이커리>가 더 좋았고, 같은 계열인 <빨간 구두당>이 더 깊은 인상에 남았다.

같은 판타스틱한 분위기를 풍기고 있었지만, 동화에 모티브를 둔 작품들이 더 매력적으로 친근하게 다가왔다.

아무래도 우리가 어릴적 자주 읽었던 동화였고, 권선징악, 해피앤딩으로만 일관하는 단조로움을 냉정한 현실을 기반으로 뒤집어내는 매력이 있기 때문에 나에게는 이런 점에서 더 공감되는거 같았다.

8개의 단편들이 수록되어있는데, 모두 어디선가 읽은듯 하고, 어떤 소설은 어떤 작품을 모티브로 하였는지 명확히 드러나기도 한다.

특히 <빨간구두당>은 안데리센 동화의 <빨간구두>가, <개구리 왕자 또는 맹목의 하인리히>는 개구리왕자와 또다른 동화가 섞인 분위기이고, <카이사르의 순무>는 순무가 나오는, <거위지기가 본 것>은 거위가 나오는 어릴적 읽은 이름 모를 동화에서 읽은것 같았다.
<화갑소녀전>은 <파란아이>라는 창비에서 출간된 모음집에서 이미 읽었던 작품이었다.

이 작품은 <성냥팔이 소녀>를 모티브로 하고 있었다.

누군가는 잔혹동화라고 말할수 있다.

하지만, 솔직히 이 동화가 현실로 옮겨온다면 일어날법한 이야기라서 잔혹동화라고 하기보다는 그저 동화를 모티브로 한 현실에 대한 냉확하고 섬뜩한 비판이라고 말하고 싶다.

아마도 구병모 작가의 소설을 이야기를 빼더라도 <빨간구두>, <성냥팔이 소녀>만 보고도 현실세계로 옮겨와 상상을 하면 엄청나게 아플것이다.

회색 세상에서 빨간 구두를 신은 여자가 춤을 춘다는 것, 입김한번에 힘없이 꺼져가는 성냥을 파는 소녀가 길거리에 혼자 남는다면...

다들 이 상황이 얼마나 끔직한 결과를 초래할 확률이 높은지 잘 알거라고 본다.

우리나라는 전세계와 비교하면 상당히 살기 좋은 곳쪽에 속해 있음에도, 동화속 주인공의 결과는 참혹하다.

따라서, 구병모 작가의 이런 소설에 100% 공감하며 박수를 보내며, 즐겨 읽는 이유이다.

가끔은 세상을 잊고 살고 싶지만, 어쩔수 없이 세상의 기운과 세상의 숨결과 세상의 흐름속에 맡겨진 몸이 바로 우리인 것이다.

우리를 닮은 이 소설들, 그리고, 그저 어릴적 기억만으로 남겨두기에는 아쉬운 우리의 추억들이 결합한 이 작품들에 박수를 보낸다.

그리고, 개인적으로 구병모 작가는 단편선에 더 강한 작가가 아닐까라는 생각이 들게 만든 단편집이었다.

가장 가까운 사람에게서 희망도 절망도 느낄수 있다.

그와 함께 떠나버려
아녜스 르디그 지음, 장소미 옮김 / 푸른숲 / 2015년 8월

난 연애소설을 잘 읽지 않는 편이다.

연애라는 것을 해본 경험이 있기도 하지만, 그들의 결말이 현실과는 좀 동떨어져 있다는 생각이 들기 때문이다.

특히, 싫어하는 류의 연애소설은 마치 한사람만이 전부인 듯 모든 것을 던지고 해피앤딩으로 끝나는 소설의 스토리를 가장 싫어한다.

나를 비롯하여 주변의 연애스토리는 해피앤딩으로만 끝나지 않는다.

연애의 끝이 이별인 경우는 아프고, 연애의 끝이 결혼인 경우는 생활로 남기때문이다.

삶의 한 단편이, 그리고, 삶의 한과정이 마치 전부인것처럼 이야기하는 소설이 대부분 연애소설이기 때문에 즐겨 읽지 않는다.

하지만, 이번 <그와 함께 떠나버려>는 소설을 읽으면서 참 많은 생각을 하게 되었다.

사랑을 이야기하지만, 사실 자존감을 이야기하고 있고, 사랑한다는 의미와 함께 한다는 의미에 대해 이야기를 던지고 있기 때문이다.

이야기의 주인공은 로미오와 줄리에트.

너무나 유명한 세익스피어의 <로미오와 줄리엣>과 같은 이름을 가진 두 주인공.

두 주인공은 셰익스피어의 <로미오와 줄리엣>주인공 처럼 사랑이 가득한 사람들이다.

하지만, 그들이 놓여있는 상황은 셰익스피어의 소설 주인공과는 다른 의미에서 고난이 있다.

셰익스피어의 소설 주인공들이 어린 나이에 활활 타오르고 훨훨 자유롭게 날아갈수 있는 불나방 같은 사랑을 했다면,

아네스 르디그의 <그와 함께 떠나버려>의 두 주인공은 삶이라는 대지에 굳건히 뿌리내리고 있는 사랑을 한다.

첫 사랑의 씨앗이 좋은 대지에, 적합한 대지에 내려지지 못해 자신의 모든것을 버리고 땅속에 박혀있는 뿌리를 뽑아내는 아픔을 겪어야만 하는 그런 아픈 사랑이다.

특히 줄리에트의 삶은 너무 슬프게 다가왔고, 안타까웠고, 분노했다.

<그와 함께 떠나버려>제목에서 "그"가 누구일지 짐작은 된다.

하지만 정확한 이름을 결론내기보다는 3인칭 시점을 두고 있다는 점이 매우 중요하다는 생각이 들었다.

어떻게든 맞춰주고 살아가려고 희생을 하기보다는 자신을 아껴주고 사랑해줄수 있는 진정한 "그" 또는 "그녀"를 만나고 사랑하는 것이 아녜스 르디그가 진정 하고 싶었던 이야기일거라고 생각한다.

따라서 정확히 누군가가 중요한 것이 아니라 "그" 또는 "그녀"라고 지칭하면서 우리 독자에게 같은 이야기를 하고 있는 것 같다.

아직 미혼인 나에게 사실 누군가를 만나 사랑하고 결혼까지 간다는 것은 쉬운 일이 아니라고 본다.

내가 사랑하는 사람이 나를 사랑하기도 쉽지 않고,

둘이 서로 진심으로 사랑하고 주변의 어떤 상황에서도 서로만을 바라보기도 쉽지 않다.

또한, 그러한 두사람이 결혼으로 골인하여 생활이라는 굴레속에서 서로를 의지하고 위하기는 더욱 어렵다는 생각이 든다.

인생사 쉬운일은 없다고 하지만, 결혼은 진정한 인생에서 중요한 선택이라는 생각이 든다.

사랑하는 사람 그 사람에게서 희망과 행복감을 느낄수도 있지만, 가장 아픈 상처와 가장 위험한 절망에 빠질수도 있다는 생각이 든다.

그렇다고 사랑하지 않는다는 것은 어리석다.

더 많이 사랑하고 더 많이 알아가고 더 많이 존중받으며 살아갈수 있도록 최선을 다해야 한다고 본다