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코끝의 언어 - 우리 삶에 스며든 51가지 냄새 이야기
주드 스튜어트 지음, 김은영 옮김 / 윌북 / 2022년 5월
평점 :
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코끝에서 느껴지는 향기와 냄새와 후각을 감각전문작가인 주드 스튜어트가 궁금증을 해결하려고 이 책을 선보였다. 냄새에 관한 책으로는 파트리크 쥐스킨트의 "향수"가 떠올랐고, 내가 좋아하는 향기와 냄새는 어떤것인지 읽으며 떠올려보고 향을 생각하면서 머릿속에 심지어 그려지기도 했고, 또는 내가 모르는 향에 대해 작가의 섬세하고 디테일한 글 표현에 매료되어 그 냄새를 맡고 있는듯한 착각이 들정도로 책에 빠져들기도 했다.
50가지가 넘는 향취의 비밀을 작가의 손에 의해 따라가다보면 옳다쿠나 겹쳐지는 냄새가 있을때는 수수께끼의 비밀을 풀듯이 재미있고 신나기도 했다. 냄새의 기억을 따라가며 추억소환도 되고, 장소를 떠올리기도 했으며, 기억의 편린을 꺼내기도 하니 냄새의 기억은 참 신기한 동굴같았다. 초반에 코에 대한 이야기로 시작되어 전문지식을 알려주어 뜻밖의 모르는 것을 알게될때는 흥미로웠다. 코로만 냄새를 맡는 것이 아닌 사람도 몸전체로 냄새를 맡는다. 그리고 인간이 구별짓는 냄새의 가짓수만 해도 최대 1조가지라고 한다. 그리고 냄새는 특별한 공통기준이 없으며 냄새의 범위는 무한대이다. 그 무한대의 범위에서 냄새를 택배나 전화처럼 전달하거나 할 수도 없으니 냄새를 감지하는 행위는 수동적이기도 하다. 작가가 미술전시<스멜러 smaller 2.0>를 다녀온 후 냄새기술의 발전을 느껴보고 전시체험의 각인이 이 책을 쓰게하는 마음을 주었다고 한다.
냄새로 인한 모든 감각이 초반에는 작가의 코와 냄새에 대해 상세히 알려주며 시작을 알린다. 꽃과 허브 향, 달콤한 향, 감칠맛의 냄새, 흙 내음, 수지 향, 쿰쿰한 냄새, 얼얼하게 톡 쏘는 향, 짭짤하고 고소한 냄새, 상큼하게 설레는 향, 신비로운 냄새까지 그 안에 내가 맡아보기도 하고 맡아보지 않는 향에 대해 코는 킁킁거렸지만 맡은듯한 착각이 들정도로 냄새에 대한 탐구가 즐거웠다. 총 11개의 exercise를 통해 냄새를 적극적으로 탐구하여 맡아보고 가까이 체험하는 부분이 재미있었다. 소설책을 읽는듯했고, 탐험을 하는 탐험가처럼, 때로는 모르는 냄새를 따라가며 상상의 냄새를 맡아보기도 한 재미있는 시간이었다.
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