교장인 아버지를 둔 부유한 집안의 12살 난 외동딸 미츠코는 우연히 부모의 성관계 장면을 보게 된 후, 아버지의 강요로 첼로 케이스 안에서 부모의 성관계 장면을 훔쳐보도록 강요당한다. 미츠코는 점점 자신을 엄마인 사유리(미야자키 마스미)라고 생각하게 된다. 미츠코는 아버지에게 강간당하고 자신을 질투한 엄마는 사고로 죽는다. 그렇지만 훔쳐보기, 근친상간, 자살시도, 사고사, 난교 등이 난무하는 이 충격적인 이야기는 모두 타에코의 소설 속 이야기다. 다시, 현실에서의 타에코 이야기가 시작된다. 타에코의 팬이라고 자처하는 정체불명의 출판사 직원 유지(이시다 잇세이)가 그녀의 조수가 된다.
영화는 줄거리조차 얼핏 감이 잡히지 않는다. 그러나 충격적인 영상에 정신을 잃지 않는다면 변태적 성욕과 잔인함이 난무한 뒤틀린 가족사의 충격적인 폭로임을 알 수 있다. 한마디로 상처받은 사람들에 대한 컬트적 표현인 것이다. 피해자와 가해자가 겹쳐지고 분리되기를 반복하며 가학과 자학이 공존한다. 그것이 ‘하드코어 컬트’라는 장르 안에서 표현되니 과격함이 한층 더 자유로워 졌다. 한 가지 충격코드도 어지러운데 끔찍한 소재는 모두 끌어온 영화는 말 그대로 엽기적이고 변태적이다. 그러나 집단자살을 다룬 컬트영화 ‘자살클럽’과 ‘노리코의 식탁’으로 유명한 소노 시온감독의 독특한 스타일은 기묘한 서커스에서도 이어지니, 컬트 매니아들이 열광하기에는 부족함이 없어 보인다. 끝까지 반전의 반전을 거듭하며 새로운 충격을 안겨주는 구성은 불편한 소재들임에도 불구하고 관객을 몰입시킨다. 게다가 전개방식도 남다르다. 영화는 정상적인 캐릭터의 부재, 현실과 비현실을 오고가는 구성, 강렬하고 불편한 영상과 액자구성의 전개방식, 오버 랩 없이 곧바로 다른 이야기로 넘어가는 점프 컷을 보여주며 그야말로 ‘기묘한 판타지’를 선사한다. 영화의 처음과 마지막을 장식하는 서커스장면은 영화에 기괴함을 더해주며 판타지로서의 임무에 충실하고 주인공들의 광기에 찬 열연도 돋보인다. 결말 또한 충격적인 내용에 뒤떨어지지 않는 반전을 담고 있다. ‘기묘한 서커스’는 지난 해 부산국제영화제에 초청된 바 있으며 올해 베를린국제영화제에서 관객상을 탔다. |