[서평]공포의 천사 -에드거 윌리스

공포의 천사 ㅣ 에드거 월리스 미스터리 걸작선 4
에드거 월리스 지음, 양원정 옮김 / 양파(도서출판) / 2019년 8월

어찌보면 빤히 보이는 것을 주인공만 모르고 있었나보다. 왜 그런 영화도 있지 않았는가. 마을도 가족도 모두가 다 만들어진 것인데 주인공만 모르고 있었다는 그런 영화 말이다. 주인공은 자신의 삶을 살았지만 알고보니 그것이 모두 거짓이라는 것을 알았을때의 허무함은 어떨까.

일반적인 소설과는 달리 장르소설은 트릭이 너무 드러나거나 범인이 누구인지 대놓고 알려주거나 하면 그 재미가 반감되는 경우가 많다. 그래서 작가들이 그렇게 반전에 연연해 하는 것일지도 모른다. 이른바 서프라이즈다. 독자들을 대상으로 하는 깜짝 파티, 그것을 위해서 작가는 이야기들을 풀어 놓으면서도 어떻게든지 마지막 히든카드 하나는 남겨 놓는 것이리라.

1800년대 후반에 태어나 1900년대 초반에 죽은 작가의 이야기답게 요즘의 소설과 비교하자면 약간은 심심한 느낌도 든다. 하지만 그 심심함이 정말 따분해서 못 견디겠다하는 그런 느낌이 아니라 음식의 간으로 쳤을 때 약간 슴슴한 정도랄까. 깔끔한 맛도 더해져서 딱 떨어지는 느낌마저도 든다.

그래서 좋다. 복잡하지 않아서 머리 굴릴 필요 없이 그저 읽히는대로 마음이 내키는대로 생각하면 그것이 바로 정답이다. 눈에 보이는 것을 마다할 이유는 없지 않은가. 쉽게 쉽게 읽히는 것이 이 작가의 특징이다.

 첫작품인 [트위스티드 캔들]부터 시작해서 두번째 작품을 빼고 이책의 바로 전작인 [수선화 살인사건]까지 읽었다. 사실 두번째 이야기를 건너뛴 건 너무 대놓고 먹여주는 밥이 살짝 질려서 그랬는지도 모르겠다. 이제와 생각하니 아깝다. 주는대로 잘 받아먹었어야 하는 건 아닌가 하는 생각이 든다.

자신이 저지르진 않은 살인에 대한 댓가를 사형을 언도받은 메레디스. 그에게는 막대한 재산이 있다. 그가 죽으면 그 모든 재산은 자신을 이렇게 만든 그녀, 진에게도 돌아가게 되어 있다. 그것을 막기 위해서는 그가 결혼을 하는 방법밖에 없는데 감옥에 있는 그가 결혼을 하는 것도 문제고 애인 하나 없던 그가 누구랑 결혼을 하는가도 문제다. 이 모든 것은 다 결국 돈 때문이다.

그 무엇보다도 돈 없는 생활이 무섭다는 진, 그녀는 메레디스가 가진 돈을 얻기 위해서는 살인도 방불한다. 한두푼이 아닌 어마어마한 돈이었기에 더욱 그러했을 것이고 그녀의 아버지가 진 빚때문에 더욱 그러했을 것이고 그녀가 가진 성격상 더욱 돈에 연연할수밖에 없었을 것이다. 누군가를 죽이고 누군가를 무고하게 몰아넣고서도 말이다. 그녀에게 돈이 가지 못하게 막아야 한다. 지금 그 돈은 누구에게 가 있을까.

당신이 간절하게 원하는 것을 누군가가 가지고 있다고 생각해보세요. 상대는 당신에게 절대로 주지 않을 거에요. 하지만 당신은 그를 파괴할 힘을 가졌어요. 그러면 어떻게 할 건가요? (265p)

[서평]하우스 오브 갓 -사무엘 셈

하우스 오브 갓 - 그 의사는 왜 병원에서 몸을 던졌을까?
사무엘 셈 지음, 정회성 옮김, 남궁인 감수 / 세종(세종서적) / 2019년 8월

전국의 인턴들이 자살하거나 미치거나 살아남기 위해 노력한다. (533p)

지극히 단순하게 생각해서 [닥터스] 같은 책일줄로만 알았다. 의대생들의 고군분투과정을 그린 이야기, 그 속에서 공부를 하면서 사랑도 느끼고 자신만의 적성을 찾아가는 그런 이야기일줄로만 알았는데 그보다는 더욱 적나라하게 병아리 의사들의 현실을 드러내고 있다.

분명 이 이야기는  하우스오브갓이라는 병원을 배경으로 해서 인턴들의 하루하루를 보여준다. 그러나 감동적이라기보다는 그냥 날것 그대로라는 느낌이 든다. 가끔 너무 뜨악해서 어떻게 이런 일이 있을 수 있지라는 생각도 든다. 이 이야기속의 일들이 그대로 행해졌더라면 오늘날에는 의료소송감이라고 생각할만한 부분까지도 있다.

그렇다. 이 이야기는 1970년대의 미국 병원을 배경으로 그려지고 있다. 지금과는 아주 많이 다른 상태의 병원인 것이다. 의료 과학부분에서의 발전을 생각한다면 그때 당시는 원시인이나 다름 없는 그러한 시대라고도 볼 수 있다.

만성질환과 치매를 앓고 있는 노인들을 '고머'라고 부르면서 그들에게 치료 아닌 치료를 하는 인턴들. 그들은 아직은 제대로 된 의사라고 할 수는 없으며 여러가지 과정을 거치고 또 환자들을 보고 치료함으로 의술을 익혀가는 단계라고 할 수 있다. 수련의들이 있는 병원이 바로 그러한 곳이다.

당연히 그들에에게 있어서 실수는 있을 수 있는 일이라고 보아야 한다. 목숨이 오갈 정도로 중대한 환자가 아닌 경우에만 실습이 행해질 것이고 그것도 전부 어텐딩들의 관리감독하에 이루어진다고 보면 된다. 그들은 고머들을 무시하며 조금은 자신의 멋대로 처치를 하는 경향을 보인다. 인간 이하로 무시하는 모습도 얼핏 보인다.

물론 의사라는 직업이 그때나 지금이나 결코 쉬운 것은 아니기에 그들도 힘들어 함을 보여주지만 그래도 그들의 태도는 무례한 면도 있다. 무모한 점들도 보인다. 자신들이 맡아야 하는 환자들을 다른 과로 돌리는 경우도 많다. 일단 자신들에게 들어오는 환자가 많다보니 어느정도는 정리가 되어야 하기도 한다. 그런 행동의 자연스러움을 위해서 그들은 자신들의 성을 이용하기도 한다. 지금에도 이런 일이 행해진다면 큰일 날 일이지만 말이다.

읽어가면서 가장 먼저 드는 생각은 아프면 안된다이다. 내가 만약 병원에 갔을때 누군가가 이런 식으로 대한다면 일단 나는 아무것도 모르는 상태이기 때문에 의사에게 모든 것을 전적으로 맡길 수 밖에 없을 것이다. 그럼에도 불구하고 그들이 나를 이런 식으로 대우한다면 내가 가지고 있는 병보다도 병원에서 더 많은 것을 당함으로 더 빨리 죽을수도 있다는 생각이 든다. 신의 집이 아니라 하우스 오브 데빌. 악마의 집 또는 지옥의 집이라고 할 수 밖에 없는 상황이 너무나도 잘 그려지고 있다.

솔직히 말해서 아흔 넘어 노인이 아무리 병이 발견된다고 해도 그런 몸에 온갖 침습적인 테스트를 하면서 목숨을 연장하려는 의도는 너무하지 않은가 말이다. 그저 자연스러은 것이 가장 좋은 것일수도 있다는 생각이 든다. 암환자들이 항암치료를 하면서 생기는 부작용때문에 죽는 경우가 더 많다고 한다. 직접적인 암이 원인이 되기 보다는 말이다. 그런 것을 생각했을 때 병원이 더 무의미할수도 있지 않은가 하는 생각도 자꾸 머릿속에 맴돈다.

아무것도 하지 않는 게 의술이라고? (275p)

[서평]청년은 탐정도 불안하다 -김재희

청년은 탐정도 불안하다 ㅣ 한국추리문학선 8
김재희 지음 / 책과나무 / 2019년 8월

감건호 프로파일러. 지극히 현실적이고 자기 중심적이고 자존감이 높으며 약간은 이기주의적인 그런 사람이다. 능력이 있고 실력이 있으니 뭐라 할 수 없다는 것도 옛말. 경찰을 그만두고 프리랜서로써 나선 지금은 프로파일러라기보다는 그저 방송을 하는 방송인이나 다름없다는 생각도 든다.

그의 명성이 높았던 것도 한때 지금은 하는 프로그램마다 말아먹고 있는 한물간 그런 프로파일러라고도 할 수 있다. 그렇다 할지라도 그 자존심이 절대 죽지 않았다. 여전히 피디에게 자기 할 말 다 하며 카메라맨에게 자신을 잘 잡아줄 것을 요구하고 편집실까지 등장해서 자신이 잘 나온 장면만을 자르도록 명령는 깐깐한 방송쟁이기도 하다.

그래도 자신이 프로파일러라는 중심은 잃지 않았는데 작은 서점의 사인회에 가서 아마추어 탐정들에게 그 남은 자존심이 왕창 짓밟히는 사건이 벌어진다. 그것을 계기로 아마추어 탐정들이 모인 왓슨추리연맹 회원들은 하나의 실종사건을 놓고 감건호에게 대결장을 내민다.

 이미 2년전 벌어졌던 실종사건이고 경찰들도 마땅히 해결할 방법이 없어서 미제 사건으로 남았다. 딸을 잃은 엄마는 아직 그 끈을 놓지 않았다. 언제라도 딸이 돌아오기를 기다리는 입장이다. 이제 이 사건을 두고 세기의 대결이 펼쳐진다. 전문가 대 아마추어 집단. 이 대결의 승자는 누가 될 것인가.

겉으로는 대결의 양상을 보여주고 있지만 사실 이 사건은 삼파전이다. 탐정일이 좋아 이름까지도 개명한 정탐정이 이 일에 뛰어든 것이다. 돈을 받지 않고서도 자신이 이 일을 해결하겠다라는 생각으로 사건을 맡은 정탐정. 이 삼파전의 주인공은 누구일까

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[청년은 탐정도 불안하다]는 한국추리문학선 시리즈의 여덟번째 책이다. 시리즈의 이전 작품인 김내성 작가의 [악의의 질량]과 한수옥 작가의 [죽이고 싶은]이 지극히 무겁고 어두운 반면 이 작품은 그에 비해 다소 밝은 면을 가지고 있다. 대결구조로 이루어진 것이 그런 느낌을 더욱 잘 살려주고 있다.

거기다 살인사건이 아닌 실종사건이라는 점, 그것도 이미 오래전에 닫혀버린 콜드케이스라는 것이 더 무거워지는 것을 방지했다. 그런 느낌때문에 훨씬 더 쉽고 빨리 읽힌다. 장르소설을 처음 접하는 사람들에게 추천하고 싶은 이유이기도 하다.

한국에서는 탐정이라는 직업이  존재하지는 않는다고 알고 있지만 작가가 언급하고 있듯이 실제로 청년탐정도 있고 추리문학연구회 회원들도 존재한다고 하니 이 모든 이야기들이 다 허구는 아닌 셈이다.

이사카 코타로나 시치리 같은 경우에는 자신의 주인공들을 다른 작품에 등장시켜서 자신들만의 세계를 만들기도 한다. 이 책의 주인공인 감건호 프로파일러는 [봄날의 바다]와 [표정없는 남자]에서도 등장한 적 있다. 작가의 캐릭터들은 이상을 비롯해서 반설아와 감건호, 김성호 프로파일러까지 다양하다.

현대와 근대가 공존하는 이야기는 만들 수 없기에 그들 모두가 같은 이야기 속에서 등장을 할 수는 없겠지만 이상과 반설아가 만나서 같은 사건을 해결하는 그런 공조는 있을 수 있지 않을까하는 기대를 가져보며 작가만의 김재희 월드가 만들어지기를 바라본다.

[서평]신의2 -송지나

신의 2 - 송지나 장편소설 ㅣ 신의 2
송지나 지음 / 비채 / 2013년 5월

타임슬립을 소재로 한 드라마와 영화는 많다. 그 많은 작품들 중에서 생각나는 것이 옥탑방의 왕세자였나 하는 제목을 가진 것이었는데 조선시대에서 현재로 온 왕과 그들의 신하들이었다.

그들은 현재 시대를 살아가면서 새로운 문물들을 신기해 하고 사람들이 살아가는 방식에 대해서 관심을 보였다. 물론 그들이 몰랐던 사실들도 알게 되었을 것이다. 임진왜란의 결과가 어떠했는지 세종대왕이 만든 한글이 어떻게 쓰이고 있는지 말이다.

그와는 반대로 고려시대로 떨어진 은수는 졸지에 예언가가 된다. 그도 그럴 것이 고려시대와 현대는 수백년의 간격을 두고 있지 않는가. 그때 당시에는 지금 사람들이 어떻게 살지 생각도 못했을 테지만 - 물론 고려 이후 조선이라는 나라가 세워지는 것도 몰랐을 것이고 - 지금의 사람인 은수는 모든 것을 역사과목을 통해서 다 배운적이 있는 셈이다.

그녀는 원에서 고려로 돌아온 이 왕이 누구라는 것을 밝히고 어떻게 될 것인지를 알려주고 최영이라는 사람이 어떠한 장군인지도 밝힌다. 그럼으로 인해서 자신이 어떤 상황에 놓일 것이라는 것은 전혀 예측하지 못한채 말이다. 그녀가 실제로 앞일을 예견할수 있는 사람이었다면 절대로 그런 말을 하지 않았을 것이다.

하늘에서 내려온 의사라고 칭해진 그녀가 할 수 있는 것은 병자를 고치는 것이지만 그녀의 예사롭지 않은 기술로 인해서 자신이 인질로 잡히는 상황이 만들어지기도 한다. 쫓겨난 왕, 그들을 죽이려는 시도, 사람을 구해야만 하는 의사, 유배지에서 움직이면 역적이 되어 버리는 이 상황에서 사람을 살리자니 자신의 목숨이 위협받는 현상이다. 그녀와 최영의 선택은 무엇일까. 

1권고 2권을 보았을때 완결인 줄로만 알았던 책이었다. 3권에 계속이라는 글자를 보는 순간 덜컥 마음이 내려앉았다. 이 책은 최근에 나온 책들이 아니다. 그렇다면 3권은 대체 언제 나온다는 소리일까. 궁금해지고 기다려지게 된다. 작가님은 어여어여 3권을 주시기를.

[서평]죽이고 싶은 -한수옥

죽이고 싶은 ㅣ 한국추리문학선 7
한수옥 지음 / 책과나무 / 2019년 7월

죽이고 싶은, 죽이고 싶은. 죽이고 싶은...

페이지가 넘어갈수록 제목을 되뇌게 된다. 아니 저런 단어 조차도 약하게 느껴진다. 이런 쳐죽일...이라는 말이 목구멍에서 맴맴 돈다. 차마 뱉지 못한 말이다. 이 모든 일이 단지 소설일 뿐이라면 얼마나 좋을까. 이런 비슷한 일들이 지금도 우리가 모르는 새에 어디선가 행해지고 있다는 사실이 슬플 뿐이다.

성직자의 신분으로 속이고 접근하는 무리들, 자신의 권력을 대놓고 드러내며 이빨을 드러내는 무리들, 자신이 선생인 척하며 안심시키는 무리들, 한마디로 더럽다. 하기야 직접적으로 행하는 그들 뿐이랴. 그들에게 잘 보이겠다고 꼬리를 살랑거리는 인간들도 더럽고 그들을 도와주거나 그럴 수 있다며 인정해주는 사람들은 더 더러울수도 있겠다. 자꾸 제목을 되뇐다. 책장을 덮고서도 그렇게 된다.

가슴이 도려내진 채 죽은 피해자들, 한번으로 끝날 줄 알았던 사건은 계속 꼬리를 물고 이어진다. 피해자들이 공통적으로 가지고 있는 박쥐 모형. 범인은 무슨 이유로 이들을 이렇게 무참히도 살해하는가.

어떻게 범행을 저지르고 다녔는지는 분명하게 밝혀주고 있다. 단지 사건간에 연관성만 보여주지 않았다. 작가는 철저하게 와이더닛과 후더닛에 초점을 맞추어 이 상황을 이끌어 나간다. 범인은 왜 이런 범죄를 저지르는 것일까. 그는 누구인가. 두가지는 서로 연결되어 있다. 분명 누구인지 밝혀내는 순간 이 모든 일을 저지른 이유를 알아낼수 있을 것이고 이유를 알게 되는 순간 딱 한사람에게로 용의점이 몰릴 것이다.

매춘으로 돈을 벌었던 여자. 그 여자가 죽임을 당했다. 수중에 가지고 있던 돈이 그대로인 것으로 보아 단순히 돈을 노린 범죄는 아닌 것으로 짐작된다. 즉각 수사팀이 꾸려진다. 그들은 증거를 모아보지만 유난히 눈에 띄는 박쥐인형을 빼고 별다른 것은 보이지 않는다. 수표의 행방을 쫓아서 연행해 온 용의자. 그는 그녀에게 돈을 주긴 했지만 결코 자신이 죽이지 않았다고 주장을 하는데 과연 그 말은 진실일까.

특색 있는 캐릭터가 존재하면서 팀의 구심점을 잡아주는 팀장까지 있는 이 팀이라면 어디서 무슨 일을 당해도 충분히 해결해 나갈 수 있겠다라는 생각이 드는 그런 구성이다. 한 사람의 시점에서 이야기가 시작되면 즉시 같은 사건을 보는 다른 사람의 시점이 드러난다. 하나의 일을 두고 남편이 설명을 하면 그것을 아내는 이렇게 보았다라고 다시 설명해 주고 있는 식이다. 너무 자세한 설명이 아닌가 하지만 각기 마음 속에 생각하는 바가 다르다 보니 그렇게 설명해주는 방식이 오히려 더 가독성을 가져다준다.

오랜 기간에 걸쳐 자행되어 온 범행 아닌 범행. 분명 범인이 범죄를 저질렀음에도 불구하고 그의 범행을 이해하게 된다. 그럴 수있어. 충분히 그럴 수 있어 하면서 말이다. 그렇게 사적인 복수를 허락하지 않아야 함에도 불구하고 말이다.