[100자평] 서리꽃 1

서리꽃 1
조정래 지음 / 해냄 / 2026년 8월

대작가 조정래의 사랑 이야기가 궁금하다면.

[서평]서리꽃1- 조정래

서리꽃 1
조정래 지음 / 해냄 / 2026년 8월

책을 읽는 독자들에게 가장 쇼킹한 뉴스는 자신에게 늘 즐거움을 가져다 주는 이야기를 만드는 작가의 죽음일 것이다. 가장 최근 좋아하던 한 장르 소설 작가의 죽음으로 인해서 크게 놀라는 일이 있었더랬다. 아직은 조금은 더 오래 우리 곁에 있어주면서 더 재미나는 이야기를 보여주기를 기대했었는데. 그래서 이 책의 가장 앞부분에 실린 작가의 말을 읽으면서 작가의 직업병 또한 만만치않음을 느끼며 작가님게서 부디 무리하지 마시고 오래오래 계셔주면서 좋은 글을 보여주시기를 바라게 된다.

조정래 작가의 책을 많이도 읽어왔다. 사실 [태백산맥]이나 [아리랑] [한강] 등은 제목만 들었지 실제로 읽을 생각은 엄두도 내지 못했는데 독서 카페의 회원들과 함께 읽기를 하면서 한 권씩 읽어내는 느낌이 쏠쏠했다. 기업의 생태계를 그린 [정글만리]도 전문적이지만 재미를 잃지 않았었고 [풀꽃도 꽃이다]를 통해서는교욱 환경에 대한 작가의 생각을 느낄 수가 있었다. 그런 작가는 이제 연애와 사랑이라는 조금은 쌩뚱맞다 싶은 소재를 들고 나왔다.

2천년대가 주 배경이 되고 있지만 이 이야기 속의 주인공들의 행동이나 생각이나 대사 등은 약간 90년대를 닮은 것도 같다. 내가 학교 다니던 시절의 이야기 정도일까. 80년대 후반 선배들의 모습이 보이는 것 같기도 하고. 학교를 졸업하자마자 바로 유학을 떠났다가 돌아온 이재이의 나이는 서른 초반으로 그려지는데 군대를 갔다 왔다는 것을 전재로 한다면 약간 아귀가 맞지 않은 듯한 느낌은 있다. 너무 실생활을 모른다는 점에서는 부자짓 도련님이고 공부만 해서 그럴지도 모르겠다는 짐작을 하면서도 말이다. 전반적인 분위기는 [겨울 나그네]와 비슷한 느낌이기도 하다.

학교 축제 때 시화전 때문에 만났던 이재이와 윤소인. 이재이는 첫눈에 그녀에게 반한 모양이지만 제대로 말 한마디 해보지도 못하고 떠났다. 그리고 시간이 흘러 이제서야 다시 만났다. 이재이의 친구인 민태석은 아내 정은하와 약속을 하고 이재이를 만나는 자리에 윤소인을 데리고 나왔다. 그렇게 그들은 오랜 시간을 거쳐 재회를 한다. 깊이 생각해보지 않아도 그 다음이 어떤 전개가 이루어질지는 상상이 가능하다.

단 여기에도 제약이 물론 존재한다. 윤소인의 집은 빚을 졌고 학원을 경영해서 그 빚을 갚아나가는 중이다. 물론 이재이의 집안은 그냥 가만히 앉아서도 돈을 버는 대기업이고. 그렇다고 이재이가 무슨 큰 돈을 가진 것은 아니지만. 그래도 집안에서 반대할 만한 사이이기는 하다. 윤소인을 도와주기 위해서 이재이는 자신의 상속권을 팔아서 돈을 마련한다. 5억이다. 어떻게 보면 큰 돈이라 할 수 있겠지만 몇 백억 규모의 아버지를 둔 이재이가 청구하기에는 너무 적은 금액이 아닌가. 결혼을 하고 싶다고 목놓아 부르면서 집은 어떻게 마련을 할 것인가. 서울의 집은 못해도 몇 억 대가 아닌 몇 십억대인데 말이다. 상속권의 반을 포기하면서까지 요구한 금액이 너무 새발의 피라는 소리다. 자신은 윤소인이 그림만 그리고 살았으면 좋겠다는 말을 한다. 생활비는 어디서 나고 만약 아이라도 생기면 그 아이 밑으로 들어가는 돈은 또 어디서 구할건데? 자신이 일을 하는 것도 아니면서 말이다. (사실 내가 가진 이 모든 의문은 2권에서 해소가 되긴 한다. 아, 이래서 그랬겠구나 하면서 이해가 된다는 소리다. 주인공이 철학을 전공해서 그런가 조금은 뜬구름 잡는 현실성 없는 점이 엿보이기도 한다.)

이야기의 진행 속도는 그야말로 메가급이다. 다시 만난 주인공들이 행복하기도 전에 소인의 소인의 가정평현이 어렵다는 것을 먼저 기반에 깔아놓고 그걸 해결할 무렵 병마가 찾아오고 엎친데 덮친 격으로 자꾸자꾸 어려움을 쏟아붓는다. 그들의 사랑의 결과물은 어떨까. 부디 행복하기를 바라지만.

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[서평]채록 기이한 이야기 - 전건우

채록 : 기이한 이야기
전건우 지음 / 네오픽션 / 2026년 8월

3년 전 전작을 읽었더랬다. 전작이 나온지 십여년이 지나서 후속작이 나온 거라니까 나는 전작을 참 오랜 후에 읽은 셈이다. 전건우의 스타일을 좋아한다. 내가 작가의 책을 처음 읽은 건 18넌도 [고시원 기담]이었다. 처음 읽은 책의 맛이 좋아서일까 그 후로 전건우라고 하는 이름만 보이면 내용과 상관없이 읽어보자라는 생각이 들었던 것 같다. 그리고 그 믿음은 거의 재미로 연결되었다. 최근작으로 [어두운 물]과 [어두운 숲]이 꽤 인상적이었는데 이 시리즈로 신간이 또 나온 듯 하다. 신작이 쏟아지는 전건우 세상인가.

[밤의 이야기꾼들]의 후속작이라는 이 속편은 전편의 스타일을 비슷하게 따라간다. 표지의 색감마저도 그러하다. 일부러 깔맞춤한듯 한 그런 신경씀이 보여진달까. 작가가 자신의 이름 그대로 이야기 속 밤의 이야기꾼들이라는 모임에 참여하고 다른 사람들의 이야기를 듣고 자신의 이야기를 한다. 남의 이야기를 듣는다는 점에서는 미미여사의 에도 시리즈중 흑백의 방이 떠오르게 된다. 말하고 잊고 듣고 잊고. 아마 밤의 이야기꾼들도 그런 생각으로 이 곳에 오지 않았을까.

<보내주는 사람>은 제목 그대로 누군가를 보내는 사람이다. 죽음을 도와주는 사람 정도로 해석하면 되려나. 어찌 보면 누군가를 죽인다는 범법 행위를 잘 포장해 놓은 느낌이 들기도 하지만 말이다. 앞의 사건은 그런대로 이해가 가지만 뒤의 사건은 완전한 범죄다. 누군가를 보내준다는 의미가 어떤 것인지 다시 한번 생각해 보게 되는 이야기.

앞 이야기를 마치고 약간의 코멘트를 곁들인 후 다음 이야기로 넘어간다. 누군가를 저주하는 이야기를 담은 <원>, 그리고 군대에서의 기담을 그려내는 <야간 경계 근무>. 그리고 보면 학교나 군대나 참 기담이 많이 흘러나오는 곳인데 그런 이야기들은 누군가 만들어 내는 것일까 아니면 실제로 그곳에서 이러저러한 일들이 생겼을까. 이야기 속의 일들은 군대에서 있었을 법도 한 이야기라서 더욱 사실적으로 다가온다.

<Watcher>라는 영문 제목이 인상적이다. 워쳐라고 읽으면 될까. 말 그대로 보는 사람이다. 영상을 보는 것만으로 한 건 당 십만원을 받을 수 있는 아르바이트. 너무나도 쉬운 조건에 혹하게 되지만 보면 볼수록 이것이 만만치 않은 일임을, 이상한 세계에 발을 들였음을 깨닫게 된다. 그러게 절대 쉽게 돈 버는 방법은 없다니까. <풋잠>이라는 신선한 제목이 눈에 확 다가오는 이 이 야기속에는 독특한 캐릭터가 하나 등장을 한다. 바로 달걀귀신이다. 눈코입 없이 달걀처럼 매끈한 얼굴을 가진 존재. 본문에서는 커다란 입이 달려서 사람들을 잡아 먹는 존재로 등장을 하는데 한번쯤 들어본 적도 있겠지만 이야기 속에서 등장한 것을 본 적이 있을까 싶을 정도로 낯설어서 그 참신한 등장에 반색하게 된다.

마지막 이야기는 작가의 경험을 담은 <낯익은 이방인>이다. 소설 속의 등장인물이 살아서 현실 속에 작가의 주위를 맴돌고 위협한다는 것. 절대 실현될 수 없는 이야기이겠지만 작가로서는 그러한 공포감을 느낄 수도 있겠다는 생각이다. 이런 비슷한 설정은 다른 영미권에서도 본 적이 있지 않았나 하는 생각이 들기도 하고. 한 권의 책을 통해서 든든하게 이야기 배를 채운 느낌이다. 마지막 남은 늦여름의 무더위를 싸악 씻어줄 이야기.

[100자평] 괴담 소설이라는 이름의 소설 괴담

괴담 소설이라는 이름의 소설 괴담
사와무라 이치 지음, 강영혜 옮김 / 리드비 / 2026년 7월

사와무라 이치 좋아해? 그럼 당장 담아~!

[서평]괴담 소설이라는 이름의 소설 괴담 - 사와무라 이치

괴담 소설이라는 이름의 소설 괴담
사와무라 이치 지음, 강영혜 옮김 / 리드비 / 2026년 7월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

우연인지 몰라도 이 책을 읽고 있는 지금 이 작가의 또 다른 책이 오고 있는 중이다. 그것도 이 책과 마찬가지로 단편집이다. 물론 장르는 전혀 다르다고 볼 수 있지만 말이다. 사와무라 이치의 소설을 많이 읽었는데 단편보다는 장편을 좋아하기는 하나 여러 이야기 맛보기 시스템이 적용되는 단편의 매력은 또 놓칠 수 없는 즐거움이다. 편집자의 선택일까 또는 디자이너의 선택일까. 이 표지에 적힌 제목이 뭐니뭐니해도 눈길을 끄는 일등 공신이다. 다른 무엇보다도 먼저 눈에 들어온다. 어떤 글자체를 쓴 것일까. 이 이야기에 너무나도 적합한 선택이다.

총 일곱 편의 이야기는 때로는 작가가 주인공이 되어 이끌어 가는 느낌도 들고 서술 트릭을 쓴 이야기도 있고 우리가 흔히 어디선가 들었던 무서운 이야기 식의 이야기들도 존재한다. 명절을 맞이해서 다같이 한 차를 타고 가면서 이런 저런 이야기를 하다가 사고가 발생하는 <고속 괴담>, 산책길에 보이는 집에 관한 이야기면서 마지막 반전에 헉 하게 되는 <피리 부는 집>, 상을 받은 한 호러 영화를 소재로 삼은 <쿠쿠다의 가면>은 어느 정도 예상가능한 범위이긴 했으나 그래서 더 흥미롭게 여겨지기도 했다.

다들 가고 없는 학교에서 발견된 학생 하나. 그는 다른 아이를 만나고 힘을 합친다. 하지만 그들은 자신들이 있는 자리에서 벗어날 수가 없다. 계속 그 자리를 맴돈다. 그들은 어떻게 학교를 탈출할 수 있을까. <우라미 선생님>이라는 제목의 이야기는 <피리 부는 집>과 마찬가지로 비슷한 트릭을 사용한 것으로 볼 수 있다. 등장인물의 존재에 의심을 해보면 충분히 짐작할 수 있다. <마른 우물의 목소리>라는 제목의 이야기는 아무도 본 적 없으나 존재하는 이야기에 대해서 그렸고 마지막 이야기인 <괴담 괴담>은 아마도 이 책의 모든 이야기들 중에서 조금은 혼란을 야기시키긴 했었다. 녹음본이라던가 다른 아이들의 이야기라던가 하는 부가자료들이 많이 첨부되어서 그렇게 느껴질 수도 있었다. 이 이야기의 마지막을 알고 상상을 해보면 약간은 닭살이 돋을지도.

호러 문학의 정통성을 지키면서도 변주를 이용해서 오락적인 요소를 제공하고 거기다 문학적인 부분까지 놓치지 않은 이 작품은 괴담 소설을 읽고 싶은 사람이나 소설 괴담을 읽고 싶어하는 사람이나 모두를 만족시켜 줄 것이다. 참, 오모리 노조미의 괴설이라는 제목의 해설은 정말 이 모든 작품들보다도 더욱 알쏭달쏭했다. 이것이 진짜 사실적인 해설인지 아니면 이야기를 그린 해설인지 몰라서 제목 그대로 괴설임에 틀림없다라는 생각이다.

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