[서평]끝없는 살인 -니시자와 야스히코

끝없는 살인
니시자와 야스히코 지음, 주자덕 옮김 / 아프로스미디어 / 2019년 10월

사실 책을 선택함에 있어서 제목이 자극적인 장르소설의 경우 줄거리 소개를 잘 보지 않고 선택하는 편이다. 장르소설의 특성상 스토리를 알게 되면 그 재미가 반감되어 버리는 경우가 많기 때문임을 알기 때문에 정말 대충 그냥 한 다섯줄을 한꺼번에 읽어내려서 어떤거구나 하고 큰 틀만 알고 선택해버리는 경우가 많다. 그런 식의 선택은  때로는 기대보다 뛰어난 월척을 낚을때도 있지만 때로는 정말 생각한 것과는 너무 달라서 실망을 하거나 또는 고개를 갸웃거리게 될때도 있다.

끝없는 살인. 제목이 무진장 자극적이다. 제목만 보면 연쇄살인이 끊임없이 일어나고 형사나 경찰들이 계속 쫓아야 할 것만 같은 느낌이다. 거기다 표지에 그려진 한 여자의 옆얼굴은 그녀가 마치 피해자인 것처럼 보여주고 있다. 그녀가 피해자인 것은 맞다. 어느날 집으로 돌아와서 문을 열다가 맞닥뜨린 괴한. 어려보이는 얼굴이었지만 그녀를 죽이려고 마구잡이로 덤벼들었던 그다. 정말 운이 좋게도 그녀는 그의 범행에서 빠져나올수가 있었다. 그러나 사건은 거기서부터 발생한다.

사건 이후 그녀는 자신의 생활로 돌아가지 못한다. 계속되는 공포에 시달려야했고 무엇때문에 자기를 죽이려 했는지 범인이 가지고 있던 동기를 파악하지 못해서 주위의 모든 사람들을 의심해봐야 했다. 누가 자신을 죽이려 했는지에 대한 것보다 왜 자신을 죽이려 했는지에 대해서 초점을 맞추고 있다. 누가 안 그렇겠는가. 생면부지의 사람이 자신을 죽이려고 한다면 대체 왜?라는 생각이 먼저 들지 않겠는가. 세상에는 원인없이  행해지는 무차별살인이 있다 해도 말이다.

그녀는 이제 자신의 사건을 전문가들에게 맡겨보기도 결심한다. 전직형사를 비롯해서 추리에 전문인들이 모안 연미회. 그들의 모임에 자신의 사건을 의뢰한 것이다. 알아볼 수 있는 것은 자신의 힘으로는 한계가 있고 경찰도 더이상 도움을 주지 못하니 이런 식으로라도 원인을 찾고 싶었던 간절함을 드러낸 것이라 볼 수 있겠다. 이제 공은 저들에게로 넘어갔다.

그들이 현장에 뛰어들어서 무언가를 조사하는 것은 아니다. 기존에 조사되어 있는 것들을 바탕으로 하고 자신들이 그 사건을 직접 찾아보고 사건과 그녀와의 관계를 추리하고 유추해내고 그 증거들을 모아와서 자신들끼리 토론을 하는 것이다. 그렇다고 해서 딱히 명확하게 무언가가 드러날 것이라는 기대는 하지 말아야 하겠지만 그녀에게는 마지막 보루나 다름 없었기에 이것이 마지막 하늘에서 내려온 동앗줄이라도 되는 양 단단히 붙잡고 있게 된 것이다.

이런 추리과정은 [미스터리 아레나] 를 생각나게도 한다. 한 사건을 영상으로 보여주고 그것에 관해서 풀이를 해가는 일종의 추리게임. 누군가 한 의견을 제시하면 다른 쪽에서 반대의견을 제시한다. 마치 핑퐁게임과도 같은 그런 진술과 반격들이 오고간다. [그 가능성은 이미 떠올렸다]라는 책을 연상시키기도 한다. 마찬가지의 형식을 띠고 있다. 하나의 사건에 대해서 누군가 이렇지 않을까 하고 의견을 내면 즉시 반격이 날아오게 된다. 그 증거는 이미 증명되었다면서 말이다. 이 게임의 승자가 사건의 진짜 원인을 알아 낼 수 있을까. 그들의 추리과정에 대해서  가끔은 놀라지만 어떻게 그런 일이 가능하냐며 투덜거리기도 하는 주인공의 속마음이 드러나서 그런 반격을 보는 재미도 주어진다. 이 사건의 이유는 대체 무엇일까.

[일곱번 죽은 남자]로 작가의 책을 처음 읽었었다. 색다른 접근 방식으로 인해서 기억에 남은 이야기였다면 [치아키 해체원인]은 그보다는 조금 더 빠져들어 읽을 정도로 몰입도가 강했다. 이 작품까지 작가의 국내출판은 다 읽은 것 같다. 이번 작품도 전작들의 특징을 그대로 담고 있으면서 약간의 변화를 가져가려 한 점이 엿보인다. 미지근한 물 같으면서도 묘한 단맛을 내포한 것이 작가의 작품의 특징이랄까.

[서평]제왕업(하)-메이위저

제왕업 - 하 - 반룡, 용이 될 남자
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

웹소설 10억뷰 누적 500만부 베스트셀러!

띠지에 적혀진 문구이다. 과장된 거 아냐?라고 생각했지만 읽다보니 왜 사람들이 그리도 열광하면서 읽었는지를 알겠다. 웹소설로 시작된 이 이야기를 읽기 위해서 사람들은 얼마나 많이 기다렸을까. 기다리는 동안 다음이야기가 얼마나 궁금했을까를 생각하니 책으로 끊김없이 읽을수 있어서 참 다행이다 싶다.

중국어의 특성상 원서는 분명 한자어로 이루어져 있을텐데 한글자 한글자 한자어로 읽는 것보다는 한글로 풀어서 설명하는 방식의 우리나라 책이 더 가독성을 준다는 생각도 든다. 물론 내가 한글을 읽을 수 있는 한국사람이라서가 아니라 그만큼 이 이야기는 서술식으로 마치 파도가 치듯이 물결이 흘러가듯이 그렇게 쉼없이 읽히기에 한자어보다는 한글이 가독성이 더 좋은 것은 아닐까 하는 생각을 하게 된다.

선황이 갑작스레 붕어하고 황후는 병에 걸려 자리보전하고 앓아누웠다. 이 나라를 다스리는 것은 아직 어린 황제이며 그런 그를 수렴청정하고 있는 태황태후와 이제는 예장왕비인 왕현이다. 태후는 자기 건강을 챙기기도 바쁘니 전권은 왕현에게 있다고 보면 된다. 누가봐도 그녀가 이 모든 것을 잡고 흔들 것이라 생각되어지지만 그녀는 오히려 슬기롭게 이 시간을 잘 헤쳐나가고자 한다. 한바탕 난리가 일어난 후 잔잔해진 이때가 평화로운 이때가 좋은 것이다.

하지만 아직은 그렇게 되지 않는다. 반대파는 여전히 도사리고 있고 그들이 보낸 간자들이 여기저기 있으며 예장왕이자 왕현의 남편인 소기를 없애고 그 자리를 차지하려는 사람들 또한 곳곳에 남아있는 것이다. 거기다 그녀가 그토록 사모하던 자담이 돌아온다. 결혼해서 아내와 딸과 함께 돌아온 그를 보는 왕현의 마음은 어떠할까. 여전히 그때의 사모하던 마음을 가지고 있을까. 아니면 전적으로 소기의 여자로써 그를 대할 수 있을까. 아니 자담의 마음은 어떠할까. 아내가 있다고는 하지만 첩을 두는 것이 자연스러운 시대 그 또한 그녀를 아직 그리워하지나 않을까. 엇길리는 두마음이 어디로 향하는지도 알고 싶어진다.

삼국지처럼 전쟁이야기가 내내 나오는 것도 아니고 연애소설처럼 사랑이야기가 내내 나오는 것도 아니고 역사소설처럼 과거에 실제로 있었던 일들만 내내 나오는 것도 아니다. 이 모든 것디 적당한 선에서 잘 어우러져서 흡사 커피와 크림과 설탕이 딱 맞게 배합된 최상의 맛을 내는 믹스커피를 연상케 한다. 그런가 하면 세각이 똑같고 세변이 똑같은 정삼각형을 생각나게도 한다. 

그야말로 금메달을 딸 정도의 세계최고의 실력을 가진  체조선수가 평균대 위에 올라 화려한 연기를 펼치듯이 아름답고도 독창적이며 뛰어난 발란스를 유지하는 소설이다. 내가 읽은 중국소설 중 최고중의 최고라고 외칠만한 그러한 느낌의 책. 오랜만에 아주 속시원한 소설을 한편 읽어내렸다. 독일의 아우토반을 달리듯이 막힘없이 속도감을 즐기며 말이다.

[서평]제와업(상) - 메이위저

제왕업 - 상 - 아름답고 사나운 칼
메이위저 지음, 정주은 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 11월

무엇 때문에 태자를 폐해야 하고, 무엇 때문에 전쟁을 해야 하죠?

달리 무엇 때문이겠소. 제왕의 패업을 이루기 위해서지. (263p)

막연하게 재미있을 거라는 생각으로 집어 들었던 책이다. 워낙 많은 등장인물이 나오는 중국소설인 까닭에 시작하기 전 등장인물 소개를 꼼꼼하게 읽어본다. 더군다나 역사소설이라서 나오는 인물의 이름이나 관계를 숙지하지 않고서는 전개되는 이야기를 따라잡지 못할 것이라는 생각이 들었기 때문이다. 마음을 다잡고 시작해본다.

단단히 먹었던 마음가짐과는 다르게 무섭도록 스피드를 내면서 읽혀지는 이야기. 장쯔이가 참여한 드라마로 만들어져 내년 방송을 앞두고 있는 이유를 알겠다. 기대작으로 꼽히는 이유를 알겠다. 이렇게 흥미로운 이야기를 드라마화 하지 않으면 어떤 이야기를 드라마로 만들겠냐고 생각될 정도로 재미있다. 그 어떤 말도 더 필요하지 않다. 단지 재미있다. 그것으로 끝이다.

왕궁을 배경으로 해서 왕과 왕비와 그 가족들을 비롯해서 권력가의 이야기들이야 어느 나라 이야기라 할지라도 다 재미나지만 역사와 로맨스와 액션들을 얼마나 적절한 비율로 딱맞게 섞어놓았는지 어,어, 하는 순간 저절로 페이지를 넘기고 있는 손을 발견하게 된다. 이것은 장르소설과는 또다른 즐거움이며 재미다.

사람이 사회속에서 살아가는데 있어서 어디나 권력다툼이 일어나는 것은 당연하고 끼리끼리 모아는 것은 물론이거니와 니편 내편 나누는 일은 이 세상 어디에서나 일어나는 일이라고 생각되어지는데 그것이 한 난라를 다스리는 패권다툼이라고 생각해보면 스케일은 더욱 커지고 즐거움은 배가되는 법이다.

아무. 왕현이라는 이름이 있지만 아무라는 이름으로 불리는 꼬마아가씨. 왕씨집안의 딸이자 황후의 조카이며 그 이유로 황자들과도 자유롭게 왕래하며 황제의 이쁨을 받았던 그녀였다. 어느날부터인가 한 황자를 마음속에 품기 시작하고 연정을 키워왔다. 그것이 그대로 연결되어 혼인까지 이루어질 줄로만 알았지만 세상일이라는 것이 더군다나 권력가의 일이라는 것이 어디 그렇던가. 그녀는 자신이 원하지도 않았던 혼인을 하게 된다. 그러나 혼인날 신랑의 얼굴을 보지도 못한채 그는 전쟁터로 달려가버리고 만다.

그렇게 얼굴도 못 본 남편과의 혼인 후 3년이 흐른다. 그녀는 남편의 대적하는 무리들에게 납치되기에 이른다. 그녀가 납치되었다는 것을 그가 알고 구출을 하러 갈까. 한번도 보지 못했던 아내에 대한 애정은 있는 것일까. 부모와도 떨어진 채 생활하고 있던 그녀였기에 그녀가 사라진 것을 누구 하나 알기라도 할까. 이 사건을 계기로 아무가 세상을 향한 눈을 뜨게 되는 전개가 일어난다. 그 이전까지는 그저 얌전하고 온실속의 꽃같던 아무였다면 그 일 이후로는 당차고 권력이라는 것의 중심부에 서는 아무가 된다.

제왕업. 다시 말해 제왕의 일이라는 뜻의 제목. 이 제목에서 말하는 제왕은 누구이며 결국 마지막으로 권력을 잡게될 자는 누구일가. 그 어느 나라나 궁궐안의 일은 비슷비슷한 법이려나 읽으면 읽을수록 조선시대의 패권다툼과 비슷하다는 느낌을 받지만 그보다는 조금 더 큰 규모의 이야기라도 생각하면 딱 들어맞을 것 같다.

[서평]애프터 쉬즈 곤 -카밀라 그레베

애프터 쉬즈 곤
카밀라 그레베 지음, 김지선 옮김 / 크로스로드 / 2019년 11월

나머지 세상을 돕기 전에 자기 집부터 청소하는 게 순서잖아요. (210p)

<본문 내용 일부가 포함되어 있습니다.>

유명 배우가 난민을 받아주어야 한다는 자신의 의견을 공식적으로 피력한 후 사람들의 지지도 받았지만 질타를 받기도 했었다. 그것은 우리가 얼마나 다른 사람 특히 우리보다 못하다고 여기는 사람들에 대한 생각을 잘 드러내주는 현상이기도 했는데 난민들이 일으키는 문제들이 범죄를 비롯해서 많다는 것도 알고 있지만 그것이 전부를 대표해서는 안된다고 생각한다.

이 작은 도시 오름베리에서도 마찬가지다. 이 나라의 국민마저도 드문드문 살고 있는  시골마을에 나라에서는 난민들어 받아들였고 그것은 원래 살고있던 사람들을 불안하게 만드는 원인이 되었다. 그곳의 주민들은 자신들도 살기 힘겨운 판에 나라에서는 난민들을 받아들여서 그들에게 복지를 제공하는 등의 편리를 베푸는 것이 불공평하게 느껴졌던 것이다.

당연한 사실 아닌가. 그들이 내는 세금이 자신들을 위해서 돌아오는 것이 아니라 생판 남에게 간다면 이해할 수 없는 정책인 것은 당연하다. 거기다 자신들이 어느정도 풍요롭게 살고 있다면 그것은 대수롭지 않을지도 모르겠지만 그들조차도 일거리가 없고 돈이 없다면 더욱더 그럴것이다. 복지의 천국이라 하는 스웨덴에서도 같은 문제가 발생하는 것을 보니 어디나 다 똑같다는 생각도 든다.

8년전 아이의 시신을 발견했던 말린은 지금 경찰이다. 그녀는 경찰이 되어서 마을을 떠나있다가 돌아왔다. 자신이 발견했던 그 사건을 담당하게 되면서 말이다. 이 마을에 대해서 가장 잘 알고 있는 인물로 발탁이 된 것이다. 그녀는 결코 돌아오고 싶지 않았던 이 곳에 다시 돌아왔다. 그때 자신이 발견했던 아이의 시체에 대해서 무엇을 알아낼 수 있을까.

사건이 해결되기도 전에 또 다른 사건이 발생을 한다. 이 사건을 맡은 노년의 프로파일러가 파트너와 함께 실종된 것이다. 어느날 밤에 숲속에서 발견된 프로파일러. 그녀를 찾게 되면 무언가 증거를 얻을 수 있을 것이라 생각했지만 오히려 그녀는 아무것도 기억을 하지 못한다. 자신과 같이 갔던 파트너의 존재까지도 말이다. 그를 찾아야 한다. 경찰은 숲을 수색하기 시작하는데 어디에서 그를 찾을 수 있게 될까.

최초발견자이자 경찰인 말린의 이야기와 프로파일러를 직접 만났던 소년인 제이크의 시점에서 이야기는 따로 전개된다. 말린은 사건을 해결하려고 노력중이고 제이크는 프로파일러의 노트를 통해서 이 사건에 점점 더 가까이 다가가게 된다. 처음부터 제이크가 노트를 경찰에 가져다주었다면 오히려 이 모든 사건은 단번에 해결되었을수도 있다. 아니 잇달아 벌어지는 사건들까지도 막을 수 있지 않았을까 하는 생각도 든다. 십대들의 생각을 따라잡기란 어려운 법이다.

경찰로서는 허술하면서 단단하지 못한 모습을 보여주는 말린이지만 인간적인 모습을 보여주기에 커버될 수 있지 않은가 하는 생각을 하게된다. 그녀가 경찰로 성장을 하는 모습을 보고싶어진다. 한편으로 끝내기에는 아까운 캐릭터다.

[서평]샘터12월

샘터 2019.12
샘터 편집부 지음 / 샘터사(잡지) / 2019년 11월

얼마전 샘터가 휴간한다는 소식을 들었다. 이유는 물론 내부사정이겠지만 재정적인 문제가 가장 컸을 것이라고 생각한다. 그 소식을 들은 독자들이 가까이서 그리고 멀리서 마음을 모았다. 그 마음을 알아주었을까 샘터는 휴간없이 내년에도 계속된다는 반가운 소식을 들을 수 있었다. 다행이다. 내년이면 반세기를 맞이하게 되는 샘터의 물줄기가 끊어지지 않아서 말이다. 보통 사람들의 보통 이야기를 계속 들을수가 있어서 참 다행이다.

그런소식을 듣고 난 이후에 샘터를 보아서일까 켜켜이 쌓여있는 비단들이 참으로 곱게 여겨진다. 사람들의 마음도 이렇게 착착 하나씩 쌓여서 큰 일을 하게 만든 것이 아닌가. 아름답고 고운 정성들이다. 한국의 아름다움을 담은 표지가 가득했던 일년이었다. 1월부터 12월까지 모두 모아서 외국인 친구들에게 선물하면 한국에 대해서 조금은 더 잘 알 수 있는 기회가 될 것이라 생각한다.

<이 여자가 사는 법>에서는 반가운 얼굴이 보인다. 우리에게 솔비로 더 익숙한 작가 권지안이 바로 그녀다. 가수로 활동했었지만 화가로써 더 많이 작업하고 있는 그녀, 전세계 현대 미술가 30명만 초청하는 미술제에서 한국 작가로는 유일하게 초청을 받았다고 하니 화가로서의 입지도 든든히 다졌다는 것을 알 수 있다.

사람들이 흔히 알고 있는 붓과 물감을 사용해서 캔버스나 종이에다 그림을 그리는 것이 아니라 온 몸으로 춤을 추면서 그림을 그녀내는 독특한 화법을 구사하는 그녀이기에 더욱 그 그림들이 신기하다는 새각이 든다. 앞으로도 더 많은 작품을 볼 수 있기를 바란다.

그런가 하면 책을 읽는 독자들에게 반가운 인물도 있다. <이달에 만난 사람>에서 볼수 있는 작가 김성종이다. 소설 그중에서도 특히 추리소설을 좋아하는 사람이라면 알 수밖에 없는 그 이름의 작가다. 특히 유명한 것은 바로 [여명의 눈동자]이다. 드라마로도 익히 알려진 그 작품의 작가인 것이다. 나중에 다시 읽어보려고 마음을 먹고 있는 작품인지라 더욱 정이 가는 작품이다.

쉬지 않고 꾸준히 글을 써오시는 선생님의 끈기에 감탄을 내두르게 된다. 역시 대가에게는 배울 점이 있는 법이다. 일본을 배경으로 한 [오사카 살인사건]의 집필과 더불어 한국 전쟁을 배경으로 하고 있는 대하소설을 구성하고 있다고 하시니 그 책들을 빨리 읽을 수 있기를 기대해본다.