[서평]전지적 독자 시점 5- 싱숑

전지적 독자 시점 Part 1 05 ㅣ 전지적 독자 시점 1
싱숑 지음 / 비채 / 2022년 1월

만약에 말이야. 너가 살아가는 이 삶에서 미래를 알고 있다면 너는 어떻게 할래? 지금 우리가 평안히 살고 있던 이 세계가 갑자기 뒤집어지고 도깨비가 나타나서 미션을 던져주고 그 미션을 수행하지 않으면 죽는다라고 하면 말야 너는 어떻게 할래? 이 미션이 어떻게 끝나고 주인공이 어떻게 되는지 알고 있다면 말야 너는 어떤 선택을 할 거냐고 물어본거야 나는. 

[성좌, '긴고아의 죄수'가 고구마를 대비해 탄산을 준비합니다.] 14p

사람들은 살아가. 아니 죽어가. 사람이라는 존재의 끝은 죽음으로 끝나는 거니까 하루하루 시시각각 죽어가고 있는 것이지 뭐야. 그런데도 사람들은 살아가. 왜 그렇게 살아가냐고? 단지 죽을 수 없기 때문에 살아가는 것일까? 인생은 한 번뿐이기에 어쩔 수 없이 살아가는 것일까? 죽는다는 것은 알지만 언제 죽는지 어떻게 죽는지는 아무도 몰라. 그런 것을 아는 사람이 있다면 정말 난 그 사람을 예언자나 선지자로 믿고 따를 수도 있을 거야. 점을 보는 사람들이 하는 말이 있지 않느냐고? 응. 알아. 그들도 그렇게 말을 하지. 하지만 그들이 정확하게 몇 시 몇 분에 어떤 이유로 죽는다고 정확히 말한 사람은 아무도 없을 걸. 그저 여름이 되면 물 근처에 가지 말아라 뭘 조심해서 이런 이야기만 할 뿐이야. 그런 식의 뜬구름은 나도 잡을 수가 있을 거고 말야. 

입자 단위로 재생된 폐에 공기가 들어찼고, 시신경이 뭉쳐지며 시야가 드러나게 시작했다. 추상적으로 진행되던 정신 활동은 말랑한 대뇌피질 위에 고스란히 이식되었다. 140p

내가 왜 이렇게 미래에 대해서 이야기를 길게 늘어 놓느냐면 말야 이 이야기의 주인공인 김독자는 자신이 처한 이 상황을 아주 잘 알고 있거든. 지금 그들이 처해 있는 이 상황은 김독자가 읽은 <멸망에서 살아남는 법>이라는 웹소설 속이거든. 그 상황 속에 던져진 그들은 소설 속에 등장하는 등장인물이고 말야. 웹소설의 특성상 몇 명이 보았는지 카운트가 되는데 마지막 화까지 읽은 사람은 단 한 명 그것이 바로 김독자였어. 정말 대단하지 않아? 모르긴 몰라도 김독자의 MBTI는 ISTJ일지도 몰라. 집착이 강하고 한번 시작하면 끝을 보는 그런, 끈기 면에서는 만점이지만 상황 대처에 빠르지 못하고 남에게 함부로 대하지 못하는 그런 형 말야. 

그는 주인공이 누구인지 알고 있고 이 상황이 어떻게 돌아가는지 아주 잘 알고 있어. 하지만 그 상황이 마음에 들지 않을 수도 있지. 가령 지금과 같은 상황 말야. 4권의 엔딩에서 나타난 열한살 짜리 꼬마 아이. 이 아이가 바로 '재앙'이야. 지금은 그냥 아주 순진해 보이는 꼬마처럼 보일지 몰라도 딱 닷새 후면 이 아이는 재앙으로 돌변할 거야. 그렇다면 해야 할 일은 바로 하나. 이 아이를 죽여야 하는 것이지 않겠어? 

앞에서 말했잖아. 미래를 알면 어떻게 할 거냐고 말야. 5일 후면 서울을 멸망의 길로 만들 이 아이가 지금 눈 앞에 있는데 결말을 뻔히 아는데 이 아이를 그냥 둘 거냐고. 그럼 나도 죽고 너도 죽고 서울이 다 없어진다니까. 그래도 그냥 둘 거냐고? 난 몰라. 결정하는 거 실어해. 그러니 선택할 수 있는 선택권을 줄 테니 결정은 너가 해. 1번 신유승이라는 아이를 죽인다. 2번 신유승이라는 아이를 살린다. 3번 신유승이라는 아이를 숨긴다. 어쩔래? 다시 한번 말하지만 이 아이는 진짜 재앙이 돼. 반드시. 그래서 주인공인 유중혁을 죽일 수도 있어. 결정했어?

[서평]약속식당 - 박현숙

구미호 식당 3 : 약속 식당 ㅣ 특서 청소년문학 25
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2022년 1월

작가의 말에 의하면 이 표지 그림을 처음 받았을 때 설렜다고 했다. 비록 배경은 어둡지만 약속식당이라고 간판이 붙은 그곳만은 노란 따듯하고 정다운 불이 환하게 켜져 있다. 누군가 날 기다리고 있다는 그런 느낌을 주는 그런 그림이지 않은가. 그래서 작가도 설렘을 느꼈을 것이다. 나 또한 저 곳에 가보고 싶다는 생각을 했으니 말이다. 허름한 가게다. 이층집이기는 하지만 이층에는 아무도 살지 않는지 불이 켜져 있지 않다. 고양이 한 마리가 물끄러미 바라고 있는 이곳. 

아이는 콧구멍을 살살 쑤시며 살살말랑이 어떤 음식이냐고 물었다. 입에 넣으면 말랑말랑. 쫄깃쫄깃한 맛을 내다가 어느 순간 녹는다고 살살말랑에 대해 설명했다. (39p)

이곳의 메뉴는 그야말로 간단한다. 딱 세 가지다. 비밀병기. 살살말랑. 파감로맨스. 이 제목만 본다면 대체 이 음식이 무엇인지 어떤 재료로 만들어졌는지 짐작도 못할 것이다. 일단 파감로맨스라는 이름은 파와 감자가 사랑에 빠질 때라는 원래 이름이 있었다. 길어서 줄인 것으로 대체했을 뿐이다. 즉 이 이름으로 미루어 보아서 파와 감자가 주된 소재라는 것을 알 수 있다. 하지만 이 음식은 아직 미완성이다. 파를 싫어하는 사람을 위해서 파의 맛을 빼야 하는데 그것이 아직 완벽하게 이루어지지 않은 까닭이다. 파와 감자. 그렇게 안 어울리는 조합이었던가. 아니다. 그것은 이 음식을 만든 사람이 이 음식을 먹어 주길 원하는 사람의 특수한 사정을 고려했기 때문이다. 파와 감자가 들어간 음식을 먹지 못하는 그녀. 설이만을 위한 그런 음식이다.

구미호 식당 3탄이다. 속편 즉 2권이 나왔을 때도 그랬지만 이 이야기가 시리즈로 이어질 줄은 전혀 생각지도 못했다. 그저 한 권에서 끝나려니 했던 것이다. 하지만 그 후 다른 이야기가 나오고 이번에는 또 다른 이야기가 나왔다. 원래 구미호 식당의 이야기를 그대로 물려받은 것이 바로 이 약속식당이라고 볼 수 있다. 죽은 후 자신이 꼭 만나야 하는 사람을 찾으러 내려왔다. 구미호인 만호에게 나를 팔고서다. 다시 인간으로 태어날 수도 있었다. 하지만 그 기회를 포기했다. 

그렇게까지 해야 할 필요가 있었을까. 사실 자신의 모습 그대로 와서 그때의 모습 그대로인 사람을 찾는 것도 어려운데 자신의 모습도 바뀌고 만나야 할 사람의 모습도 바뀌었다면 어떻게 만날 수 있겠는가 말이다. 그것도 시간 제한이 있는 상황에서 말이다. 시간이 지날수록 애가 탄다. 바짝바짝 입이 마른다. 걱정할 필요는 없었다. 모든 것이 다 나를 위해서 셋팅이 되어 있었느니 말이다. 단지 나는 알아보기만 하면 되는 것 뿐이었다. 그렇게 하루하루 음식을 만들고 사람들을 만나오면서 기다리면 되는 거였다. 

몇몇 사람의 존재는 중간 부분부터 눈치챘다. 그들이 하는 행동이나 말을 보고서 말이다. 아니 알아챌 수밖에 없었다. 그 느낌은 그대로 맞았다. 시리즈인 책을 읽다 보면 생기는 하나의 장점일수도 단점일수도 있는 그런 조건이다. 이 책을 읽는 사람에게는 시리즈를 처음부터 차례대로 읽어보라고 추천하겠다. 그리고 구미호 식당에 일단 한번 발을 들여 놓은 사람이라면 한 권이 아닌 이번 이야기까지 주욱 다 읽어야 한다고 추천하겠다. 그게 이 식당을 제대로 이해할 수 있는 하나의 방법일테니 말이다. 작가는 어린 시절에 언니를 잃었다. 그리고 시간이 흘러 오빠를 잃었다. 그런 경험들이 이런 이야기를 만들게 된 원동력은 아니었을까. 아무래도 구미호 식당은 3권이 끝이 아닐 것 같다는 생각이 든다. 

[서평]전지적 독자 시점 4- 싱숑

전지적 독자 시점 Part 1 04 ㅣ 전지적 독자 시점 1
싱숑 지음 / 비채 / 2021년 12월

큰일이닷!!! 나는 나만의 미션이 생겨 버렸다. 김독자와 유중혁이 이끌어 가는 이 멸.살.법과는 확연하게 다른 미션이다. 이 미션을 실행하지 못한다고 죽거나 하지는 않으며 이 미션을 해낸다고 누군가 나에게 코인을 주룩주룩 던져 주지도 않는다. 그럼에도 나는 이 미션을 행해야만 한다. 그것은 바로 쓰는 것이 읽는 것을 못 따라간다는 것이다. 읽는 속도에 가속도가 붙어 버렸다. 한 권을 독파하면 바로 다음 권을 이어간다. 이야기가 한 권을 기준으로 딱 끝나는 것이 아니라 이어진다. 왕이 없는 세계(1)이 3권에서 끝났고 그 뒷 이야기가 4권에 이어지는 그런 식이다. 그러니 이 속도를 이겨낼 재간이 없는 것이다. 

물론 읽은 내용은 오래오래 남아있다. 하지만 그것을 글로 표현하는 것은 그렇게 쉬운 일이 아니다. 이 이야기에 등장하는 모든 인물들을 생각해야 하고 여기에서 무슨 일이 있었는지를 기억해야 하며 그 장면을 읽었을 때 내 느낌이 어떠했다는 것을 적어야 한다. 그것이 만만하지 않은 것이다. 일례로 2권의 그린존의 조건과 3권의 히든 스텝의 조건이 섞여 버리는 결과가 나왔다. 히든  스텝의 조건을 그린존에 적용 시킨 버린 것이다. 머리가 뒤죽박죽되었다. 마치 삐삐의 나무 위의 집 마냥 섞여 버리고 꼬여 버렸다. 한권 한권 마칠 때마다 따로 정리하고 싶지만 그것이 불가능하다. 손은 이미 다음 권을 향해 있다. 멈춰야 했다. 물론 그 시간은 길지 않을 것이다. 4권 또한 특이점(1)에서 끊겨 버렸으니 말이다.

단일 개체로 '재앙'이 될 수 있는 존재.

저것이 '귀환자'의 힘이었다. 220

김독자는 자신만의 이야기를 착실히 만들어 나가고 있다. 기본적인 줄거리는 자신이 읽었던 멸.살.법의 이야기를 따라가야 한다. 하지만 그는 그대로 행하지 않았다. 그렇게 되었을 경우에 어떻게 된다는 결론을 미리 알고 있는 그로서는 제대로 된 길을 가고 싶은 것이 분명하다. 그러면서도 자신이 가지고 있었던 이점을 착실히 이용하는 것은 여전히 유효하다. 앞서 3권에서는 하차자들이 선지자들이라는 이름으로 활동했었다. 

새로운 웹소설이 올라올 때 사람들을 관심을 가진다. 그리고 자신이 읽을 소설인지를 가늠해볼 것이다. 그러다가 재미가 없어지면 하나씩 떨어져 나간다. 그런 사람들을 하차자라는 이름으로 설정해 둔 것이다 역시나 작가는 똑똑하다. 사실적인 면이 그대로 드러나는 순간이다. 그들은 어느 정도는 이야기의 줄거리를 알고 있기 때문에 다른 사람들보다는 확실히 유리한 고지에 있었을 것이다. 그런 그들이 이름을 바꾸어 행동하는 것도 나쁘다고만 할 수는 없는 일이다. 

지난 번 이야기까지 한 곳에 모여 있던 사람들은 저마다 다른 곳으로 이동 되었다. 자신과 관련이 있었던 곳으로 이동을 한 것이다. 누군가는 학교로 누군가는 군대로 옮겨졌다. 김독자는 자신이 다녔던 회사 근처로 이동되었다. 이 역시도 영리한 발상인 것이 기존에 끌어 오던 배경이 어느 정도 독자들에게 지루해질 무렵 확실하게 변화를 준 것이다. 그러니 새로운 환경에서 새로운 사람들을 만나면서 새롭게 펼쳐지는 이야기는 당연히 새로운 즐거움과 희망을 줄 수 밖에 없지 않은가. 작가는 독자들과의 밀당에 능숙한다는 것을 보여준다. 바로 이런 점들이 하차자들을 만들지 않고 오히려 열광적으로 작가에게 코인을 던지게 만드는 팬들을 양성하게 된 것일수도 있겠다. 

[서평]전지적 독자 시점 3- 싱숑

전지적 독자 시점 Part 1 03 ㅣ 전지적 독자 시점 1
싱숑 지음 / 비채 / 2022년 1월

이미 다 알려진 사실인지 몰라도 이 책은 겉표지와 속표지가 다르다. 웹툰의 그림이라고 보이는 겉표지를 보는 것도 엄청나게 재미난 일이지만 그 겉표지를 벗기는 순간 생각지도 못했던 은박의 별자리 즉 성운에 감탄하게 되는 것이다. 별자리를 잘 아는 사람이라면 이것이 어떤 별자리를 의미하는 지 맞춰 보는 재미도 물론 있을 것이다 본문 속에서는 역사 속의 인물들에 관한 이야기도 나오고 그 인물들의 능력이나 기구를 사용하는 부분도 언급된다. 그런 면에 주의해서 본다면 표지와 한번 더 연관성을 줄 수 있을 것이다. 책을 읽는데 있어서 재미를 배가시키는 방법이다. 책으로 노는 방법도 가지각색인 셈이다. 독서가 정적이고 재미없다는 편견은 이 책으로 깨어지지 않을까.

메인 시나리오와 뜬금없이 등장하는 히든 시나리오들. 이번 히든 시나리오의 제목은 뭉치면 살고 흩어지면 죽는다가 아닌 <뭉쳐도 죽고 흩어져도 죽는다>이다. 뭐 이런 말장난을 쳐 놓았냐고 할지 모르겠지만 뭐 이런 즐거움이라도 있어야 되지 않겠는가. 그렇기도 하고 말 그대로이기도 하다. 소재앙 레서 드래곤 이그니르의 공격에서 살아남으라는 것이 이 미션의 내용이다. 레서 드래곤의 파멸의 불꽃 공격을 피해야만 살아남을 수 있다. 공격을 막을 수 있는 방법은 단 하나. 발판을 찾아서 그 위에 서는 것이다. 그렇게 할 경우 10초간의 시간을 벌 수 있다. 물론 발판에는 숫자가 적혀 있다. 숫자가 의미하는 것은 하나다. 인원수. 초과하면 물론 안되거니와 미달되어도 안 된다.  어디선가 많이 본 게임 같지 않은가. 맞다. 그것은 우리가 소풍을 가면 하던 짝짓기 게임과도 유사하다. 진행자가 호각을 불고 숫자를 부르면 그 숫자에 딱 맞춰 짝을 지어야만 하는 게임. 그 미션은 그 게임과도 같다. 역시나 해내지 못하면 죽을 뿐이다.흥미로운 조건들로 읽는 재미가 더해진다. 

이번에는 패턴을 알기에 피했다.

문제는 항상 이런 식으로만 공격하지는 않는다는 것. (82p)

이야기가 진행되면서 초반부에 등장했던 인물들의 활약이나 등장이 미미해지는가 하면 새로운 캐릭터들도 등장을 하게 된다. 주인공이 이동을 하면서 만나게 되는 사람들인 셈이다. 이렇게 나타나는 인물들이 어떤 이야기 속에서는 상당히 혼란을 가져다 주는 경우도 있는데 이 책에서는 전혀 그렇지 않다. 새로운 인물을 만나서 이 사람이 어떤 능력을 가지고 있는지 어떤 배후자가 있는지 이 모든 것을 김독자를 통해서 알아볼 수 있으니 말이다. 잊지말자. 김독자는 십 년 동안이나 지속되어온 웹소설을 다 읽은 단 한 명의 독자라는 것을 말이다. 그에게는 '등장인물 일람'이라는 스킬이 있다. 그 스킬을 통해서 자신이 만나는 사람이 누구인지 능력치는 어떤지를 다 알아볼 수 있다. 그러니 나 또한 김독자를 통해서 알아볼 수 있는 것이다. 등장인물 일람이 뜨지 않는 경우도 있다. 김독자는 처음에는 어떤 사람은 왜 안 뜨는지 모르다가 이것이 소설과 현실 속의 인물의 차이점이라는 것을 알게 된다. 

그렇다면 이 모든 것이 소설 속의 이야기라면 현실은 다로 존재한다는 것일까. 여기서 이렇게 피 튀기게 싸우고 있는 동안 현실 세계는 잠잠히 그저 평온한 나날들이 지속되고 있는 것일까. 이런 생각을 하다 보니 이야기의 결말이 더 궁금해진다. 안타까운 것은 이것이 겨우 파트 1이어서 아무리 8권을 본다 해도 다 알지는 못한다는 것이다. 한편으로는 안타깝고 한편으로는 다행이다는 생각도 든다. 그 즐거움이 더 유지될 수 있으니 말이다. 예전에 그런 노래가 있었던가. 안 본 눈 삽니다라고 말이다. 노래에서 의미하는 바는 다를지 몰라도 누군가는 분명 안 본 내 눈을 사고 싶을지도 모르겠다. 나는 이 유명한 이야기를 웹툰으로도 웹소설로도 안 보았으니 말이다. 이 파트 1이 끝난 후 나는 아마도 이 이야기의 원천을 찾아서 읽어보게 되지 않을까. 이미 본 사람들을 놀리게 될지도 모른다. 나에게는 아직 즐거움이 남았다고 말이다.

[서평]전지적 독자 시점 2- 싱숑

전지적 독자 시점 Part 1 02 ㅣ 전지적 독자 시점 1
싱숑 지음 / 비채 / 2021년 12월

한숨을 돌리고 싶었다. 하지만 그렇게 쉬는 시간이 불안했다. 나만 모르는 어느 다른 세계에서 김독자는 계속 퀘스트를 진행하고 있는데 나만 뒤쳐지는 것 같아서. 그래서 숨 돌릴 새도 없이 다시 그들의 세계로 뛰어 들었다. 이상한 나라의 폴이 니나를 구해내기 위해서 삐삐와 찌찌를 데리고 뛰어든 것처럼 말이다. 비록 나는 김독자를 구하기 위해서가 아닌 그들의 전투를 직접 내 눈으로 세밀한 부분까지 샅샅이 확인하고 보고자 함이 더 큰 의도였지만.

동대입구역, 충무로역, 금호역 등 우리에게 익숙한 역들을 중심으로 해서 이야기가 펼쳐지기 때문에 생각하지 않으려 해도 저절로 상상이 된다. 만약 우리가 타고 다니는 지하철이 하루 아침에 멈춰버리고 사람들이 살기 위해서 서로 싸움을 하며 지하철 역이 전쟁의 베이스 진지로 사용된다면 어떨 것인가 하고 말이다. 마법화로에 땅강아지 고기를 구워 먹으면서 김독자를 비롯한 사람들은 자신들에게 주어진 미션을 해결해야 한다. 미션에 따라서 다르지만 실패시 죽음으로 보상을 해야 하는 경우도 있으니 정말 사력을 다해야 한다.

도깨비 비형은 자신이 유튜브 채널을 이용해서 김독자의 상황을 중계하고 그것을 보는 성좌들의 후원으로 돈을 번다. 성좌들을 그들이 응원하는 화신들에게 배후자가 되어 줄 수도 있고 코인으로 그들을 후원할 수도 있다. 기본적인 조건들이 지금 현재 존재하는 유튜브나 아프리카 등의 채널들과 다름없이 이루어지고 있다. 우리는 그저 단순히 생각하고 이런 행동들을 하지만 그 누구도 그것들이 생명과 연관이 되어 있을 때 얼마나 위험한 도구가 될 수 있는 것인지 생각하지 못했을 것이다. 작가들의 상상력이란 얼마나 위대한 것이던가.

주인공 버프라는 게 있다. 본문에서도 나온다. 온라인 게임에서 주인공의 능력치를 일시적으로 증가시켜 주는 효과를 의미한다. 멸.살.법에서의 주인공은 유중혁이다. 그러니 그는 만능이 될 수밖에 없다. 죽어도 다시 살아올 정도로 말이다. 어떤 영화나 소설에서도 주인공은 죽지 않는다라는 말이 실감나게 느껴지는 그런 부분이다. 그러니 이 세계에 뛰어들게 된 김독자도 그만큼은 건들지 못하는 것이 아닐까. 

누군가를 죽여야 내가 살아남는다는 서바이벌 조건은 2권에서도 여전히 유효하다. 성좌들은 그런 것을 노리는 것이 아닌가. 도깨비들은 그런 그들을 위해서 판을 깔아주고 미션이라는 이름으로 사람들에게 던져준다. 이야기는 점점 진행되어 각 역을 빼앗고 깃발을 꽂아야 하는 게임에서 누가 왕이 될 것인가로 나아가고 있다. 주어진 시간 안에 10개 이상의 역을 점거해서 왕의 길을 만들어야 하는 것이다. 물론 기존의 퀘스트가 진행되고 있기 때문에 하루에 하나 이상의 역도 점거해야 하고 자신이 목적으로 하는 역도 점거해야 한다. 점점 미션이 추가되면서 난이도가 올라가고 있다. 이 다음 이야기믄 무엇일까