자기만의 친구가 있나요?

코끼리가 있어요
고미 타로 글 그림, 방연실 옮김 / 청년사 / 2005년 8월

고미 타로의 새 책을 한권 선물받았습니다. 바로 청년사에서 나온 <코끼리가 있어요>입니다.
재욱이가 재미있게 읽은 책이라 소개 한번 해볼까 합니다.

저희 집에 고미 타로 책은 별로 없지만, 그래도 그의 책을 읽다 보면 작가가 참 장난꾸러기일 것 같다는 느낌을 많이 받습니다.

단순하게 그리는 그림체도 그렇고, 색깔을 쓰는 것도 그렇고, 간결하고 반복되는 문장도 그렇고, 꼭 웃게 만드는 구성도 그렇고... 그의 책은 아이들이 좋아하지 않을 수 없는 그 무언가가 있는 것 같습니다.

이 책은 아이들이 하나쯤 가지고 있는 <자기만의 친구>에 대한 이야기입니다. 바로 남의 눈에는 보이지 않는 코끼리이지요. 주인공을 따라다니는 코끼리는 언제 어디에나 있습니다. 주인공을 걱정해주고 위로도 해주지요.

가영이도 <자기만의 친구>가 하나 있습니다. 바로 갓난아기 시절부터 쓰던 이불입니다. 가영이는 <보들이>라고 부르지요. 지금은 너무 낡아서 손수건만한 크기로 오려서 가지고 다닙니다. 가영이는 요즘도 잠잘 때면 보들이를 찾지요.

전 감정이 매말라서 그런지 아니면 상상력이 풍부하지 못해서 그런지 <자기만의 친구>를 가졌던 기억이 없습니다만, 그림책 속의 아빠는 그렇지 않네요.

이 책은 3~5살 정도가 보기에 적당한 것 같습니다. 재욱이는 좋아하던데 가영이는 약간 별로더라구요. 가영이는 "아빠는 미아는 재미있었는데, 이 책은 계속 코끼리가 있어요만 나와. 재미없어."라고 투덜거립니다. 가영이는 이제 이야기가 긴 책을 좋아하는 시기가 된 모양입니다. 요즘 제가 읽으려고 산 <헨쇼 선생님께>를 읽어달라고 해서 하루에 편지 몇 통씩 읽어주고 있거든요. 그림책 읽어주는 것보다 더 고역이네요.