사람을 행동하게 하는 시그널에 관하여

인센티브 이코노미 - 사람을 행동하게 하는 시그널에 관하여
유리 그니지 지음, 안기순 옮김 / 김영사 / 2024년 9월

사람을 행동하게 하는 시그널에 관하여

이 책은 인센티브의 설계가 개인의 행동을 어떻게 변화시키고, 나아가 사회 전체의 구조에 어떤 영향을 미치는지 탐구하는 책이다. 행동경제학의 석좌교수로서 저자는 인간의 행동을 단순한 경제적 동기만으로 설명할 수 없다는 사실을 여러 사례를 통해 증명하며, 우리가 간과했던 ‘잘못된 시그널’의 문제를 심도 있게 다룬다.

책의 핵심 주제는 ‘세상은 인센티브로 돌아간다’는 것이다. 저자는 사람들이 단순히 금전적 보상이나 처벌에 반응하는 것이 아니라, 그 이면에 있는 다양한 동기와 심리적 요인에 의해 행동이 결정된다고 설명한다. 잘못된 인센티브는 목표를 왜곡하고, 오히려 역효과를 낼 수 있다는 경고를 통해, 인센티브 설계의 중요성을 강조한다. 예를 들어, 상을 주거나 금전적 보상을 제공하는 것이 항상 좋은 결과로 이어지는 것이 아니라, 때로는 의도와는 다른 결과를 초래할 수 있다는 점을 지적한다.

저자는 여러 흥미로운 사례를 소개한다. 혈액 기증자에게 금전적 보상을 제공했을 때, 그들은 오히려 헌혈을 꺼리게 된다는 결과는 사람의 행동이 단순히 금전적 이득에만 국한되지 않는다는 사실을 보여준다. 이는 헌혈이 사회적 기여와 개인적 만족감에 기반한 행동임을 시사하며, 금전적 보상이 오히려 이러한 순수한 동기를 약화시킬 수 있음을 경고한다. 이처럼 사람들의 동기는 복합적이며, 이를 이해하지 못한 채 설계된 인센티브는 실패할 수 있다.

또 다른 예로, 철도 공사의 길이를 기준으로 공사비를 책정한 결과, 열차가 불필요하게 많은 정거장을 만들어 버린 사례가 있다. 목표는 효율적인 철도를 건설하는 것이었지만, 잘못된 보상 체계는 오히려 비효율을 초래했다. 이는 목표와 보상 체계가 일치하지 않으면 아무리 강력한 인센티브가 주어지더라도 원하는 결과를 얻지 못할 수 있음을 보여준다. 이 같은 문제는 기업, 공공정책, 사회 전반에 걸쳐 발생할 수 있는 실수다.

극적인 효과를 원하는가? 직원에게 개인별 인센티브를 제공하고 서로 경쟁하게 하라. 좀 더 평화로우면서, 가능하다면 의욕이 과열되지 않는 조직을 원하는가? 그러면 팀별 인센티브를 사용하라. 어떤 결정을 내리든 팀 안에서 사용할 인센티브 구조는 당신이 달성하려는 목표에 부합해야 한다.

[요점] 목표와 일치하도록 팀별 인센티브와 개인별 인센티브의 균형을 맞춰야 한다.

저자는 또한 인센티브가 개인의 행동뿐만 아니라 사회 전체의 변화를 유도할 수 있다고 주장한다. 예를 들어, 케냐에서 사자 개체 수 감소 문제를 해결하기 위해 사자 보호를 장려하는 보험 프로그램을 도입한 사례는, 잘 설계된 인센티브가 어떻게 전통적인 관습을 변화시키고 자연 보호를 촉진할 수 있는지 보여준다. 이런 사례들은 인센티브가 단순한 보상 이상의 역할을 하며, 사회적 규범과 관습을 변화시키는 중요한 도구로 작용할 수 있음을 시사한다.

전통적인 금전적 인센티브는 효과적일 때가 많지만 항상 최선의 선택지는 아니다. 이따금 개인에게 이익을 안기는 인센티브를 친사회적으로 만들면 보상 뒤에 담긴 의미를 바꾸고, 이야기를 재구성해서 더욱 좋은 결과가 나올 수 있다.

[요점] 보상이 작은 경우에 친사회적 인센티브는 개인에게 이익을 안기는 인센티브보다 그 효과가 더 클 수 있다.

인센티브 이코노미는 이러한 다양한 사례들을 통해 인간 행동의 복잡성을 탐구하며, 단순한 금전적 보상을 넘어서는 다양한 인센티브의 중요성을 강조한다. 무엇보다 저자는 ‘나쁜 인센티브는 없는 것만 못하다’는 사실을 강조한다. 목표와 시그널이 어긋나면 아무리 큰 보상을 제공해도 사람들의 행동을 올바르게 변화시킬 수 없다는 것이다. 또한, 사회적 신호와 자기 신호를 고려해 인센티브를 설계하는 것이 중요하다고 주장하며, 행동의 근본 동기를 이해하지 못하면 성공적인 인센티브 설계가 불가능하다는 점을 강조한다.

이 책은 단순히 인센티브 설계의 기술적 측면을 다루는 데 그치지 않고, 인간의 심리와 사회적 맥락을 고려한 포괄적인 접근 방식을 제시한다. 저자의 글은 학문적 깊이를 유지하면서도 일반 독자가 쉽게 이해할 수 있게 구성되어 있어, 경제학에 대한 배경지식이 없어도 쉽게 접근할 수 있다.

결론적으로, 인센티브 이코노미는 경제학적 시각에서 인간 행동의 복잡성과 인센티브의 잠재력을 이해하고 싶은 독자들에게 탁월한 선택이다. 잘못된 인센티브 설계가 초래할 수 있는 문제를 경고하면서, 올바른 인센티브 설계가 개인과 사회에 미치는 긍정적인 영향을 강조한다. 저자는 인센티브가 단순히 경제적 보상이 아닌, 더 나은 사회를 만드는 도구로서 작용할 수 있음을 강력하게 주장하며, 독자들에게 깊은 통찰을 제공한다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

#인센티브이코노미 #유리그니지 #김영사 #인센티브 #행동경제학 #책읽는샘 #함께성장