공감 선언

공감 선언 - 더 나은 인간 더 좋은 사회를 위한
피터 바잘게트 지음, 박여진 옮김 / 예문아카이브 / 2019년 3월

2019-040 <공감 선언(피터 바잘게트 지음/예문아카이브)>

더 나은 인간 더 좋은 사회를 위한 공감 선언

영국 최고의 방송프로듀서 출신의 ITV 회장인 저자는 영국예술위원회와 영국 홀로코스트 추모 재단의 회장직을 역임하면서 개인 간 갈등과 관계 회복, 각종 사회 문제를 해결하는 변화의 핵심인 ‘공감 본능’을 연구했다.

우리는 공감 능력이 부족한 정치인들을 보게 되면 눈살을 찌푸리게 됩니다. 그러나 공감 능력이 부족한 사람이 정치인들만은 아닙니다. 나를 포함해서 누구나 공감 능력에 이상이 있을 수 있습니다. 다만 그것을 알아차리느냐의 문제이지요.

공감 능력이란 무엇인지, 어떻게 구성되는지, 공감 능력이 부족한 지도자들이 어떤 비극을 만들어 내는지, 우리의 뇌 구조와 공감 능력은 어떤 관계에 있는지 등등 공감 능력에 대한 거의 모든 것을 묻고 답하는 책입니다.

무수한 많은 실험이 소개되고 공감의 능력을 강조하는 연설들이 소개됩니다.

무엇보다 나 스스로를 돌아보게 하는 책이면서 우리 주위에서부터 공감 능력을 높이기 위해 할 수 있는 것들을 찾아보게 하는 책입니다.

“우리 시대의 도덕적 기준을 충족하길 바란다면 우리는 공감 부족에 관해 더 많은 이야기를 나눠야 한다. 공감은 다른 사람의 입장이 되어 다른 사람의 관점으로 세상을 바라보는 능력이다.” -버락 오바마

공감 능력이 결여되고, 자신을 향한 찬양에 목말라하며, 무한한 성공과 권력, 총명함과 신의 은총에 환상을 품은 나르시시스트의 마음에 목적을 위해 수단을 정당화할 수 있다는 신념을 부여보라. 그 결과는 수백만 명의 목숨을 빼앗은 신념 체계의 이행으로 이어질 것이다. -스티븐 핑커

우리는 자신과 같은 부류의 사람을 선호한다. 우리는 자신과 피부색이 같은 사람, 같은 언어를 쓰는 사람, 심지어 같은 사투리를 사용하는 고향 사람을 무의식중에 선호한다. 청년 튀르크(1915~17년 사이에 벌어진 아르메니아인 100만 명 대학살)와 나치(제2차 세계대전 당시의 유대인 600만 명 학살.), 그리고 후투족 민병대(1994년 르완다에 살고 있던 투치족 75퍼센트 학살)는 인간의 본능을 교묘하고도 기술적으로 이용했다. 이들은 적을 만들고(내부의 적은 외부의 적보다 더욱 위협적이다.) 불공정하다는 인식과 소외감, 철저한 혐오를 부추기면서 대학살의 조건을 만들었다.

거울신경 체계는 개인으로서 뿐만 아니라 사회 구성원으로 행동하는 데 필요한 능력의 토대가 되는 경험의 공유에 필수적이다.

거울신경은 다른 사람의 의도를 이해하는 수단이며 단순히 행동을 모방하는 것이 아니다. 거울신경은 다른 사람을 이해하고 그들에게 공감하는 능력의 일부다.

공감 능력은 주로 감정과 인지 능력으로 분류되곤 한다.

‘감정적 공감(Emotional Empathy)’은 타인의 감정을 ‘경험’하는 것이다. 여기에는 아기가 어른이 혀를 내미는 모습에 반응해 똑같이 흉내 내는 ‘바디 매핑(Body Mapping)’도 포함된다.

‘인지적 공감(Cognitive Empathy)’은 다른 사람을 생각하며 유대감을 느끼는 것이다. 주로 타인의 생각과 감정을 ‘이해’하려는 시도로 나타난다.

공감 본능은 매우 핵심적인 삶의 기술이다. 우리는 그 기술을 가지고 태어나며, 정도는 개인마다 천차만별이라서 초창기에 공감 본능이 활짝 꽃피기도 하고 시들기도 하며 때로는 메마르기도 한다.

fMRI 덕분에 신경과학자들과 생물학자들은 인간의 뇌에 대해 지금까지 인류 역사를 합한 것보다 지난 10년간 더 많은 사실을 알게 됐다고 말합니다. 그들이 발견한 결정적인 사실 중 하나는 우리 뇌에 정보를 전달하고 뇌세포들을 이어주는 수십억 개의 시냅스가 대부분 태어나서 처음 2년 동안 발달한다는 것입니다. 인간의 운명은 이 기회의 창을 통해 좋은 방향이든 나쁜 방향이든 바뀔 수 있습니다. -데이비드 캐머런, 전 영국 총리

스마트폰을 지나치게 많이 보거나 게임을 많이 하다 보면 좌뇌와 우뇌의 균형이 깨진다. 스마트폰을 많이 사용하는 사람은 좌뇌가 발달하는 반면 우뇌는 발달하지 않거나 더디게 발달되는 경향이 있다.

30년 후, 사법은 오늘날의 체계와 현저하게 달라질 것이다. 형사 법정은 범죄자들을 처벌하고 형량에 맞게 구속시키기보다 그들을 긍정적으로 변화시키기 위한 방법을 모색할 것이다. fMRI로 사이코패스와 공감 능력이 결여된 사람을 찾아내 특별한 관심이 필요한 사람으로 분류할 것이다. 제 기능을 못하는 뇌 영역을 치료하는 프로그램도 생길 것이다. 피해자와 가해자가 합의하는 ‘회복적 사법’이 폭넓게 채택될 것이다.

회복적 사법은 범죄자들에게 피해자의 얼굴을 직접 대면하고 잘못을 인정하게 해준다. 이 과정을 통해 범죄자들은 공감을 느끼거나 느끼는 법을 배우게 된다. 피해자의 감정을 이해하고 경험하는 것이다.

의사의 공감 능력과 환자의 만족도 사이에는 상당한 연관성이 있으며 의사의 공감 능력과 환자의 회복력 사이에는 직접적이고 긍정적인 관계가 있다. 공감은 환자의 근심과 우울을 완화시키고 훨씬 더 긍정적인 결과를 낼 수 있게 해준다.

우리의 도덕적 뇌는 집단 내에서(나 Vs 우리) 협동하기에는 그 역할을 합리적으로 훌륭히 수행하지만, 집단과 집단(우리 Vs 그들)에서는 그 역할을 그렇게 잘 수행하지 못한다.

생물학적 관점에서 보면 당연한 일이다. 우리의 뇌는 애초에 집단 내에서는 협동하고 집단끼리는 경쟁하도록 돼 있기 때문이다.

공감은 집단 사이의 갈등을 해소하는 데 중요한 역할을 할 수 있다. 공감은 그룹과 그룹 사이의 상호작용, 협동, 공존 등을 통해 양보하고 합의에 도달하려는 의지를 확대시켜준다. 공감은 신뢰를 더욱 돈독하게 해줄지도 모른다.

공감 본능에 대한 이해의 폭이 커질수록 갈등을 해결하고 친사회적인 행동을 독려하는 최고의 방법을 찾게 될 것이다. 우리는 공감이 갈등 해소를 개선했다는 사실을 보여주는 수많은 연구를 봤다. 감정적 공감과 인지적 공감이 함께 조화를 이뤄 정의와 인권을 존중하는 방향으로 나아갈 때 최선의 결과가 나올 확률이 높아진다.

인격이 훌륭한 사람이라면 인간이라는 같은 종이 겪는 고통과 쾌락을 강렬하고도 포괄적으로 상상해야 하며, 그것을 자신의 감정으로 느껴야 한다. 선(善)의 훌륭한 도구는 상상력이다. 시는 그 명분에 따라 행동함으로써 효과를 조율한다. -Shelley, A Defence of Poetry

예술과 문화는 우리와 전혀 다른 사람을 이해하게 해준다. 우리는 상상력을 발휘해 ‘상대방의 마음 이론’을 만들어낸다. 이는 사람들에게 있는 뇌의 기능이며, 잠재적으로 사회에 도움이 되는 기능이다. 다만 인지 기능을 넘어서야 발동될 수 있다. 그렇게 되기 위해서는 적극적이고 긍정적 행동을 해야 하는데, 예술이 바로 그런 행동을 촉진할 수 있다. 실제로 다양한 형태의 예술을 통해 긍정적인 결과를 얻었다는 사실을 입증하는 학계 연구 자료들이 있다.

공감 헌장

1 공감 회로를 위한 지속적인 탐구와 연구

2 아이들을 위한 일대일 양육

3 감성지능 교육

4 공감에 어려움을 겪는 이들을 위한 특별한 도움

5 아이들을 보호하고 어른을 교육하는 온라인

6 공감하는 의료 서비스

7 재활에 전념하는 사법정의 체계

8 편견을 없애고 통합 독려하기

9 친사회적인 예술과 대중문화

10 인공지능과 인간의 정신

* 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.