당신을 위한 5분이 있습니다, 사시겠습니까?

시간을 파는 남자 - KI신서 916
페르난도 트리아스 데 베스 지음, 권상미 옮김 / 21세기북스 / 2006년 11월

아주 작은 플라스틱 통이 있습니다. 거기에 그야말로 아무런 형체도 없는 시간 5분이 들어 있다고 합니다. 그런데 그 시간을 판다고 하네요. 당신이라면 그 시간을 사시겠습니까? ... 어찌보면 참 황당하다. 당혹스럽기까지 하다. 그런데 그 통에 들어있는 시간을 산다면 그 5분은 어느 누구의 것도 아닌 온전한 나만의 5분이 될 수 있다는 건 생각해 볼 문제이다. 어느날 문득 자기 자신을 뒤돌아보며 자산을 계산을 보던 남자는 집을 한 채 사고 그럭저럭 꾸려나갈 수 있는 생활을 하기 위해서는 35년이라는 시간이 걸린다는 것을 알아낸다. 그리곤 경악한다. 그렇게 계산되어진 시간속에는 오로지 타인을 위한, 어떠한 체제를 위한 시간만이 존재할 뿐 자기 자신을 위한 시간은 하나도 없다는 것에 대하여.. 붉은머리개미를 관찰하면서 살고 싶다는 아주 소박한 자신의 꿈을 실현시키기 위해서는 35년이라는 시간이 지나야만 한다는 것에 대하여.. 그러나 그것조차도 아주 불안하다는 것에 대하여.. 자, 이제 어찌하면 좋을까?

남자는 그 소박한 자신의 꿈을 포기하고 싶지 않았다. 그리하여 어떠한 체제에 희생되어지는 자신의 시간을 계산하고 그 시간에 맞는 돈의 가치를 따지기에 이른다. 그래서 어찌되었느냐고? 아내의 성화에 이끌려 정신과치료를 받게 된다. 아주 당연한 수순이다. 단지 붉은머리개미를 위하여 모든 것을 다 때려치운다는 소리를 듣게 된다면 아마 나라도 그렇게 했을 것이다. 하지만 치료를 하는 사람과 치료를 받는 사람 양쪽 모두 서로를 믿지 않았다. 진정으로 상대방을 생각하지 않았다는 말이다. 그저 형식적인 면담이었을 뿐이지만 치료를 받는 남자의 입장에서는 우연찮게 큰 수확을 건지게 되고 결국 자신이 원했던대로 사직서를 던진다. 그러나 성공할 수 있는 시간은 그에게 일주일만이 주어졌을 뿐이다. 실패하면 가족 모두를 잃게되는 올인!

시간은 곧 돈이다라는 등식이 성립되었다. 그리고 그 돈이 되는 시간을 팔기 위하여 남자의 부단한 노력은 시작되었다. 자, 남자는 시간을 팔 수 있을까? 그것도 아주 조그만 플라스틱 통에 들어있는 5분을?  하지만 이 남자, 일냈다. 특허를 따낸 것이다. 자명종시계를 사고 그 통에 5분씩 넣기 시작한다. 팔렸을까?  마케팅에 성공하지 못한 남자는 우울한 기분으로 절친한 친구를 찾아가고, 그 친구의 가게에 5분이 들어있는 플라스틱 통을 전시하기에 이른다. 하지만 모든 희망은 꺾여버린 뒤다. 그러나 그 다음날 '세상에 이런일이!' 에나 나올법한 일이 벌어지고 말았다. 친구가 지역방송에 광고를 때려버린 것이다. 그 덕에 대박났다. 5분의 효용가치를 증명해보인 것이다. 그 5분이 들어있던 플라스틱 통이 바닥나버렸다. 왜 그랬을까? 무슨 이유로?

세상은 바쁘게 돌아간다. 살아남기 위해서는 바쁘게 살지 않으면 안되는 것이 세상의 법칙이다. 그러나 중요한 것은 자기 자신을 위한 시간보다는 남을 위한 시간이 더 많다는 것이었다. 자기 자신을 위해서는 온전하게 1분의 시간조차도 쓰지 못했던 사람들에게는 그 5분짜리 플라스틱 통 하나가 구세주였을 것이다. 내가 산 시간이니 어느 누구도 개입할 수 없는 상황이 전개되어버린 것이다. 그러니 대박날 밖에.. 공장이 세워지고 5분의 시간은 날개돋힌 듯 팔려나갔다. 생각해보라, 나 5분 용기 하나만 빌려줘! 너 나한테 시간 맡겨놨냐? 이 기발한 상황이 전개되어가는 것을... 우리의 주인공, 여기서 멈출수는 없었다. 이제 더 많은 시간이 필요했다. 5분이 2시간으로, 2시간이 일주일로 단위는 점점 커간다. 문제는 없었을까? 당연히 문제가 생겨났다. 자신만을 위한 시간이니 사람들은 일하지 않았다. 그저 자신만을 위해 그 시간을 찾아 쓸 뿐이었다.

모든 것에는 한계가 있다. 그리고 모든 것에는 원리원칙이 존재하기 마련이다. 이제 사람들은 그동안 잊고 지냈던 자신만의 시간을 사기 위해 혈안이 되고, 그런만큼 나라의 경제는 죽어가기 시작했다. 일하지 않으니 어찌 세상의 톱니바퀴가 맞물리며 돌아가겠는가 말이다. 큰일이다. 이미 2시간짜리 플라스틱 통이 시중에 나돌았을 때 재계의 인사들은 위험성을 경고했었지만 아무도 그것을 인정하려 들지 않았다. 하지만 이제는 정부가 나서야만 하는 단계로 접어들었다. 일하지 않는 사람들때문에 모든 것이 정지되어버리기 전에..  어떤 대책이 세워지고 그 대책은 우리의 주인공인 시간을 파는 남자의 목덜미를 휘어 잡았다. 어떻게 되었을까?  궁금하다면 이 책을 읽어보시라. 그리고 그 5분의 시간이 도대체 얼마에 팔려나갔는지 궁금하지 않은가?

아주 기상천외한 이 사건의 주인공이 말하고자 하는 바를 굳이 찾아내고자 한다면 시간개념이 아닐까 싶다. 너무 많은 시간 혹은 너무나도 부족한 시간, 그런 시간들에 대하여 다시한번 생각해보게 된다. 그리하여 시간이 만들어내는 모든 것들에 대한 톱니바퀴의 울림소리에 한번쯤 귀를 기울여보는 시간도 가져볼 수 있다면 더욱 더 좋은 일이 될 수도 있겠다. 나에게 오는 1분 1초를 어떻게 사용하는가에 따라 달라지는 것들에 대하여 느낌을 가질 수 있다면 더더욱이나 좋은 일이겠다. 시간과 경제의 맞물림... 시간속에 모든 것이 들어있다는 관념이 너무도 무겁게 다가온다. 이런 황당하고도 짜릿한 상황을 전개해나가는 스토리가 왠지 허구적이지 않게 다가오는 것은 무슨 까닭일까? 나는 내 시간을 온전히 쓰고 있는가? 묻고 싶다... /아이비생각