대의명분과 사대주의의 늪에 빠져..

조선, 평화를 짝사랑하다 - 붓으로 칼과 맞선 500년 조선전쟁사 ㅣ KODEF 한국 전쟁사 1
장학근 지음 / 플래닛미디어 / 2008년 2월

만약에  조선시대에 대마도를 정벌한 후 그들의 말처럼 조선에 귀속시켜 관리인을 두었다면 지금의 우리는 어떻게 달라져 있을까?
만약에 흥선 대원군이 나라의 대문을 꽁꽁 걸어 잠그는 쇄국정책을 하지 않았다면 지금의 우리가 어떤 모습을 하고 있을까?
만약에 우리의 선조들께서 자신의 안위만을 챙기기 위한 당파싸움을 저멀리로 내던질수만 있었다면 지금을 살아가고 있는 우리에게 어떤 미래를 안겨줄 수 있었을까?

중국에 대한 이야기를 하던 책이었던 것 같다. 얼마전에 읽었던  책속에서 나에게 너무도 강하게 다가왔던 한줄의 글귀가 있었다. 한국처럼 우리의 유교주의를 제대로 이어받은 나라는 없는 것 같다던... 그래서 한번쯤은 한국을 방문하여 그것을 다시 제대로 배워보고 싶다던... 지식층의 말을 보여주던 부분을 읽으면서 나도 모르게 한숨을 쉬었던가?  대의명분만을 내세울 줄 아는 그런 학문에 어쩌면 그리도 심오한 철학을 심었어야 했는지 나는 가끔씩 되묻고 싶었었다. 이 책의 저자는 마치는 말을 통해 결코 유학의 책임이 아니라고, 단지 조선의 사대부들이 유교의 다양성 중에서 명분론과 예론만을 취했을 뿐이라고 말하고 있지만 어찌되었든 득과 실을 제대로 따져보지 않고 제게 필요한 것만을 받아들여야 했던 상황들이 나는 미운 것이다.  책을 읽으면서 쯧쯧.. 혀를 차기를 몇번, 제대로 받은 것도 없으면서 어쩌면 그리도 충성스러운 사대주의에 물들어 살아야 했는지 안타까울 따름이다. 스스로가 제 안위를 책임지려 하지 않고 그야말로 손 안대고 코풀려는 듯한 그런 태도들을 보인 것은 정말 맘에 안든다. 때로는 그렇지 않은 경우도 있긴 하였지만 대부분의 경우가 안타까움이니 하는 말이다.

책속에서는  조선시대의 군사적인 규모나 형태 혹은 무기류의 실정들, 전쟁에 대처하는 자세 또는 전략 전술에 대한 이야기들을 아주 세세하게 보여주고 있다. 한바탕 조선시대의 전쟁사에 대한 특강이라도 들은 것 같은 느낌이랄까?  너무 장황한 설명앞에서 조금은 따분하기도 하였지만  이런 얘기는 차라리 듣고 싶지 않다는 생각이 앞서는 대목들이 있었다. 임진왜란이 일어나기 전의 상황 묘사를 보면 그야말로 속이 탄다. 탁상공론에만 치우쳐 현실을 제대로 직시하지 못하는 근시안적인 모습들은 답답하기조차 하다. 오죽했으면 예고되어진 전쟁이라고까지 말하겠는가 말이다. 그런 와중에서도 이순신과 같은 명장이 역사속에 살아 있었다는 것은 그야말로 천만다행이 아닐까 싶기도 하다. 그럼에도 불구하고 우리는 임진왜란의 뒤를 이은 전쟁들이 수도없이 일어났다.  그 전쟁들에 대한 작가의 설명을 듣다보면 아이구, 소리가 저절로 나오기도 한다. 내 나라의 안위보다도 친명배금정책을 써가면서까지 오직 명나라의 안보를 더 중요하게 생각했다던 말은 가히 충격적이기도 하다.  우리는 저멀리 만주벌판까지 우리의 땅으로 만들 수 있는 기회도 있었고 그렇게 할 수도 있는 저력도 충분히 있었다. 그랬음에도 식민지가 되어 우리의 역사에 빨간 줄을 그어야 했다는 것은 정말 통탄할 일이 아닐수가 없다.

만약에 임진왜란을 일으켰던 일본의 도요토미 히데요시가 전쟁중에 병사하지 않고 끝까지 살아남아 그 전쟁을 지휘했다면 우리의 조선은 어찌 되었을까?
만약에 쓸데없는 친명배금 정책과 같은 사대주의를  앞세우지 않고 시기적절하게 실리를 챙길 수 있는 외교를 할 수 있었다면 우리의 조선은 어찌 되었을까?
만약에 조선의 문을 열기 위하여 끝도 없이 다가왔던 열강들에게 조금씩이라도 문호를 개방했더라면 우리의 지금은 어떤 모습으로 보여지고 있을까?

그런데 신기하게도 나는 이 책을 읽으면서 작금의 현실과 비교해 보게 되었다. 무엇이 다를까? 그 때나 지금이나 달라진 게 하나도 없는 것처럼 보이는 이유는 또 무엇일까?  작가의 말처럼 지도자의 오판과 정책적 오류가 때로는 얼마나 큰 재앙으로 연결되는지 다시한번 생각해 보게 된다. 그렇게 아픈 역사들이 있어 좀 더 나은 후세들이 되었어야 하는 건 아니었는지... 그럼에도 불구하고 그 때나 지금이나 달라진 게 없다면 그 아픈 역사들이 주는 교훈은 모두 어디로 간것인지... /아이비생각