『 사랑 후에 오는 것들 』 - 공지영, 츠지 히토나리

사랑 후에 오는 것들 세트 - 전2권 ㅣ 사랑 후에 오는 것들 (개정판)
공지영.츠지 히토나리 지음, 김훈아 옮김 / (주)태일소담출판사 / 2024년 8월

재출간되었다는 소식에 반가웠다. 한국 작가와 일본 작가가 함께 썼다는 작품. '사랑 후에 오는 것들'이라는 묘한 제목이 시선을 끌었던 것도 사실이다. 처음에는 몰랐다. 이 소설이 '한일 우호의 해'를 위해 쓰였다는 걸. 읽으면서 두사람이 사랑하는데 무슨 역사가 나오고 사과가 나오는지 조금은 껄끄러웠던 까닭이다. 이미 많은 민족이 엉킨채 살아가고 있는 작금의 현실속에서도 한국과 일본의 감정만큼은 오래된 역사의 상처를 안고 있음을 부인할 수 없는 사실이긴 해도. 책을 펼치면서 살짝 기대가 되었다. 그 뻔한 사랑이야기를 이 소설은 어떻게 풀어나갈까 싶어서. 우선 그여자 최 홍의 이야기부터 들어본다. 헤어진지 7년이 지났는데도 여전히 그남자 준고를 내려놓지 못하는. 아버지와 함께 출판사를 운영하는 홍은 어느날 일본 작가와의 통역사가 필요하다는 말에 공항으로 나간다. 그런데 예상하지 못한 일이 그녀를 기다리고 있다. 그 일본 작가가 하필이면 준고라니. 당황했지만 마음을 가다듬고 통역을 하는 홍. 그런 홍을 바라보며 아무런 말도 하지 못하는 준고. 여전히 그들은 서로를 잊지 못했다. 준고가 들고 왔던 책의 제목이 '한국의 친구, 일본의 친구'라는 책이었는데 자신과 홍의 이야기를 다루고 있다. 일본에 유학을 갔다가 우연히 만나게 된 홍과 준고는 그것이 자신들에게 찾아 온 운명임을 눈치챘다. 하지만 두사람이 그동안 살아왔던 환경과 문화는 그들의 사랑이 지속되는 걸 원치 않았다. 부유하게 자란 홍과 이혼한 부모를 두고 정서적으로 힘겹게 자란 준고는 어쩌면 서로를 이해한다는 게 어려웠을 것이다. 한국에서의 3일동안 준고는 홍에게 아무것도 하지 못한다. 그러나 홍의 마음속에서는 숨겨두었던 준고를 향한 사랑이 다시 꿈틀거리기 시작한다. 팬사인회로 바쁜 준고와 그를 외면하는 홍. 그들은 과연 서로의 마음을 보여줄 수 있을까?

읽다가 제목이 잘못된 거 아냐? 싶었다. 차라리 '이별 후에 오는 것들'이라고 하지? 그만큼 작가의 필체가 섬세하게 느껴졌다는 말이기도 하다. 홍의 절절한 사랑을 너무나도 아름답게 그려낸 듯 하다. 읽으면서 아직 이별하지 못한 홍의 간절함이 전해져온다. 그에 비해 츠지 히토나리의 준고 이야기는 의외로 담담하게 다가왔다. 요란하지 않지만 홍을 향한 깊은 마음을 느끼기에 충분했다. 어쩌면 공항에서의 만남은 기적이 아닐 것이다. 두사람의 마음이 항상 서로의 곁에 남아 있었기에. 사랑했던 사람으로 기억될지, 아니면 사랑하는 사람으로 곁에 남을지는 두사람의 선택이다. 마지막에 두사람은 서로의 손을 잡고 달린다. 해피엔딩일까? 작품속에서 출판사를 하는 홍의 아버지는 일본 작가의 책을 소개하기 위해 애를 쓰고 있다. 앞선 세대가 겪었던 아픔만큼은 물려주지 않아야 한다고. 가끔은 궁금할 때가 있었다. 일본 소설이 한국에서 많이 읽히듯 한국 소설도 일본에서 많이 읽힐까? 그랬으면 좋겠다. /아이비생각