신데렐라를 꿈꾸는 여성들을 위해

여자니까 참 좋다
조제트 모스바커 / 디자인하우스 / 1995년 4월

제목이 좋아서 책을 뒤적거리다가 자신감 넘치는 문체 때문에 호기심을 가지고 읽기 시작했다. 여성으로서 불합리한 조건을 한탄하는 게 아니라 경제적으로 어려울지언정 어머니와 할머니의 사랑과 가정 교육을 통해 어려운 상황을 긍정적으로 헤치고 나올 수 있는 강하고 의연한 여성으로서 길러진 듯한 말투도 좋았다.

그러나 책을 한 챕터씩 읽어가면서 그녀 식의 자기 미화에 내가 속아 넘어가고 있다는 인상을 받기도 했다. 부유하고 능력있으면 유부남이어도 상관없었던 그녀의 세 번의 결혼, 그녀가 어떻게 꾸준히 공부해왔고 현장에서 배웠는가에 대한 내용은 극히 적고 그녀는 자신이 사랑이 아니라 경제적 조건을 보고 남자를 선택해 왔던 지난 날을 후회하면서도 결국은 돈도 많고 사랑할 수 있는 남자를 또 찾았다.

<마케팅 불변의 법칙>에서는 하물며 그녀가 '라프레리'로 성공한 이유에 대해 'The Law of Resources'으로 간주해 '당신은 돈과 결혼할 수 있다'고 까지 예를 들기도 했다. 그러니까 당시 상무장관인 남편과 결혼해 그의 인맥으로 '라프레리'를 성공의 반열에 올려놓을 수 있다는 것이다. 물론 그녀의 자서전 격인 이 책에서는 사랑의 힘으로 세 번째 남편을 선택했으며, 그녀 자신의 힘으로 투자자를 모으고 화장품 회사를 매입해 성장할 수 있도록 다양한 기획을 내놓은 것 역시 그녀 자신이었다고 밝히고 있다.

우리나라 여성잡지처럼 미국에 사는 그녀의 뒷 얘기를 시시콜콜 내가 알고 있지 못하기 때문에 실제로 사회에서 내려진 그녀의 평가가 정당한 것인지 아니면 남편 잘 만난 여자가 그동안의 자신의 삶을 미화하기 위한 의도로 내놓은 책인지도 솔직히 분간하기가 어렵다. 하지만 누구의 삶이나 그렇듯 나름대로 의미는 있다. 그녀에게는 결혼도 자신의 삶을 변화시킬 수 있는 하나의 수단이었고, 그 환경을 긍정적으로 취해 자기 것으로 소화할 수 있었다. 자수성가하여 스스로 원하는 것을 얻고자 노력하는 방식보다 분명 도의적으로 문제가 있다고 볼 수도 있겠지만 소시민의 딸로 태어나 가진 자들만의 상류사회로 들어가 그들의 문화와 자금을 이용할 수 있는 기회를 누렸다.

또한 자신의 외모에 장점과 단점을 가진 평범한 여성들에게 장점을 살려 화장을 해볼 것과 비싸지 않아도 실용적인 아이템으로 자신의 아름다움을 표현하며 자신감을 가지고 생활하도록 권유한다. 우울하게 주어진 상황에 맞춰 마지못해 사는 게 아니라 끊임없이 자기 자신에게 관심을 가지고 노력하고 개척할 것을 권유한다. 물론 외모 꾸미기 뿐만 아니라 자신의 삶에 대해서도.

허영에 들떠 돌아가는 세상에서 어쩜 그녀는 가장 현실적인 방법을 선택했는지도 모르겠다. 명품을 살돈은 없었지만 어릴적부터 명품을 보는 눈을 길러주었던 그녀의 어머니 또한 현재의 그녀를 만들었을 것이다.

나와 삶의 방식은 다르지만 신데렐라가 되었을 때 그 순간을 활용할 수 있었던 영리한 그녀를 비난하고만 싶지는 않다. 상류층 사람들이 쉽게 번 돈 그렇게 쉽게 나눠 가지겠다는데 그게 뭐 나쁜가 말이다. 하지만 책을 다 읽고 난 후 어쩐지 '여자니까 참 좋다'라는 제목은 그녀를 안스럽게 만든다. 부유한 남자와 결혼하지 않은 채 좀더 자신의 가능성을 시험해 보는 건 좀더 멋지지 않을까.

더 이상 손해만 보며 살기 싫다면

협상의 법칙 - 반양장
허브 코헨 지음, 강문희 옮김 / 청년정신 / 2001년 9월

내가 1을 지불하면 상대방도 1에 해당하는 가치를 내게 주어야 말이 맞는다. 그러나 순진하게 '알아서 주세요'하는 식으로 상대와의 협상 테이블에서 고분고분하게 대했다가는 그야 말로 상대방의 마수에 걸려들기 딱 좋다.

'아, 어디서 어리버리한 놈이 잘 걸렸다, 좀 벌어보자'는 식으로 달려들기 마련일 테니 말이다. 착하고 순진하게 상대방 편의 다 봐주면서 점잖게 살아서는 결국 성공할 수가 없는 세상이다. 물론 다 남에게 양보하고도 '모두 잃었지만 나는 승리한 거야'하고 성자처럼 말할 수 있는 사람들의 경우에는 다르겠지만.

허브코헨의 말처럼 상대도 이익이 되고 나에게도 이익이 되는 그런 경우란 실제로 드문 것 같다. 대부분의 경우에는 이기는 사람이 있으면 지는 사람이 있다. 허브코헨이 협상에서 성취감을 맛보는 승리를 거두고 있을 때 어떤 사람들은 씁쓸한 실패를 맛보고 있었을 테니 것이다.

그래서 이 책은 너무 좋은 책임에도 불구하고 아이러니하게도 많은 사람이 읽어서도 안되고 경쟁자가 읽어서는 안될 듯한 책인지도 모르겠다. 용산 전자상가에서 써먹는 뻔한 수법들이 알려지면서 소비자들이 더이상 크게 속지 않듯이 모든 사람들이 이 책을 이해한다면 이것은 더이상 유용한 법칙이 될 수 없을 것이다.

이 책을 읽으면서 나는 회사 생활을 하면서 있었던 몇 가지 장면이 떠오르면서 그때 그들이 왜 그런 말을 했었고, 왜 그런 식으로 상황이 돌아갈 수 밖에 없었는지, 그때 그들이 또 내가 잘못한 것은 무엇이었는지를 이해할 수 있었다.

협상에서 성공하기 위해서는 무엇보다 상대방의 의중을 파악하고 자신의 의사는 숨긴 채 호시탐탐 기회를 엿보았다가 시시각각 상황을 판단하여 원하는 것을 포착하는 능력이 필요하다. 어찌보면 정말 머리 싸움이고, 상대방의 말을 100% 믿어서만도 안되며 유혹에 걸려들어서도 안되는 자신과의 싸움이라고도 하겠다.

슬프지만 세상은 전쟁터고 똑바로 눈뜨고 있지 않는다면 전쟁에서 질 것이다. 가끔 지기도 하는 것이 오히려 마음이 편할지도 모르겠지만. 가장 좋은 방법은 마음을 연 친구가 되는 것이지만 내가 쓸모없을 때에도 상대방이 친구가 될지 또 상대방 역시 나를 진정한 친구라고 믿을지는 알 수 없다. 일반적인 비즈니스 생활에서도 염두하고 있다가 난국을 타개할 만한 법칙을 소개하는 재미있는 책이었다.

능숙한 자금 관리를 위한 첫 단추

부를 불러오는 자금관리 101가지
강혁 지음 / 디지털머니캡(신영베스트) / 2002년 5월

알라딘의 소개글을 읽고 책을 읽지 않은 많은 사람들이 책을 선택하게 된다고 했을 때, 이 책에 대한 알라딘의 소개글은 실제의 책에 비해 과소평가된 듯하다. '거래는 특정은행을 정해 집중해서 사용하고, 상품권을 매입해서 사면 싸게 살 수 있고, 인터넷 가격비교사이트를 이용하라... 정도의 내용이 담긴 기초적인 내용'이라고 했는데 그러한 내용은 실제로 이 책 1장의 일부분에 불과하기 때문이다.

이 책은 크게 '생활속의 자금관리',소기업 경영자의 자금관리',그리고 '여유자금 늘리고 목돈 만드는 자금 관리'의 3가지로 구분되어 있으며 101편의 자금관리 팁에 대해 소개하고 있다. 1장의 '생활 속의 자금관리'에서는 평이하고 친숙한 내용들도 다뤄지고는 있지만 이 책의 제목에서 보듯 '사업을 하기 위해 필요한 대금'이라는 의미의 '자금'을 이해하기 위한 2장,3장의 본격적인 내용 이해를 위한 첫단계로 보면 좋을 듯 하다.

10여 년의 경제기자 생활 덕분인지 어려운 개념의 이해를 돕는 친절한 글로 재테크나 창업 준비자들 뿐만 아니라 일반인들도 읽어도 도움이 될 것이다. 현장 경험을 바탕으로 한 사소할 수도 있지만 유익한 조언들도 새겨볼 만하다. 책의 후반부로 갈수록 괜찮은 책이라는 생각도 들었는데 실제로 요즘 베스트셀러인 유사한 주제의 다른 책들에 비해 내용면에서는 크게 떨어지지 않지만 다소 신뢰감이 떨어지는 표지 디자인이 아쉽게 느껴진다.또한 한 권씩 나눠서 깊이있게 다뤄도 좋을 생활 자금,소기업 경영 자금,목돈 자금관리의 세가지 분야를 한 권에 다 담으려고 하니 다룰 수 있는 소재면에서 한계도 있고, 타겟도 약간 모호해진 듯한 기분이 들기도 하지만 창업을 꿈꾸는 소박한 서민들이 자금관리의 전반적인 흐름을 이해하는 데는 도움이 되지 않을까 싶다.

내가 만드는 즐거운 일터

펄떡이는 물고기처럼
스티븐 C. 런딘 외 지음, 유영만 옮김 / 한언출판사 / 2000년 11월

많은 사람들이 자신의 일에 매너리즘에 빠져 지내고 있다. 하지만 또 많은 사람들은 생활속에서 열정을 가지고 활기 넘치게 살고 있다. 사람들이 하는 일의 종류가 달라서가 아니다. 단순히 시장이나 오프라인 상에서만 이러한 활기를 느낄 수 있다고도 생각하지 않는다.책에서 말하듯 어떤 직업이나 마찬가지일 것이다. 이 활기넘치는 어시장도 매번 똑같은 방식으로 손님에게 환기시키고자 한다면 단골 손님의 경우에는 며칠 안 가 지루하다고 느낄 수 밖에 없을 것이기 때문이다.

'개그 콘서트'에 등장하는 개그맨들이 물갈이 되고 신선하고 새로운 개그가 충전되어 시청률이 높아졌듯이 사람들은 새로운 것에 호기심을 가지고 우호적이다. 하지만 늘 새롭기는 결코 쉬운 일이 아니다. 만약 사람들이 매너리즘에 빠지지 않기 위해 매번 새로운 직업을 찾아나선다면 세상은 아마추어 천지가 될 것이다. 중요한 것은 삶의 태도이다. 열정적으로 즐겁게 다른 사람을 배려하면서 자신의 하루를 위해 최선을 다한다면 일을 하다가 동료의 기분을 상하게 할 일도 적어질 것이고 성취감을 느끼며 즐겁게 일할 수 있을 것임은 분명하다.

결국 새로운 이야기는 아니다. 삶의 생명력을 느껴보기 위해서는 시장에 가보라는 말이 있듯이 이 책의 이야기는 크게 새로운 소재도 아니다. 오고 가는 새로운 많은 사람들과 커뮤니케이션하기 위해서 시장에서는 끊임없이 새로운 액션이 개발되어야 하고 그들 또한 새로운 피드백으로 충전될 것이다.이미 많은 사람들에게 읽혀졌고 또 누구나 쉽게 할 수 있는 이야기처럼 보이기도 한다. 하지만 중요한 것은 얼마나 실천하는가에 달려있을 것이다. 의지를 가지고 변화하기를 원하는 사람이 된다면, 그리고 주변에 그러한 사람들이 많아진다면 이상적일 것이다. 물론 이 책에 등장하는 주인공의 동료들처럼 모든 동료들이 마음을 열고 적극적으로 따라준다는 전제가 깔려야 가능할 것이지만.

신문 보는 시간이 길어졌어요

경제기사는 돈이다 - 알기쉬운 경제이야기 1
김영진.송양민 지음 / 21세기북스 / 2001년 2월

경제라고 하면 대학 입학한 후로 벗어날 수 있었던 수학과 연관이 될 것 같아 부담스러워 했던 게 사실이고 그래서 학교에서 배우지 않은 경제 외에는 무지했고 신문을 읽을 때면 경제면 페이지는 살짝 건너띄고 읽곤 했다. 경제를 몰라도 크게 살기 불편하지는 않았지만 자주 접하게 되는 통화, 환율, 주식, 채권 등에 관한 경제 뉴스를 들으면 알듯말듯 답답하고 궁금하던 중 재테크를 생각하지 않을 수 없는 새내기 주부가 되고 말았다. 겸사겸사 '알기쉬운 경제이야기'라는 부제가 붙어 안심하고 이 책을 읽기 시작했는데 많이 들어본 용어나 개념들임에도 불구하고 어려워서 중도에 책을 덮고 싶은 순간이 몇 번 있었다. 가령 어떤 용어를 설명하는 말에 다시 어려운 용어가 등장하는 식이었어서 나는 어려운 키워드들을 종이에 다시 적어놓으면서 공부하는 마음으로 읽었다.

통화, 채권, 환율 부분이 개인적으로 제일 어려웠는데 총 8장으로 구분되어 있으므로 자기가 접하기 쉬운 분야부터 읽기 시작하는 것이 쉬울 것 같다. 어렵긴 했지만 막상 차근차근 이해하면서 읽고나니 이제는 케이블 채널을 돌리다가 경제 뉴스도 볼 정도가 되었고, 무엇보다 신문의 경제면의 용어들의 기본적인 이해를 가지고 경제면을 읽을 수 있게 되었다는 데 뿌듯했다. 경제 분야의 입문서로 추천을 받고는 있긴 하지만 어렵고 딱딱한 글을 싫어하는 사람이라면 이전에 좀더 쉬운 경제 입문서들을 읽어볼 것도 권하고 싶다. 하지만 경제 분야에 대해서 알고 싶은 마음으로 의지를 가지고 도전한다면 읽어볼 만 할 것이고, 책 제목처럼 경제를 '경제'로 받아들일 것이 아니라 '돈'으로 이해하고 접근한다면 좀더 끈기를 갖고 읽을 수 있지 않을까.