023 캐치월드 / 크리스 보이스
"서기 2015년, 목성 궤도에서 발견된 결정 생명체 크리스탈로이드는 접촉과 동시에 지구를 맹공격했고, 인류는 궤멸에 가까운 피해를 입는다. 그로부터 40년 후, 인류의 과학력을 총동원해 건조된 강력한 보복 함대가 알테어 항성계로 파견되지만...... 하드 SF, 초심리학, 오컬트, 디스토피아 소설, 시간 SF의 영역을 자유자재로 넘나들며 숨쉴 틈 없이 빠른 템포와 현란한 아이디어의 홍수로 독자를 매료하는 와이드스크린 바로크 SF. 영국 골란츠 사 SF 콘테스트 최우수 장편."
독서실에서 공부하면서 조금씩 읽고 있었는데, 이번에 예비군 훈련 입소한 김에 부대 내에서 다 읽었다. 원래 예정대로였다면 지금쯤은 시커먼 뒷표지에다 크리스 보이스의 잘 나온 증명사진에 위와 같은 화려한(?) 수사를 달고 우리들의 책장에 나란히 꽂혀 있어야 할 책이다. 23권 예정작이었다면 그리폰북스가 조금만 더 지속되었으면 볼 수 있었을 텐데, 그러지 못한 게 참 아쉽다.
이 소설을 읽고 처음 받은 인상을 정리하자면... 그냥 스타트렉의 공포소설 버전이라고 하면 좀 뭣하고...
스타트렉 + 시스템 쇼크 2 + 매트릭스 + 엑소시스트(?) = 캐치월드
쯤 된다. 지금까지 읽었던 SF 중에서는 제일 독특한 것 가운데 하나가 아닌가 싶다. 정신나간 인공지능 컴퓨터에 의해 장악된 우주선과 외계의 초월적 지성체와의 조우라는 모티프 자체는 아서 C. 클라크 식의 하-드 SF에서 흔히 사용되는 것이지만, 여기서 문제해결을 위해 동원되는 것이 과학적 지식이 아니라 오컬트(!)와 흑마술(!!), 악마학(!!!)이라는 점이 이채로웠다. 위에서 엑소시스트 얘기를 했는데, 파주주도 나온다 -_-;
그런데 200페이지 정도까지는 어렵잖게 이야기를 따라갈 수 있었는데, 그 뒤부터는 대단히 난해해져서 줄거리를 제대로 이해할 수가 없었다. 왜 맥길버리가 Altair III의 지성체를 the Shebeen이라고 이름붙였는지, 크리스털로이드들이 the Crow의 조종을 받고 the Shebeen을 공격한거랑 인류가 이 싸움에 끼어들어야 하는 거랑 무슨 연관인지, the Shebeen과 the Crow가 Dream Lord라는데 그게 무엇인지... 알쏭달쏭했다. 아무래도 다음에 한 번 더 읽어봐야 할 듯. 이 책 읽으면서 SF가 쉽지 않다는 걸 다시 실감했다. OTL
PS. 유코쿠 호에 탑재되어 있는 수퍼컴퓨터 MI는 Machine Intelligence의 약어이다. 그런데 선장 타무라는 MI를 비아냥거리기 위해 Machine Idiot이라고 부른다. 일종의 간단한 acronym인 셈인데, 그래서 번역할 때 Machine Intelligence를 '인공지능'이라고 하고 Machine Idiot을 '인공저능'이라고 하면 그럴 듯 할 것 같다는 생각이 잠깐 들었다. 어감이 좀 이상한가?
PS 2. 중간에 mag field라는 말이 나오는데, 난 처음에 이게 무슨 말인지 이해를 못해서 한참 헤맸다. mag이 magazine(탄창, 그래도 잡지라고 생각하지는 않았다고!)의 약어가 아니라 magnetic(자기)의 약어, 고로 mag field는 자기장이었던 것이다. OTL 예전에는 이런 걸 느껴본 적이 없었는데, 확실히 SF를 읽을 때는 주류 소설을 읽을 때와 비교해서 인식의 틀 자체가 변화되는 게 있기는 있는 것 같았다. 영어공부를 좀 더 열심히 해야 한다는 결론에 도달하는 게 좀 더 알맞은 해석일지도 모르지만... ^_^a |