찬바람이 불 땐 팥죽

인생 팥죽 ㅣ 그래 책이야 79
조현미 지음, 안병현 그림 / 잇츠북어린이 / 2026년 9월

  누구나 저마다 추억을 담은 음식이 있다. 추운 겨울 호호 불며 먹은 달큰한 팥죽은 아빠의 어린 시절 '인생 음식'이었다. 흥환에서 구룡포에서 산을 넘어 학교에 다닌 아빠는 초등학교 앞에서 팔던 팥죽에 찐빵을 찍어 먹으며 빈속을 채우고 집으로 돌아갔다고 했다. 그 팥죽집은 지금 맛집으로 유명해졌다. 아빠의 '인생 음식'이기에 한 번은 그 집을 찾아가 팥죽 한 그릇을 먹었다. 달고 달고 또 달다. 너무 달다. 단것이 많지 않았던 그 시절에는 얼마나 기다려지는 음식이었을까.

  '인생 팥죽'이라는 글자에 여러 생각이 떠오른다. 아마도 따뜻하고 달콤한 이야기가 담겼겠지. 함박눈이 내리는 표지 그림에는 귀여운 강아지와 함께 하늘을 보는 남자아이가 있다. 함박눈 위로 따뜻한 새알을 넣은 팥죽이 그려져 있다. 쓸쓸한 겨울 풍경과 대조적으로 따뜻한 팥죽이 아이와 강아지를 감싸는 듯한 분위기가 연출되었다.

팥죽은 주인공에게 12월의 찬바람에 어깨가 움츠러들 때, 억울한 일로 마음이 움츠러들 때 생각나는 음식이다. 아빠를 잃은 슬픔을 안고 살아가는 아이는 팥죽을 먹으며 마음을 추스르고 있었다. 아빠 없이 홀로 아이를 키우는 엄마의 모습도 보인다. 엄마도 한 번쯤은 푹 쉬었으면 좋겠다고 생각했는데, 작가는 뜻밖의 방식으로 엄마에게 쉼을 선물했다. 그 선택에 박수를 보내고 싶었다. 

  교실에는 유난히 티격태격하며 매사에 부딪히는 친구들이 있다. 나라와 대수의 관계도 어딘가 서로 불편하고 거슬리는 관계다. 책 후반부에 대수와 나라의 갈등이 풀리는 과정은 아이들 저마다 사연과 생각을 품고 있다는 것을 보여준다. 온몸에 가시를 달고 사는 아이들이 때로는 '금쪽이'로 불리며 교실에서 많은 갈등을 만들어 내지만, 어른들은 그 아이의 마음을 읽을 수 있어야 한다. 대수와 같은 아이를 만날 때 좀 더 그 아이의 내면을 들여다봐야겠다.

  찬바람이 부는 12월, 따뜻한 팥죽 한 그릇처럼 마음을 데워 주는 책이다. 아이들의 가시 너머에 어떤 사연이 숨어 있는지, 그 마음을 조금 더 오래 들여다보고 싶어진다.

와니니 안녕

푸른 사자 와니니 10 - 초원으로 가는 길 ㅣ 창비아동문고 354
이현 지음, 오윤화 그림 / 창비 / 2026년 7월

초등 6학년(자녀)의 서평입니다.
(스포일러 주의!)

지금까지 모든 와니니 시리즈를 읽어온 독자로서 마지막이었던 ‘초원으로 가는 길’이 출간되고 마음이 들떴었다.
9권에서 마지막 싸움을 하고 초원으로 돌아간 말라이카, 이번 책에서 행방불명된 바라바라, 우후루와 힐리와의 싸움에서 부상을 입어가는 잠보의 모습, 그리고 딸울 떠나 보낸 와니니를 보면서 1, 2, 3권에서 봤던 와니니 무리의 마지막을 씁쓸하게 지켜봤다.
마지막은 와니니와 잠보가 언제나 비구름이 머무루는 초원, 우리 사람들에게 천국과 같은 곳으로 떠난 결말이다. 와니니 무리를 세운 사자들이 하나 둘 사라지고 마지막으로 남은 잠보가 와니니와 함께 떠나며 세대교체가 되었다는 것이 가슴 아프게 느껴졌다.
이 책의 장점을 살펴봤다. 마지막 책이었던만큼 마지막 책이라는 걸 온 문장에서 말 한다는 점은 가장 큰 장점이었다. 또한 감정선이 세심해 읽는 동안 모든 감정이 느껴졌다. 그만큼 단점도 꽤 컸는데 전작이었던 ‘암사자 말라이카’에서 말라이카의 마지막 싸움은 처절하게 그려낸 것과 달리 바라바라의 마지막 모습에 대한 묘사가 너무 비교되어 아쉬운 감이 매우 컸다.
내 인생에서 연작으로 읽은 장편 동화 중 가장 초원 같았던 이야기의 마침표를 찍었다. 이 책을 쓰신 작가님, 출판해주신 출판사, 멋진 그림을 그려 주신 작가님 모두 수고하셨습니다.

#푸른사자와니니 #푸른사자와니니10
#와니니독서클럽3 #초등도서 #초등베스트셀러

헛소문 그리고 가짜뉴스

마스크 ㅣ 그래 책이야 75
정유리 지음, 추현수 그림 / 잇츠북어린이 / 2026년 3월

여자화장실에서 시작된 소문은 쉬는 시간이 지나면 순식간에 6학년 전체에 퍼진다. “너 그거 알아?”로 시작되서 “진짜래.“로 끝나는 이야기는 누군가에게는 깊숙한 상처가 된다.
특히 전학을 오거나 친구들과 잘 어울리지 않는 아이들이 타켓이다. 건드려도 될만한 연약한 존재를 찾는 하이에나처럼 비겁하고 치사하게 만든 이야기로 한 아이의 영혼을 밟는다.
이 패턴은 초등 고학년에서 지속적으로 볼 수 있는 양태이며 이제 이 헛소문은 가짜뉴스로 변모한다. 바로 우리가 잘 아는 그 채팅방에서.
이 책의 맥락은 전교회장 선거다. 전교회장에 나서는 친구들 중에 개인적인 욕망과 학부모의 채근으로 나오는 친구들이 더러있다. 잘 꾸며진 공약과 포스터는 눈길을 끈다. 선거운동이 과열되면 서로가 서로를 고발한다. 그 이유를 들어보면 때론 헛웃음이 나온다. 이렇게까지 해서 감투를 쓰는 것이 옳은가 싶다.
파랑이는 심각성을 모른채 가짜뉴스를 만들어 친구들의 평화를 깼으며 정작 자신도 가짜뉴스의 대상이 되는 경험을 한다. 아무리 해명을 하고 억울한 마음이 들어도 당장 할 수 있는 것이 많이 없다. 결국은 파랑이의 진솔된 글 하나로 이 사태가 마무리가 된다. 사소한 가짜뉴스라도 언젠가 누군가를 반드시 파괴한다는 것이 이 책의 메세지다.
가짜뉴스가 아주 쉽게 만들어지고 누군가에게는 반드시 상처를 준다는 것을 인지해야 한다. 그리고 진실한 대화만이 이 문제를 해결할 수 있다.

사춘기 여학생들에게 강추

친구라는 환상
간노 히토시 지음, 김경원 옮김 / 오팬하우스 / 2026년 2월

  우선 이 책 표지는 성공했다. 표지만으로도 상당히 많은 고학년 학생들이 관심을 보였다. 우선 교복에 대한 동경, 표지 속 주인공의 오묘한 표정, 의뭉스런 배경은 아이들의 시선을 확 사로잡았다. 급기야 아침 독서시간에 이 책 표지를 유심히 보던 친구는 "선생님, 이 책 언제 다 읽으세요? 저희 학급문고에 두실 건가요?"이렇게 물었다. 이것만으로도 성공이다.

  친구 관계에 어려움을 겪는 소중한 조카 이야기를 듣고 마음이 아팠는데 이 책을 만나서 한 줄기 빛이 보였다. 이 책을 다 읽고 나니 확신이 든다. 이 책의 관점을 장착하면 유난히 험난한 사춘기 관계를 극복해나갈 수 있을 것이다. 

  우리는 지금 혼자서도 살아갈 수 있는 사회에서 살고 있다. 인간관계의 필요성이 줄어들어 관계를 맺는 것이 더욱 복잡하고 어렵다. 현대사회에서는 공동체의 구속력에서 벗어나 개인의 자유와 개성이 중요해졌다. 이것을 관계적으로 보면 마음이 맞지 않는 사람과 함께 지내는 방법이 필요하다는 것을 알 수 있다. 특히 '다함께 사이좋게 지내자.'는 환상이다. 우리는 맞지 않는 사람과 공존하는 방법을 배워야 한다. 

  학교에서 만나는 수많은 학생들(특히 여학생들)은 친구를 잃게 될까 늘 두려움을 느낀다. 그리고 집착하고 소유한다. 때로는 가스라이딩을 당하며 굴욕적으로 복종한다. 그리고 버림 받는다. 이 패턴의 무한 반복 속에 아이들은 많은 상처를 받고 다회의 상담을 진행하고 교사도 부모도 진이 빠진다. 도무지 멈추지 않는 쳇바퀴같다는 생각이 든다. 이 책을 읽고 나니 어떤 말을 해주고 무엇을 도와주어야 하는지 알 수 있어서 감사하다. 

  오랜만에 밑줄을 많이 긋게 되는 책을 만났다. 일본에서 18년 넘게 40만부 스테디셀러로 판매될만한 책이다. 이 책은 강하게 말한다. 친구들과 '잘' 지내는 것은 강요다. 친구들과는 '공존'해야 한다.

화를 어떻게 표현하는 지 가르쳐주는 친절한 책

화나고 힘들 때 이렇게 말해봐 지혜로운 말하기 연습
박미숙.김운태.유은영 지음 / 맘에드림 / 2026년 2월

평소에 친구들과 좋은 관계로 즐겁게 지내다가 갑자기 초가삼간을 다 태우는 분노가 폭발하여 모든 관계가 끊어지는 아이가 있다. 저학년까지는 친구들도 그 아이를 어떻게 대처할지 몰라 울기만 했는데 고학년이 되면 사정이 달라진다. 그 친구 주변에는 늘 사람이 없고 짝꿍이나 모둠이 되면 불안하고 공포에 질린 표정으로 교체를 요구한다. 암묵적인 소외가 느껴진다. 교사에게도 참 어려운 학생이다. 대체적으로 본인의 잘못을 인정하지 않고 교사에게 편파적이라며 원망을 쏟아낸다. 처음 이런 아이를 만났을 때는 그 아이만의 독특성이라 생각했는데 주기적으로 이런 학생이 있는 것으로 보아 가정에서 감정조절을 배우지 못한 것이 아닌가 추측된다. 

코로나 이후 아이들의 사회성을 키우는 것이 시대의 사명이 되었다. 가만히 아무것도 하지 않으면서 친구들이 천사처럼 뿅 나타나기를 기다리는 학생이 많다. 학기말까지 결국 그 누구와도 친해지지 않는 경우를 목격한다. 말을 걸지도 않고 반응하지도 않으며, 공감은 너무나 어려운 일이다. 그래서 이 책과 같은 친절한 말하기를 가르쳐주는 초등학생 수준의 책이 요구된다. 대한민국을 떠들석하게 했던 '금쪽이'가 나오는 프로그램을 봐도 사회성은 아주 구체적으로 가르쳐야 하는 것이 솔루션이다. 이 맥락에서 이 책은 관계 맺기를 어려워하는 아이들에게 구원과 같은 것이다. 

이 책의 상황은 초등학교 교실이다. 초등학교 생활에서 만날 수 있는 문제상황을 6개의 파트(사과와 용서, 규칙과 약속, 놀이라는 세계, 학교폭력, 흔들린 우정, 장난과 괴롭힘)로 구성되었다. 필요할 때마다 짧게 읽어도 유용할 책이다. 

각각의 에피소드는 지혜롭지 못한 말을 하는 아이의 말로 시작된다. 실감나는 5~6컷의 만화로 상황을 보여주고 지혜롭지 못한 말을 한 아이의 일기를 통해 다시 한 번 그런 말을 하는 아이의 마음에 공감해준다. 이 일기가 이 책을 꼭 읽어야 하는 아이들에게 위로가 될 것이다. 해결하기 급급한 어른들은 정작 그 아이의 마음에 공감하지 않기 때문이다. 지혜로운 말을 배우지 못한 것인데 가르쳐주지 않고 혼나기만 하는 아이들의 마음을 만져줬다. 일기 뒤에는 선생님이 따뜻한 조언과 4컷만화를 통해 지혜로운 말을 구체적으로 제시했다. 교사로서 각각의 상황을 마주할 때 이 책을 꺼내 말하기 연습을 좀 더 수월하게 할 수 있을 것이다. 마지막에 이 책에 나오는 어려운 단어를 설명해둔 부분도 좋았다. 어휘력이 부족한 아이들에게 유용하다. 

이 책의 저자는 33, 25년차의 선배교사들이다. 학년연구실에서 선배선생님들에게 하소연하는 후배였던 내 모습이 떠오른다. 선배들의 따뜻한 조언으로 내가 성장했다. 이 책이 지방에서 외롭게 고군분투하는 많은 담임선생님들의 따뜻한 선배가 되어주기 바란다.