미국 세상도 참 험악하진 않다는데, 하물며...

내가 정말 알아야 할 모든 것은 유치원에서 배웠다 - 출간 15주년 기념 개정증보판
로버트 풀검 지음, 최정인 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 12월

       세상 참 험악하다구 ? 

기분전환에 도움이 될만한 좋은 소식이 하나 있다. 특히 사람이란 정말 어쩔 수 없는 존재라는 절망적인 기분에 빠져 있을 때 크게 도움이 되는 이야기다.

우리는 “요즘에는 믿을 사람은 아무도 없다”는 말을 자주 듣는다. 의사건 정치가건 상인이건 판매원이건 하나같이 남을 속여 벗겨먹으려고만 든다는 것이다.

반드시 그렇지만은 않다.

스티븐 브릴이라는 사람이 뉴욕 시의 택시기사를 대상으로 그런 일반의 통념이 얼마나 맞아떨어지는지를 시험해보았다. 브릴은 영어를 잘 모르는 돈 많은 외국인인 체했다.

그리고 얼마나 많은 기사들이 자기를 속이려 드는지 알아보려고 택시를 수없이 타보았다. 친구들은 대부분의 기사들이 그를 속이려 들 것이라고 앞질러 장담하였다.

그를 속인 기사는 서른일곱 사람 가운데 한 사람 꼴이었다. 나머지 사람들은 그를 똑바로 목적지까지 데려다주고 정확하게 요금을 청구했다. 거리가 얼마 되지 않으니 차를 탈 필요가 없다고 일러주는 사람도 더러 있었다.

심지어는 차에서 내려 그곳이 얼마나 가까운지 가리켜주는 사람도 있었다. 무엇보다도 재미있는 아이러니는 몇몇 기사들은 뉴욕이 사기꾼이 득실거리는 곳이니 조심하라고 당부하는 것이었다.

여러분은 신문에서 거짓말하고 도둑질하는 경찰관, 씨 뿌리지 않고 거두기만 하려는 의사, 입신에만 급급한 정치가 같은 이들의 부정과 부패에 관한 기사들을 끊임없이 대할 것이다.

그러나 오해가 없기를. 사실 그런 이들은 예외이기 때문에 뉴스거리가 된 것이다. 브릴의 조사는 생각한 것보다 훨씬 더 많은 사람을 신뢰할 수 있음을 입증하고 있다. 또 많은 사람이 그 사실을 믿고 있음을 입증하는 자료도 있다.

갤럽의 최근 조사에 따르면 칠십 퍼센트에 이르는 사람이, 대부분의 사람들은 대부분의 경우에 신뢰할 수 있다고 믿고 있음을 보여준다.

누가 세상을 험악하다고 하는가 ? 천만의 말씀이다. 

: 내가 정말 알아야 할 모든 것은 유치원에서 배웠다. 62~63쪽, 로버트 풀검, 김영사, 1993 3. 3. 

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미국인의 생각이 모두 이해되는 건 아닙니다. 세상이 험악한지를 택시기사로 시험해보겠다니요. 택시기사... 그들은 현재를 생각하며, 얼굴을 마주한 사람들과 함께 살아가는 분들 아니던가요? 미래를 자신의 뜻대로 바꿀 수 있다고 생각하고, 짐작만으로 상대방의 처지와 마음을 다 아는 척 하는 이들이 언제나 세상을 험악한 곳이라 속여 온 게 아니었던가요? 

미국에서도 경찰관, 의사, 정치가들 중에 몇몇(지금은 더 많을지도 모르죠)은 세상이 험하다고 헐뜯는 모양입니다. 하지만 다행이죠. 글쓴이 말처럼 비록 뉴욕일지라도 그렇게 땀 흘리며 오늘을 묵묵히 살아가는 사람들이 있어 세상은 험악하지 않다니까요. 이젠 빈부격차를 가늠할 수조차 없다는 미국 세상도 그리 험악하진 않다는데, 하물며 우리나라에서는... 

오늘 정말 해도 해도 너무한 부모님을 가진 한 아가씨의 글을 읽었습니다. 끝이 보이지 않는 자기희생과 그로 인한 좌절, 고통으로 부모님을 원망하면서도 이래도 되는 건지 또 자신을 꾸짖고 있었습니다. 그 아래엔 안타까운 심정으로 눈물 흘리며 위로하고 격려하는 많은 분들의 진심어린 댓글을 읽을 수 있었습니다. 

누가 세상을 험악하다고 말하나요? 천만에요. 

세상의 칠십 퍼센트 아니 구십 퍼센트를 가지고 있는 몇몇 사람들은 세상이 험악하다고 말할 지도 모르죠. 하지만, 세상은 땀 흘리고, 오늘을 묵묵히 살아가며, 함께 눈물 흘리는 분들로 칠십 퍼센트 아니 구십 퍼센트가 이루어져 있다고 크게 소리치고 싶습니다. 

죽음을 통해 살아가는 것을 배웁니다

인생 수업
엘리자베스 퀴블러-로스 외 지음, 류시화 옮김 / 이레 / 2006년 6월

‘호스피스’라는 말을 들어보셨나요? 영어로 Hospice라고 쓰이는 이 단어는 ‘죽음을 앞둔 환자에게 연명의술 대신 평안한 임종을 맞도록 위안과 안락을 최대한 베푸는 봉사활동’이라는 사전적 의미를 가지고 있습니다. 라틴어 hospes(손님)에서 유래되었다고 하지만, 저에겐 Hospital(병원)과 Peace(평화)의 줄임말로 기억되고 있답니다. 

왜 갑자기 호스피스냐구요? 「인생 수업」. 이 책이 바로 호스피스를 몇 십년동안 해온 두 명의 글쓴이들 책이기 때문이죠. 그런데 편안한 죽음을 도와주는 글쓴이들의 책 제목이라면 ‘죽음 수업’은 그렇더라도 ‘평화로운 죽음’ 정도가 어울릴 법한데, 오히려 삶을 가르치겠다는 뜻의 ‘인생 수업’입니다. 

1. 자기 자신으로 존재하기      2. 사랑 없이 여행하지 말자  

3. 관계는 자신을 보는 문      4. 상실과 이별의 수업   

5. 아직 죽지 않은 사람으로 살지 말라      6. 가슴 뛰는 삶을 위하여  

7. 영원과 하루      8. 무엇을 위해 배우는가  

9. 용서와 치유의 시간      10. 살고 사랑하고 웃으라 

이미 말기 환자 5백여 명을 인터뷰하여 <죽음의 순간>이라는 유명한 책을 쓴 엘리자베스 퀴블러 로스는, 막상 자신의 죽음을 앞두고 죽음에서 배울 수 있는 참된 가르침으로 삶이라는 단어를 선택하였습니다. 편안한 죽음을 맞이할 미래가 아닌, 행복한 죽음을 준비하는 오늘을 묻습니다.  

마지막으로 바다를 본 것이 언제였습니까? 아침의 냄새를 맡아 본 것은 언제였습니까? 아기의 머리를 만져 본 것은? 정말로 음식을 맛보고 즐긴 것은? 맨발로 풀밭을 걸어 본 것은? 파란 하늘을 본 것은 또 언제였습니까? 이것은 다시 얻지 못할지도 모르는 경험들입니다. 우리 모두 그것을 알고 있습니다. 죽음을 앞둔 사람들이 한 번만 더 별을 보고 싶다고, 바다를 보고 싶다고 말하는 것을 들으면 언제나 정신이 번쩍 듭니다. 많은 사람들이 바다 가까이 살지만 바다를 볼 시간이 없습니다. 우리 모두 별 아래에 살지만, 가끔이라도 하늘을 올려다보나요? 삶을 진정으로 만지고 맛보고 있나요? 평범한 것 속에서 특별한 것을 보고 느끼나요? (260쪽) 

그러나 가슴 뛰는 삶, 살아있는 삶을 응원하는 곳곳에, 문득문득 등장하는 기독교적 운명론은 왠지 어리둥절합니다. 

우리는 일어날 시간을 정하고, 알람을 맞추고, 그것을 다시 한 번 확인하는 등의 일이 우리 자신의 결정이라고 생각합니다. 우리의 삶 뒤에 더 큰 그림이 있음을 잊어버립니다. 우리가 깨어나 또 하루를 살아야 할지를 결정하는 분은 신입니다. (204쪽) 

삶에 자신을 온전히 내맡길 때 우주는 우리에게 운명을 완성할 수 있는 도구들을 제공합니다. 순종하기에 가장 좋은 때는 언제일까요? 또는 어떤 상황일까요? 매일, 매 순간, 매 상황이 순종할 수 있는 기회입니다. (223쪽) 

우리는 이제 고단한 삶의 한 모퉁이일지라도 푸른 바다와 파란 하늘을 쳐다볼 수 있습니다. 왜냐면, 신이 아닌 죽음을 앞둔 사람들이 지금 이 순간을 살라고 당부했기 때문입니다. 생의 마지막 순간에 신이 아닌 그들은 삶을 너무 심각하게 살지 말라고 당부했기 때문입니다. 그래서, 우리는 죽음을 통해 살아가는 것을 배웁니다. 

세상을 아름답게 바꿀 수 있는 방법, 책읽기

어느 독서광의 생산적 책읽기 50 - 미래를 위한 자기발전 독서법
안상헌 지음 / 북포스 / 2005년 3월

요번엔 ‘책읽기를 이야기해 주는 책’을 읽고, 이야기해보려고 합니다. 말장난인 것 같지만, 사실이죠. 「어느 독서광의 생산적 책읽기 50」은 분명 책읽기를 이야기해주는 책이니까요. 그리고 그 책을 읽고 또 이야기하자니 뭔가 복잡한 듯합니다. 그렇더라도 결국 ‘책’을 읽고 이야기하는 것이니, 먼저 글쓴이의 책을 읽습니다. 크게 네 부분으로 나뉘어져 있어요. 해야 할 일과 하지 말아야 할 일을 간추린 다음, 책읽기에 도움이 될 만한 것을 알려줍니다. 그리고 책읽기와 관련한 당부의 말로 마무리되네요. ‘백 번 듣는 것보다 한 번 보는 게 낫지’라는 분을 위해 요목조목 정리된 차례는 아래에 놓아 둡니다. 

보셨나요? 글쓴이의 책읽기 내공이 물씬 풍겨나죠? 그럼, 책읽기에서 해야 할 일, ‘자신만의 밑줄을 그어라’에 따라 제가 책장을 접어 논 부분은 네 군데네요. 하지 말아야 할 일에서 무려 세 곳, 책읽기에 도움이 될 만한 것에서 한 곳입니다. 해야 할 일은 노력하면 되는 거니까 괜찮지만, 하지 말아야 할 일을 많이 하고 있었나 봅니다. 

 

책읽기, 이렇게 하면 안 된다
○ 건강하지 못한 책은 '아니다'라고 구분하라 ○ 만장일치와 권위에 굴복하지 마라 ○ 남의 생각을 뜯어고치려고 하지 마라 

어떤 책이 건강하지 못한 책일까요? 글쓴이는 「세상의 다양한 모습을 보여주고 다양하게 살아가는 것이 아름답다는 것을 알려주지 못하고 오직 하나만이 건강하고 살아남을 수 있다고 주장하는 책」이라고 힘주어 말합니다. 그런 책을 거부하는 것이야 말로 현명한 독자의 권리이자 의무라는군요. 

또한, 책에 적힌 것이라고 모든 사람의 가치판단에 기준이 될 수 있을까요? 글쓴이는 행여 다수의 의견이 적힌 책일지라도 자기 의견과 틀리다면 굽히지 말 것을 주문합니다. 책읽기의 목적이 바로 「만장일치와 권위 같은, 우리를 강요하는 것을 뿌리치고 자신의 시각을 가질 수 있는 힘을 키우는 것」이라 말합니다. 

그렇다고, 자신이 맞다고 생각하는 내용만 읽어야 할까요? 글쓴이는 사람 살아가는 길이 책을 읽는 일과 같다고 하네요. 「남의 생각을 소중히 여기면서 자신에게 의미 있는 것을 스스로 선택하고 만들어나가야만 하는 길」이 바로 책을 읽는 일이며, 사람이 사는 길이라는 거죠. 그러려면 자신의 생각만이 옳다는 아집을 버려야 한다고 합니다. 

지름길 독서, 입장을 바꿔보면 책읽기가 쉬워진다 

○ 생계유지형, 외부지향형, 내부지향형 책읽기 

프란시스 킨스만은 『헝그리 정신』이라는 책에서 인간의 세 가지 심리적 유형을 생계유지형, 외부지향형, 내부지향형으로 나누었다는군요. 금전적 욕구와 사회적 안전이 목적인 사람은 <생계유지형>, 성공의 외적인 상징인 존경과 지위가 목적인 사람은 <외부지향형>이라네요. 반면 개인적인 성숙과 자아실현에 높은 관심을 두고 사는 사람들을 <내부지향형>이라고 하는데, 글쓴이는 인간 목적의 최후 단계로써 또한 책읽기의 최후 목적으로 내부지향형을 이야기합니다. 

인간 목적의 최후 단계는 그가 자신을 잃어버림으로써 찾아온다. 그가 얻기 위해 노력한 경제적 안정과 개인의 발전, 그리고 친구와 가족의 행복을 넘어 세상 전체를 따뜻한 시각으로 바라보게 되는 때가 이때이다. 이제 개인의 욕구는 사라지고 세상의 발전을 위한 작은 밑거름이 되고자 한다. 자기 삶이 세상에 의해 주어졌으므로 삶의 의미 또한 세상에게 다시 돌려주어야 한다는 것을 알게 된다. 그들에게는 소멸이 두려운 것이 아니라 ‘의미 없는’ 소멸이 두려운 것이다. (...) 책 읽는 사람들은 자신의 자아발전과 세상을 아름답게 만들 수 있는 가치관이 스며 있는 것들을 즐겨 읽어야 한다. 그리하여 삶의 최후 목적을 위해 노력할 수 있는 마음의 여유와 시간을 충분히 가져야 한다. (168쪽) 

 

 그럼 마지막으로 제가 접어 논 책장을 총정리해 본다면, “다수가 그래야 한다고 해서 따르기보다, 세상의 다양한 모습을 보여주고 다양하게 살아가는 것이 아름답다는 것을 알려주는 책을 읽고, 남의 생각을 소중히 여기면서 자신에게 의미 있는 것을 찾아, 개인적인 성숙과 자아실현에 높은 관심을 두고, 아름다운 세상이 되도록 노력하는 삶을 살아야 한다” 가 되겠네요. 어떤가요? 제가 ‘책읽기를 이야기해 주는 책’을 바로 읽은 건가요? 아름다운 세상이 되도록 노력하는 삶에 밑거름은 바로 책읽기라는 것을 「어느 독서광의 생산적 책읽기 50」에서 다시금 읽게 되었네요. 

이런 행복한 책읽기에 중독된 글쓴이도 가끔 슬럼프에 빠지는 일이 있다고 합니다.  

‘책을 읽다가도 지치는 일이 자주 있다. 내 발전에 도움이 안 되는 것 같고 시간 낭비인 것 같다. 자신의 노력과 인내가 한계에 달했다는 생각도 든다. 이것으로 내가 아무것도 얻지 못할 것 같아 보이고 내 길이 아닐지도 모른다는 의문이 생긴다. (122쪽)’ 

전 아직 중독 수준에 올라설 수 있는 단계도 아니지만, 불과 한 권의 책을 읽고 있는 도중에도 ‘이게 나한테 좋은 거 맞나?’, ‘아이들과 놀아 주는게 더 나은 거 아닐까?’, ‘TV도 보고, 영화도 봐줘야 하는데...’ 등등 여러 생각들이 꼬리를 물곤 합니다. 그럴 때, 글쓴이는 ‘무엇을 얻을 것인가’를 생각하며, 두 가지 키워드, ‘서비스’와 ‘창의성’을 가지고 새로운 책도 찾아 보고, 책읽기에 더욱 몰두한다고 합니다. 그래서, 저도 글쓴이를 본받아 두 가지 키워드를 정해 봅니다. 

‘삶의 다양성’, ‘조화와 균형’ 

앞으로 책이 귀찮아지거나, 책장 넘기기가 힘들어 질 때, 책 속에 숨어 있을 두 가지 키워드를 떠올리며, 마음을 다독거려야겠습니다. 여러분도 키워드를 정해서 관계있을 법한 책을 한 권 골라 가벼운 마음으로 찾아보면 어떨까요?  

어쨌든 여러분, 우리 책 한 번 읽어 보시지 않을래요?   

세상을 아름답게 바꿀 수 있다잖아요. ^^*

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책읽기, 이렇게 하라

언제나 책을 들고 다녀라 / 지금 당장 책을 잡아라 / 자신만의 독서시간을 만들어라 / 중요한 내용은 외워라 / 자신만의 밑줄을 그어라 / 내가 왜 이 책을 읽는지 이유를 확실히 하라 / 돈으로 책을 사지 말고 마음으로 책을 사라 / 세상에 대한 애정이 담긴 책을 선택하라 / 외워야 할 책과 넘어가야 할 책을 구별하라 / 끊임없이 질문하면서 읽어라 / 책에게 정성을 주고 삶의 지혜를 받아내라 / 많이 읽고 많이 써라 / 독서의 결과물을 차곡차곡 쌓아가라 
 

책읽기, 이렇게 하면 안 된다

금방 답이 나오지 않아도 실망하지 마라 / 빨리 읽으려고 애쓰지 마라 / 두껍고 어려운 책이라고 포기하지 마라 / 이해할 수 없는 것에 집착하지 마라 / 건강하지 못한 책은 '아니다'라고 구분하라 / 저자와 소모적인 질투를 벌이지 마라 / 만장일치와 권위에 굴복하지 마라 / 반대의견을 올바로 받아들여라/ 남의 생각을 뜯어고치려고 하지 마라 / 슬럼프를 피하지 마라 / 때때로 책읽기에 브레이크를 걸어라 / 뭔가 있는 것처럼 보이려고 애쓰지 마라 / 책읽기로부터 스스로를 퇴직시키지 말라 
 

지름길 독서, 입장을 바꿔보면 책읽기가 쉬워진다

타인에게 설명하듯이 읽어보라 / 저자의 입장에서 읽어보라 / 자기가 읽은 내용을 남들에게 들려줘라 / 나와 연관시켜 책의 내용을 정의 내려보자 / 책 한 권마다 나만의 동기부여를 하라 / 생계유지형, 외부지향형, 내부지향형 책읽기 / 다른 사람들의 독후감에 귀기울여라 / 키워드를 잡아라 / 책에서 창조성을 끌어내라 / 다양한 가치를 찾아내라 / 많이 읽었으면 글쓰기에 도전하라 / 훌륭한 독자는 또 하나의 저자가 된다 
 

책읽기, 그 속에 길이 있다

미래를 위해 나만의 책 세권을 골라보라 / 책읽기로 세상살이의 내공을 쌓아라 / 책 속에서 제2의 인생을 만들어갈 수단을 찾아라 / 모든 책에는 배울 것이 있다 / 눈높이에 맞는 책으로 자기를 충전하라 / 재미있는 책읽기가 자신을 발전시킨다 / 현실과 끊임없이 대화하라 / 창조적으로 읽어야 해결책이 보인다 / 자신의 헤드 디스크를 매력있게 채워가라 / 지식 부자가 진짜 부자다 / 새로운 정보를 위해 머리를 비워두라 / 자기만의 독서법을 써보라

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[100자평] 청소년을 위한 월든

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청소년을 위한 것이라 그런가? 뭔가 허전합니다. 소로우의 자연주의에 잠시 발만 ...