마음이 따뜻해져요

연탄길
이철환 지음 / 삼진기획 / 2000년 8월

정말 따뜻하고 포근하다는 말(言) 말고는 이 책을 표현할 수 있는 느낌이 없을 듯 하다.
'가슴 찡한 우리 이웃들의 이야기'라는 부제가 붙어 있기도 하다.

저자는 노량진에 있는 입시학원에서 수많은 학생들을 가르쳤던 사람이란다. 자신이 살면서 느낀 표현할 수 없는 것들을 그림으로 그리고 사진으로 찍고 이제는 책으로 써 낸 것이다. 저자는 독자가 이 책을 단 숨에 읽지 말고 시간을 가지고 천천히 읽어 주기를 바람하고 있다. 독자의 맘 속에 눈송이처럼 쌓이길 바란단다.

여기 실린 이야기들은 실화를 바탕으로 한 것이다.
그 중에서 가장 내 맘에 와 닿았던 이야기는 「너에게 묻는다」와「아빠의 눈물」이다.
「너에게 묻는다」는 어떤 회사에서 청소하는 아줌마와 그 회사에 다니는 직원들 간에 생긴 일을 그린 것이다.

항상 계단에서 쭈그리고 앉아 도시락을 먹는 아줌마를 사무실로 데려와 함께 밥을 먹는 김대리. 김대리는 자신이 싸온 맛나는 반찬은 아줌마에게 내 주고 자신은 아줌마의 시들한 김치만을 맛있다며 먹고 있다. 하지만 창수는 그 김치가 불결해 보여 손도 데지 않는다. 그러다 창수는 자신의 아내가 싸준 율무차를 아줌마에게 준다. 아줌마는 너무 맛있다며 컵까지 닦아다 준다. 그러나, 집에 돌안간 창수에게 아내는 묻는다.

'아침에 가져간 율무차 드셨어요? 맛이 이상하지 않았어요? 아니 글쎄, 설탕을 넣는다는 게 맛소금을 넣었지 뭐에요…….'

- 연탄재 함부로 발로 자지 마라. 너는 누구에게 한 번이라도 뜨거운 사람이었느냐 (안도현의 詩 '너에게 묻는다' 중에서 -

「아빠의 눈물」은 함께 사고를 당한 부녀의 이야기다.
딸과 아버지는 사고로 인해 다리를 다쳐 보조다리를 하게 된다. 그런데 딸은 어느 날 알게된다. 아버지는 보조다리가 필요 없는 정상인이였다는 것을…….
딸의 고통을 함께 하기 위한 아버지의 사랑을 보여주는 이야기이다.