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[마이리뷰] 호박색 밤

호박색 밤 ㅣ 실비 제르맹 소설
실비 제르맹 지음, 이창실 옮김 / 문학동네 / 2021년 3월

실비 제르맹, 독창적인 세계관과 몽환적인 프랑스 소설의 대가.

책 [호박색 밤]을 선택한 이유조차 표지에 펼쳐진 화려한 밤하늘 때문이었고 당연히 책의 내용을 짐작은 커녕 실비 제르맹이라는 작가에 대한 한 톨의 지식도 없었습니다. [밤의 책]의 후속작 이라는 사실조차 추후에 알게 되었습니다.

샤를빅토르 페니엘, 모두 ‘호박색 밤 불의 바람‘이라 부르게 될 다섯 살 아이가 들려주는 끔찍했던 그날의 이야기로 책은 시작합니다.

여덟 살의 형이 끔찍한 모습으로 사냥꾼들의 손에 가로로 들려 집으로 오던 날, 그들의 어머니 폴린은 아니 자신의 첫아이 장바티스트 ‘작은북‘을 품에 안은 여인은 곧장 9월의 빗속으로 사라집니다. 길 한복판에 무릎을 끓고 주저 앉아 우는 아버지 바티스트 그녀에게 미친 놈을 바라보며 그들의 둘째 아들 호박색 밤은 혼자 남겨졌습니다. 자취를 감춘 그녀를 찾기 위해 죽음으로부터 거부당한 황금의 밤 늑대 낯짝이라 불리는 호박색 밤의 할아버지가 수색를 지휘해 마침내 사흘째 되던 날 저녁 ‘사랑 구멍‘ 숲 한복판에서 끈적끈적한 청보랏빛 아들의 시신을 배 위에 꼭 껴안고 있던 누더기가 되어버린 그녀를 찾아냈습니다. 전쟁이 끝나고 새 묘지가 개방 된 이후 첫 장례식, 아들의 관 위로 흙 대신 어머니인 그녀의 몸으로 덮으며 울부짖을 때 잿빛 나무껍질에 줄기가 셋으로 갈라진 나무 한 그루가 언덕을 걸어 내려와 이제 막 메워진 묘혈로 다가가 뿌리를 내렸고 나무는 가지마다 반짝이는 새빨간 장과가 가득 열린 천년 묵은 주목이었습니다.

어린 샤를빅토르의 유년은 끊임없이 죽어버린 형에 대한 원망과 형만을 기억하는 어머니에 대한 절망과 그런 어머니만을 위해 그녀의 어머니가 되어 버린 아버지에 대한 악의로 가득찼습니다. 죽은 자식을 잊기 위해 새로운 아이를 만들고 그 아이가 태어나 호박색 밤에 의해 길러지게 만들었습니다. 시간은 흘러 호박색 밤은 고향을 떠나 열일곱 살의 방랑자가 되어 파리로, 전쟁은 끝났다 생각했지만 여전히 파리는 전쟁 중이었습니다. 파리 시내에서 독립 시위를 하는 알제리인들에게 가해진 학살의 기억을 간직한 자스맹과의 우연한 만남, 레몬을 파는 노파, 위르뱅과 그의 친구들, 희생자가 자신에게 찾아오길 기다리는 호박색 밤 불의 바람이 된 샤를빅토르와 긴 시간의 여러 밤들을 거져 다시 고향으로 돌아옵니다.

페니엘 가의 사람들은 모두 별명으로 불립니다. [호박색 밤]을 읽는 동안 수없이 혼돈의 카오스를 겪어야 하는 이유 중에 하나입니다. 미국의 원주민 인디언들이 붙여 준 이름들처럼, 또한 지명에 있어서도 그들은 다른 호칭으로 부릅니다. 그 속에 있는 동안은 원시 밀림을 탐험하는 기분이었다가 순간 기차가 다니고 화려한 도시가 풍경에 잡히면 어리둥절 해 합니다. 전쟁으로 인한 무수한 피해와 서로 목적을 만들기 위한 살인의 현장이 고스란히 드러낸 어둠이 눈앞에 펼쳐집니다. 설마 다섯 살 아이의 마음의 소리라고는 상상조차 할 수 없는 악담이 글의 형태로 생각이라며 너울거릴 땐 시간개념이 다른 세상인가 싶기도 했습니다. 온통 안개가 낀 유럽의 거리처럼 나무들이 걸어와 무덤을 스스로 감싸고 바람은 그런 나무를 밤새 공격합니다. 쇠로 만든 새는 날아갔다 십 년도 넘어 다시 돌아옵니다. 실비 제르맹의 세상은 상상의 한계를 벗어나 극한 경계로 몰아갑니다. 그런데도 함부로 그 늪을 향해 걸어가게 만드는 힘이 있습니다. 물렁한 땅을 밟고 서서히 가라앉아 그 바닥에 무엇이 있는지 들여다 보고싶 게 만드는 힘이 있습니다. 무작정 파고 든 [호박색 밤]을 너머 이제 그의 첫 시리즈 책 [밤의 책]으로 거슬러 올라가려합니다. 놓치고 있던 것은 무엇이며 그 이야기의 시작은 무엇인지 궁금합니다.

혹여, 치명적이지만 아름다운 [호박색 밤]의 세계로 시월의 마지막 밤에 찾아오실 분들에게 행운이 있으시길.

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[오늘의 한문장] 호박색 밤

[오늘의 한문장] 먼길로 돌아갈까?

[마이리뷰] 조선의 형사들

조선의 형사들 - 사라진 기와 ㅣ 케이 미스터리 k_mystery
정명섭 지음 / 몽실북스 / 2021년 9월

조선 정조 즉위 직후의 혼란한 시절을 시대적 배경으로 한 정명섭 작가의 장편소설 [조선의 형사들]은 좌포청 군관 이종원과 우포청 군관 육중창이 함께 ‘사라진 기와‘를 찾는 추리수사 소설이자 실제로 두 사람에 의해 의열궁-정조의 할머니이자 사도세자의 어머니 영빈마마의 위패를 모시는 사당-의 기와가 사라진 사건을 해결한 당사자 입니다. 역사적 사실과 상상력이 어우러져 픽션으로 태어난 [조선의 형사들] 덕분에 최근에 잊고 있던 역사소설 읽는 재미에 불이 붙었습니다.

자칭 좌포청 최고의 군관이라고 하지만 남들은 그저 좌포청 최고의 떠벌이, 좌포도대장의 외 조카이자 무과에 턱걸이로 급제해서 오랫동안 한량으로 지내다가 외삼촌인 좌포도대장 덕분에 군관 노릇을 한다는 평가를 받는 이종원이 노름꾼들을 잡겠다고 나섰다가 노름판의 뒷배를 조사하기 위해 잠입수사 중이던 우포청의 군관 육중창을 무뢰배로 오인해 서로 눈가에 멍이들게 하고 뒤통수를 돌로 찍는 불상사를 겪은 다음 날 좌우포청이 공조수사를 해야 하는 의열궁 기와 사건이 터졌습니다.

이름처럼 육중한 체격과 성품을 지닌 육중창과 날쎈 이종원의 포도청 수사를 따라가는 중간중간에 낯선 용어들이 새롭게 다가 옵니다. 요즘 부동산 공인중개사에 해당하는 ‘집주릅‘이라는 단어도 그렇고 한양에 그시절 시행했다는 오가작통법에 의해 다섯 집 마다 관할하는 사람이 있어 이들을 ‘통주‘라고 부른다는 것도 생소했습니다. 서대문을 비롯해 한양 사대문이 일정 시간이 지나면 닫히고 열리는 것은 알고 있었지만 한양 곳곳에 ‘경수소‘라는 지금의 파출소에 해당하는 곳이 있었다는 점도 처음 알았습니다. 기와 사건이 한창 진행 중인데 이번에는 성밖 종친의 집앞에 나신의 이십 대 여인의 시신이 버려져 있는 것이 발견되고 이에 당시 형조참의 정약용까지 등장하여 사건을 해결하고자 조사와 탐문이 시작 됩니다.

기와 사건이 마무리 되면 여인의 시신에 대한 수사도 도움을 주는 것으로 하고 우선 범인을 찾아 수사를 진행하는 두 사람과 이들을 방해하는 포도청부장의 뻔히 보이는 방해작전 등이 사건을 흥미진진하게 만들고 권력으로 이를 무마하려는 세력과 검으로 세상을 바꾸려하는 검계조직, 의열궁의 기와를 훔쳐내는 과정에서 보인 내시들의 비리와 신분에 따른 인간의 목숨에 대한 차별 등등 결코 가볍지 않은 소설이었고 재미 요소가 적당하게 치고 빠지는 소설을 오랫만에 읽었습니다. 실제로 정조에 대한 암살 시도가 있었으며 여전히 일부에서는 정조의 갑작스런 죽음에 관한 독살 가능성이 제기 되고 있는 만큼 연관하여 책을 읽다보니 어느새 끝에 이르렀습니다.

재미와 흥미와 역사까지 배울 수 있는 [조선의 형사들] 추천합니다!

*출판사 제공 도서
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