황선미 그림, 김용철 그림, 칠성이, 사계절

칠성이 ㅣ Dear 그림책
황선미 지음, 김용철 그림 / 사계절 / 2017년 6월

황선미 글, 김용철 그림, 칠성이, 사계절

1. 애완동물을 기르는 주인은 개나 고양이를 자신과 동일시한다. 말을 걸고 밥을 먹고 쓰다듬고 같이 아파한다. 반려동물이 집을 나가 길을 잃거나 병에 걸려 죽는 경우에 그들과 주인은 헤어진다.

소는 다르다. 우주(牛主)는 기르는 소를 자신과 동일시하는 면에서는 개나 고양이의 주인과 같다. 하지만 소는 도축되어 상품화되는 과정을 거쳐야 한다. 그것이 소의 운명이다. 대부분의 소들이 겪는 길의 곁가지에 싸움소의 운명이 위치한다. 영양식이 가득한 구유의 여물을 먹고 1톤이 넘는 싸움소가 되기도 한다. 강력한 뿔로 모래판을 호령하는 우주(牛主)의 분신이다.

주인공 ‘칠성이’는 황 영감 자신이다. 몇 해 전 싸움판에서 아끼던 범소를 잃고 도축 직전의 ‘칠성이’를 만나 싸움소로 길러내고 강력한 적들을 물리치는 소로 키워낸다.

꽁무니를 보이는 상대는 공격하지 않는 불문율을 지키지 않고 습격을 당해 ‘범소’를 잃은 황 노인. 똑같은 방식으로 범소를 잃게 한 소를 쓰러뜨린 ‘칠성이’를 왜 한동안 황 영감은 쳐다보지도 않고 내버려두었을까.

칠성이의 되갚음의 뿔은 황 노인에게는 범소에 대한 기억을 상기시켰을 것이다. 또한 피해자인 동시에 가해자가 되어버린 것 같은 복잡한 심경을 느꼈을 것이다. 그런 혼란을 황 노인과 칠성이는 어떻게 이겨 나갔을까. 소싸움일 뿐이라고 치부할 수 없는 이유다.