메타인지 능력을 키워 타인에 대해 객관적인 시선을 유지하도록!

정의 중독 - 인간이 타인을 용서하지 못하는 이유
나카노 노부코 지음, 김현정 옮김 / 시크릿하우스 / 2021년 5월

타인에게 '정의의 철퇴'를 가하면 뇌의 쾌락중추가 자극을 받아 쾌락물질인 도파민이 분비된다. 이 쾌락에 한번 빠지면 쉽게 헤어나지 못하며, 항상 벌할 대상을 찾아 헤매고 타인을 절대 용서하려 하지 않는다.

나는 이런 상태를 정의에 취해 버린 중독 상태, 이른바 '정의 중독'이라 부른다. 인지 구조가 의존증과 거의 비슷하기 때문이다.

p.9

집단주의는 '내가 속한 집단이 계속 집단으로서 유지되는 것이 정의'라고 보며, 그 밖의 윤리관은 전부 옵션으로 치부해 버릴 만큼 그 무엇보다 집단을 우선시한다.

이는 집단의 정의를 신봉하는 것과는 약간 다르다. 자신이 옳다고 생각하는 정의가 있기 때문에 그 집단에 속하는 것이 아니다. 집단의 일원이라는 사실 자체가 안전성과 효율을 높이는 무기가 된다. 때문에 한 집단에 속하고 그 집단의 존속을 최우선으로 삼는 것이다.

p.93

이렇게 '정의를 위해 몸바쳐 싸우는 것'은 뇌과학적으로 봤을 때 그 효용이 결코 적지 않으며 뇌 안의 보수제를 활성화시키는 효과가 있다. 인간을 유심히 관찰하여 '타인을 용서하지 못하는 감정'을 정의와 결부시키고 집단 내의 결속으 도모하는 데 이용하는 동시에, 그 자체에서도 쾌감을 느끼는 것이다.

p.118

전두전야가 퇴보하지 않은 사람은 평소에 '이게 상식이지' '당연히 그게 맞지' 등과 같은 고정화된 통념과 상식, 편견을 그대로 받아들이지 않고 늘 사실과 데이터를 근거로 합리적이고 객관적으로 사고한다.

전두전야의 기능이 유지되면 전두전야의 중요한 기능 중 하나인 '메타인지'를 사용할 수 있다. 메타인지란 스스로를 객관적으로 인지하는 능력을 말한다.

항상 자신을 객관적으로 보는 습관을 들여 메타인지를 활성화하는 것이 곧 전두전야를 단련하는 방법이다.

- 익숙한 것을 버리고 새로운 경험을 한다 / 평소와 다른 경로로 가기 / 단골 메뉴와 단골 가게 바꿔 보기 / 불안정하고 혹독한 환경 속에 들어간다 / '절대 읽지 않을 책'이나 '관심 없는 책' 고르기 / 안이하게 범주를 설정하거나 낙인찍지 마라 / 여유를 소중히 여겨라

p.149~167

정의 중독에 빠지지 않는 비결은 앞서 설명했던 메타인지다. 항상 스스로를 객관적으로 보는 습관을 들이는 것이다.

p.173

처음부터 타인, 그리고 스스로에게까지 일관성을 요구하기란 불가능하다. 인간인 이상 언행에 모순이 있는 것은 당연하며 과거에 한 발언과 행동은 얼마든지 번복할 수 있다.

대부분 그 순간이 지나고 보면 아무것도 아닌 일이다. 시간이 지났을 때 그 일이 '아무것도 아니다'라고 느껴질 것 같으면 타인에게 일관성을 요구하지 말아야 한다. 그것이 바로 적절한 거리감이 아닐까?

p.177~179

나카노 노부코, <정의 중독> 中

+) 이 책은 뇌과학자이자 인지과학자인 저자가 '인간이 타인을 용서하지 못하는 이유'에 대해서 뇌과학적 근거를 바탕으로 설명하고 있다. 타인을 향한 비난을 멈추지 않고 그 과정에서 쾌락을 느끼는 사람들을 정의 중독 상태라고 말한다.

그런 정의 중독에 빠진 사람들은 인터넷 등의 대중매체를 통해 끝없이 비난할 상대를 찾고 그들에 대한 비난을 멈추지 않는다. 그것이 마치 정의로운 일인냥 착각하여 타인을 용서하는 일에 인색하다. 타인을 비난하며 스스로를 정당화하는 삶은 평온하고 행복한 삶이 아니라고 저자는 언급한다.

저자는 타인에 대한 분노와 미움을 뇌과학적 원리에 따라 설명한다. 그리고 정의 중독에 빠지지 않기 위해 우리 자신을 객관적으로 보는 힘을 기르도록 권유한다. 즉 우리 자신의 행복을 위해, 메타인지 능력을 키워 우리 자신과 주변 상황, 그리고 타인에 대해 객관적인 시선을 유지하도록 노력하라고 말한다.

우리 자신의 평온한 삶을 위해서라도 메타인지 능력을 키우는 방법을 실천해가는 것이 좋을 것 같다.

스님과 차 한잔 마시며 이야기한 듯한.

오늘의 발끝을 내려다본다
주석 지음 / 담앤북스 / 2020년 10월

타인의 생각은 틀린 것이 아니라 나와 다른 것임을 이해해야 한다. 또한 근본적으로 나와 상대방이 지닌 업의 모양이 다르기에 억지로 맞출 수 없다는 사실도 인정해야 한다. 순리대로 살아가려면 자신의 마음과 타인의 마음이 꼭 같기를 바라지 않는 태도가 필요한 것 같다.

p.12

기도를 하는 일, 수행을 하는 일, 또한 삶을 살아가는 데에 너무 많은 요행을 바라지 말라. 그저 묵묵히 담담하게 하라.

p.16

발을 잊은 것은 신발이 꼭 맞기 때문이고 허리를 잊은 것은 허리띠가 꼭 맞기 때문이며 마음에 시비를 잊은 것은 마음이 꼭 맞기 때문이다.

- [장자]

p.46

"구시화문(口是禍門)이니 필가엄수(必加嚴守)하라'(법정스님)는 말은 모든 문제의 원인은 입에서 나오는 말로 시작되는 것이니 우리의 입을 엄하게 지키라는 뜻이다.

p.72

"삶이 무료할 때는 차를 마시고

그래도 무료할 때는 푸르른 산을 바라보고

그래도 무료할 때는 마음을 들여다보아라."

- 법정스님

p.123

우리 삶은 모든 현상을 대할 때 굴절된 시각으로 보기 쉽다. 있는 그대로 보면 되는데 계산하고 측량한다. 행복한 일을 계산하느라 행복하지 못하고, 불행한 일을 계산하기에 더 불행해지는 것이다.

p.143

주석 스님, <오늘의 발끝을 내려다 본다> 中

+) 이 책을 읽으면서 스님과 차담하며 두런두런 이야기를 나누는 기분을 느꼈다. 저자 본인의 생각을 정리해서 모아놓은 책이다. 살면서 접하게 되는 몇몇 상황들을 보며 삶의 이치를 깨달아가는 과정을 담고 있다. 종교를 떠나서 가벼운 마음으로 읽을 수 있다.

환경문제와 기후위기에 관심을 갖자

두 번째 지구는 없다
타일러 라쉬 지음, 이영란 감수 / 알에이치코리아(RHK) / 2020년 7월

우리는 한 해 동안 지구가 생산할 수 있는 자원의 양보다 훨씬 많이 소비하고 있다. 지구가 줄 수 있는 양이 1이라면 매년 1.75를 사용한다. 그 부족분은 지구로부터 앞당겨 빌리고 있던 셈이다. 슬픈 사실은 지구는 하나뿐이라는 것이다. 지구가 자원을 더 빌려줄 수 없다면, 우리는 그 어느 곳에서도 살아갈 수가 없다.

p.32

이것이 환경 문제의 핵심이다. 경제 활동의 외부 효과를 전혀 고려하지 않는 것, 어떤 일이 유발하는 환경오염과 그것을 회복하는 데 드는 시간과 비용을 염두에 두지 않는 것 말이다.

p.52

지구 생태용량 초과의 날이라는 게 있다. 인류가 지구 자원을 사용한 양과 배출한 폐기물 규모가 지구의 생산 능력과 자정 능력을 초과하는 날이다. 지구 생태용량 초과의 날은 인류가 그해에 주어진 생태자원을 그날까지 모두 사용했다는 걸, 이후부터 연말까지는 미래 세대가 사용할 몫을 가져다 쓰는 셈이라는 것을 뜻한다.

p.80

실제 상품이 얼마의 탄소를 배출하는지, 탄소발자국이 어느 정도인지 알려면 그 제품의 생산, 유통, 소비, 버려지는 과정까지 다 연구할 수 있어야 한다. 또 비교 연구도 가능해야 한다. 이 종이컵을 만드는 곳과 다른 종이컵을 만드는 곳을 비교해볼 수 있어야 하고 그러려면 종이컵을 만드는 회사가 문을 열어줘야 한다. 연구에 참여해줘야 하는데 그런 걸 기업이 자발적으로 하기는 어렵다. 그래서 그런 일이 이루어지도록 하는 정책 환경이 필요한 것이다. 탄소 배출 연구에 참여하지 않는다면 과세하거나 제재를 가해 기업이 탄소 배출량에 더 관심을 기울이고 정보를 공개하도록 해야 한다.

p.118

친환경을 표방하는 기업에 관해 그린워싱이라는 비판도 있고, 그린워싱과 아닌 것을 구별하는 것도 상당히 어려운 일이라고 생각한다. 하지만 나는 그린워싱이든 아니든 간에 환경을 위해 아무것도 하지 않는 기업보다 낫지 않을까 생각한다. 또 가식이라는 지적을 받더라도 애초에 환경에 필요한 시도를 한 그 의미가 사라지는 건 아니라고 본다.

p.174

타일러 라쉬, <두 번째 지구는 없다> 中

+) 이 책은 평소 환경문제와 기후위기의 심각성을 인지하고 세계자연기금 홍보대사로 활동하는 작가의 시선을 담고 있다. 지구 자원이 무한대라고 착각하며 함부로 소비하고 있는 사람들의 모습이 얼마나 위험한 일인지 이야기한다. 기존의 환경문제를 다룬 책과 비슷한 부분도 있지만, 지구 자원의 소비 문제에 대해 구체적으로 이야기하는 부분은 새롭다고 생각했다.

무엇보다 지구 생태용량 초과의 날이 나날이 앞당겨진다는 사실이나, 우리가 지구로부터 자원을 빌려 쓰기 때문에 후손들이 사용할 자원이 없다는 말이 깊이 다가왔다. 단순히 추상적으로 언급하는 문장이 아니라 사실적이고 이해하기 쉽게 써내려간 문장들이기에 오히려 더 와닿았던 것 같다.

환경문제와 기후위기 사태의 심각성을 인지하며 하루에 한번이라도 지구를 생각하며 행동 하는 사람들이 늘어난다면 지구는 지금보다 훨씬 좋아질 것이다. 꾸준히, 다방면으로 환경문제를 해결하는 자세도 중요하지만 하나라도 그리고 하루에 한번이라도 지구를 위해, 환경을 위해 작지만 소중한 일을 하는 것이 필요하다는 생각을 했다.

자신을 아끼고 타인에게도 넉넉한 삶

구미호 식당 (청소년판) ㅣ 특서 청소년문학 4
박현숙 지음 / 특별한서재 / 2018년 5월

그날 저는 엄청나게 울었어요. 개는 그날 밤 저에게 자신의 모든 것을 내주었잖아요. 그런 대접 처음 받아봤거든요. 제가 누군가를 생각하며 그렇게 울어본 것도 처음이었어요.

p.126

마음은 붙잡아 매어둘 수 없는 조각달과 같다.

p.259

제대로 살면 행복하지. 제대로 산다는 것은 후회하지 않는 삶이지. 하루하루를 마지막 날처럼 마음을 열고 살면 그런 삶을 살 수 있어. 마음을 열면 나에게는 물론 모두에게 너그러워지고 여러 각도에서 주변을 돌아볼 수 있는 여유도 생기거든. 하지만 대부분의 사럼들은 영원히 살꺼라고 멍청한 생각들을 하지. 그러느라 죽을 때 꼭 후회해.

p.295

박현숙, <구미호 식당> 中

+) 이 책은 죽은 두 명의 주인공이 저승에서 구미호와 거래를 하며 시작된다. 두 사람은 49일동안 다시 이승에서 살아가도록 도와주는 대신 구미호에게 따뜻한 피를 주기로 약속을 한다. 그리고 한 명의 아저씨와 한 명의 학생이 이승으로 돌아와 식당을 열게 된다.

그들은 각자 인연을 맺었던 사람들과 우연히 혹은 필사적으로 만나게 되면서 자신의 삶을 돌아보고, 자신이 오해하거나 착각했던 부분을 깨닫게 된다. 그 과정에서 작가는 사람이란 자기중심적으로 생각하기에 오해와 착각이 쌓여 불편한 관계가 될 수 있음을 보여준다.

또한 자기 감정이나 상황만 치우쳐서 생각하다보니 타인의 배려를 모르고, 타인과의 소통이 어려웠음을 알게 된다. 나이를 떠나 누구나 언제 죽을지 모르는 상황에서 우리는 우리가 엄청 오래 살 것이라는 착각을 한다. 사실 그건 확실한 사실이 아닌데 누구나 그런 생각을 한다.

그렇기에 이 소설은 매순간 자신을 아끼고, 타인에게도 마음을 열며 넉넉한 삶을 살 것을 이야기한다. 마음의 넉넉함은 자신의 삶도, 타인의 삶도 변화할 수 있는 힘이 된다. 그렇게 행복한 삶을 살 수 있다는 것을 말해주는 작품이다. 내용 전개가 쉬운 편이라 청소년과 어른 모두 읽기에 전혀 부담이 없는 소설이다.

뉴스를 읽지 않아도 괜찮은 이유

뉴스 다이어트 - 뉴스 중독의 시대, 올바른 뉴스 소비법
롤프 도벨리 지음, 장윤경 옮김 / 갤리온 / 2020년 1월

뉴스의 디지털화로 인간의 '건전한 상식'이 위험에 처했다. 이 위험에서 벗어나려면 뉴스 소비를 제한해야 한다. 당신은 뉴스를 끊으면 생길 불이익을 걱정하겠지만 그런 일은 없을 것이다. 오히려 그 반대다. 뉴스 끊기를 통해 더 많은 시간이 생길 것이고. 새로운 시선으로 세상을 바라보게 될 것이다. 뉴스와의 단절은 우리를 더욱 행복하고 풍요롭게 만들어줄 것이다.

p.10

실제로 뉴스는 누군가의 인생을 좌우할 만큼 중요하지 않다. 뉴스는 당신의 인생과 무관하며 대부분은 그저 사소하다. 우리에게 흥미와 이야깃거리를 제공하지만 그 이상도 그 이하도 아니다.

즉 보도가 요란한 것과 중요도는 비례하지 않으며 우리의 삶과는 더 무관하다. 수년 동안 경험한 끝에 나는 다음과 같이 확신하게 되었다. 뉴스가 보도하지 않은 내용이 오히려 더 중대하며 내 삶과 유관한 경우가 빈번하다는 것이다! '중요도'와 '관련성'은 지극히 개인적인 문제다. 어떤 뉴스가 나에게 중요하며 내 삶과 밀접한지는 다른 사람이 정의할 수 없다.

p.32~35

더 많은 뉴스를 소비할수록 당신은 자신의 견해를 확증해주는 정보를 더 자주 마주치게 된다. 당신의 의견이 틀렸더라도 당신의 의견을 뒷받침하는 정보는 뉴스를 통해 쉽게 얻을 수 있다.

최악의 뉴스 출처는 소셜 미디어다. 소셜 미디어의 알고리즘은 기본적으로 펠터링 기능을 갖추고 있다.

확증 편항이 이데올로기, 즉 이념과 만나면 위험한 영향력을 발휘한다. 이념은 우리가 만들어내는 것들 가운데 가장 공고하며 어리석은 축에 속한다. 이념은 낱낱의 견해가 아니라 한 덩어리로 묶인 생각과 단단히 확립된 온전한 세계관이다.

p.140

뉴스의 99퍼센트가 당신의 영향권 밖에 있다. 어디에서 무슨 일이 어떻게 일어나든, 당신은 아무런 영향을 미칠 수 없다. 영향을 가할 수 없는 것들에 에너지를 소비하는 일은 무의미하다. 그러므로 당신이 영향을 줄 수 있는 것들에 힘과 능력을 기울이는 편이 훨씬 이성적이다. 전 지구를 상대하느니 당신의 영향력이 미치는 작은 세계에 힘쓰는 것이 여러모로 유익하다.

p.186

뉴스의 미래는 어떻게 될까?

첫 번째로, 앞으로도 뉴스는 기하급수적으로 불어날 것이다.

두 번째로, 뉴스는 언제 어디에서나 우리 곁에 있을 것이다.

세 번째로, 알고리즘은 우리를 점점 더 면밀히 파악하게 될 것이다.

네 번째로, 앞으로 뉴스는 진실과 더 멀어질 것이다.

p.207~212

다른 건 몰라도 특정 전문지나 서적들은 꼭 읽을 필요가 있다. 이를테면 출처가 분명한 자료를 바탕으로 복잡한 세계를 체계적으로 소개하고 분석하되, 자극적인 문체나 구성으로 독자를 경악하게 만들지 않는 양질의 글을 읽는 게 좋다.

p.225

롤프 도벨리, <뉴스 다이어트> 中

+) 이 책의 저자는 뉴스를 읽지 않고도 우리가 세상을 살아가는데 큰 문제가 없다고 주장한다. 인터넷 사용이 익숙해지면서 사람들은 뉴스를 자연스럽게 접하게 된다. 예전처럼 신문으로 뉴스 기사를 접하는 사람들 보다, 오히려 인터넷 포털 사이트를 통해 자신의 의도와 상관없이 아무 때나 뉴스를 접할 수 있게 된 것이다.

그러다 보니 가짜 뉴스나 왜곡된 내용의 뉴스가 흔해졌다. 어떤 뉴스가 진짜인지 가짜인지 구분하기 어려울 정도로 뉴스 기사의 신뢰성에 금이 가기 시작했다. 이런 뉴스를 접한 우리들의 생각도 우리도 모르게 편향되게 흐를 수 있다고 저자는 생각한다.

뉴스를 완전히 끊게 될 경우 세상과 멀어지게 되고 살아가는데 불이익이 있을 것이라고 흔히들 생각한다. 그러나 뉴스를 접하지 않고도 우리는 충분히 살아갈 수 있다는 것을 저자는 이 책에서 계속 강조한다. 정말 중요한 뉴스는 주변인들을 통해서 접할 수 있고, 그렇기에 내게 꼭 필요한 부분은 어떻게든 알게 된다는 말이다.

우리가 읽고 듣게 되는 현재의 뉴스는 우리 스스로가 결정해서 선택한 것이 아니다. 보이는 대로, 듣게 되는 대로 무작위로 알게 된 것들이다. 이를 통해 뉴스 속 사람들과 나의 삶을 비교하게 되고 세상 일에 관심을 갖게 된다 그런데 중요한 것은 그 세상 일이라는 것이 나의 삶과는 큰 연관이 없다는 말이다.

저자는 오히려 세상에 관심을 가지려면 뉴스에서 막연하게 언급하는 전지구적인 문제보다 지금 내 주변의 문제에 먼저 관심을 가지라고 조언한다. 누군가를 듣고 싶다면 지금 내 주변에서 도울 수 있는 이들을 돕고, 누군가의 문제에 관심을 갖고 싶다면 지금 내 주변에서 일어나는 일들에 먼저 의미를 두라는 말이다.

이 책을 읽으면서 인터넷 포털 사이트에 올라오는 뉴스를 선별해서 읽고, 깊이 있는 책들을 읽는데 더 시간을 투자해야겠다는 생각을했다.