설정은 인위적이지만 좋은 책

마시멜로 이야기 ㅣ 마시멜로 이야기 1
호아킴 데 포사다 외 지음, 정지영 외 옮김 / 한국경제신문 / 2005년 10월

베스트셀러로 한참 방방 뜨던 <마시멜로 이야기>를 이제 읽었다.  우화 형식의 책이 인기다. <누가 내 치즈를 옮겼을까?>, <선물>, <배려>등등...어린이 책에 만화 형식이 대세이듯 베스트셀러에 우화가 강세인 것을 보면 현대인의 독서 능력이 떨어진 것은 아닌가 싶은 우려도 있다.

마시멜로 이야기...오너인 조나단과 그의 운전기사인 찰리의 성공에 대한 이야기다.  조나단은 찰리에게 차근차근 성공에 대한 이야기를 들려준다.  대기업의 사장이 오고 가는 잠깐의 출퇴근 시간에 운전기사에게 이렇게 마음을 써주고 전폭적인 지지와 이끄는 역할을 한다는 설정이 다분이 인위적이긴 하지만, 그래도 전달하려는 그 내용이 훌륭해 아낌없이 별 다섯 개를 준다. 

자기 계발서의 책이기에 책은 서두에서 '실천'을 강조하면서 이야기를 시작하고 말미에서는 자기계발 법칙을 정리하고 있다.  이 책을 읽으니 자기계발에 대한 한 시간짜리 특강을 듣고 난 기분이다. 문학적인 가치를 따질 책이 아닌 실용서라는 측면에서 책을 읽기 힘들어 하는 사람들에게도 충분히 설득력 있게 전달되는 책이다.

눈 앞의 작은 기쁨이 아닌 미래를 염두에 두고, 큰 마시멜로를 위해 인내가 필요할 때도 있음을 분명히 보여주는 이 책.   분명 사회인을 겨냥한 책일텐데 읽고나니 아이에게 읽히고 싶다는 생각이 든다.  이러한 부모의 마음이 전달되었나 보다.   <어린이를 위한 마시멜로 이야기>가 출판되었으니 말이다.

이 책에서는 '성공'이라는 관점에서 큰 마시멜로, 많은 마시멜로를 이야기했지만 읽는 이에 따라 충분히 자신이 가장 중요하게 생각하는 인생의 목적, 가치로 대치할 수 있는 이야기이다.  일독을 권한다.