애완동물은 장난감이 아니다

엄마에게는 괴물 나에게는 선물 ㅣ 내친구 작은거인 12
길지연 지음, 선현경 그림 / 국민서관 / 2005년 12월

강아지를 키우고 싶어하는 2학년 여자 아이와 엄마의 실랑이 이야기다.  내용도 재미있지만 그려진 그림이 특이하다.  이 책을 읽는 아이들의 수준으로 인물들을 표현했고 이런 저학년 창작 동화류 중 가장 칼러풀한 책인 것 같다.   

애완 동물을 키울 때는 스스로 책임져야 한다는 이야기만 있는 것은 아니다.  애완견 샵에서 사온 것이 아닌 피부병에 걸린 버려진 강아지를 주워 오는 주인공 여자 아이 마레.    마레의 아빠는 동물 사진을 찍으러 아프리카로 갔고,  엄마는 직업이 있으면서도 휴일이면 양로원으로 자원봉사도 열심히 다닌다.  친구들이 모두 애완 동물을 키운다며 자기도 키우고 싶다는 마레에게 엄마는 '요즘 애들은 애완 동물이 장난감인 줄 아나' 하고 말한다.   집 안에서 동물을 키우기 싫어하는 마레 엄마는 그러나 병든 동물을 병원에 데리고 다니면서 깨끗하게 치료해 준다.  동물을 사랑하고 자연을 사랑하는 마음이 담긴 동화인 것이다.   많은 우여곡절 끝에 결국 강아지를 키우게 되는 마레는 강아지가 자기에게 왜 소중한지 이야기한다.   '하루 종일 자기와 함께' 있어주기 때문이란다.  아빠도 멀리 가 계시고 직장 다니는 엄마로 학교에서 돌아오면 혼자였을 아이의 마음과 함께 친구로서의, 가족으로서의 강아지가 그려진다.

생명에 대한 소중함과 사랑한다는 것, 돌본다는 것에 대해 생각하게 해주는 동화다.