내가 바다에 던져 버리고 싶은 말은 무엇일까?

바다에 던져 버린 말 ㅣ 날마다 그림책 (물고기 그림책)
신복남 지음 / 책속물고기 / 2026년 8월

상처받지 않는 것이 중요한 것이 아니라, 상처를 받은 뒤 다시 제자리로 돌아올 수 있는 힘을 기르는 것이 더 중요하다. 학교라는 공간에서 처음 낯선 사회를 마주한 아이들은 지금까지 겪어 보지 못한 다양한 갈등 상황을 만나게 된다. 이러한 상황이 절대 일어나지 않도록 완벽한 보호막이 되어 주는 것은 불가능하다. 그렇다고 아이가 겪은 상처를 너무 쉽게 무시하거나 "잊어버려."라고 말하는 것 역시 바람직하지 않다.

그림책 『바다에 던져버린 말』은 이러한 상황을 세 장면으로 보여 준다. 먼저 상처받은 돼지는 혼자 상처를 끌어안고 있기보다 친구 토끼에게 자신의 상처와 감정을 털어놓는다. 토끼는 돼지의 이야기를 끝까지 들어 주고 공감하며, 상처가 된 말을 꺼내 바다에 던져 버리도록 돕는다. 그렇게 바다에 던져진 말은 다시 악어에게 돌아간다.

작가는 "우리는 누구나 돼지가 될 수 있고, 자기도 모르는 사이에 악어가 될 수도 있어요."라고 말한다. 이는 악어를 친구들에게 나쁜 말만 하는 악당으로 그리고 싶지 않았기 때문일 것이다. 그래서 돼지가 어떤 말에 상처를 받았는지는 구체적으로 드러나지 않는다. 대신 그 말은 가시 돋친 불가사리의 모습으로 표현된다. 이를 통해 상처받은 우리 역시 무심코 던진 다른 말로 누군가에게 상처를 주고 있지는 않은지 돌아보게 된다.

아이들과 함께 '나는 어떤 말에 상처를 받았는지', '그 말을 들었을 때 어떤 기분이 들었는지'를 이야기해 보면 좋겠다. 더 나아가 사람들은 왜 어떤 말에 상처를 받는지, 자신의 생각을 상대를 배려하며 어떻게 표현해야 하는지도 함께 생각해 볼 수 있을 것이다.

영원한 이별을 마주하게 될 아이들에게

내가 행크를 부르면 ㅣ 스콜라 창작 그림책 115
정달리 지음 / 위즈덤하우스 / 2026년 7월

반려동물을 먼저 떠나보낸 아이들. 그리고 앞으로 그 순간을 마주하게 될 아이들과 함께 읽고 싶은 그림책이다. 영원한 이별 앞에서 슬픔을 억지로 참거나 서둘러 이겨내려 하기보다는 충분히 울고 충분히 그리워해야 한다. 그림책에서는 그 순간을 '처음으로 울지 않은 밤'이라고 표현하고 있다. 죽음이라는 무거운 주제를 다루면서도 강아지 행크와 함께했던 추억을 돌아보는 따뜻한 그림과 재미있는 여러 강아지들의 모습으로 위안을 준다. 그림책의 주제인 반려동물의 죽음뿐 아니라 삶에서 마주하게 될 크고 작은 이별들에 대해서도 아이들과 함께 이야기 나누고 싶다.

행크는 먼 곳으로 떠났어요. 하지만 내가 행크를 부르면 행크는 내게 달려올 거예요. 우리는 함께 있어요. 언제든지요

진짜 나로 돌아오기 위한 여정

진짜 나로 변신 ㅣ 생각이 커지는 생각
야마세 다카유키 지음, 하세가와 핫치 그림, 송지현 옮김 / 책속물고기 / 2026년 7월

원하는 것을 가질 수 없을 때 두려움 때문에 해야 할 일을 하지 못했을 때 다른 무언가로 변신하면 그걸 해낼 수 있을 것만 같았던 적이 있나요?

벼룩시장에서 산 변신벨트가 주인공을 진짜 선더 가면으로 변신시켜 버렸다. 그런데 문제는… 다시 나로 돌아올 수 없다는 것이다. 무언가로 변신하기 위해 노력하는 주인공의 모습이 아니라 갑작스레 선더 가면으로 변신한 주인공이 진짜 나로 돌아오기 위한 이야기.

여름은 눈으로 먼저 온다

하얀 여름을 데려왔어 ㅣ 스콜라 창작 그림책 114
이세현 지음 / 위즈덤하우스 / 2026년 6월

말 그대로 푸릇푸릇한 여름이 가득 담긴 그림책이다. 비 온 뒤 상쾌한 여름날을 그림으로 잘 표현했고, 작가의 전작에 등장했던 캐릭터들이 이번에도 돌아와 반갑게 맞아준다. 새로운 캐릭터도 함께 등장한다.

계절의 변화는 색에서 가장 먼저 느껴진다. 몇 년 전 시골 학교에 근무할 때는 출근길마다 그 변화가 눈에 들어왔다. 논밭에 꼬물꼬물 올라오던 새싹들이 어느새 들판을 온통 초록으로 뒤덮고, 모내기가 시작되면 논에 댄 물 위로 파란 하늘이 함께 담겼다. 조금 더 시간이 지나면 노란 벼이삭, 그리고 새하얀 눈으로 뒤덮인 들판. 계절이 눈에 먼저 말을 걸던 시절이었다. 도시 학교에서 출퇴근을 반복하는 요즘은 그 미묘한 변화를 쉽게 알아채지 못한다. "벌써 이렇게 더워졌어?" 하며 기온과 날씨로 뒤늦게 알게 된다.
도롱이와 별똥이는 소나기에 휩쓸려 여름 한복판으로 떠내려온 눈뭉치도깨비 조랭이를 만나, 함께 만년설 과수원을 찾아 길을 나선다. 눈꽃빙수가 떠오르는 만년설 과수원. 푸릇푸릇한 여름이 순식간에 새하얗고 시원한 겨울로 바뀐다. 싱그러운 계절과 귀여운 캐릭터들이 책장을 넘길 때마다 다채롭게 펼쳐지고 우리가 가지고 있는 여름에 대한 추억이 함께 떠오른다.

수박을 쩍 가르던 소리, 소나기가 쏟아지던 오후, 아무 데나 드러누워도 괜찮았던 여름방학의 그 느슨한 시간들. 도롱이와 별똥이를 따라 계절을 넘나드는 모험과 함께 저마다 여름의 추억과 기억을 떠올려 볼 수 있을 것같다.

내 마음을 올바르게 표현하기

나도 내 마음 있어! ㅣ 678 읽기 독립 20
신순재 지음, 이주혜 그림 / 책읽는곰 / 2026년 6월

울면 안 돼. 화내면 안 돼. 짜증내면 안 돼. '안 돼'의 세상에서 아이들은 자꾸만 움츠러들고 감정을 드러내는 것이 무언가 잘못한 일인 양 인식하게 된다. 하지만 자신의 감정을 올바르게 표현하는 법을 배운다는 것은 겉으로 드러난 감정의 속마음을 들여다보고 나의 바람을 건강하게 표현하는 데 도움이 된다.
아이들과 함께 읽으며 지원이의 마음, 단이의 마음, 엄마의 마음을 함께 이야기 나누어 보면 좋겠다.