오무아무아

오무아무아 - 하버드가 밝혀낸 외계의 첫 번째 신호
아비 로브 지음, 강세중 옮김, 우종학 감수 / 쌤앤파커스 / 2021년 9월

외계인은 진짜 있을까? 라는 의문은 동서고금을 막론하고 많은 이들이 궁금해하고 답을 찾고 싶어한다. 나역시 예외는 아니다. 외게인의 존재는 내가 속해있는 세상이 내 눈이 닿는 주변, 동네, 나라, 지구, 그리고 우주까지 펼쳐진다는 것을 깨닫게 해주었다. 저 무한한 공간인 우주는 내 존재를 아주 작게 만들면서 지구가 아닌 다른 곳에도 생명체가 있을 것이라 믿게 만들었다. 내가 어른이 될 쯤엔 모든 것이 밝혀지리라 생각했었는데 우주로 여행을 갈 수 있는 지금도 외계인의 존재는 여전히 베일에 싸여 있다. 이 책에서 소개하는 '오무아무아'는 외계인의 흔적일지도 모른다. 정말 외계인의 비밀이 풀어지는걸까?

'오무아무아'는 2017년에 관측되었다. 매우 빠르게 태양계를 통과하여 우리는 그것이 지나가고 있다는 사실만 겨우 알아차렸을 뿐이다. 우리가 그것에 대해 알아낸 것이라곤 성간에서 온 천체라는 것이다. '오무아무아'라는 이름도 먼 곳에서 온 첫번째 정령사라는 뜻이다. '오무아무아'는 소행성이나 혜성일 것이라 짐작했지만 이 책의 저자 아비 로브는 여러 연구를 통해 외계 지성체가 만든 인공물이라는 결과를 내놓았다. 우리가 아는 혜성이나 소행성과 다른 움직임을 보이며 현재의 천체 물리학 지식으로는 정체를 밝힐 수 없기 때문이다.

오무아무아는 순식간에 우리 앞에서 사라졌지만 천체과학자들은 오무아무아가 지나간 궤적과 흔적을 보고 다양한 추측과 가설을 내놓는다. 그리고 길쭉한 시가 모양의 바위로 생겼을 것이라는 상상도를 내놓게 된다. 유독 크고 평평한 모양일 뿐만 아니라 태양광을 반사하는 정도도 컸기에 밝기도 밝았다. 여러 특이성이 모이자 천문학자들은 자연적으로 발생한 천체가 어떻게 이러한 희귀한 모양을 가질 수 있는지 연구에 돌입한다. 그들의 가설에 따르면, 오무아무아는 긴 성간 우주를 여행했을 수십만년 동안 우주에서 복사되는 빛에 노출되었고 또 중력 새총 효과 때문에 격렬하게 뽑혀나갔기 때문이라고 한다.

여러 천문학자들이 모여 논의하고 여러 가설을 내세우는 장면은 매우 흥미로웠다. 오무아무아의 특이한 모양과 움직임때문이 아니라, 천문학자들이 어떤 가설을 내든 허황된 말로 치부하지 않는 모습이 인상깊었기 때문이다. 사실 외계인의 존재유무를 논의한다는 것부터 말도 안된다고 일축할 사람들도 있다. 나역시 약간의 의심을 가지고 책장을 넘기기 시작했으니까. 하지만 이 책은 끝없이 생각하고 고뇌하며 오무아무아를 파헤치려하고 또 끊없이 상상한다. 책을 읽다보면 사실 여부를 떠나서 이 사람의 열정과 끝없이 뻗어나가는 자유로운 생각을 동경하게 된다.

책 서두에 써 둔 철학자 버트런드 러셀의 말이 기억에 남는다. 누군가 화성과 목성사이에 공전하고 있는 주전자가 존재한다고 주장한다. 화성과 목성 사이에 주전자가 있을리 없다는 게 상식이지만, 사실 화성과 목성 사이 소행성 지대에 수많은 외계 문명이 있다고 가정하자. 그 곳에 우주 비행 실험이 자주 수행되고 우주선이 부서지며 찻잔과 주전자가 우주 공간으로 흩어져 버리는 사고가 늘 일어난다. 이런 내용은 지구인들에게 잘 알려져 있어 상식이 된다. 그렇다면 앞서 말한 우주에 떠다니는 주전자도 얼마든지 가능하다는 것이다. 이제 증명의 책임이 있는 것은 주전자가 존재하지 않는다고 주장하는 사람이다.

지동설, 생명의 진화 등 과학은 상식과 기준을 바꿔왔다. 사례가 있는만큼 외계인과 그 존재도 허황된 것은 아니라는 생각이 들었다. 매번 사실을 증명하고 진실만 가치있다고 여겼는데 우리가 알지 못하는 무언가를 상상하고 추리하니 훨씬 흥미롭고 끝없이 상상의 나래를 뻗어갈 수 있었다. 미지와 존재와 광활한 우주라는 소재 덕인지 몰라도 '오무아무아'를 읽다보면 마음이 편해지고 자유로운 기분이 들었다. 우주가 이렇게 신비하고 흥미로운 것이었는지 새삼 깨닫게 되었다.

60일간의 교양 미술

60일간의 교양 미술 - 그림 보는 의사가 들려주는
박광혁 지음 / 마로니에북스 / 2021년 9월

예체능을 업으로 삼은 게 아니라면 일상에서 예술을 접하기 쉽지 않다. 그렇기에 평소 일부러 미술관, 공연장을 찾아다니지 않는다면 예술은 우리와 굉장히 먼 분야가 된다. 나도 집과 회사만 오가며 예술이랑은 담을 쌓았다. 그림 한 장, 음악 한 자락 느낄 줄도 모르고 지냈다. 여지껏 예술에 대해 잘 모르기도 했고, 그럼에도 일상은 문제없이 보낼 수 있었다.

하지만 이 책 '60일간의 교양 미술'을 접하고 예술이란 분야에 발을 들이게 되었다. 이 책에선 마치 여행을 다니듯 프랑스, 이탈리아, 영국 등 다양한 나라를 거치며 그 나라의 미술작품을 차례로 소개해준다. 미술작품마다 한 쪽 가득히 사진을 함께 보여줘서 설명과 함께 꼼꼼히 작품을 감상할 수 있었다. 예술에 대해 아무것도 모르는 내게 새로운 세상을 열어준 것 같았다. .

내가 미술을 감상했다면 할 수 있는 말은 고작 '예쁘다'였을 것이다. 하지만 이 책에선 작품을 세세히 분석하여 어떻게 그림을 감상하는지 알려줄 뿐 아니라, 당시 상황이 어땠는지, 그림이 무엇을 의미하는지, 화가의 의도는 어땠는지 다방면으로 정보를 준다.

인상 깊었던 작품 중 하나는, 독일 화가 파울 클레의 '고양이와 새'라는 작품이다. 부담스러울 정도로 캔버스 가득 채운 커다란 고양이 얼굴과 부드럽고 다채로운 색상이 눈길을 확 끈다. 이전에 보았던 화가들의 작품은 인물을 정밀하고 사진을 찍은 듯 정확한 배경을 그리는 데에 주력한 데 반해, 이 작품은 마치 어린아이가 그린 것 같은 과감한 선과 터치가 대비되어 보인다. 파울 클레는 의식의 통제를 받지 않는 원초적인 생각과 독창적인 상상력을 드러내는 아이들의 시선에서 영감을 얻어 나이브하면서 유머러스한 그림을 많이 그렸다고 한다. 예술학교에서 학생들을 가르치며 음악적 요소를 구체적으로 자신의 그림에 적용하려고 했고 이론적으로 구체화했다. 음악과 미술의 융합이라니 참신하면서 재미있는 발상이다. 유행이나 주변의 화풍에 따르지않고 자신만의 그림 세계를 구현한 모습이 멋져 보였다.

작품을 감상할 때, 당시 상황이 어땠는지, 화가의 의도가 어떤지 전혀 상관없다고 생각했는데 설명과 함께 작품을 감상하니 그 작품 내에 시대적 배경과 작가의 사상이 그대로 녹아있는 게 보였다. 눈으로 보이는 그림만 보는 게 아닌, 더 깊고 풍부하게 그림을 이해할 수 있어 재미있고 유익했다. 그림을 접함으로써, 칙칙했던 일상에 새로운 빛이 든 기분이었다. 앞으로도 미술을 자주 접하며 그림을 보는 눈과 지식을 넓히고 싶다.

와일드카드 1~2

[세트] 와일드카드 1~2 - 전2권 ㅣ 와일드카드
조지 R. R. 마틴 외 지음, 김상훈 옮김 / 은행나무 / 2021년 8월

f

이 책 '와일드 카드'는 많은 작가가 합심해서 책을 집필했다. 87년부터 시작하여 현재까지 긴 시간동안 이어지는 초대형 시리즈이다. 왕좌의 게임으로 유명한 조지 R.R 마틴 외 43인의 작가가 함께 하여 참여한 작가가 많은만큼 그 값을 톡톡이 한다. 넓은 세계관과 풍부한 상상력, 개성있는 캐릭터들로 책에서 눈을 떼지 못하게 만든다. 이 책 '와일드 카드'는 마블, DC처럼 SF슈퍼히어로물으로, 외계행성 타키스에서 온 타키온 박사가 와일드카드라는 생체 바이러스가 지구에 퍼질 수도 있다는 위험을 경고하며 시작된다. 과연 이들은 와일드카드를 막을 수 있을까?

많은 이들이 바이러스를 막기위해 힘썼지만 결국 미국 상공에 와일드카드 바이러스는 터지고 만다. 이 바이러스는 높은 살상력을 갖고 있는 바이러스로, 감연된 90%는 사망하과만다. 살아남은 10%도 목숨을 건지긴 했어도 유전자 변형이 일어나 이전과 같은 사람의 모습이라곤 사라지는 조커로 살아가게 된다. 이 중에서도 극히 일부는 에이스라 불리며 초능력을 가진 특수능력자로 거듭나게 된다.

이 책에서 다루는 여러 능력자들을 보고있자면 자연스레 마블에서 여러 이들이 힘을 모아 싸우는 어벤져스 시리즈를 보는 느낌이다. 다른 점이라면 와일드카드에선 조커라는 존재이다. 같은 바이러스를 받고 살아남았지만, 어떤 이들은 조커가 되어버리고 어떤 이들은 에이스가 되어버린다니! (에이스도 완벽하진 않다) 돌연변이에 대한 대립이 영화 X맨을 떠올리게 했다. 단순히 멋지고 뛰어난 히어로의 모습만 보여주는 것이 아니라 정부는 이들을 어떻게 이용하려고 하는지, 돌연변이들이 어떻게 현실에 적응하고 있는지, 이들의 대립은 어떻게 되는지 좀 더 현실적인 면모를 모여줘서 더 실감났다. 와일드카드는 소설이지만 어쩌면 미래엔 실제 일이 될 수도 있지 않을까 생각이 든다.

와일드카드는 현재 29권까지 나왔다고 한다. 방대한 장편의 서두를 본 것만으로도 너무 흥미로운 시간이었다. 히어로의 개인이 아닌, 배경부터 구축하여 가볍지 않고 깊은 SF판타지의 모습을 볼 수 있어 마음에 들었다. 앞으로도 어떤 히어로들이 나올지, 조커와 에이스의 갈등은 어떻게 될지 점점 흥미로워 질 것이다. 한국에서도 29권까지 쭉 볼 수 있었으면 좋겠다.

돈 불리기 1일차입니다

돈 불리기 1일차입니다 ㅣ 냥이문고 3
정유진 지음 / 행성B(행성비) / 2021년 8월

내가 어릴 적만 해도 번듯한 일자리에 다니면서 꼬박꼬박 저축만 잘 해도 돈이 돈을 불러모아 쌓였다. 하지만 현재 금리도 낮아지고 나날이 돈의 가치는 낮아지고 있다. 이런 현실에서 사람들이 주식이나 코인으로 시선을 돌리는 것도 탓할 수는 없을 것이다. 하지만 투자도 쉬운 것이 아니다. 운이 좋으면 성공하기도 하지만 때론 손해를 보기도 한다. 투자는 안정적인 수입이 되기 어렵다. 그렇다면 어떻게 해야 돈을 잘 벌 수 있을까?

'돈 붋리기 1일차입니다'는 비슷한 주제를 다룬 다른 책보다 더 특별하고 와닿는 내용이 많을 것이다. 왜냐하면 이 책의 서두에 언급한 것처럼, 무일푼으로 시작해 월세 받는 임대사업자가 된 사람은 현실적으로 만나기 어렵기 때문이다. 이 책의 저자 정유진 작가는 바로 그 어려운 일을 해냈다. 그렇다면 우리에게 더 현실적이고 가치있는 조언을 해주지 않을까? 작은 책이지만 이 속에 든 지식의 가치는 가늠할 수 없을 것이다.

저자가 처음 독립하여 구한 집은 부엌과 욕실이 함께 있고 덜컹거리는 창문에 두 명이 편하게 눕지 못할 정도로 열악한 환경이었다. 고양이들을 책임지기 위해 독립했지만 이런 상황들 때문에 고양이들도 제대로 챙기지 못할 지경에 이르렀다. 이 때 돈이 필요함을 절실히 깨닫고 돈을 벌 방법을 모색하게 된다. 그가 찾은 방법은 과연 무엇일까?

다른 책에선 어떻게 투자해야 할지, 무엇을 알아보고 어디에 돈을 넣으면 좋을지, '새로운' 투자 방법을 알려준다. 왜냐하면 직장에 다니며 돈을 버는 건, 대부분 사람들이 하고 있으며 눈에 보이는 빠른 결과를 가져오지 않기 때문이다. 하지만 '돈 불리기 1일차입니다'는 자신이 가지고 있는 능력과 위치를 파악하고 잘 쌓아올리는 것을 중요하다고 말한다. 내가 직장에서 어떤 평판을 가지고 있는지, 나만의 장점은 무엇인지 등 커리어와 능력을 쌓아올리면서 몸값을 높이는 것이 최우선이라는 것이다. 그렇게 자기자신을 갈고닦는 과정을 보자니 언젠가 직장 상사가 '회사를 다니는 목표가 무엇이냐'고 물었던 적이 있다. 당시엔 직장은 단순히 돈벌이에 지나지 않았기에 남들처럼 적당히 업무에 적응하고 내가 맡은 일만 하면 된다고 여겼다. 하지만 이 책을 읽고 돌아보니 회사에서 자신의 능력을 쌓고 사내에서도 어엿한 사원으로서 노력해야한다는 말을 하고 싶었던 게 아닌가 싶다.

그리고 그렇게 노력하고 열심히 돈을 모은 결과, 5천만원이 마련되었다. 이 5천만원과 담보대출로 작은 2룸 빌라를 샀다. 진짜 자신의 집이 생긴 것이다. 하지만 큰 돈 들여 자신의 집을 구했지만 그 집에 대해 아는 것이 없었다. 어떤 서류가 무엇을 나타내는지, 어디까지가 내 몫인지 등 어려운 부동산 용어에 머리가 아팠다. 어렵게 구한 집인만큼 그 집에 대해 잘 알아야 지킬 수 있다고 판단해 공인중개사로서 첫 발을 딛게 된다. 공인중개사로서 지식을 쌓고 건물 보는 눈을 기르며 본격적인 임대 사업에 뛰어든다.

'돈 불리기 1일차입니다'는 평범한 프리랜서가 월세를 받는 과정까지 일기처럼 상세하게 설명되어 있기 때문에 마치 나도 이렇게 될 수 있지 않을까? 생각보다 돈 벌기는 쉽지 않나 하는 착각이 들기도 한다. 어려운 일이 아니라 자신이 있는 위치에서 할 수 있는 것을 하며, 더 발전하려는 노력과 의지가 있었기에 상황이 따라준 것이 아닌가 생각이 든다. 나도 허황된 일확천금을 단기간에 얻는다는 욕심을 부리지 말고 지금 할 수 있는 일을 찾아 최선을 다해야겠다고 느꼈다. 나도 언젠가 월세 받는 직장인이 되길!

그냥 오는 운은 없다

그냥 오는 운은 없다 - 인생을 좋은 기운으로 채우는 11가지 비법
가브리엘 번스타인 지음, 신동숙 옮김 / 포레스트북스 / 2021년 8월

유독 운이 좋아보이는 사람들이 있다. 세상이 불공평한 것인지, 유독 그 사람이 운을 가져가는 비법이 있는 것인지 신기하다. 보통 그럴 때면, 운은 우연이지 내가 어쩌지 못하는 것일 줄 알았다. 어떻게 보이지도 않는 운을 가져오겠는가? 하지만 이 책에선 내가 어떻게 마음먹냐에 따라, 내가 어떻게 행동하냐에 따라 운은 바뀔 수 있다고 한다. 어떻게 그것이 가능할까? 과연 운을 끌어당길 수 있다는 말이 진실일까?

이 책 '그냥 오는 운은 없다' 에서는 말그대로 우연히 오는 운은 없으며 내가 어떻게 생각하고 감정을 다스리는지에 따라 운이 다가올 수도, 또는 멀어질 수도 있다고 말한다. 운을 끌어당기기 위해서는 매사 자신의 감정이 어떤지 파악하는 습관이 중요하다고 한다. 먼저, 자신이 어떤 생각을 하고 있는지 알아차린다. 내가 부정적인 생각이나 두려움에 들어서는지 얼른 알아차려야 하는 것이다. 기쁨과 먼 생각을 갖고 있다면 얼른 벗어나야 한다. 그리고 둘째로, 자신이 하고 있던 그 생각을 용서한다. 부정적인 생각을 가진 자기 자신을 용서하고, 긍정적인 에너지로 전환하려는 열망을 자연스럽게 여긴다. 마지막으로, 다시 어떤 생각을 할지 선택한다. 기분 좋은 생각을 떠올리고 이대로 자신을 인도해 달라고 우주에 부탁하는 것이다. 일련의 이 과정을 일기장에 기록한다면 더 효과적일 것이다.

이외에 구체적이고 현실가능한 생각일 것, 결과만 쫓는 것이 아닌 과정을 즐길 것 등 세세한 조건이 붙지만 운을 얻기 위한 큰 과정은 위 세가지로 일축할 수 있다. 누군가는 생각만으로 어떻게 운이 오냐고 할 수 있겠지만, 나는 신빙성 있다고 생각한다. 평소에 어떤 생각을 가지느냐에 따라 우리의 행동이 바뀐다. 행동이 바뀌면 자연히 주변 상황과 사람들이 바뀔 것이고, 이렇게 차차 내 세상이 달라지는 것이다. 설사 헛된 일이더라도 즐겁다고 생각들면 그걸로도 충분한 성과가 아닐까?

또한 '그냥 오는 운은 없다'뿐만 아니라 유명한 베스트셀러 '시크릿', '꿈꾸는 다락방', '연금술사', '2억 빚을 진 내게 우주님이 가르쳐준 운이 풀리는 말버릇' 등 곳곳에서 같은 의미를 전달하는 책들이 많다. 많은 이들이 내가 원할 때 '우주의 기운'이 그렇게 되도록 도와준다고 한다. 이들이 이르는대로 해보는 것도 손해는 아닐 것이다. 실제로 이 책을 읽으면 왜인지 기분이 좋아지고 힘이 솟아나는 느낌이 든다. 또, 나에게 내 세상을 변화시킬만한 힘이 있다고 생각이 들어 스스로 자신감이 생기곤 한다. 내가 운이 없다고 느껴지거나, 지금 처한 상황에서 벗어나고 싶은 사람이라면 '그냥 오는 운은 없다'를 읽어보기를 추천한다.