킬 유어 달링

킬 유어 달링
피터 스완슨 지음, 노진선 옮김 / 푸른숲 / 2025년 12월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

웬디는 자신의 삶이 다소 단조롭더라도 단단하게 이뤄져있다고 생각했다. 남편인 톰과 과거에 있었던 일은 죽을 때까지 입밖에 내지 말자는 약속도 영원히 지켜지고 있다고 믿었다. 그런데 집에서 파티가 열리던 날, 믿었던 톰이 살인사건을 주제로 한 소설을 쓰고 있다고 주변 사람들에게 알리는 게 아닌가! 그것도 술에 취한 채! 웬디는 그 말을 듣자마자 톰과 비밀에 묻기로 했던 그 일이 소설의 소재라는 것을 짐작했다. 웬디는 더 이상 그를 믿을 수 없다. 그 날, 웬디는 비밀을 영원히 지킬 한 가지 방안을 떠올린다.

'킬 유어 달링'은 전개 방식이 독특하다. 웬디와 톰이 주인공이지만 그들의 현재 모습만 보여질 뿐 과거에 어떤 일이 있었는지 알려주지 않은 채 긴장감을 높인다. 톰이 언제 비밀을 누설할 지, 반대로 웬디가 언제 톰을 죽일지 각자 큰 폭탄을 안고 있는 셈이다. 둘의 대치는 오래 가지 않았다. 드디어 웬디가 톰을 계단에서 밀어버렸던 것이다. 톰도 내심 짐작하고 있었겠지. 계단 아래에 누워있는 톰을 보며 웬디는 톰과 함께한 과거를 회상하기 시작한다.

사실 살인사건에 관련된 과거 일이 있다고 해도 톰은 어쩌다 휘말린 것이고 그 범인은 웬디일 것이라고 생각했다. 웬디는 톰을 죽이려 할 때 전혀 망설임이 없었고 고민이나 망설임없이 곧바로 실행에 옮기기까지 했다. 남이래도 감히 하지 못할 짓을, 사랑하고 결혼생활도 지속해 온 남편을 죽이다니. '가장 사랑하는 사람을 죽일 때 가장 완벽해진다'는 문구에 비해 웬디는 톰을 그다지 사랑하지 않은 것처럼 보였다.

그에 반해 톰은 평범한 사람이다. 술의 유혹에 못 이겨 진탕 마시며 기억이 끊기기도 하고, 속에 품어왔던 비밀을 더이상 감출 수 없어 소설을 씀으로써 표출하려 했다. 또 웬디와 처음 키스했던 날을 회상하며 다시 두근거림과 희망을 느끼기도 한다. 그의 헐렁하고 우유부단한 모습이 답답할 수도 있겠지만 나는 가장 인간적인 사람이라고 생각한다. 차라리 웬디가 내린 벌이 그의 죄책감과 속앓이를 끝내 줄 선물이라고 생각했을 정도로 그는 많이 힘들어 했을 것이다.

이처럼 초반에 웬디와 톰에 대한 인상은 책장을 넘기다보면 점차 변화가 생긴다. '킬 유어 달링'은 웬디가 톰을 밀어버린 후 자연스럽게 과거를 회상하며 시간을 거슬러 보여준다. 이 방식이 독특하면서 재미있게 느껴졌다. 점점 갈수록 웬디에 대한 이야기가 풍부해져 몰입하게 된다. 과연 그들에게 어떤 비밀이 있던 것일까? 또 그 끝에 다다른 당신은 과연 누구의 손을 들어주게 될까?

이성과 감성

이성과 감성 ㅣ 디어 제인 오스틴 에디션
제인 오스틴 지음, 김선형 옮김 / 엘리 / 2025년 12월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

'오만과 편견'의 작가로 유명한 제인 오스틴을 이 책 '이성과 감성'으로 처음 만나게 됐다. '오만과 편견'이 지금까지 사랑받고 있고 또 가장 유명한 작품이지만, 나는 제인 오스틴의 첫 작품을 먼저 읽어보고 싶었다. 19세기 소설이지만 오늘날 로맨스 판타지라는 장르가 성황을 이루기에 오히려 지금이라면 더 친숙하고 재미있게 읽을 수 있을 것 같았다.

'이성과 감성'은 엘리너라는 숙녀가 주인공으로 나온다. 엘리너는 대시우드 가의 장녀로, 냉정하고 차분해 '이성과 감성'의 '이성'을 대표한다. 선대가 죽고 배 다른 오빠가 재산을 물려받고 가주가 되며 엘리너와 여동생들은 살던 놀랜드 파크를 떠나 데번셔에 있는 작은 코티지에서 생활하게 된다. 여기서 엘리너는 남은 가족들과 힘을 합쳐 이전의 풍족함이 전혀 없는 하루하루를 보내게 되며 이야기는 시작된다.

이 책은 번역문체덕인지 마치 누가 옆에서 보고들은 이야기를 생생하게 전달해주는 것같은 느낌이 든다. 마치 어릴 적 동화를 듣는 것 같기도 하다. 너무 옛날 문학이라 문체가 딱딱하면 오히려 지루하지 않을까 걱정했는데 오히려 편하고 가볍게 읽을 수 있다. 또 어려운 단어나 알아두면 좋을 배경 지식은 각주로 설명해놓아 작품에 몰입하는 데 큰 도움이 됐다.

책장을 한 장 한 장 넘기다보면, 자연스레 그 시대의 관념과 문화, 생활상을 엿볼 수 있다. 단순히 로맨스에 치중해 사랑이 이뤄지는 남녀 두 주인공만 스포트라이트를 비춰주는 것이 아닌, 주변 배경과 인물, 시대적 관념 등을 충분히 보여주어 이야기가 풍족하다. 오늘날 흔히 아는 로맨스 판타지란 장르는 그 시대만 배경으로 세워뒀지, 정작 열어보면 주인공 두 사람만의 로맨스에 치중한 작품이 많은데 '이성과 감성' 이 작품은 당시 시대상도 자연스레 스며들 뿐만 아니라 주변 인물도 상세히 묘사하여 실제로 있었던 이야기가 아닌가 싶을만큼 작품을 탄탄하게 만들어준다.

각 캐릭터의 성격도 분명해서 주인공들이 마치 눈 앞에 그려지는 듯 하다. 특히 주인공인 엘리너와 메리앤은 정반대 성향이지만, 서로 상호보완적인 모습을 가지고 잘 어우러져 둘 다 응원하면서 보게 된다. 제목인 '이성과 감성'은 여주인공인 엘리너와 또 다른 남자주인공을 가리키는 것이라고 짐작했는데, 책을 읽다보면 이성적인 엘리너, 그리고 그 여동생 감성적인 메리앤을 뜻하는 것임을 알 수 있다. 물론 이성과 감성이 긍정적이지도, 부정적이지도 않은 것처럼 엘리너와 메리앤 둘의 성격 그 어느 쪽도 좋고 나쁨을 평가할 수 없다. 그저 그들의 행보가 다채롭고 흥미로워 둘 다 행복하기를 바라게 된다.

사실 현대인의 입장에서 보면 엘리너와 메리앤의 연애를 응원해주기 보다는 차라리 둘이서 힘을 합쳐 사회로 나가는 걸 응원할 정도로 남자주인공들이 아쉬웠다. 하지만 돌이켜보면 그렇기에 더 현실적이고 몰입하며 이 책에 빠져들었는지도 모른다. 세상일이 어떻게 완벽하겠는가. 그리고 둘의 사랑이 결실을 맺은 후에도 엘리너와 메리앤은 계속해서 살아갈 것이다. 이 둘이 사랑을 이루기까지 많은 우여곡절을 이겨낸 것처럼, 그 후에도 많은 고뇌와 선택이 있겠지. 우리가 보지 못하는 그 이후에도 쭉 행복하길 바란다.

Ready to Order? 주문하시겠습니까?

Ready to Order? 주문하시겠습니까? - 미국 58개 프랜차이즈에서 막힘없는 주문·쇼핑 영어회화
진저(조향진) 지음 / 길벗이지톡 / 2025년 10월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

나는 미국에 한 번 다녀온 적이 있다. 당시 나는 여행을 한답시고 여행지나 시간관리에만 치중했지 식당은 어떤 것이 있는지, 그 곳에서 어떻게 주문할지 등 이런 사항은 전혀 고려하지 않았다. 하지만 생각보다 식당은 많고 주문방식도 다양했다. 종업원이 안내해주기 전까진 앉지 말아야 하며 메인메뉴를 고르는 것부터 사이드까지 선택의 연속이고 중간중간 이상없는지 확인해주며 스몰토크하는 것도 어려웠다. 이렇게 삼시세끼 밥을 챙겨야하는 일은 생각보다 품이 드는 일이어서 기운이 쭉 빠지곤 했다. 그래서 이 책 'Ready to Order? 주문하시겠습니까?'를 보고 무척 반가웠다. 다양한 곳에서 다양한 주문들이 수록되어있어 여행을 가는 사람들에게 꽤 실용적으로 쓰일 것이라 생각한다.

미국에서 주문은 메뉴만 고른다고 해서 끝이 아니다. 메인메뉴를 골랐으면 거기에 추가되는 토핑이나 소스도 골라야 한다. 처음엔 이런 방식이 어찌나 당황스럽던지. 당연하게도 주문 중에 대화가 많을 수밖에 없다. 하지만 생각지도 못한 상황에 당황스러울 뿐더러 듣기에 급급해 영어조차 제대로 안 나온다. 그렇기에 각 상황별로 자연스럽게 짜여진 스크립트가 참 유용하다고 생각한다.

뿐만 아니라 미국의 각 음식점들을 사진과 함께 소개해주어 어떤 특징이 있고 대표메뉴는 무엇인지 미리 알 수 있다. 미국엔 어떤 음식점들이 있고 어떻게 주문할 지, 가격대는 어떻고 참고할만한 사항은 있는지 세심하게 서술되어있다. 미국에서 아무리 유명하더라도 간판만 보면 뭘 파는지 알지 못하는 경우가 많은데 이런 부분도 흥미롭다. 아무리 영어를 익히기 위해서라지만 스크립트만 있었다면 다소 지루할 수 있었는데 이런 부분이 이 책을 더 알차고 재미있게 만들어주는 부분이다.

비단 음식점 뿐만 아니라 편의점, 숙소 등에서 일어날 수 있는 대화도 수록되어있다. 다양하고 꼼꼼한 설명에 마치 내가 다시 미국의 거리에 가 있는 듯한 느낌을 받았다. 이 책 'Ready to Order? 주문하시겠습니까?'는 특별하고 어려운 영어가 수록된 게 아니다. 일상적이고 편한 영어로 이 책과 함께라면 미국 어디든 맘껏 다닐 수 있을 것이다.

우리 신, 우리 괴물 1

우리 신, 우리 괴물 1 - 신과 인간의 이야기, 신화 ㅣ 우리 신, 우리 괴물 1
김혜정 지음 / 페이퍼타이거 / 2025년 9월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

예로부터 우리나라는 무속신앙에 의지를 많이 해왔다. 작게는 가정에 불화나 사고가 생겼을 때 조언을 얻는 목적으로, 크게는 나라의 길흉화복을 점치거나 재난이 닥쳤을 때 의지하기도 한다. 어떤 이는 옛일이라고 치부할 지 모르지만 그 영향은 현재에도 미친다. 오늘날 주위를 둘러보면 점집을 찾고 부적을 쓰는 일은 부지기수고 집안 대소사를 결정할 때 길일을 잡기도 한다. 또한 아기가 태어나기도 전에 태몽을 꾸고 아이의 성별과 미래를 가늠하기도 한다.

이를 보면 우리나라 생활과 무속은 뗄레야 뗄 수 없는 관계가 아닐까? '우리 신, 우리 괴물'은 총 두 권으로 한국의 무속신앙에 대해 더 상세하고 다양한 이야기들을 보여주고 있다.

'우리 신, 우리 괴물 1'에선 우리가 익숙한 가신과 자연신 그리고 마고할미, 설문대할망과 같은 창조신 등 다양한 신들의 모습과 전승을 소개해주고 있다. 우리나라에 이렇게 많은 신과 신화가 존재했는지 놀랄 뿐이다. 특히 집을 지켜준다는 가신의 존재는 독특하다. 대문, 부엌, 화장실 등 집 곳곳에 담당하는 신을 둠으로써 집안의 평화를 빌었다. 기거하는 집에까지 신의 존재를 두다니 우리나라는 생활부터 무속과 밀접했다. 오늘날 집의 기능의 축소되고 구성원이 적어지며 많은 신들이 설 자리가 사라졌지만, 조왕신이나 측신이 있다고 생각하면 한층 더 든든하고 따뜻한 느낌이 든다.

또 여러 신 중에서도 우리나라 역사 속 개국왕인 단군, 주몽, 박혁거세 등의 인물은 실존했던 사람이지만, 동시에 신으로 추앙받아왔다는 점이 재미있다. 옛사람들은 한 나라를 세울만큼 특출난 인물을 신이라고 믿었다. 그렇기에 이들의 태생은 다른 인간과 다르게 비범하며 사람들의 입에 오르내린다. 부모의 혈통, 남다른 능력, 기이한 출생 등 평범과는 거리가 멀다는 것을 보여주어 한 사람을 신적 존재로 만들었다.

고구려를 세운 주몽만 해도 하늘과 강의 신의 아들이며 위기에 처했을 때 동물들이 도와주기도 한다. 또 그의 활솜씨는 타의추종을 불허할 정도로 명궁이라고 알려져 있다. 신라를 세운 박혁거세 또한 기이한 빛을 내는 알에서 태어났으며 동식물이 기뻐했다는 설화가 있다.

한 나라를 세운 왕을 더 비범하고 위대하게 만들기 위해 신화를 붙여 차별성을 두다니 이 또한 무속과 가까웠던 우리나라 사람들이 내세울만한 이야기다. 어릴 적엔 건국왕들의 신화를 듣고 흘렸는데 신화가 만들어진 배경을 알고나니 더 흥미롭게 보였다.

'우리 신, 우리 괴물 1'에서는 다양한 신과 무속에 대해 알아볼 수 있었다. 익숙한 내용도 있었지만 새롭고 다양한 이야기가 많아 재미있게 읽었다. 다음 권인 2권도 한 번 읽고싶다. 많은 사람들이 이 책을 읽고 무속이 이상하고 헛것으로 치부할 것이 아니라 우리 역사와 문화와 밀접한 관계를 맺고 있으며 꽤 다채로운 이야기를 담고 있다는 것을 알아줬으면 좋겠다.

아더스 50

아더스 50 - 다른 도시, 같은 세대 인터뷰 에세이
이한규 지음 / 블랙잉크 / 2025년 10월

* 네이버 책과 콩나무 카페 서평단 자격으로 작성한 주관적인 리뷰입니다.

이 책 '아더스 50'은 세계 곳곳의 다양한 사람들의 이야기를 모아 엮었다. 살면서 세계 다른 곳의 사람들은 어떻게 살고 있는지, 나와 같은 고민을 하고 같은 선택을 하며 살고 있는지 막연히 궁금할 때가 있다. 또 다른 사람들의 삶을 통해 내 삶이 제대로 가고 있다는 확인을 받고 싶기도 한다. '아더스 50'은 제목 그대로 총 50명의 사람들을 인터뷰한 이야기들이다.

각 인물에 대해 얘기하기 앞서 이름과 사진이 먼저 눈에 들어온다. 새삼 실제로 사는 사람이구나 하는 생동감도 들고 함께 이 시대를 살아간다는 동질감도 느껴진다. 그 속에서 각자 다른 부분을 발견하는 것도 하나의 재미다.

나는 여러 사람들 중에 마린의 이야기가 재미있었다. 자유로운 생활방식에 2년간 밴에서 생활한 경험담이 특히 신선했다. 코로나19가 터졌을 때, 마린은 남자친구와 도시 속 좁은 방에 갇히는 것보다 자유롭게 밴에서 사는 생활을 선택했다. 어디든 갈 수 있고 자연을벗삼을 수 있다는 것이 이유였다.

이동이 자유롭고 내 마음대로 생활방식을 꾸밀 수 있다는 장점이 있지만, 밴에서 생활은 장점만 있는 게 아니었다. 밴에서는 공간이 좁고 한정되어 있으니 필요한 물건과 아닌 물건을 잘 구별하여 구매해야 한다. 나중에 필요한 게 생기면 대처방안이 없기에 최대한 꼼꼼히 확인해야 한다. 또 밴을 둘 때 데이터는 잘 터지는지, 도시와 그리 멀리 떨어지지 않은지 여러가지 따져가며 머물 곳을 정해야한다. 무엇보다 이 한정된 공간에서 두 사람이 사이좋게 지내는 것도 쉬운 일이 아니다. 하지만 마린은 밴에서의 2년간 생활을 가치있게 보고 있으며 그 무엇과도 바꿀 수 없는 소중한 경험으로 간직하고 있다.

만약 내가 밴에서 생활한다고 상상한다면 내가 갖고있는 짐들 중 태반은 갖고가지 못할 것이다. 평소에 필요한 것만 산다고 생각하는데 다시 생각해보니 그렇게 필요한 물건도 아니었을 뿐더러 지금 안 쓰는 물건도 많다. 마린은 옷 소비도 줄었다고 하는데 매 계절마다 구매하는 나자신도 돌아보게 되었다. 괜히 구입했다 안 쓰는 물건들때문에 소비하는 죄책감이 들기도 했는데 앞으로 나도 뭔가를 구매할 때 밴에서 생활한다면 샀을 물건일까? 생각해봐야겠다.

마지막으로 '모든 일이 일어나는 데에는 그만한 이유가 있다'는 마린의 말에 백분 공감한다. 나쁜 일이 일어나더라도 비관적으로 생각하지 말고 나자신을 발전시킬 하나의 디딤돌로 생각하면 세상에 견디지 못할 일은 없다. 다양한 사람의 삶들 속에 항상 좋은 일만 있지 않다. 이들이 어떻게 견디고 넘어섰는지 살펴보면 나도 절로 열심히, 단단히 살아야겠다 다짐이 든다. '아더스 50'은 재미도 재미지만 특히 삶의 방향성을 잃었을 때 읽어보면 다른 사람들의 삶을 지침삼아 나아갈 길을 보여줄 것이다. 현재를 사는 모든 이들이 힘내서 단단히 걸어나가길 바란다.