죽음의 시기를 결정할 수 있다는 것에 대하여

죽음의 격 - 필연의 죽음을 맞이하는 존엄한 방법들에 관하여
케이티 엥겔하트 지음, 소슬기 옮김 / 은행나무 / 2022년 8월

살고 싶을 때까지 살 수 없는 경우를 줄이기 위해 의학이 발달해왔다고 생각했다.

의사의 역할은 사람을 살리는 것이라고.

이 책을 읽고 난 지금, 잘 모르겠다.

병이 나을 희망이 없고, 심신의 고통이 너무 심하고, 내가 내 몸에 대한 통제력을 잃었을 때 목숨을 더 이어가기를 포기한다는 것에 대해서.

치매 환자를 매일 보면서 내가 치매에 걸렸을 때를 생각하면 결정은 더 쉬웠다.

저런 상황을 맞기 전에 삶을 끝내야겠다. 나를 위해서 또 가족을 위해서.

그런데 오히려 이 책을 읽으면서 그게 그리 단순한 것이 아니라는 걸 알게 되었다.

삶도 죽음도 선택할 자유는 아무에게나 주어지는 것이 아니다.

제대로 된 치료나 돌봄을 받을 수 있다면 고통스러운 상황을 일시에 끝내버릴 생각을 하지 않을 수도 있으니까.

책에 그런 내용이 나온다.

미국처럼 보편적인 의료에 접근할 권리를 보장하지 못하는 국가에서는 조력자살(의사조력사, 안락사, 존엄사...)을 허락해서는 안된다고.

재정적인 능력이 있는 사람들은 필요할 때 필요한 의료적 처치나 돌봄을 받을 수 있지만 그렇지 못하는 사람은 스스로 선택하는 것 같지만 결국 타의에 의해 죽음에 내몰리게 된다는 것이다.

살고 싶지 않을 때 죽음을 내가 선택할 수 있고, 죽는 방법을 안내받을 수 있다는 사실을 알게 되면서 죽는 것까지도 뭔가 자본의 논리로 움직이는 것 같아 마음이 편치 않았다.

죽는 것에도 품위와 존엄을 위해 돈을 써야 한다는 것이며, 아무나 그 죽음의 방식을 선택할 수 없다는 것이 씁쓸하고 어쩌면 그 모든 것이 인간의 오만함이 아닌가 싶다.

읽는 중간 중간 한숨이 나고 답답했으며 생각할 것이 많아지고 복잡해지는 책이었다.

[오늘의 한문장] 죽음의 격

퀼은 자기 능력에 의사의 능력에 한계가 있음을 인정하고 타협할 줄 알았다. ‘심각한 통증‘을 ‘괜찮은‘ 정도로 억누를 순 있었지만, 완전히 없앨 수는 없었다. 가능한 한 ‘덜 나쁜‘ 죽음을 꾀할 수는 있지만, 좋은 죽음을 약속할 수는 없었다. 퀼은 자신이 통증은완화시킬 수 있어도, 앞으로 겪을 고통에 대한 두려움을 완화하거나 치유에 대한 기대를 줄일 수는 없었다. 퀼은 다이앤의 요청을충분히 숙고한 끝에 ‘자신이 고민하는 중인 경계에 대해 불안감을느끼며‘ 수면제를 처방해주었다.  - P390

[오늘의 한문장] 죽음의 격

하지만 데브라는 원하는 바가 명확했다. 이미 상황을 철저히 따져봤다. 그러니 우리
가 대단한  존재라도  되는 것처럼  데브라의  인지능력이 심각하게 떨어졌는지를 판단해야 할까? 우리가 얼마나 잘났다고 지금보다 더심각해야 퇴장할 자격이 있다고 말할 수 있을까? 브라이언은 말했다. "데브라는 자아를 잃고 싶어 하지 않습니다. 그런데 자아가 사라지는 중인 것을 알죠."브라이언은 죽고 싶어 하는 사람은 없으며, 다만 특정한 방식으로 살고 싶지 않을 뿐이라고 믿었다. - P255

죽음이 하늘의 뜻이 아니라 내가 선택할수도 있다는 것...

죽음이 하늘의 뜻이 아니라 내가 선택할수도 있다는 것. 과학이 발달하고 아는 것이 많아질수록 삶이 더 복잡하고 팍팍해지는 것 같다.

의사조력사에 반대하는 사람들은 처음부터 작더라도 강제력 있는 조치가 시행되면, 
나이 들고 쇠약하고 장애가 있는 사람들에게는 죽을 권리가 죽을 의무로 변질될 것이라고 걱정했다. 오리건보건과학대학교 교수는 이 같은 우려를 "노인들이 레저용 자동차를타고 오리건주 경계에 줄을 설 것이라는 걱정이 많습니다"라고 직설적으로 표현했다. 반대로 옹호자들은 헌법이 보장하는 생존권이 현대 의료의 요구 때문에 왜곡됐다
고 주장했다. 대다수 미국인에게, 심지어 삶을 끝내길 바라는 사람에게조차 사는 것이 타인이 강제할 수 있는 의무가 됐다고 말이다. - P23

죽음을 돕는 것이 합법인 곳에서 환자가 어떤 이유로 이른 죽음을 선택하는지 짐작할 수 있는 오리건주 보건당국 자료를 살펴보면서 내가 가장 놀랐던 점은, 죽기를 요청했던 사람 대부분이 끔찍한 고통을 느끼는 것도 심지어 앞으로 느낄 고통을 두려워하는 것도 아니라는 점이다. 압도적 다수가 생애말기의 ‘자율성 상실‘을가장 우려했다. 그밖에 ‘존엄성 상실‘, ‘즐거운 활동에 참여할 수 있는 능력 상실‘, ‘생체 기능에 대한 통제력 상실‘ 등을 걱정한다. 이문제들에 고통까지 고려한다면, 앞으로 겪을 고통에 대한 두려움다가올 고통을 피하고픈 바람, 얼마나 더 큰 고통이 닥쳐올지 모르기 때문에 겪는 정신적 고통 따위가 있을 것이다. 나는 좋은 죽음을 맞이하게 될까. 나쁜 죽음을 맞이하게 될까? 불확실성은 이 질문에 절박함을 부여한다. 환자는 현대 의학이 확립한 경계를 벗어난 괴로움 속에서 결국 더 실존적인 이유로 죽기를 선택한다. - P29

[마이리뷰] 존엄을 지키는 돌봄

존엄을 지키는 돌봄 - 근거 갖춘 돌봄으로 치매 완화
사토무라 요시코 지음, 최효옥 외 옮김 / 건강미디어협동조합 / 2022년 4월

일본의 사회복지법인 요양기관의 시설장이 쓴 돌봄과 관련된 글이다.
시설은 개별성을 지키기 어려운 곳인데 나름 개별 노인의 특성과 욕구에 따른 서비스를 협업을 통해 실천해 나가는게 대단해 보인다. 참고할 부분도 많고 해서 직원들과 같이 읽어가며 따라해보고 싶은 생각도 든다