[소설] 권력의 가문 메디치1 - 마테오 스트루쿨

권력의 가문 메디치 1 - 피렌체의 새로운 통치자
마테오 스트루쿨 지음, 이현경 옮김 / 메디치미디어 / 2020년 4월

   우연히도 르네상스 시대의 이탈리아의 유명한 가문을 소재로 한 소설을 연속 읽게 되었다. 지난번 읽은 <인간의 척도>에서는 밀라노 스포르차 가문의 루도비코 스포르차가 등장했는데 이번은 그 이전 세대로 올라가서 메디치 가문을 역사 속에 길이 남도록 그 포문을 연 코시모 데 메디치가 중심에 선 소설이다. 여기서 잠깐 등장하는, 아직은 밀라노 군주의 용병의 지휘에 불과한 프란체스코 스포르차가 나오는데 이 사람이 루도비코 스포르차의 아버지이다. 각기 다른 이야기속에서 이러한 연결고리를 만나니, 바로 이런게 역사를 알아가는 재미가 아닌가 싶다.

   '권력의 가문 메디치'는 총 3부작으로 되어있는 작품이다. 그 첫번째가 바로 메디치라는 가문에 의미를 부여한 첫번째 인물로 인정받는 코시모 데 메디치에 관한 이야기이고 두번째는 코시모의 손자로 메디치 가문의 부흥과 예술의 후원자로 이름을 떨친, 아마도 메디치 가문 중 가장 유명한 인물로 생각되는 로렌초 데 메디치의 이야기이고 세번째는 훨씬 후세대의 메디치 가문 자손으로 프랑스 왕비가 된 카테리나 데 메디치의 이야기이다. 사실 한 가문에서 배출한 인물 세 사람이 모두 역사 속에 어떻게든 주요하게 이름을 새긴 이들이다 보니 메디치 가문이 대가 끊기지 않고 지금까지 번성했다면 역사, 그 중에서도 특히 예술의 역사가 어떻게 달라졌을까라는 상상도 한번 해본다.

   1권은 피렌체를 비롯 이탈리아의 여러 도시에서 금융과 모직물 사업으로 부호가 된 메디치 가문이 어떻게 정치적 권력을 얻게 되는지에 대한 이야기를 큰 맥락으로 해서 풀어나간다고 보면 된다. 물론 이 작품은 소설이다. 큰 줄기는 역사 속 사실에서 따오기는 했지만 디테일한 부분은 소설이라는 장르에 필요한 재미를 위해 설정한 부분도 있을터이니 적당히 감안하면서 읽으면 좋을 듯 하다. 개인적으로는 용병 슈바르츠와 착각으로 메디치 가문을 원수처럼 생각하는 라우라의 이야기가 너무 과하게 분량을 차지한 것이 아닌가라는 생각이 들긴 했지만 말이다. 현재 피렌체를 상징하는 대표 성당 중 하나인 산타마리아 델 피오레의 돔을 설계한 브루넬레스키의 이야기가 잠깐 나오기는 하지만 뭔가 본질을 비껴간 피상적인 내용만 있다는 것이 안타깝기도 했다. 아무래도 작가분이 예술 쪽은 아니신듯한 그런 느낌? 아마도 이 의문은 2권 로렌초 데 메디치 편을 읽으면 확실하게 알 수 있을 듯 하다.

   소소한 아쉬움이 있기는 하지만 장사와 대부업으로 부를 축적한 메디치 가문이 어떻게 정치에 입문해서 자신의 도시인 피렌체에서 막강한 권력과 영향력을 행사하는 가문이 되었는지, 그리고 문화예술 분야의 후원자로 이름을 날리게 되었는지에 대한 전체적인 그림을 그려볼 수 있는 즐거움이 기대되는 시리즈이다. 물론 소설이 아니고 역사만으로 메디치 가문을 다룬 책들도 많기는 하지만 우선 술술 잘 읽히는 소설로 워밍업을 한 다음 역사서를 만나는 것도 나쁘지는않겠다. 작품 속에서 단 한번도 긍정적인 서술로 묘사된 적이 없는 리날도 델리 알비치나 필리포 마리아 비스콘티라는 인물에 대해서도 궁금해 하는 중이다. 정말 그런 쓰레기였는지 아니면 하필 메디치 가문과 같은 시대를 살게 되면서 그런 식으로 비교당할 수 밖에 없었던 승자의 기록인 역사 속 피해자였는지 말이다. 역사를 바탕으로 한 픽션의 매력을 아는 사람이라면 읽어볼만한 소설이다.

[소설] 인간의 척도 - 마르코 말발디

인간의 척도
마르코 말발디 지음, 김지원 옮김 / 그린하우스 / 2020년 4월

   특이한 형식으로 쓰여진 소설이다. 그러니까 시대적 배경은 르네상스 시대, 좀 더 구체적으로 말하면 레오나르도 다 빈치가 밀라노에서 루도비코를 군주로 모시고 있던 시기이니, 1482년에서 1499년 사이 그 어디쯤이고 공간적 배경은 밀라노인데, 여기서 전지적 작가 시점으로 모든 걸 서술하는 이 관찰자는 21세기의 인간이라는 점이다. 심지어 소설 속에 21세기의 오브제를 그대로 삽입하기까지 한다. 그러다보니 책을 읽는 독자는 누군가가 소설 한편을 만담 형식으로 읽어주는 듯한 느낌이 들게 만든다. 한마디로 몰입도가 좀 떨어진다는 소리이다.

   소설의 소재는 단편적이지만 흥미롭다. 살인사건이 일어나는데 그 사람이 어떻게 죽었는지, 왜 이 죽은 자가 밀라노 군주인 루도비코의 성안뜰에 놓여있는지 알길이 없다. 루도비코는 그가 신뢰하는 두 사람을 불러 시체를 보고 원인을 파악하게 하는데 한 사람은 왕궁 점술가인 암브리지오 바레세 다 로사테이고 다른 한 사람은 자타가 공인하는 르네상스 시대의 천재 레오나르도 다 빈치이다. 레오나르도는 이 사건이 위조된 신용장 및 화폐와 관련이 있음을 알아내고 그만의 방식으로 사건을 조사하게 된다.

   소설 속 살인사건과 얽힌 일련의 이야기는 허구이지만 작가는 작품 곳곳에서 역사적 사실에 기반한 장치들을 사용한다. 소설을 이끌어가는 주된 인물들인 루도비코 일 모로 공작, 레오나르도 다 빈치, 루도비코가 가장 총애하던 애인이자 레오나르도의 '흰 족제비를 안은 여인'의 모델로 여겨지는 체칠리아 갈레라니, 루도비코의 아내인 베아트리체 데스테 등은 모두 실존했던 인물들이다. 뿐만 아니라 자신의 조카인 비앙카를 신성로마제국 황제인 막시밀리안 1세와 결혼시키려고 하는 부분이나, 샤를8세가 나폴리를 침공하도록 충동질하는 것 그리고 레오나르도가 스포르차 가문을 위한 말 청동상을 완성하지 못하고 그 청동들이 결국은 프랑스와의 싸움을 위한 무기를 만드는데 사용된 사실 등은 실제 역사에서 가져온 장치이다. 그러니까 역사 속 실제 사건들을 주변에 잘 깔아두고 그 가운데에 자신의 이야기를 넣고 잘 버무린 작품이다. 사건 자체는 단편적이기는 하나 그 사건이 의마하는 바는 단순하지 않다. 당시 조그만 도시 국가로 분열된 이탈리아의 상황과 거기서 살아남기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 자, 그리고 분열된 이탈리아를 호시탐탐 노리는 프랑스와의 권력다툼이라는 훨씬 거대한 의미를 작가는 이 사건 속에 숨겨놓고 있다.

   작가는 레오나르도의 입을 빌어 인간을 동물이 아니라 인간이 되게 하는 척도에 관한 이야기로 진지하게 마무리를 하는데 사실 나로서는 명확하게 이해되지 않는 끝맺음이라고나 할까. 그를 소설 속에 등장시켜 맘대로 상상력을 발휘한 것에 대한 사과인지, 한 시대를 풍미하던 천재도 결국 실수할 수 밖에 없는 인간이지만 그를 천재로 만드는 건 재능이 아니라 자연을 척도 삼아 배우고 실수를 해결해 나가는 것에 있다는 걸 깨달은 레오나르도에 대한 헌사인지 모르겠지만 잠시나마 레오나르도 다 빈치라는 이름이 주는 후광을 뒤로 하고 그의 다른 면모를 상상해 볼 수 있었던 시간이었다.

[소설] 시어니 트윌과 종이심장

시어니 트윌과 종이 심장 ㅣ 시어니 트윌과 마법 시리즈 1
찰리 N. 홈버그 지음, 공보경 옮김 / 이덴슬리벨 / 2020년 4월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

   오우~ 오랫만에 마법 판타지를 만났다. 시어니 트윌과 마법 시리즈 중 첫번째 작품이고 지금까지 총 4권이 출간 혹은 출간 예정으로 되어있어 설렌다. 마법 이야기는 시리즈로 나온다면 언제든 대환영이니까.

   시어니 트윌은 태기스 프래프 마법학교를 최우수 성적으로 졸업하고 이제 특정 마법사의 견습생으로의 출발을 앞두고 있는 19살의 기억력 좋은 아이이다. 이번 마법 이야기의 특이성은 바로 마법사들은 평생 한가지의 마법 재료와 연결되어 그 재료만을 다루며 살게 된다는 점이다. 금속, 고무, 유리, 종이 등의 재료가 그것인데 시어니는 늘 금속마법사를 꿈꾸며 지냈고 대부분이 자유의지로 자신의 물질을 선택하게 되는데 시어니만큼은 예외로 종이 마법사의 견습생으로 보내지게 된다. 인기가 거의 없어 영국 전체에 열두명 밖에 없는 종이마법사는 생각만 해도 우울한 시어니. 그렇지만 어쩔 수 없이 에머리 세인이라는 종이 마법사의 견습생이 될 수 밖에 없다. 시시한 종이접기만 하며 견습생 시절을 보낼 생각에 울고 싶어진다.

   나라면 어떤 물질을 택할까라는 재미있는 상상을 해보게 된다. 책 속에서 종이마법으로 할 수 있는 여러가지 것들을 보니 종이 마법사도 꽤 재미날 것 같다. 동물들을 접어 '숨 쉬어!'라는 말 한마디면 알러지 걱정없는 개나 새가 만들어지기도 하고 종이로 만든 눈송이의 차가운 촉감을 즐길 수도 있다. 무엇보다 종이마법은 누군가에게 해를 가할 것 같지 않은 순수함이 느껴진다. 아무것도 적혀있지 않은 하얀 종이들을 각을 잡아 접어가며 무언가를 탄생시킨다는 것에서 오는 순수함이다.

   그래서일까. 처음에는 종이마법사를 꺼려했던 시어니도 곱슬머리, 초록 눈동자의 종이 마법사인 에머리 세인과 종이마법에 매력을 느끼지만 어디든 암흑마법은 존재하는 법. 금지된 신체 마법사인 리라가 등장해 에머리의 심장을 가져가버리고 만다. 시어니가 임시로 만든 종이심장은 겨우 하루나 이틀 정도 에머리의 수명을 연장해 줄 뿐이다. 에머리의 심장을 되찾아와야만 한다, 그것도 빨리.

   재미있었던 설정은 바로 심장 그러니까 좌심실, 우심실, 좌심방, 우심방 이렇게 4개의 방이 사람의 좋고 나빴던 기억이나 의심 공포 등을 담고 있다는 것이다. 뇌가 아니라 심장이 그런 역할을 한다는 것인데 시어니가 에머리의 심장안에서 에머리에 관한 모든 것을 알게 된다는 점이 어쩐지 로맨틱하다. 아마도 그 장소가 뇌였다면 그런 생각이 안들었을 듯.

   이야기에서 느끼는 재미 이외에도 우리에게 익숙한 종이접기가 주는 보너스 즐거움도 있다. 어렸을 때 우리가 많이 해본 동서남북 종이접기로 보는 미래의 운세, 폴짝폴짝 뛰는 개구리나 금방이라도 날아갈 것 같은 새 같은 종이접기가 등장할 때는 나도 같이 접어보고 싶어진다. 영화화가 결정되었다고 하던데 영화 속에서 존토나 펜넬 같은 아이들이 어떻게 등장할 지 궁금하다. 해리포터에 비견할만한 멋진 마법 영화가 또 한편 탄생했으면 하는 마음으로 다음 시리즈가 궁금해진다.

[역사] 한중록 - 혜경궁 홍씨

초판본 한중록 (패브릭 양장) - 1795년 오리지널 초판본 표지디자인 ㅣ 더스토리 초판본 시리즈
혜경궁 홍씨 지음, 박병성 옮김 / 더스토리 / 2020년 3월

   나에게 조선왕조 500년 역사 속에서 개인에게 닥친 가장 비극적이고 불운한 사건을 들라하면 사도세자가 뒤주에 갇혀 죽은 사건인 임오화변을 주저없이 꼽겠다. 하지만 그저 사도세자가 미쳐서, 아비였던 영조가 잔인해서 그리 되었다는 생각만 했을 뿐 왜 그런 비극으로 결론날 수 밖에 없었는지에 대해 숙고해 본 건 몇년 전에 개봉되었던 영화 한편 때문이었다. 그 후 언젠가는 <한중록>을 읽어봐야지라는 마음만 있었는데 '요즘 책방: 책 읽어드립니다' 덕분에 드디어 손에 들게 되었다.

   혜경궁 홍씨의 <한중록>은 학창시절 국어시간에 궁중문학의 백미라는 말만 듣고 외우기만 했지 그 내용이 임오화변의 비극을 다루고 있다는 사실은 전혀 몰랐다. <한중록>은 혜경궁 홍씨가 회갑이 되던 정조 19년이 되는 해인 1795년에 처음 기록하기 시작했으니 그녀의 회고록인셈이다. 친정 조카의 요청으로 집필을 시작하기는 했으나 아마 그녀 역시 그동안 마음에 한으로 쌓아둘 수 밖에 없던 이 전대미문의 비극의 진실을 토해내고 싶었을 것이다. 특히 정조의 갑작스런 죽음으로 어린 순조가 왕위에 올라야만 했을 때는 임오화변을 둘러싼 여러 사건들과 그로 인해 자신의 친정에 불어닥친 억울한 화와 누명을 순조에게 알리려는 목적으로 회고록을 쓴다는 그 목적을 분명히 하고 있다.

   혜경궁 홍씨는 사도세자가 그리 된 비극의 원인을 아버지인 영조와의 관계에서 찾는다. 가까이 두고 있으면서 올바른 교육을 시켰다면 달라졌을 것이라는데, 실제 영조는 사도세자가 태어난 지 얼마되지 않았는데 아이를 돌아가신 형님이었던 경종의 계비가 있던 저승전에 두었고 장희빈이 인현왕후를 저주하던 집을 소주방으로 만들어 음식을 만들도록 했다. 게다가 경종을 모시다 나간 내인들을 사도세자에게 붙이니 결국 그 내인들이 사도세자의 어린 시절을 좌지우지하도록 방치한 셈이다. 그토록 애지중지하던 아들을 왜 그런 곳에 보냈을까라는 건 무수리의 자식이었던 영조가 형이었던 경종을 독살하고 왕위를 찬탈했다는 소문을 무마시키기 위한 하나의 방편이었을 것이라는 것이 가장 설득력있는 가설이다. 아뭏튼 자신의 왕위를 이을 적통인 아들을 그렇게 방치해놓은 점은 생각지 않고 본인의 그 엄하고 까다로운 기질에 맞지 않는다고 신하들 앞에서 흉을 보고 창피를 주고 인간적인 모욕을 서슴치 않으니 지금 생각해도 삐뚤어지는 건 당연한 일이다. 결국 이러한 상처가 쌓이고 쌓여 사도세자는 마음의 병을 얻게 된 것이다. 원인이야 어찌되었든 사도세자가 왕권을 이어받아 나라를 다스릴 수 없다는 사실은 명확했다. 그런데 그 최후가 왜 꼭 뒤주여야만 했을까. 그 점은 아무리 생각해도 이해도 용서도 되지 않는다. 그러니 그 모든 걸 지켜본 혜경궁 홍씨와 정조는 어떤 마음이었을까.

   혜경궁 홍씨 본인의 친정에 닥친 화의 억울함을 호소하는 글은 어느 정도 정치성을 감안해서 읽는다고 하더라도 <한중록>은 역사가 차마 (혹은 일부러) 기록하지 못한 이면을 직접 그 일을 겪은 사람이 기록했다는 점에서 큰 의미가 있는 작품이다. 역사를 알면 알수록 수많은 부질없는 '만약'이라는 말을 하게 되는데, 임오화변 비극의 본질을 아버지와 아들의 관계에서 찾았던 혜경궁 홍씨의 통찰만큼 '만약'이 간절한 경우가 또 있을까 싶다.

[SF] 진흙발의 오르페우스 - 필립 K.딕

진흙발의 오르페우스 - 필립 K. 딕 단편집
필립 K. 딕 지음, 조호근 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2017년 10월

   얼마 전 읽은 필립 K.딕의 <스캐너 다클리>의 잔상이 아직 남아있는 가운데 이번엔 그의 SF 단편집을 골랐다. 그의 단편집은 <마이너리티 리포트>가 더 잘 알려져있지만(난 아직 안읽었...) 원래 나의 성정이 베스트셀러보다 약간 더 마이너한 것들에 먼저 관심이 가는지라 고른 책이다. 편의상 마이너하다라는 표현을 쓰긴 했지만 상대적으로 더 잘 알려져있지 않은 단편집이라는 뜻일 뿐 작품 하나하나가 감탄을 자아낸다. 물론 나의 상상력의 한계를 뛰어넘는 작품들은 명확히 이해되지 않고 물음표를 찍어야 하기도 했지만 뭐 작가가 이해못하는 독자들을 생각해가면서 작품을 쓰진 않을테니..

   작품 대부분이 제노포피아, 그러니까 이방인에 대한 혐오를 소재로 한다. 지금도 지구 곳곳에는 COVID-19로 인해 문명이 꾹꾹 억압하고 있던 제노포비아가 분출하고 있다. 작가가 그린 아주 먼먼 미래의 다른 행성들에서도 인간들 혹은 외계인들은 그 한계를 벗어나지 못하고 있다. 권력을 가지면 누군가의 위에 군림하려고 하고 한 종족은 다른 종족을 지배해야만 직성이 풀린다. 별것도 아닌 초능력이 있느냐 없느냐에 따라 우열로 분류하고 지배계급이 통제하기 어려운 다양성을 가진 이들은 그들과 그들이 사는 행성이 지닌 가치에도 불구하고 지배권을 잃을까 두려워 통째로 날려버린다. 시대와 장소만 다를 뿐 인간 혹은 그 비슷한 종족들은 지금의 우리 세계의 모순과 갈등과 억압을 그대로 재현해낸다.

   작품 저변에 흐르는 그 암울함에도 불구하고 작가는 밝은 면을 완전히 없애지 않는다. 작가의 의도이든, 독자의 소망이든, 어딘가에로부터 흘러드는 한줄기 빛이 위안이 된다. <존의 세계>, <머리띠 제작자>, <참전 용사>, <무한자>, <진흙발의 오르페우스> 등에서 그 빛을 볼 수 있다. 인간이 절대 잃어버리지 않아야 할 빛이다. 그리고 요즘 막 시작한 어떤 드라마에서 평행우주를 다루던데, <그녀가 원한 세계>라는 작품이 바로 그 평행우주에 관한 이야기이다. 그렇지만 작가는 드라마처럼 그냥 단순히 두개의 다른 세계가 존재한다가 아니라 모든 사람에게는 각자 자신만의 세계가 있으며 그 세계에서는 모든 것이 자신을 위해 존재하고 자신을 중심으로 돌아간다는 설정이다. 그러니까 여긴 내 구역, 내가 주인공이라는 뜻이다.

   이렇듯 17편이 작품들에서 각각 다른 종류의 기발한 상상력을 경험할 수 있다. 대부분의 작품이 1950년대에 발표된 작품들임에도 오히려 지금 나오는 SF 들보다 더 미래적이라고 할 수 있다. 전혀 촌스럽지 않고 현재 문명의 발전을 훨씬 뛰어넘는 작품들이다보니 어..작가가 사실은 알고보면 먼 미래에서 왔던거 아니야? 라는 상상을 해보기도..(설마 진짜?)