30일 역전의 경제학

30일 역전의 경제학 - 경제학 하수에서 고수로 유쾌한 뒤집기 한판
오영수 지음 / 이담북스 / 2016년 9월

경제학'이란 학문은 우리 삶에 있어 가깝고도 먼 단어일 거다. 실생활에 당장 적용되는 수많은 경제 개념들은 우리가 성장하면서 체득하게 되는 것들도 있고, 아직 접하지 못한 것들도 많다. 그렇다보니 우리에게 경제학은 살아가는 데 필요한 것 같으면서도 또 반대일 수도 있다. 

개인적으로 경제에 본격적인 관심을 가지게 된 건 직장생활을 하면서이다. 하지만 경제에 대한 개념부터 약한 상황에서 하나씩 묻고 찾아가면서 배워가는 건 결코 쉬운 일은 아니었다. 경제학을 전공한 동생 때문에 책장 한구석에 자리한 《맨큐의 경제학》을 쳐다보지만 실상 혼자서 읽어가면서 개념을 이해하는 데는 쉽지 않다. 

서점에는 나와 같은 초보자들을 위한 경제학 입문서들이 제법 많이 나와 있다. 어느 것이든 자신에게 적절한 책을 골라 쉽게 접할 수 있다면 가장 좋을 것이라 생각된다. 이번에 《30일 역전의 경제학》을 만난 건 아주 멋진 우연이다. 

《30일 역전의 경제학》은 현재 경북대학교 사범대학 일반사회교육과에서 경제학을 가르치고 있는 오영수 교수가 저자이다. 일반적으로 경상대학 경제학과(경제학부) 교수들이 이와 같이 출간하는 사례는 많지만 사범대학 교수의 경제학 서적은 조금 이례적인 것으로 느껴진다.
반면 저자가 사범대학 교수이기 때문에 독자의 눈높에 맞춰 쓰여진 책이라 그런 거 아닌가 싶기도 하다. 

무엇보다 딱딱한 이론부터 납득하기 쉽지 않은 외국의 사례가 중심이던 기존 경제학서들과 달리 사례가 일상에 가까운 것들로 구성되어 낯설지 않다. 개념들에 대한 것들도 해설이 어렵게 되어 있지 않기 때문에 읽기가 쉽다. 전체 3장(Part) 30개 주제로 구성되어 있어 매일 10분 정도 한 주제씩 읽다보면 책의 제목처럼 30일이면 책을 완독할 수 있다.

쉬운 경제학 입문서를 찾는 이들에게 《30일 역전의 경제학》을 추천한다. 당장은 어렵게만 느껴지는 경제학에 한걸음은 가깝게 갈 수 있을 것이라 생각한다. 

그릿

그릿 GRIT - IQ, 재능, 환경을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘
앤절라 더크워스 지음, 김미정 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 10월

사람들은 성공을 꿈꾼다. 성공이란 두 글자를 몸소 겪고 싶기 때문일 것이다. 권력이든 재력이든 명예든 다양하게 자신이 생각하는 성공의 조건에 다가서고 또 취하고 싶은 거다. 하지만 다수의 사람들은 현실에서 실패와 좌절을 겪으면서 자신의 꿈과 희망을 포기한다. 그리고 성공이란 것이 무척 멀리 있다고 생각하며 자신에게 위안하고 최면을 걸기도 한다.

《그릿(Grit)》에서 저자 앤절라 더크워스는 다수의 사람들이 성공을 위해 가져야 한다는 '재능'이 결코 성공에 필요조건은 아니라고 한다. 평범한 사람들이 성공이라는 글자에 다가가기 위해서는 열정(Passion)과 인내(Perseverance)를 가지고 끝까지 해내는 것이라 역설한다.

 저자의 이와 같은 주장은 이 책에 다양하게 사례를 들어 설명하고 있다. 미국 육군사관학교에서 끝까지 훈련을 받는 생도와 중도 탈락하는 생도, 자신이 가르치는 학교에서 학생들의 학업 성취를 이루는 과정을 연구한 것이다. 

많은 사람들이 저자와 같이 열정을 갖고 끝까지 노력하라는 말을 많이 들었을 것이다. 나 역시 어렸을 적부터 수없이 많이 들었던 말 중에 하나라 생각한다. '그릿'은 그간 맹목적으로 우리의 입에 오르내렸던 열정과 끈기(인내)를 보사 사실적으로 확인시켜주는 기회라 하겠다.

대한민국뿐 아니라 전세계 다수의 사람들은 평범한 서민들이자 일반인들이다. 그래서 그들은 IQ, 재능, 환경의 탓을 하면서 성공과 성장의 한계에 대한 자위를 익숙해 하고 있다. 더구나 우리나라에서는 '금수저'라는 말로 태생부터 다른 환경을 거론하면서 부정하고 싶은 현실을 받아들이고 있기도 하다. 사회계층간의 이동이 어려운 것이 바로 그 이유 때문이기도 하다. 

앞서 언급한 것과 같이 개인들마다 삶의 목표와 성공의 가치가 다르기 때문에 표준화된 방법을 제시한다는 것은 어불성설일 것이다. 하지만 현실적 제약에 자신의 미래와 성공을 포기하는 것은 아니라고 본다. 현대그룹 고 정주영 명예회장의 어록에 있는 '해보기나 했어?'라는 말처럼 우리는 그릿을 가지고 살아갈 필요가 있다. 

또한 자신의 아이들이 자신과 같이 현실에 순응하고 성공을 포기하라는 부모는 없을 것이다. 이 책에는 아이들에게 그릿을 길러주는 방법도 제시하고 있으니 참고하여 두면 좋을 거 같다.  

불쾌한 사람들과 인간답게 일하는 법

불쾌한 사람들과 인간답게 일하는 법 - 직장 내 인간관계 심층 분석
니시다 마사키 지음, 민경욱 옮김 / 21세기북스 / 2016년 9월

'직장에서 가장 힘든 것이 무엇이냐?'는 질문에 대부분의 사람들은 '인간관계'가 가장 어렵고 힘들다고 답한다. 그만큼 사람 사이의 관계는 늘 고민과 갈등의 반복이며 더구나 직장에서는 금전적, 정신적, 신체적 이해관계가 얽히고 설켜 있기 때문에 그에 대한 대응이 참으로 어렵다. 그래서 대부분의 사람들은 업무의 강도보다 인간관계의 강도에 주눅이 들고 스트레스를 받는다.

이러한 고민을 해결해 줄 수 있는 책이 바로 《불쾌한 사람들과 인간답게 일하는 법》이라 하겠다. 이 책은 최근 읽었던 자기계발서 혹은 처세술에 대한 서적 중에 가장 속시원한 답을 주는 책이다. 책의 키워드는 '불쾌'라는 단어이다. 좋은 관계, 즉 유쾌한 관계에서는 그다지 고민거리가 없다. 하지만 불쾌한 사람과의 관계에서는 그에 대한 대응을 어찌해야 좋을지가 막막하다. 오랜기간 사회생활을 하면서 터득한 대처법이 체화되기까지도 제법 많은 시간을 요구한다. 그래서 명쾌한 해답을 제시해 줄 수 있는 사람이나 책이 있다면 누구나 한번쯤은 질의하고 싶은 생각을 가져봤을 것이다. 이러한 바람을 가져본 이에게는 무척 반가운 책이 아닐 수 없겠다.

책에는 5그룹 23가지 불쾌한 유형과 각각의 대처법, 불쾌가 무엇인지와 원인, 불쾌함에 감염되지 않는 7가지 대처법 그리고 불쾌한 사람이 되지 않기 위한 기술에 대해 쓰여있다. 무엇보다 책의 1장에 있는 23가지 불쾌한 유형에 대한 현상을 읽는 동안 내심 찔리는 부분도 있었다. 아마도 독자들 대부분이 직장 내의 상사나 자신을 돌아볼 수 있는 기회가 될 것이라 생각된다.

저자는 책의 마지막 부분에 '불쾌한 사람이 되지 않는 기술'을 언급하고 있다. 불쾌한 감정이 생길 경우 자신의 감정을 추스리고 문제와 원인을 파악하며, 고독감과 소외감에 기인한 불쾌함을 느끼지 않도록 자기계발을 요구한다. 또한 마인드 컨트롤과 사고방식의 전환과 더불어 꾸준한 운동을 통해 감정을 관리하고, 충분한 수면과 휴식으로 자신의 불쾌함이 나타나지 않도록 하라는 말을 남기고 있다.

《불쾌한 사람들과 인간답게 일하는 법》은 가까운 책꽂이에 두고 처세에 대한 참고서로 사용해도 좋겠다. 지금 직장에서 불쾌한 사람으로 인해 어려운 점이 있다면 당장 이책을 펼치기를 권한다. 

불운과 친해지는 법

불운과 친해지는 법
방현희 지음 / 답(도서출판) / 2016년 9월

《불운과 친해지는 법》은 만32세의 형진이 어머니를 여의고 그에게 남은 유산인 집 한 채에 다섯 명의 외부인을 하숙과 자취의 어설픈 상황으로 입주를 시켜 살아가면서 그들과 겪는 형진과 관련한 사람들 간의 평범한 듯하면서도 이색적인 이야기이다.
 
형진은 신체 건장한 30대의 남자이지만 특별히 사회생활을 해본 적도 없고 그저 할 줄 아는 거라곤 요리를 하는 것이 전부다. 그런 그가 낯선 이들을 받아들이고 그들과 함께 살아가는 것이 결코 쉬운 일이 아니었다. 하지만 그들과 공동체 생활을 하면서 집주인, 형, 요리사 등 다양한 역할들을 맡게 된다. 그러면서 새로운 여성과 사랑의 감정도 가진다. 드라마틱한 운명의 소유자인지라 낳아준 어미와 길러준 어미가 다른 운명을 알게 되기도 한다. 

《불운과 친해지는 법》이란 제목은 형진이 자신의 집을 쉐어하면서 다른 사람들과 겪게 된 사건들이 처음에는 받아들이고 싶지 않은 불운이라 생각하지만 그것들도 점차 의연하게 받아들이면서 이겨내 가는 과정을 표현한 것이라 하겠다. 

우리의 일상들도 소설 속 인물들과 크게 다르지 않은 삶을 살고 있지 않나 싶다. 매일 평범한 듯하면서도 다채롭게 살아가고 있다. 혼자 살 수 있을 것 같지만 서로가 도움을 주고 받으며 그래도 공동체로 살아가는 것이 더욱 행복하다. 지극히 개인주의적인 사고 방식을 갖고 있던 형진이 점차 변화하고 사람들과 어울려 살아가는 것처럼 우리는 그렇게 살아가는 게 답인 것이다.

쩐의 세계사

비정하고 매혹적인 쩐의 세계사 - 로마 제국의 붕괴부터 리먼 쇼크까지!
오무라 오지로 지음, 하연수.정선우 옮김 / 21세기북스 / 2016년 8월

역사(歷史)를 바라보면 예나 지금이나 인간사는 크게 다를 것 없이 흘러가는 것을 알 수 있다. 우리가 학교에서 배우는 국사와 세계사는 타임라인에 따라 힘의 이동을 중심으로 쓰여진 것을 공부했다. 그런데 그 힘이란 무엇인가? 《쩐의 세계사》 표지에 그에 대한 답이 있다. 바로 '돈의 흐름'이다. 

《쩐의 세계사》는 책속 머릿말에서 언급되었듯이 '돈'이라는 관점에서 세계사의 면면을 살펴보았다. 개인적으로는 무척 공감되는 부분이다. 고대에서 현대에 이르기까지 국가가 만들어지고 전쟁을 치루고 영토를 넓히려고 하는 일련의 행동들을 가만히 보면 가장 궁극적인 건 인간의 생존 본능과 욕심에서 기인했다고 볼 수 있다. 즉 살면서 필요한 것들 그리고 그것들을 더 가지고자 하는 생각과 마음 그리고 행동들이 정치를 하고 전쟁을 하게 만들었다. 

나라는 국민들의 세금을 거두어 더욱 부강해지기도 하고 그것을 잘못 이용해 국민들로부터 외면을 받기도 하고 망하기도 한다. 이러한 점들 모두 돈에서부터 생겨난 문제라 할 수 있겠다. 고대 이집트와 로마가 탈세로 멸망을 한 것부터 소련의 붕괴가 세계금융위기를 초래한 것까지 우리가 알고 있는 세계사의 또다른 면을 《쩐의 세계사》를 통해 새롭게 알 수 있는 시간이 될 것이다. 특히 세계경제대부호인 로스차일드 가문의 이야기와 우리가 신사의 나라로 알고 있던 영국의 부를 위한 추접한 옛 모습, 달러가 기축통화가 된 사연 등의 이야기는 그간의 무지함을 깨우는 좋은 시간이었다.