업스타트

업스타트 - 실리콘밸리의 킬러컴퍼니는 어떻게 세상을 바꾸었나
브래드 스톤 지음, 이진원 옮김, 임정욱 감수 / 21세기북스 / 2017년 11월

2000년대 한국은 벤처 전성시대였다. 서울 강남 테헤란로는 벤처기업들이 우후죽순 생겨나고 모여들었다. 한국뿐 아니라 전 세계에 벤처붐이 일었다. 거품은 언젠가 꺼지듯이 수많은 기업들이 무너지고 또 일부는 살아남았다. 그렇게 약 십여 년이 지난 지금 우리는 제2의 벤처붐을 맞고 있다. 이제는 벤처라는 이름이 아니라 스타트업이다. 이들은 4차 산업혁명이라는 거대한 흐름에 발맞춰 새로운 먹거리와 기존 산업의 프레임에 도전장을 던지는 기업들이다. 대표적으로 이제는 이름만 대도 알만한 '에어비앤비'와 '우버'가 유니콘으로 활동하고 있다.

<업스타트>는 실리콘밸리 최고의 유니콘 스타트업인 우버와 에어비앤비의 성장사를 기록한 책이다. 이미 수많은 책과 기사 등으로 알려져 있는 기업이라 크게 새로울 것도 없다는 사람도 있겠지만, 저자 브래드 스톤 기자가 이들 기업의 초창기부터 지켜보고 성장 과정을 가까이에서 보고 들은 내용을 기록한 책이라고 보면 될 거 같다.

두 회사는 공통점을 몇 가지 갖고 있다. 두 회사 모두 2008년 설립됐다. 아이폰이 시판되면서 스마트폰 활용을 기반으로 하는 사업을 시작하였다. 두 회사 모두 기존 규제에 맞서면서 성장했다. 또한 본사를 샌프란시스코에 두고 있다.

최근 스타트업은 특히나 4차 산업혁명에 따른 인공지능, 빅데이터, 위치기반, 산업간 융복합 등의 혁신적이고 파괴적인 신사업 발굴이 요구되는 게 현실이다. 이들의 롤모델이라고 일컬을 수 있는 기업이 에어비앤비와 우버라 할 수 있다.

이들의 성장이 일반적인 기업의 성장사와 크게 다르지는 않다. 어느 기업이나 도입, 성장, 성숙, 쇠퇴의 사이클을 경험한다. 스타트업으로 이들처럼 유니콘의 위치에 오를 수 있다면 얼마나 기쁘겠는가.  이 기업을 보면서 반면교사 할 수 있다면 그걸로 충분하다. 에어비앤비와 우버의 성장 배경이 우리의 현실에 맞지 않는 부분도 있다. 다만 그들의 문제의식, 창업의 열정과 실행력, 생존력 등을 본받을 필요는 있을 것이다. 그렇게 업스타트가 되도록 노력해보자.

뇌에 맡기는 공부법

뇌에 맡기는 공부법 - 3번 읽고, 1분만 쓰면 저절로 외워진다
이케다 요시히로 지음, 윤경희 옮김 / 쌤앤파커스 / 2018년 1월

공부를 잘 하고 싶고,시험 성적이 잘 나왔으면 좋겠다는 생각은 누구나 가지는 마음이다. 그래서 공부를 잘한다는 사람들의 행동도 따라하고, 노트를 따라쓰기도 한다. 최근에는 '공부의 신'이라 불리는 이도 있고 그의 공부 패턴을 따라하는 사람도 있다.

공부를 잘 한다는 건 무슨 의미인가? 배운 것을 오랜 기간동안 암기를 한다는 것이다. 우리가 살면서 관심을 갖고 생활하는 것들은 자연스레 배우게 되고 기억하게 된다. 허나 우리가 기억해야 하는 것은 그뿐만 아니다. 또한 인간은 시험이라는 제도를 두면서 능력을 개개인의 능력을 검증하는 수단을 만들어 냈다. 시험의 본래의 취지가 좋은 것일지라도 지금은 우열을 구분하는 잣대로 쓰인다. 허나 어느 누구도 열등한 사람으로 남고 싶지도 않고, 살아가면서 필요한 지식을 익히는데 필요한 자격이나 시험을 치르기 위해서 공부를 함에 있어 제대로 된 공부법과 보다 수월한 기억법을 가졌으면 하는 마음은 똑같을 것이다.

<뇌에 맡기는 공부법>의 저자는 일본기억력선수권대회에서 4회 우승을 한 사람이다. 그의 우승 경험이 대단하기도 하지만 그의 기억력을 높기는 기술을 배우고 싶은 건 당연하다. 헌데 아주 특별한 건 아닌 듯하다. 그가 제시하는 공부의 기본은 집중하기, 즐기기, 복습 반복하기다. 이건 모든 이들이 한결 같이 하는 말이다. 그럼 이걸 어떻게 할 것인가. 외우는 방법은 이미 학교에서 선생님들이 가르치는 방법과 다를 바 없다. 여기에 복습 방법이 중요하다. 3번 속독하고 1분 쓰면서 복습하는 것이다.

나 역시 저자가 말하는 방식과 비슷하게 최근에는 공부를 하고 있다. 그래서 저자의 방식에 무척 동감한다. 여기에 덧붙인다면 한 번을 보더라도 집중해서 봐야 한다는 것이다. 다시 돌아가서 말하면 3가지 기본인 집중과 즐기기, 반복이다. 공부를 잘하고 싶다면 이 점을 상기하며 저자가 제안하는 방식을 따라해보는 건 어떨까?

스님의 주례사

스님의 주례사 - 행복한 결혼생활을 위한 남녀 마음 이야기
법륜스님 지음, 김점선 그림 / 휴(休) / 2010년 9월

지난 토요일 막내 동생의 혼레가 있었다. 결혼식 날짜가 다가오면서 당사자 만큼이나 가족들도 긴장과 설렘이 있었을 것이다. 이번 기회를 맞아 다시 예전에 읽다만 <스님의 주례사>를 펼쳐 들었다. 저자 법륜 스님은 즉문즉설로 유명하다. 몇 해 전에는 방송에서 수도 없이 많이 등장했다. 지금도 많은 곳에서 강연을 하고 있는 걸로 알고 있다.

결혼이라는 건 낯선 두 사람이 만나 새로운 삶을 시작하는 것이라 본다. 그 속에는 많은 의미가 담겨있다. 좋아하는 감정이 사랑으로 바뀌고 상대방에 대해 이해와 양보가 된다는 전제 속에서 합의가 가능하고 추구하는 방향이 같기에 결혼을 선택하는 것이다. 더구나 상대방과 함께 그의 가족들까지도 포용할 수 있어야 한다. 당사자 간의 만남임에도 결혼은 그만큼 복잡하다. 또한 결혼을 하면서 새로운 가족을 잉태하고 출산하여 양육한다.

허나 결혼을 하고 이혼을 하는 경우가 날로 늘고 있다. 기혼자들은 너나 할 것없이 미혼자들에게 충고랍시고 '해도 되고 안 해도 된다'고 말한다. 이혼이 잘못된 행위라고 할 건 아니지만 시작부터 혹은 살아가면서 생기는 수많은 갈등을 슬기롭게 헤쳐가지 못해서는 아닐까 싶다. 결혼을 할 때는 누구보다 행복하고 잘 살 거라는 굳은 맹세를 하며 핑크빛 희망으로 시작하지만 막상 현실은 그렇지 않기 때문에 갈등은 피할 수 없다.

<스님의 주례사>에서 말하는 내용들은 모두가 고개를 끄덕이며 자신을 돌아볼 내용들이다. 무엇보다 욕심을 버리고 상대를 있는 그대로 이해하려고 해야 한다는 것이다. 사람이 살아가면서 갈등과 투쟁이 없을 수는 없다. 또 원만히 해결되어도 시간이 지나면 또 반복하는 것이 인간이다. 하지만 지식을 가진 인간이기 때문에 스스로 깨달음을 얻고 더 나은 삶을 위해 자성을 한다. 곁에 있는 누군가에게 자신의 결혼 생활이나 앞으로 닥칠 결혼 생활에 대한 두려움과 괴로움을 말하기 전에 이 책을 보면서 스스로 답을 찾아가는 시간을 만들어 보면 좋을 거 같다.

개미마인드

회계사 최병철의 개미마인드 - 재무제표로 주식투자하라
최병철 지음 / 베가북스 / 2018년 3월

주식에 투자를 하는 사람들 중에서 우리가 흔히 말하는 개미들은 약 500만에 달한다고 한다. 개미들의 투자 성적표는 성공보다는 실패의 사례가 더욱 많이 들린다. 정작 그리 넉넉하지 않은 종자돈을 가지고 투자를 하지만 대개의 정보는 이 책에서도 언급한 '지인 소스'를 통한 것을 가지고 투자를 한다. 다들 이런 지인 소스는 이미 내가 알 정도면 남들도 아는 수준이란 걸 인지하지만 혹시나 하는 마음으로 그것이 동아줄이라 생각하고 부여잡는 경우가 허다하다.

《개미마인드》의 저자도 회계사이지만 과거에는 일반의 개미들과 마찬가지로 실패의 경험을 가지고 있다. 허나 자신이 회계사로 기업을 들여다보면서 개미들이 좀 더 성공을 할 수 있는 데 도움이 되기 위해 책을 썼다고 한다. 그 방법은 공시 분석, 재무제표 분석, 사업보고서 분석이다. 기업에 투자하는 것이 주식인데 기업을 알기 위해서는 그 기업의 현황과 활동 상황을 나타낸 보고서를 읽어봐야 함은 당연하지 않겠나. 헌데 대체로 우리는 이 당연함을 잊는다. 어떤 식으로 기업을 들여다 봐야 할 지 모르는 경우가 많다. 물론 알고도 등한시 하는 경우도 있을 것이다.

나 역시 기업을 지원하기 위해 재무제표를 들여다 보는 경우가 있다. 지원 대상의 기업들이 코스피나 코스닥에 상장하는 것이 꿈인 비상장사인 중소기업이 대부분이다. 이런 기업들에 지원을 하기 위해서도 그들의 사업계획서나 재무상태 등을 종합적으로 검토하고 지원을 한다. 이는 기업을 이해하는 데 반드시 필요한 과정임은 분명하다.

저자가 이 책에서 몇 차례 언급한 것처럼 공시나 재무제표, 사업계획서 분석만으로 투자에 대한 좋은 수익률을 보장할 수는 없을 것이다. 또한 전문투자자들에 비해 개미들의 정보력은 약할 수밖에 없다. 다만 단기간 보다 장기적인 안목으로 안정적인 수익을 위해 분석과 이해를 위한 공부를 위해 이 책이 도움될 거라 본다.

곁에 두고 읽는 그리스신화

곁에 두고 읽는 그리스신화 - 내 인생의 길잡이가 되어준 그리스신화의 지혜
김태관 지음 / 홍익 / 2018년 1월

한번쯤은 그리스신화를 읽고 싶은 생각이 있었다. 마음은 그러했지만 선뜻 엄두가 나진 않았다. 그러던 차에 <곁에 두고 읽는 그리스신화>를 접하게 됐다. 그리스신화는 서양인들에게는 많이 전해지고, 읽히고, 영화로 만들어지는 단골 소재다. 그만큼 우리에게도 많이 알려져 있다. 허나 제대로 그리스신화를 읽어본 이는 많지 않을 듯하다.

우리의 신화이든 그리스신화이든 그 옛날의 이야기는 현재에 되새겨보면 상상 속에서나 가능하고 허무맹랑하기 그지 없는 내용들이다. 적어도 중고생 이상이 된 우리가 단군신화를 통해 환웅과 곰 사이에서 만들어진 단군의 후세라고 믿지는 않는다. 신화는 말 그대로 신화인 것이라 이해한다. 그리스신화 역시 그러하다. 허나 그런 이야기들을 전하고 들으며 스스로에게 자부심을 갖게 하고 그들의 삶을 빗대어 반성하며 반면교사로 삼아 살아가기도 한다.

<곁에 두고 읽는 그리스신화>에서는 올림포스의 12신과 일반 신 둘 그리고 영웅과 왕 여섯을 소개한다. 책 서두에 그리스신화의 인물들을 정리해놓은 부분도 있어 신들의 특성을 살펴보는 기회도 있고, 그들의 관게에 대해 이해를 하고 읽을 수 있다. 그간 막연하게 알고 있던 신들의 왕인 제우스가 난봉꾼이었다는 건 나에게 무척 색다른 정보였다. 이외에도 그리스신화 속 인물들의 이야기를 읽다보면 이 모든 것이 사람들의 상상 속에서 탄생한 것이란 생각이 절로 든다. 그리고 그들을 신격화 하기 위해 미지의 세계를 그리고 독자나 청자가 무궁한 상상하도록 만들어 준다. 그리스신화에 등장하는 인물들은 무척 많다. 비슷한 성격을 지닌 신도 영웅도 없다. 각자가 다르기 때문에 각각의 인물들을 보면서 자신은 어떤 인물과 비슷한지도 비춰보면 재미있을 것이다.

인공지능과 4차 산업혁명의 두려움 속에서도 이를 이끄는 건 결국 사람이다. 인공지능과 기계화, 자동화가 인간의 감정 영역을 넘볼 수는 없으리라 생각된다. 만약 이런 부분까지 능가하는 인공지능이 만들어진다면 영화 <터미네이터> 속의 미래도 현실로 다가올지 모를 일이다. 그런 미래가 오기 전까지는 나를 다스리는 자아성찰과 자기계발이 우리에겐 필요하다.