한 권으로 읽는 자치통감

한 권으로 읽는 자치통감
사마광 지음, 푸챵 엮음, 나진희 옮김 / 현대지성 / 2019년 4월

『자치통감(資治通鑑)』은 중국 북송 시기에 사마광이 쓴 역사서로 전국시대부터 송나라 건국 직전까지 1,362년간의 흥망성쇠를 294권으로 구성한 책이다. 책에는 역사적 사실뿐 아니라 막대한 평론까지 가미되어 있다. 사마광은 '옛날의 흥함과 쇠함을 거울삼아 지금의 득과 실을 알 수 있다.'는 취지에 도달하기를 바랐다. 처음에 사마광은 이 역사서의 이름을 통지(通志)라고 지었다. 후에 북송 신종이 이 책은 '지난 일을 비추어 나라를 다스리는 도리로 삼아야겠다'라고 생각해 특별히 『자치통감』으로 바꾸었다고 한다. 세종은 『자치통감』에 교정과 주석을 달아 간행하였으며, 현재는 보물 제1281호로 지정되어 있다.

『자치통감』을 보면 사마천이 쓴 『사기』를 떠올리게 된다. 각기 다룬 연대와 출간된 시기, 쓰여진 형태가 다른 점도 눈에 띄는 부분이다. 무엇보다 두 역사서 모두 지금의 시대를 살아가고 있는 이들에게 참고가 될 내용들로 수천 년 전과 지금도 인간의 삶에 있어 본받아야 할 부분들이 무엇인지를 알려주는 책들이다. 특히 자치통감은 나라를 다스리는 데 필요한 내용들을 주로 담고 있어 정치를 하는 후세들이 읽어야 할 필독서로 여겨진다. 《한 권으로 읽는 자치통감》은 『자치통감』의 내용 중에서 58편의 이야기를 선별해 편찬한 것으로 책표지에 '세종대왕이 필독서로 삼고 시진핑이 일독을 강조한 중국 최고의 역사서'라는 말이 결코 낯설지 않게 느껴진다.

58편의 이야기가 담긴 《한 권으로 읽는 자치통감》에서 개인적으로는 '10장 장석지의 일화'를 추천한다. 그는 신하로서 황제에게 쉽지 않은 간언을 하여 알자복야, 공거령, 중대부, 중랑장을 거쳐 사법을 책임지는 최고 관리에까지 이른다. 예나 지금이나 자신이 하고 싶은 일을 함에 있어 제지를 받는 걸 어느 누구도 좋아하지 않는다. 더구나 우두머리가 자신의 부하에게 옳지 못함을 지적 당하는 건 상당히 불쾌한 일이 아닐 수 없다. 그럼에도 한문제는 바른 소리를 하는 장석지를 제대로 중용하고 장석지 역시 간언함에 주저함이 없던 걸로 보면 잘 되는 나라는 분명 임금이나 신하나 옳은 것을 보고 듣는 것에 공사를 구분할 줄 안다는 걸 의미한다고 본다.

최근 우리 위정자들을 보면 '내로남불(내가 하면 로맨스 남이 하면 불륜)'이라는 말이 지천에 널렸고, 자신의 입장이 관철되지 않으면 폭력도 불사하는 전근대적인 행태를 보여주고 있어 안타깝기 그지 없다. 국민들의 수준은 높아졌음에도 정치 수준은 그에 따르지 못하는 것 같다. 어느 조직이나 사회, 개인이라도 자치통감을 읽고 어떤 나라를 만들어 가야 할지를 반면교사하고 고민해보면 좋을 것이다.

매니징

매니징 - 유니클로는 왜 이 책을 경영바이블로 삼았는가 ㅣ CEO의 서재 14
헤럴드 제닌 지음, 권오열 옮김 / 센시오 / 2019년 3월

경영(經營, management)의 사전적 의미는 기업이나 사업 따위를 관리하고 운영하는 것을 말한다. 즉, 일정한 목적을 달성하기 위하여 인적, 물적 자원을 결합한 조직이나 그 활동으로 보면 될 것이다.

모든 크고 작은 조직 쉽게 말해 가정에서 국가에 이르기까지 경영활동은 지속적으로 이루어지고 있다. 이런 활동을 종합적으로 책임을 지고 있는 대표들은 보다 더 나은 경영을 하기 위해 부단히 공부하고 노력한다. 나 역시 규모로 보면 작은 센터의 팀장이자 중간관리자로서 경영을 하고 있다. 보다 나은 성과를 창출하기 위해 늘 고민이 따른다. 딸린 식구가 많다는 건 그만큼의 책임감이 뒤따른다는 것이다.

<매니징>을 쓴 저자 헤럴드 제닌은 ITT(국제전신전화회사)를 17년간 경영한 대표다. 그가 주목 받는 이유는 재임했던 17년 동안(58분기 연속) 전년 대비 수익률 10~15% 증가를 기록했다는 점이다. 당시와 현재의 경영환경은 분명 다른 점은 있겠지만 그의 놀라운 경영 능력은 가히 대단하다는 말밖에 할 수 있는 것이 없을 듯하다. 그 배경에는 제닌의 철학인 "하고 싶은 일을 찾았으면 곧바로 시작하라."라는 말이 있는 것으로 본다.

이 책 <매니징>은 경영에 대한 아주 새로운 지침을 전하는 것은 아니다. 일부는 많은 사람들에게 이미 익숙해져 있는 경영에 대한 관점을 제시한다. 허나 주목할 부분은 책의 서두에 언급한 것처럼 그간의 경영이론들은 실제적인 효력을 발휘하지 못한다고 말한다. 경영대학원(MBA)에서 배운 기계적인 부분(회사의 구조와 조직, 네크워크, 재무관리, 회의 일정, 생산요소, 품질관리, 마케팅, 유통 등)보다 중요한 건 목표가 무엇인지 마음에 새겨야 하며 이를 위해 자기 한 몸을 바칠 각오가 되어 있어야 한다고 주장한다. 그래서 경영자는 해야 할 일을 달성하려는 욕구는 논리가 아니라 마음 깊은 곳에 자리한 감정에 의해 동력을 공급받는다고 한다.

책 말미에 경영자를 위한 8가지 조언이 담겨 있다. 첫째, 지름길로 가려고 하지 말라. 둘째, 일체의 허식을 버려라. 셋째, 서류를 통해 얻는 사실과 사람을 통해 얻는 사실은 다르다. 넷째, 꼭 필요한 것은 무엇이든 스스로 찾아야 한다. 다섯째, 조직의 유능한 인재들은 당신이 좋은 질문을 해주기 바란다. 여섯째, 오직 사이비 인간들만이 문제의 핵심을 찌르는 질문에 더듬대며 머뭇거릴 것이다. 일곱째, 질문을 던지지 않으면 어떤 사람도 답이나 해결책을 제시하지 않을 것이다. 마지막으로 당신이 책임자일 때는 오직 당신이 결정을, 특히 찬반이 팽팽한 의견 사이에서 결정을 내려야 한다.

책 표지에 유니클로 야나이 다다시 회장이 언급한 말처럼 사람들에게 경영에 대한 새로운 관점을 줄 수 있는 책이라 보인다. 내가 이끄는 조직이나 활동이 올바른 길로 가고 있는지를 고민하고 있다면 <매니징>을 통해 회고할 수 있는 기회를 마련해보는 것도 좋을 듯하다.

부자들이 죽어도 지키는 사소한 습관

부자들이 죽어도 지키는 사소한 습관
스가와라 게이 지음, 노경아 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 5월

자본주의 국가에 살면서 부자의 꿈은 누구나 꾼다. 살아가면서 부자의 꿈을 버릴지언정 단 한 번도 바라지 않아본 사람이 있을까 싶다. 그만큼 우리는 부자가 되고픈 욕망이 있다. 돈은 물질적 풍요를 안겨줌과 동시에 정신적으로도 여유를 가져다 준다. 그래서 부자학이 생겨날 정도로 부자에 대한 열망은 크기만 하다. 특히 요즘처럼 부자와 빈자의 간극이 커지고 돈이 사회적 계급의 기준이 되는 때는 더욱 그러하다.

<부자들이 죽어도 지키는 사소한 습관>은 대부분의 사람들이 간과하는 사소함이 부자를 만드는 것이라 말한다. 저자 스가와라 게이는 일본의 자수성가한 부자들과 가깝게 지내면서 그들이 가지고 있는 사소한 습관들이 그들을 부자로 만드는 원동력이 되었다고 한다. 이 책에서는 51가지로 정리되어 있다. 몇몇의 내용들은 이게 부자가 되는 것과 무관하게도 보인다. 허나 한 걸음 뒤에서 보면 그것들 역시 지속 반복하면서 부자가 되기 위한 기본임을 공감할 수 있다. 51가지 습관들을 대략적으로 정리하면 근면, 성실, 절약, 겸손, 정리정돈, 학습 정도의 키워드가 될 수 있을 거다.

부자가 되고 싶다면 부자를 곁에 두고 그들의 언행을 답습하면서 그들처럼 살아야 한다. 당장의 씀씀이를 그들과 맞추는 게 아니라 그들의 행동방식을 따라하면서 체득하고 실천해야 한다. 세상에 공짜는 없다. 노력하지 않으면 얻어지는 것이 없고 내가 편하면 그만큼 잃게 마련이다. 당장 부자가 되지는 못하더라도 현재의 자산을 조금씩 일구어 나가는 데 반드시 참고하면 좋을 것들이라 본다. 51가지 습관들이 자신의 삶속에 얼마나 배어있는지 비교해 보는 것도 좋을 듯하다.

유토피아 실험

유토피아 실험 - 문명이 붕괴된 이후의 세상을 실험한 어느 괴짜 과학자의 이야기
딜런 에번스 지음, 나현영 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 4월

<유토피아 실험>은 저자 딜런 에번스가 직접 문명의 종말 이후를 예상하며 실험한 내용을 담은 글이다. 나도 그러하지만 문명이나 인류의 종말을 상상해보지 않은 사람은 없으리라 본다. 그래서 영화의 소재로도 더러 쓰인다. 대개의 사람들이 닥치지 않았지만 한 번쯤은 그런 날이 온다면 하고 염려의 고민을 살짝해보는 주제가 바로 이것 아닐까.

저자는 영국에서 로봇을 연구하는 교수였다. 2006년 문명 붕괴 이후의 지속 가능한 삶을 실험하겠다며 '유토피아 실험'을 계획하고 교수직을 사임한다. 스코틀랜드 하일랜드에서 실제로 감행한 유토피아 실험은 그에게 정신질환만 남긴 채 실패로 끝났다. 그리고 몇 년이 지난 후 이 책으로 유토피아 실험의 이야기를 담았다.

그의 가설을 먼저 볼 필요가 있을 것이다. '세계 문명은 지구 온난화와 에너지 위기(피크 오일)로 우리 생애 동안 붕괴될 것이다. 문명이 붕괴되며 전 세계 수십억 명이 죽음을 맞겠지만 일부는 살아남는다. 문명은 재건되지 못할 것이다. 살아남은 사람들은 야생으로 탈출해 부족을 이루고 생존 기술을 익힌다. 이 과정은 재야생화 또는 탈산업화 또는 신부족혁명이라 불린다. 재야생화가 되면 삶의 질은 붕괴 이전보다 나아질 것이다.' 이 가설의 요지는 재야생화 즉, 자연으로 돌아가면 삶이 나아진다는 데 있다.

헌데 유토피아 실험은 실패로 막을 내렸다. 처음 이 책을 읽으며 이러한 실험을 계획한 이가 있다는 데 놀라움과 실험의 결과가 어떻게 나왔을지 무척 궁금했다. 허나 저자가 정신병원에서 상담을 하는 내용으로 시작하는 책의 앞부분에서 실망감이 느껴졌다. 회고하는 내용이니 그럴 수도 있다.

가장 중요한 건 이 실험이 왜 실패했을까 하는 부분이다. 책 후반부에도 언급이 되었지만 실험자인 저자는 실험 자체를 지배하지 못했다. 사람들이 실제로 살아가야 함에 있어 실험기간이 18개월로 짧았다. 더구나 2~3주의 짧은 시간만 왔다가는 이들까지 있으니 제대로 된 실험이 될리 만무하다. 리더십의 부재도 큰 문제였다. 실험자가 피실험자를 장악하고 통제하지 못하기 때문에 갈등 상황을 해결하지 못하고 결국 자신이 정신병이 생기는 상황에 이르게 됐다. 종합적으로 보면 기획 단계부터 잘못 되어다고 본다. 책 속에 당시 가설과 연구계획까지 모두 담지 못했거나 담지 않았을 수도 있기 때문에 성급한 단정은 조심스럽다. 그렇지만 책의 내용을 미루어 짐작해본다면 저자는 무척이나 안이하게 실험을 진행했다고 느껴진다. 그저 심리적으로 극한 상황으로 몰게 되면 자연스레 해결될 거란 생각처럼 말이다.

현재의 문명에 익숙해진 사람들이 당장 생존의 극한에 도달한다고 하여도 생존기술을 보유하지 못한 상황이거나 도구, 기술 등이 부재하다면 생존기간은 자연스레 줄어들 수밖에 없을 것이다. 군대에서도 특수임무를 수행하는 이들은 별도의 생존기술을 습득하는 시간을 갖는 것과 같은 맥락이라 보면 된다. 더구나 편리해진 현실에 젖어든 우리에게 선사시대와 같은 상황에서 살아야 한다고 하면 그러한 환경에서 버틸 수 있는 이는 그리 많지 않을 것이다. 물론 유토피아 실험에서처럼 인류는 적응의 동물이기 때문에 금세 적응해서 살아갈지도 모른다.

저자는 실패한 자신의 실험을 말하려고 책을 쓴 건 아닐 거라 본다. 다양한 인간의 모습 그리고 현재 인류의 문명의 혜택을 누리며 살고 있는 것에 감사해야 한다고 말하고 싶었다고 여겨진다. 당장 문명의 붕괴가 일어나진 않을 거다. 하지만 늘 가지고 있기 때문에 소홀하고 무관심한 것들을 다시금 보고 생각할 수 있는 시간이 우리에겐 필요하다.

너는 어디까지 행복해봤니?

너는 어디까지 행복해봤니? - 네 마음이 반짝반짝 빛나는 곳으로 너를 데려다줄게
곽세라 지음 / 쌤앤파커스 / 2019년 4월

새벽 한 시가 넘어 책을 덮는다. 대부분의 사람들이 잠들었을 이 시각. 책의 제목처럼 '너는 어디까지 행복해봤니?'라고 자문해본다. 선뜻 대답이 나오지 않는다.

행복은 무엇일까? 형체도 없는 그것을 좇으며 살아간다. 무엇을 원하냐고 물으면 행복해지려고 한단다. 대개가 그렇다. 뚜렷하지도 않은 그것을 위해 인생을 쓴다. 어떤 것이 행복한 것인지도 모르면서. 그래서 행복은 목적지가 아니라 출발점이라고 한다. 자신이 행복하지 않으면 알 수 없다. 스스로 느껴야 한다. 참으로 쉽지 않는 일이다.

많은 사람들이 버킷리스트를 써본다. 죽기 전에 하고 싶은 일을 적는다. 열 개, 스무 개, 백 개... 태어나서 하고픈 것들이 너무도 많다. 욕심일 게다. 헌데 죽기 전에 하기 싫은 것들을 적어볼 생각은 하지 못했을까? 그것들을 하지 않는다면 그것만으로도 행복한 것 아닐까 싶다. 자꾸만 무언가 이루고 가져야만 행복하다고 행복할 거라고 우리는 막연한 바람을 갖고 살고 있는 건 아닐련지.

돌이켜보면 그리 불행한 삶도 아니었다. 내 꿈은 내 생이 다할 때 지난 시간들이 어느 누구보다 치열하고 알차게 살았다고 여기는 것이다. 전쟁 같은 삶. 살기 위해 투쟁했고, 최선을 다했다고 떳떳하게 말하고 싶다. 지금껏 그리 살았고 앞으로도 그럴 것이다. 고통의 시간이 늘 함께 하는 가시밭길을 걸을지라도 그 속에서 카타르시스를 느끼며 성장하는 것이 내가 바라는 행복이라 여긴다.

행복을 꿈꾸는 이들에게 행복으로 가는 길을 찾는 길잡이가 되어 줄 책이다.