너의 이야기

너의 이야기
미아키 스가루 지음, 이기웅 옮김 / 쌤앤파커스 / 2019년 5월

요즘을 4차 산업혁명 시대라 부른다. 인공지능과 로봇이 발전하여 기존의 산업 방식이 변화를 한다는 것이다. 많은 사람들이 예견하는 것처럼 앞으로 우리의 삶에 인공지능이나 로봇은 엄청난 영향을 줄 것이란 점에 동의한다.
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《너의 이야기》는 나노로봇을 통해 인공의 기억을 만드는 의억기공사의 이야기다. 남녀의 사랑 이야기만으로도 충분히 흥미를 끌 수 있겠지만 저자는 의억(가짜 기억)이란 소재를 만들어 냈다. 죽음을 앞둔 의억기공사가 사랑하는 기억을 원하는 사람의 기억 속에 남고 싶은 바람을 담아낸 소설이 이 책이다.
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《너의 이야기》속에 담긴 전반적인 이야기는 사랑으로 볼 수도 있겠지만, 개인적으로는 죽음이 포인트라 본다. 죽음의 공포는 생물학적 존재도 세상에서 사라지는 것이지만 대부분의 개인들은 살아남아 있는 이들에게서 잊히는 것이 두렵기 때문이라 본다. 이 책에서도 천재적인 의억기공사에게 알츠하이머병이 생기면서 자신의 기억이 점차 사라지고 죽음을 향하는 동안 누군가에게 자신의 존재를 남기고 싶은 마음에서 시작되었다고 보면 될 것이다.
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기억은 경험과 학습에 의한 회상과 인식이다. 따라서 경험하거나 학습하지 않은 것은 기억될 수 없다. 또한 인간의 뇌는 망각 기능을 가지고 있어서 기억을 재생하려고 해도 잊히는 경우가 있다. 더구나 알츠하이머 같은 뇌질환이 발병하는 경우에는 기억력과 인지 기능이 퇴화되어 소중한 자신의 삶을 기억할 수조차 없어진다. 이런 이들에게 간절히 원하는 것, 혹은 아름다운 기억을 지워지지 않도록 인공적인 기억을 만들어 주어 삶에 대한 동력을 준다는 발상은 무척이나 기발하다.
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의억이란 건 조작된 기억이니 정의롭거나 윤리적이다고 보기는 어려울 것이다. 현재의 기술 수준으로는 인간의 뇌를 조작할 수 있는 수준에는 미치지 못했으니 현실성은 부족한 지극히 소설의 소재다. 다만 앞으로 인류의 과학과 기술이 진보하면 먼 훗날 이런 가공의 기억이나 인간의 수명도 좌우할 수 있는 세상이 오지 않을까 하는 생각도 든다.

오늘부로 일 년간 휴직합니다

오늘부로 일 년간 휴직합니다 - 나다움을 찾기 위한 속도 조절 에세이
몽돌 지음 / 빌리버튼 / 2019년 6월

휴식에 대한 사람의 갈망은 늘 있는 것 같다. 규칙적인 집단활동을 시작하면서부터는 더욱 그러하다. 당장 어린이집이나 유치원을 가야 하는 아이들만 봐도 그렇다. 교육과정을 졸업하고 일터로 나가면서 더욱 갈증은 증폭된다. 성장하면서 느껴왔던 입시에 대한 스트레스 보다 생존에 대한 스트레스가 더 큰 만큼 개인이 느끼는 욕구는 강하다.

일을 하는 이유는 저마다 다르겠지만 대부분 생존을 위함이다. 20여년 간 가정과 학교, 사회를 통해 배워왔던 경험과 지식을 직장이란 틀 속에서 활용하면서 조직과 개인을 위해 사용하고 그에 대한 보상을 받으며 지속적으로 살아간다. 허나 내가 꿈꿔왔던 삶에 대한 방향과 속도에 대해 어느 순간 생각하게 되는 시점이 오게 된다. 이 무렵이면 직장이나 개인의 삶이 지극히 루틴하게 돌아가다보니 권태감이 오는 시점이라 하겠다. 꼭 권태감뿐 아니라 급여에 대한 불만, 삶의 무료함 등 다양한 요인들이 관여할 것이다.

<오늘부로 일 년간 휴직합니다>의 저자는 자신의 삶 속에서 일 년간 휴직이라는 쉼표를 찍는다. 망설이고 눈치가 보였지만 실행한다. 그리고 자신을 돌아보는 시간을 갖는다. 요가, 명상, 산티아고 순례, 여행 등을 몸소 실천하면서 자신과 마주하는 시간을 가졌다. 그리고 삶에 대한 자신만의 깨달음을 얻는다.

저자는 휴직이라는 카드를 꺼내들었다. 대기업 종사자이다보니 가능한 일이다. 대한민국의 중소기업 노동자는 감히 꿈꿀 수 없는 일이다. 그들에게 휴직이란 말보다는 퇴사라는 말을 꺼내는 게 더 쉽다. 나 역시 자의든 타의든 직장 생활에 쉽표를 찍은 기간이 있다. 돌아갈 곳이 있으면서 보내는 휴식과 갈 곳이 없는 이의 휴식은 심리적 및 재정적 무게감이 다르다. 돌아갈 곳이 없는 이는 어떻게든 살아야 한다는 절박함이 더 강하게 작용하기 때문에 뜻하지 않은 여유마저 사치스럽게 느껴진다. 그러니 자신을 돌아볼 생각보다는 하루 속히 재취업으로 삶을 이어가야 한다는 생각이 머리와 몸을 짓누르기 때문에 자신을 돌아보는 여유를 갖기란 쉽지 않다. 하루하루 세월만 가는 시간들이 야속하고 자신을 선택해주지 않는 대한민국과 기업들이 원망스럽기만 하다.

하지만 세상 사람 모두가 똑같은 조건에서 살아가진 않는다. 저자 역시 대부분의 사람들이 자신과 같은 삶을 살지 않는다는 걸 알고 있을 거다. 휴직이든 퇴사든 아니면 휴가 중이든 앞만보며 정신없이 흘러가는 자신의 삶에 제동을 걸어 옆과 뒤를 돌아보는 시간을 갖기를 권한다고 본다. 늘 꿈꾸어오던 자신의 희망사항들을 정리하고 자신이 가고 있는 삶의 목적과 목표에 바르게 가고 있는지를 생각해보는 시간을 가지면 좋으리라 본다.

사회(직장)생활 3~10년차들은 이 책을 보면 나도 이렇게 살아보고 싶다는 생각이 많이 들거 같다. 만약 그렇다면 잠시 일시정지를 하고 도전해보길 권한다. 앞으로 살아갈 날이 더 많은 이들에게 그 정도의 쉼은 더욱 큰 동력을 얻기 위한 리모델링의 시간이 되기도 하니까.

농구 좋아하세요?

농구 좋아하세요? - 언제라도 우리를 다시 일으켜주는 말들에 관하여
손대범 지음, 김정윤 그림 / 쌤앤파커스 / 2019년 5월

어느 시대나 부흥하는 스포츠가 있다. 1980년대 대한민국에는 프로야구가 출범하면서 국민적 스포츠가 되었다. 1990년대는 대학농구가 활발해지면서 걸출한 스타들이 등장했다. 중앙대의 허동택(허재, 강동희, 김유택) 트리오와 한기범은 실업팀을 능가하는 실력으로 농구대단치의 주역이었다. 뒤이어 연세대의 이상민, 우지원, 문경은, 서장훈 그리고 고려대의 현주엽, 전희철, 김병철, 신기성 같은 스타들이 대거 등장하면서 대한민국 농구의 전성기였다고 해도 과언이 아닐 듯하다. 여기에 90년대 초 일본에서 《슬램덩크》 만화가 출간되면서 농구는 불난 집에 기름을 끼얹은 것처럼 활활 타올랐다.

《농구 좋아하세요?》는 저자가 농구와 자신의 이야기를 만화《슬램덩크》와 국내·외 농구 관련 이야기들로 엮은 책이다. 장르는 에세이라고 부르면 맞겠지만 자기계발서의 느낌이 강하다. 차별화 포인트는 농구라는 스포츠를 테마로 한 것이다.

나 역시 과거에 야구를 가지고 이런 류의 글을 써보면 어떨까 생각한 적이 있다. 대부분의 단체경기는 개인의 역량과 팀 역량이 조화로워야 승리를 할 수 있다. 80년대 미국 NBA를 주름 잡았던 마이클 조던의 시카고 불스도 조던만의 팀은 아니었다. 언제나 경기는 다섯 명이 함께 뛰어야 하고 그들의 손발이 잘 맞을 때 승리를 거머쥘 수 있었다.

《슬램덩크》가 우리에게 큰 인기를 얻게 된 이유는 단순히 주인공 강백호의 모습만이 있지 않기 때문이다. 서태웅, 채치수, 정대만 등 캐릭터 강하면서 물과 기름처럼 어울리지 않을 것 같던 이들이 같은 팀이라는 울타리 속에서 각자의 역할을 해내면서 실패와 좌절을 딛고 승리를 향해 나아가는 과정이 우리의 삶과 다를 바 없다고 느끼기 때문일 거다. 독자는 그 속에서 함께 훈련하고 땀을 흘리고 실패의 쓴 맛을 느끼고 승리의 감격에 가슴을 부여잡기도 한다.

'사는 게 별거 있나?'라는 말처럼 별거 없을지는 몰라도 자신이 어떻게 하느냐에 따라 질적 차이는 분명 생길 거라 믿는다. 혼자 살아가는 삶이라 생각하더라도 주변을 돌아보면 분명 팀처럼 느껴지는 가족, 동료, 선·후배가 함께 뛰고 있다. 인생이라는 경기를 뛰는 동안 식스맨의 삶을 살지 스타팅 멤버로 삶을 살지는 스스로의 노력에 달려 있다.

숲을 닮은 너에게

숲을 닮은 너에게 ㅣ 애뽈의 숲소녀 일기
애뽈(주소진) 지음 / 시드앤피드 / 2019년 5월

전작 <너의 숲이 되어줄게>에 이어 애뽈 작가의 두 번째 책 <숲을 닮은 너에게>가 출간되었다. 숲소녀, 루돌프 강아지, 목도리 다람쥐가 함께 하는 숲 이야기다. 이 책은 네 개의 파트로 구성되어 봄, 여름, 가을 그리고 겨울의 사계절을 통해 느끼는 숲소녀의 감정들을 예쁜 그림과 함께 담고 있다. 작가 역시 우리가 일반적으로 느끼는 계절의 감정을 예쁜 그림을 통해 보여준다.

이번 책의 특징은 한글과 영문으로 쓰인 문장들이다. 출간하면서부터 해외시장 공략을 목적으로 한 건 아닌가 하는 생각이다. 러시아, 중국, 대만, 인도네시아 등에 해외 판권이 수출되었다니 이해가 된다.

저마다 마음을 치유할 수 있는 공간이 있을 거다. 어떤 이는 산을 찾고, 또 다른 이는 바다를 찾으며, 이 책의 저자는 숲을 좋아한다고 한다. 녹색으로 가득한 숲이 가져다 주는 느낌을 책 속의 그림을 통해 느껴볼 수 있기 때문에 많은 사람들의 관심과 인기를 받는 거라 여겨진다. 지루한 일상 속에서 책을 통해 위안을 삼고 싶은 이들에게 좋은 벗이 될 거라 생각한다.

유전자 클린 혁명

유전자 클린 혁명 - 원인치료와 백년건강을 위한 획기적 자가 치유 프로그램
벤 린치 지음, 엄성수 옮김, 김영준 감수 / 쌤앤파커스 / 2019년 5월

유전자란 부모에서 자식으로 물려지는 특징으로 DNA를 떠올리면 쉽다. 생김새, 체질, 체형과 같은 것들이 이에 해당 된다. 이런 유전적 요인 중에서 우성적인 요인만 후세에 전달되면 좋겠지만 열성적인 부분이 전해지기도 한다. 의학적으로 선대에 공통적으로 갖고 있는 요인이 있다면 가족력이란 이름으로 불리기도 해서 특정 질병에 쉽게 노출된다는 특징을 보유한다고도 말한다.

운명처럼 받아들이는 유전 현상에 후천적으로 제어가 가능하다는 학문이 생겨났다. 후성유전학을 하는 이들은 타고난 유전자도 주변 환경에 따라 더러워질 수 있고, 거꾸로 더 좋은 방향으로 조절할 수 있다고 한다. 특히 이 책 《유전자 클린 혁명》을 쓴 벤 린치가 그 중 하나다.

유전적 퍼즐에서 가장 중요한 조작 중 하나는 'SNP(single-nucleotide polymorhism, 유전자 다형성)'라는 변이로 인간 게놈에는 1,000만 개 정도 존재한다. SNP란 유전자가 약간의 변이 또는 기형이 된 것으로 대부분 별다른 영향을 주지 않는다. 하지만 일부 SNP는 건강은 물론 성격까지도 크게 바꿔놓기도 한다고 주장한다. 유전자는 SNP 때문에 더러워진다고 한다. 지금까지 밝혀진 1,000만 종이 넘는 SNP 중에서 유전적 기능을 변화시킬 수 있다고 알려진 건 4만여 종 정도이며, 평균적으로 1명이 갖고 있는 SNP는 대략 120만 개 정도다. 이 책에서는 건강에 가장 영향을 준다고 알려진 7개 '슈퍼 세븐 유전자' 속 SNP에 대해 언급한다. SNP는 불안 장애나 우울증, 과민증, 일중독, 강박증, 주의력 산만, 감정 조절 문제 등을 유발할 수 있다. 하지만 반대로 열정, 헌신, 결단력, 집중력과 같은 긍정적인 영향도 준다. SNP를 조절할 수 있다면 건강을 통제할 수 있다는 것이다. SNP를 조절하는 데는 특별한 의학적인 요인이 있는 것이 아니라 식단과 생활 방식의 변화 그리고 각자에게 어울리는 허브나 건강 보조제를 활용하는 것이다.

특히 메틸화(몸속 유전자, 효소, 호르몬, 신경 전달 물질, 비타민 등에 1개의 탄소 원자와 3개의 수소 원자를 더한 '메틸기'가 추가된 것)를 통해 모든 세포 속 유전자는 통제된다. 이런 시스템에 문제가 생기면 유전자가 꺼져 있어야 할 때 켜지고, 켜져 있어야 할 때 꺼지는 일이 발생한다. 암을 유발하는 유전자를 끄지 못하고 계속 성장하도록 방치하는 것이 대표적인 사례다. 메틸화가 제대로 진행되면 스트레스 반응과 이완 반응에 필요한 생화학 물질을 충분히 확보할 수 있다. 반대로 제대로 진행되지 않으면 늘 스트레스에 시달린다거나, 걸핏하면 화를 내고, 긴장을 풀지 못한다.

메틸화를 방해하는 요인으로는 잘못된 식사, 인공 엽산, 잘못된 운동, 잘못된 수면, 과도한 스트레스, 해로운 화학물질 노출이 있다. 메틸화에 단백질과 비타민 B가 꼭 필요하기 때문에 반드시 섭취해야 한다. 엽산은 메틸화의 필수적인 합성물로 녹색 채소에 많이 들어 있는데, 인공 엽산의 섭취는 절대 복용하면 안 된다고 저자는 강력히 주장한다. 운동은 메틸화를 돕지만 과도한 운동은 해가 된다. 숙면을 하지 못하거나 과도한 스트레스, 화학물질에 노출되면 해독 작용에 문제가 된다.

책에 언급된 MTHFR, 느린 COMT, 빠른 COMT, DAO, 느린 MAOA, 빠른 MAOA, GST/GPX, NOS3, PEMT 유전자들이 오염되었는지 확인하고 각각의 유전자들을 깨끗하게 하기 위한 방안들을 따라해봄직 하다. 앞서 언급한 것처럼 일상에서 식단과 생활 방식을 변화해 유전적 요인을 개선하는 것이므로 개인의 노력 여부가 판가름해 줄 수 있는 부분이라 하겠다. 후성유전학을 공부하지 않았더라도 이 책을 읽으며 저자가 주장하는 바가 설득력 있음을 느낄 것이다. 가족력 때문에 걱정한다면 당장 유전자 클린을 위한 시도를 해보자.