꽃들에게 희망을

꽃들에게 희망을 (반양장)
트리나 포올러스 지음 / 시공주니어 / 1999년 6월

꽃들에게 희망을

삶과 진정한 혁명에 대한, 그러나 무엇보다도 희망에 대한 이야기, 어른과 그 밖의 모든 이들을 (글을 읽을 줄 아는 애벌레를 포함하여)위한 이야기.

내가 살기 위해선, 내가 잘나가기 위해선 누군가를 밟고 올라서야 한다. 요즘같은 시대엔 지극히 당연하게만 들리는 말이다.

예전엔 양보와 겸손이 미덕이었지만 자기의 개성을, 남다름을 부각시켜야 살아남는다고 한다.

이런 이야기로 머릿속이 꽉차있다면 한번쯤 읽어볼만한 이야기가 바로 '꽃들에게 희망을'이다.

이 책은 1972년에 처음 출간되어 지금까지 많은 사람들에게 사랑받고 있다.

오랜 시간이 지나도 많은 사람들에게 통하는 것은 역시 사랑, 희망이라는 메세지인 것 같다.

특히나 나살기 바빠 주위를 돌아볼 여유가 없이 각박한 시기엔 더더욱.

좀 더 뜻깊은 삶을 살고 싶었던 호랑 애벌레 한마리. 많은 애벌레들이 기둥을 오르고 있는 것을 보게된다.

저 높은 곳에는 뭔가 의미있는 것이 있을거라 믿는 애벌레들의 기둥이다.

뭐가 있는지 알수도 없고 누구 하나 본적도 없지만 높은 곳에 이르는 길만이 사는 목표였다.

서로 치열하게 경쟁을 하며 다른 애벌레를 배와 머리를 짓밟고 위로 위로 올라간다.

호랑 애벌레는 우연히 노랑 애벌레의 눈을 보게 되고 사랑에 빠지게 된다.

서로를 짓밟고 위로 올라갈 가치는 없다고 생각한 이 둘은 기둥 아래로 내려와 행복하게 지내지만 곧 삶의 목표가 없어 시들해진다.

이내 호랑애벌레는 올라가보지 못한 기둥 위가 궁금하다.

행복한 삶을 뒤로하고 호랑애벌레는 노랑애벌레를 떠나 기둥 위로 향한다.

이번에는 기필코 위로 오르겠다는 생각에 호랑애벌레는 다른 애벌레들의 눈을 쳐다보지 않고 짓밟으며 위로만 향했다.

기둥 끝에 오른 호랑애벌래, 기둥 끝에 아무것도 없다는 것을 그제서야 깨닫게 된다.

"야! 이 꼭대기에는 아무것도 없어!"

"이 바보야 조용히 해. 저 아래서 듣잖아. 저들이 올라오고 싶어하는 곳이 바로 여기야." - 83page

"그거야 어른이 된 너의 모습이지. 나비는 아름다운 날개로 하늘과 땅 사이를 나풀나풀 날아다닌단다. 꽃의 달콤한 꿀을 마시며

이 꽃에서 저 꽃으로 사랑의 씨를 전해주는 일을 하지. 나비가 없다면 이 세상의 꽃들은 곧 사라질거야." - 85pgae

" 너의 겉모습은 사라지겠지만 너의 참모습은 여전히 살아있을 테니까. 인생이란 바뀌고 또 바뀔 뿐 결코 사라지는 것은 아니란다. 그것은 나비 한번 되어보지 못하고 죽어버리는 애벌레들과는 전혀 다른 게 아닐까?" - 89page

호랑애벌레가 마주하게된 기둥 끝의 모습에서 뜨끔하게 된다.

저 멀리 보이는 수많은 기둥들.

많은 애벌레들은 이유도 모르면서 남들이 다 오르기에 기둥에 오른다.

서로 경쟁하고 다른 애벌레를 살펴볼 여유도 없이 짓밟고 오르기에만 바쁘다.

안타까운 현실을 바라보는 것 같다.

한편으론 특별한 목표도 없이 일류대를 목적으로 서로 경쟁하고 있는 수많은 아이들을 보는 것 같아 마음이 아리다.

돈, 잘사는 것, 성공이라는 걸 목표로 하는 어른들을 모습을 적나라하게 보여주는 것 같아 씁쓸하기도 하다.

어린 시절 읽었던 느낌과 지금 다시 읽었을 때의 느낌이 사뭇 다르다.

이유도 모르며 모두가 쫓는 목표를 향해 달려갈 필요는 없다는 걸 깨닫는다.

내 아이들은 진정 자신이 원하는 것을 찾아 날개를 쫙 펼 수 있는 나비가 되길...