그레타와 기린의 언어 1

그레타와 기린의 언어 1
자비네 비테마이어 지음, 이수영 옮김 / BH(balance harmony) / 2023년 11월

오은영 박사님의 <어떻게 말해줘야 할까>라는 책이 처음 출간되었을 때 대부분의 엄마들이 "어떻게 사람이 저렇게 말할 수 있어?"라고 혀를 내둘렀던 걸 기억합니다. 불과 3년의 시간이 흘렀는데 분위기가 참 많이 바뀌었다는 생각이 들어요. 이것 또한 "은영 매직"일까요? 처음에는 낯간지럽다고 따라하지 못하던 엄마들이 어느새 하나둘 아이의 마음을 읽어주고 진정어린 소통을 위한 언어들을 사용하기 시작했으니 말이죠. 

"마음 속에 가득한 것이 입으로 나온다"고 하죠. 존중과 배려가 깃든 언어를 사용하는 것은 단순히 미사어구가 아니라, 그렇게 말하기 시작하면서 우리 안에 진정한 존중과 배려가 자라나기 시작하기 때문이 아닐까 싶어요. 상대방의 입장을 헤아리고 갈등의 본질을 꿰뚫어보며 해결하기 위한 방안을 모색하는 언어의 기술. 인생 2회차인지 3회차인지(?) 이 기술을 완벽하게 통달한 아기 기린이 있다고 하면 믿으시겠어요? 오늘 소개하고 싶은 책 <그레타와 기린의 언어 1>의 이야기입니다. 

사바나에 있는 동물 학교에 새로운 남매 전학생이 찾아오며 이야기는 시작됩니다. 아기 늑대 남매인 빔과 빌마는 등교 첫날부터 친구들에게 환영을 받지 못해요. 낯설고 무섭다는 이유로 오히려 거부당하며 못된 말을 듣죠. 질 수 없었던 늑대 오누이는 당장이라도 공격할 듯이 이빨을 드러내보이고 학교는 아수라장이 되고 맙니다. 엘레판투스 선생님이 황급히 말리지 않았다면 어떤 일이 일어날지 모르는 일촉즉발의 상황이었죠. 여기서 우리의 주인공, 그레타가 중재를 시작해요. 그런데 세상에. 그레타의 한 마디 한 마디가 어찌나 지혜롭고 적절한지! 삭막했던 분위기는 금새 가라앉고 동물들은 스스로 자신의 행동을 돌아보며 잘못을 사과하게 됩니다. 그레타의 말하는 방식, 즉 "비폭력대화"가 얼마나 효과적이고 아름다운지 매 챕터마다 감탄하게 될 거에요. 

이 책이 말하는 "기린의 언어"야말로 사람이라면 누구나 꼭 배워야 할 언어라고 생각합니다. 이 책은 비단 아이들뿐 아니라 어른들도 꼭 한번씩 읽어봤으면 해요. 특히 요즘처럼 분노조절장애가 사회적 이슈가 된 각박한 사회에서 우리 모두가 깊이 생각해봐야 할 부분이니까 말이죠. 저 역시 이 책을 읽으면서 '아, 이렇게 말해주었으면 좋았을걸' 깨달았던 순간이 여러 번 있었습니다. 가끔은 정말 몰라서, 좋은 방법을 알지 못해서 실수하는 경우도 있는 것 같아요. 사실 누구나 배워야 하는 건데도 아무도 가르쳐주지 않는 '언어의 기술'이죠. 

이 책을 읽다 보면 초록색 굵은 글씨로 표시되어 있는 구절이 있어요. 책에는 설명되어 있지 않지만 아마도 "비폭력 대화의 핵심이 되는 문장"이지 않을까 싶어요. 아이와 함께 평소에도 쓸 수 있도록 몇 번 반복해서 읽으면서 익숙해지려고 노력했습니다. 처음엔 좀 어색하지만, 연습을 통해 익숙해지면 되니까 말이죠. 

각 챕터의 마지막에는 챕터의 내용을 돌이켜보며 던질 수 있는 질문들이 있습니다. 아이와 함께 이야기를 나누기 참 좋은 질문들이지만, 스스로에게 던지며 깊게 생각해볼 수 있는 것들이기도 해요. 그레타의 눈을 통해 상황을 바라보면 조금은 다른 각도가 보이기 시작하거든요. 마치 예전엔 "화를 낸다 or 내지 않는다"의 OX 퀴즈 같았다면, 이제는 다양한 방법을 통해 서로를 이해하고 보듬을 수 있는 마음의 준비를 하게 되는 거죠. 이것이야말로 아이와 함께 나눌 수 있는 가장 멋지고 놀라운 인성교육이 아닐까 싶습니다. 

그레타와 기린의 언어 1권에서는 낯섦과 다름, 배려, 양심의 가책, 내 것이 아닌 물건, 우정, 배우는 즐거움과 거짓말에 관한 이야기를 다루고 있는데 그레타와 기린의 언어 2권도 곧 만나볼 수 있다고 하니 정말 기대가 되네요! 앞으로 몇 권까지 출간될지는 모르겠지만 꼭꼭 챙겨서 구입해야겠다는 생각이 들어요. 어린이에게도, 어른에게도 꼭 필요한 "기린의 언어". 더 많은 분들이 읽고 감동할 수 있었으면 합니다. 

열려라, 초등 문해력! - 초등 교과 과정에 맞춘 문해력 활동 48

열려라, 초등 문해력! - 초등 교과 과정에 맞춘 문해력 활동 48
김미경 외 지음 / 경향BP / 2023년 11월

유난히 말이 늦게 트였던 아들이 내년이면 초등학교 고학년이 됩니다. 학교에 입학하는 순간부터 공부로 스트레스를 주지 말자고 단단히 약속했기 때문에 이때까지 교과목 연계 학원에 보내지 않았어요. 하지만 3학년 2학기에 들어서면서 학교 공부의 난이도가 눈에 띄게 어려워졌고, 아들이 굉장한 독서 편식가(!)인지라 문해력이 많이 부족한지라 공부에 조금씩 어려움을 겪기 시작했답니다. 어쩔 수 없이(?) "이제는 더 이상 미룰 수 없다!"를 함께 외치고 이번 겨울방학은 문해력 키우기 특훈에 들어가기로 했어요.

저처럼 아이의 문해력을 키워주고 싶은 부모님들께 소개하고 싶은 책이 있어 가져와봤답니다. 집에서 엄마와 함께 다양한 책을 읽으며 독후활동을 할 수 있게 도와줄 멋진 책이에요. 경향BP에서 얼마 전 출간된 따끈따끈한 신간, <열려라, 초등 문해력!> 입니다. 

이 책을 쓰신 다섯 분의 선생님은 "재미드니도서연구회" 소속으로, 아이들을 위한 글쓰기 교육 현장에서 문해력 교육의 중요성을 실감하고 다양한 활동지와 독후 활동을 계발하셨다고 합니다. 이 책에는 엄선된 48권의 동화책과 독전/독후 활동을 위한 조언, 그리고 활동지가 수록되어 있습니다. 책을 받자마자 밀리의 서재와 근처 도서관에서 동화책을 찾을 수 있는지 검색해봤는데요, 마지막 "똥을 지배하는 자"를 제외하고는 모두 근처 도서관이 보유중이었어요. 나름(?) 접근성이 쉬운 동화책들로 구성되어 있기 때문에 웬만해선 책을 구해 읽는 게 어렵지 않을 듯 합니다. 

이 책의 활용법은 간단합니다. 먼저, 엄마가 동화책의 개요와 권장된 독전/독후 활동을 차근차근히 확인한 뒤 아이와 함께 동화책을 읽어요. 책을 읽기 전과 읽으면서, 그리고 읽고 난 뒤에 여러 가지 질문을 던지면서 아이가 자신의 생각을 충분히 표현할 수 있도록 도와 줍니다. 당연한 말이지만 여기엔 정답이 없기 때문에 자유롭게 이야기를 나누되, 왜 그런 생각을 했는지 물어봐주면 좋을 것 같아요. 

독서 활동이 다 끝났다면 첨부된 활동지를 이용해 확장 활동을 하면 끝! 활동지가 정말 다양하고 재미있어서 아이가 좋아할 것 같더라고요. 책에는 미취학 아동부터 초등학생까지라고 되어 있지만 현실적으로는 초등 3학년까지가 적당할 것 같아요. 더 늦기 전에 이 책을 만날 수 있어 정말 다행이네요 :) 

책 서두에는 가볍게 자신의 문해력 테스트를 해볼 수 있는 질문들이 준비되어 있어요. 아이가 정확하게 알지 않더라도 문맥을 파악하며 맞추는 경우도 있으니 함께 이야기를 나누며 편안하게 풀어보면 좋을 것 같습니다. 

마지막 35페이지 가량은 활동지에 잘라서 사용할 수 있는 부록이 푸짐하게 준비되어 있습니다. 오리고 붙이기를 좋아하는 아이들에게는 이만한 활동이 없겠네요. 한 가지 아쉬운 점은 각 동화의 활동지도 부록처럼 따로 준비되어 있으면 좋았을 것 같아요. 활동지 예시와 함께 붙어있다보니 실제 아이와 활동할 때 잘라서 사용하기도 뭣하고 (뒷장엔 다음 동화책에 대한 개요가 적혀있거든요), 옆 페이지를 가리고 사용하려니 좀 불편하더라고요. 그 페이지만 확대 복사를 해서 프린트물로 만들어주거나 스캔해서 아이패드로 활동하는 것도 방법일듯 합니다. 

※ 총평

엄선된 동화책으로 의미있는 독후 활동을 할 수 있는 훌륭한 가이드! 

책 읽기를 좋아하는 5세부터 초등 3학년 어린이들에게 추천합니다. 

활동지는 굳이 한글을 읽지 못하더라도 할 수 있으니 자유롭게 활용해보세요. 

[키즈 유니버시티] 과학의 ABC

과학의 ABC - 스물여섯 단어로 배우는 흥미진진한 과학 이야기 ㅣ 키즈 유니버시티 29
크리스 페리 지음, 정회성 옮김 / 책세상어린이 / 2023년 11월

뮤지컬 Rocky Horror Show에는 이런 가사가 나와요. "Don't judge a book by its cover(표지로 책을 판단하지 마)". 

비유이기는 하지만 이 말이 딱 들어맞는 시리즈가 <키즈 유니버시티>가 아닐까 싶어요. 누가봐도 어린이 동화책 같은데 어른인 저도 모르는 내용이 담겨있거든요. 지난 번에 이어 이번엔 "알파벳 26자로 어려운 과학을 쉽고 재미있게 설명하는" 과학의 ABC를 읽어봤습니다. 

26단어라 함은 영어 알파벳 순서대로 각 하나씩 개념을 설명하고 있기 때문이에요. 당연히 영어와 병기 표기가 되어있어서 영단어를 함께 익히기도 좋답니다. 예를 들어 가위의 고정된 부분인 "받침점"에 대해 알 수는 있지만 그게 영어로 "Fulcrum"이라는 걸 아는 사람은 많지 않으니 말이에요(저도 몰랐어요...). 

분명 꼬마들이 읽는 책인데 이 책에 나오는 개념들은 중고등학교에 가서야 간신히(?) 배울법한 내용들을 포함하고 있어요. 하지만 이 책의 놀라운 점은 - 그 복잡한 전문용어들을 두세 문장으로 설명하고 있다는 거죠. 물론 한두 문장으로 그 개념을 이해할 수는 없겠지만, 효과적으로 시각화된 삽화와 부개념들을 통해 어렴풋이 무슨 이야기일지 상상해볼 수 있을 것 같아요. 그래서 아이들보다는 어른들이 이 책을 읽으며 더욱 감탄하게 되지 않을까 싶어요. 과학에 젬병인 저는 방사선(Radiation)을 애매모호하게만 알고 있었는데 "방사선은 모든 물체에서 나오는 빛이에요. 이렇게 나오는 빛의 색은 온도에 따라 달라요. 우리 몸도 빛을 내보내지만, 사람에게서 나오는 빛은 우리 눈에 보이지 않는 적외선이에요"라는 설명을 읽으며 감탄했답니다. 방사선의 원리를 설명하면서 적외선까지 아우르고 있으니까 말이죠. 이렇게 아이들 머릿속에 심겨진 과학의 씨앗들이 때가 되면 싹이 나고 자라나지 않을까 싶어요 :) 

새로운 책을 만날 때마다 감탄하게 되는 키즈 유니버시티. 

한 가지 애매한(?) 점이라면 이 책을 도대체 언제 동생들에게 물려줘야 한다는 게 아닐까요. 두고두고 앞으로도 유용할 것 같으니 말이죠. 

[키즈 유니버시티] 수학의 ABC

수학의 ABC - 스물여섯 단어로 배우는 흥미진진한 수학 이야기 ㅣ 키즈 유니버시티 30
크리스 페리 지음, 정회성 옮김 / 책세상어린이 / 2023년 11월

아들은 겨우(!) 초등학교 3학년이지만, 내년부터는 엄마표 수학 수업에 확실히 차질이 있겠구나 싶은 요즘입니다. 

다들 하시는 말씀이지만 우리가 어렸을 때와는 교과 과정이 너무도 달라서 엄마도 함께 공부하지 않으면 진도를 따라갈 수가 없더라고요. 이게 그나마 시간이 있을 때는 좀 괜찮은데 제 일이 바빠질 때면 어김없이 아들의 수학 공부가 소홀해지다보니 신경을 안 쓸래야 안 쓸 수가 없습니다. 

연산이야 반복적으로 풀고 연습하면 그만이지만 정말 어려운 건 제대로 된 개념을 하는 게 아닐까 싶어요. '고작 초3 수학에서 뭔 개념이 필요하다고'라고 말씀하신다면 (아마도) 요즘 교과 과정을 잘 모르시는 걸거에요. 먼저 개념을 이해하고 문제를 해석한 뒤 연산의 과정을 거쳐서 답을 쓰는 구조이다보니 이중 하나라도 서투르면 오답을 쓸 수밖에 없으니까요. 그런 면에서 너무나도 반가운 책 - 미리 준비해서 나쁠 거 없잖아요? <키즈 유니버시티> 수학 ABC를 가져와봤습니다. 

지난 번 <과학 ABC>와 마찬가지로 수학 ABC는 영어 알파벳 숫자에 따라 중요한 수학 개념 26개를 담은 책입니다. 당연히 개념이 영어로도 병기 표기 되어있어 영단어를 외우기도 좋아요. 가장 기본이 되는 중요한 개념들만 모아놓았으니 필수용어 아니겠어요. 

한국에서 중고등학교를 안 나온 엄마는 첫 장 넘기자마자 현(Chord)이라는 개념이 나오니 당황했습니다;; "현은 원의 둘레에 있는 서로 다른 두 점을 잇는 선분"을 말한다고 하네요. 그런 선분을 일컫는 단어가 있는지도 몰랐는데 우리나라 말로는 현(String)이고 영어로는 Chord(화음)라니... 혼란하다 혼란해 ㅎㅎㅎ 이렇게 아들 덕분에 엄마도 함께 교과과정의 빈 칸을 채워나가고 있습니다. 

키즈 유니버시티의 책들이 다 그렇지만 이 책 역시 직관적이면서도 함축적인 삽화가 인상적입니다. 사실 어떤 개념들은 백 마디 말보다 함축적인 그래픽으로 효과적으로 전달할 수 있잖아요. 아들은 요즘 어디서 들었는지 "무한대!!"를 외치고 다니는데 자기가 아는 무한대(Infinity)가 나오니 좋아하네요. "무한대는 어떤 수보다도 크다는 생각을 나타내는 단어"라는 정의가 간단하면서도 명료합니다. 무한대라는 개념 자체는 수가 아니라 생각이라니 더불어 저도 옆에서 배우는 게 생기네요 :) 

키즈 유니버시티의 책이라면 믿고 읽을 정도로 하나같이 다 좋은 것 같아요. 이 책 역시 오래오래 두고 참고할만한 좋은 책입니다. 동화책처럼 생겼는데 원환체와 y절편이 등장한다니까요..! 물론 꼬마 아이들이 이 책을 읽고 단번에 "하, 이런 개념이군!"하고 알 순 없겠지만 막연하게나마 심어둔 개념의 씨앗이 분명 열매를 맺을 날이 올테니까요!

초등학생을 위한 시사용어

초등학생을 위한 시사용어 - 아니까 뉴스보고 대화까지 된다!
키즈 트리비아 클럽 지음, 도리바타케 하루노부 그림, 이미주 옮김 / 주니북스 / 2023년 11월

아들이 초등학교에 입학하고 한 학년씩 올라가면서 새롭게 생긴 엄마의 고민은 "기본적인 상식을 어떻게 알려줄 수 있을까"였습니다. 상식이라고 하면 "당연히 알고 있어야 하는 것"으로 생각하다 보니 도대체 어디서 어떻게 시작해야할지 감이 오지 않더라고요. 어떤 때는 아이가 미처 알려주지 않은 지식을 스스로 체득하는 모습에 감동하다가도, 치즈에 구멍이 뚫린 듯(?) 너무 당연한 것을 아예 모르고 있을 때면 이 간극을 어떻게 메워야 하나 고민이 되어요. 특히 지금처럼 격변하는 시대에는 그만큼 아이가 기초로 가지고 있어야 할 상식의 범위가 넓어지기 때문인 이유도 있을 거에요.

그런 면에서 오늘 가져온 <초등학생을 위한 시사용어>는 참 반가우면서도 유용한 책입니다. 이 책은 총 다섯 가지의 분야에서 핵심이 되는 키워드들을 짧고 굵게 소개하고 있어요. 한 키워드당 두 페이지지만 손에 쏙 들어오는 아담한 크기라 분량은 그렇게 많지 않습니다. 초등 3~6학년 아이들이 딱 읽기 좋은 분량과 난이도라고 할 수 있을 것 같아요. 요즘 뉴스에 자주 등장하는 키워드를 중심으로 사회, 정치, 경제, 과학, 문화/스포츠의 분야를 망라하고 있기 때문에 이 책을 읽고 난 뒤에는 확실히 뉴스를 보는 느낌이 다를 것 같다는 생각이 들더라고요. 특히 인상적이었던 것은 시작하는 글에서 우리가 왜 시사에 관심을 가져야 하며, 시사에 대해 서로 이야기할 땐 어떤 매너와 규칙을 지켜야 하는지도 알려주는 부분이었어요. 사실 이것이야말로 너무 당연한 것인데 어쩌다보니 등한시하게 된 부분이니까 말이죠.

우리가 익히 들어 알고 있는 법률, 외교, 무역 등의 전통적인 개념은 물론, 생겨난지 얼마 되지 않은 가상 자산이나 빅데이터, 가짜 뉴스 등도 소개되어 있습니다. 아이와 함께 읽다보니 저도 몰랐던 키워드들도 배울 수 있어 유익한 시간이었어요. 한 가지 아쉬웠던 부분은 "지금의 이슈"를 다루다 보니 아직 충분한 논의와 분석이 끝나지 않은 채 자칫 한쪽으로 치우칠 수 있는 설명들이 군데군데 보였어요. 이 부분은 어쩔 수 없는 일이겠지만요. 그럴 때는 부모님이 옆에서 "사실 여기에 대해서는 다른 의견도 있단다"하고 설명해주시면 좋을 것 같아요.

이 책은 일본에서 발간된 책을 번역한 거라 미묘하게(?) 우리나라 정서와는 다른 부분이 있어요. 각 챕터 끝에는 퀴즈가 있어 해당 챕터에서 파생된 내용들을 한 번쯤 확인해볼 수 있는 시간도 가질 수 있습니다. 시사용어라고 해서 아들이 어려워할 줄 알았는데 귀여운 디자인과 읽기 쉬운 문체 덕분에 흥미를 가지고 읽기 시작하더라고요. 백과사전처럼 되어있어 처음부터 끝까지 읽지 않고 원하는 곳만 골라 읽을 수 있어 더욱 편하게 느끼는 것 같아요. 이렇게 어휘력을 차츰 늘려갈 수 있겠죠.

하루가 다르게 변하는 세상에서 어른들도 혼란스러운데 아이들은 오죽할까 싶어요. 이렇게 잘 정리된 책을 통해 현존하는 이슈들을 살펴보고 기본적인 개념들을 익혀갈 수 있으니 아주 유익한 책이라는 생각이 듭니다. 초등학교 자녀를 두신 분들에게 적극 추천해요 :)