위로와 치유의 땅 : 페루 내 영혼에 바람이 분다.

페루, 내 영혼에 바람이 분다 - 그리움을 안고 떠난 손미나의 페루 이야기
손미나 지음 / 예담 / 2015년 11월

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 여행을 싫어하는 사람이 있을까? 정말 예외적인 경우를 제외하곤 대부분의 사람들은 늘 여행을 꿈꾼다. 손미나 작가의 말처럼 여행은 '영혼을 위한 비타민'이자 '새로운 나'로 거듭나는 부활의 과정이기도 하다. 무엇보다 여행은 인간의 가슴에 품고 사는 우주를 확장시키고 내면의 성장을 도와주는 '길 위의 학교'이기도 하다. 그녀의 말처럼 여행은 우리의 영혼을 살찌우고 삶을 풍요롭게 만들어 준다. 이런 여행을 일상처럼 일상을 여행처럼 살수만 있다면 얼마나 좋을까? 얼마나 행복할까? 그렇지만 한편으론 삶이 녹녹치 않아 쉽게 여행을 떠나지 못하는 사람들도 분명 많을 것이다. 그곳이 지구 반대편에 있는 멀고 먼 나라 페루라면 더더욱. 나도 지금은 그중 한 사람이다. 다행히 그녀는 이런 나에게 작은 선물을 안겨 주었다. 그녀가 먼저 만나 본 영혼의 땅 '페루, 내 영혼에 바람이 분다'라는 작지만 소중한 책 한 권. 직접 갈수 있다면 더 좋겠지만 이렇게 책으로라도 페루라는 곳을 읽고, 보고, 여행할 수 있어 좋았다.

 우리에게 손미나 그녀는 ​여행작가이기 전에 아나운서로서 더 잘 알려져 있다. 물론 지금은 명실공히 여행작가로서 활약하고 있지만. 얼마 전 TV에서 모 방송사에 출연한 그녀의 인터뷰를 본 적이 있다. 어느 여행지에서 이태리 의사를 만났는데 그가 그녀에게 '당신은 지금 행복한가요?'라고 물었다고 한다. 낯선 곳에서 낯선 이의 짧은 물음에 마음속 강한 충격을 느끼며 '나는 정말 행복한가?' '나는 내가 진정으로 원하는 일을 하고 있는가? 뭔가 가슴을 흔들고 울리는 느낌을 받았다고 한다. 그때부터 그녀는 자신이 정말로 원하는 것이 무엇인지, 정말로 하고 싶은 것이 무엇인지 다시금 생각하게 되었다고 한다. 어쩌면 그 만남이 그녀가 여행작가로서의 길을 걸을 수밖에 없었음을 예견하고 있었던 건 아니었을지.

 아나운서라는 대한민국 남녀노소 누구나 부러워할 직업을 그만두고 그녀는 자신이 진정으로 원하는 삶을 살기로 결심했다. 그 결과 우리는 지금의 그녀를 여행작가로서 만날 수 있고 그녀가 밟았던 많은 곳들을 한 권의 소중한 책으로 만날 수 있게 되었다. '페루, 내 영혼에 바람이 분다'라는 책 이전에도 여러 권의 여행 에세이를 냈지만 그녀 자신이 이 책에서도 밝히고 있듯 페루로의 여행은 다른 그 어떤 여행지보다 더 큰 의미를 갖고 있다. 3년 전 그녀는 사랑하는 아버지와 영원히 이별하는 고통스러운 경험을 했다. 삶을 살아가면서 수없이 많은 고통들이 있겠지만 시간이 흐르면 대부분의 고통과 상처들은 옅어지기 마련이다.

 그러나 내 가족을 잃는 고통은 시간의 흐름으로도 옅어지지 않는 아픔이다. 그녀 역시 이런 아픔이 있다는 것을 아버지를 잃은 후 알게 되었다. 그녀 삶에 느낌표로 가득하던 우주가 아버지를 잃고 하루아침에 온통 물음표로 채워져 혼란스러웠던 그때 마음속에서 '지금이야말로 여행이 필요하다'라는 목소리를 듣게 되고 페루로의 여행을 결심하게 된다. 역사학자였던 그녀의 아버지가 그토록 가고 싶어 했던 곳이기도 했고, 해발 3000미터를 넘나드는 고산 지대에 현세와 영원의 세계를 연결해준다는 전설 속의 새 '콘도르'를 꼭 보고 싶기도 했기 때문이다. 실제 그녀는 페루에서 자신과 하늘에 계실 아버지를 연결해주는 전설 속의 새 '콘도르'를 보게 되고 그 경이로움 속에서 아버지의 음성을 듣는다.

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'딸아, 괜찮다. 두려워 말거라.

아빠는 이렇게 자유롭게 세상을 날고 있단다. 네가 열심히 사는 모습을 이렇게 하늘에서 바라보고 있지 않니. 안심해라.

우리는 늘 함께 있다.'​

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​ 그녀에게 위로와 치유가 절실히 필요했던 시기에 그 마음을 온전히 받아주고 품어준 땅 페루. 그러나 페루라는 곳을 떠나기 위해선 준비과정도 만만치 않았다.  황열병 예방주사를 맞고 며칠 동안 힘들었던 일, 한 달간의 여정 동안 고산병으로 힘들어했던 일 등 그녀 스스로도 고산병 예방을 위해 코카 차나 무냐 차를 마시고, 혹은 호텔에서 산소통 룸서비스를 받아 가며 페루에서의 모든 일정들을 소화했다. 읽으면서 페루라는 곳에 매력을 느끼면서도 해발 몇 천 미터가 넘는 곳들을 나는 과연 그녀처럼 잘 이겨내고 여행할 수 있을까? 두렵기도 했고, 페루는 준비되지 않은 자에게는 쉽게 허락되지 않는 땅처럼 여겨졌다. 그렇게 그녀는 페루 여행을 철저히 준비했고 떠나야 할 이유를 가슴에 품고 떠났다. 무엇보다 페루는 스페인 유학시절 가장 친했던 친구 '이야'가 살고 있는 곳이기도 했다. 그리고 그녀의 여행길에 한결같이 동행하는 사진작가 레이나도 든든한 조력자가 되어 주었다.

 페루의 수도 리마에서 친구 '이야'와의 행복한 만남과 추억, 태곳적 원시림을 간직한 아마존에서의 나날들, 남미 대륙을 호령하던 잉카인들의 문명이 고스란히 남아있는 마추픽추에서의 경이로움, 문명과 단절된 채 살아가는 티티카카 호수 사람들과의 만남, 외계인이 그렸다는 설이 있는 미스터리 한 나스카 라인 투어에서 뜻하지 않게 발생한 웃지 못할 순간들, 시공을 초월한 아름다움이 존재하는 바예 사그라도, 쿠스코의 파란 하늘, 여행지에서 만난 우연이 인연이 되어  페루에서 그녀의 여행을 더 따뜻하게 만들어 준 그레고리와의 만남 등. 그녀와 함께 페루로의 출발부터 도착까지 책을 통해 여행의 여정을 따라가며 나 또한 설레고, 웃고, 울고, 감탄하고, 때론 고산병의 위험으로 두려운 마음도 들긴 했지만 즐거웠다. 어쩌면 영원히 만날 수 없을지도 모를 페루, 그래도 마지막 책장을 덮으며 이루어질 수 없는 꿈일지라도 신비로움이 존재하는 영혼의 땅, 페루를 마음속으로 염원해 본다.

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<마추픽추는 케추아 어로 '늙은 봉우리'를 의미한다.

15세기경 남아메리카 대륙을 호령했던 잉카인들이 건설한 도시.

시대를 앞서간 그들의 문명은 '키푸'라는 매듭문자가 있었지만 해석이 어려워

그들의 문명은 아직까지 신비로움으로 남아 있다.> 

 :)

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<새들의 배설물로 뒤덮여 있는 섬 바예스타스, 이 배설물로 비료(구아노)를 만들어 페루 경제에 큰 도움이 되었다고 한다.

페루는 최상의 구아노가 만들어지기 위한 최적의 환경을 갖추고 있기 때문에

다른 곳에서는 볼 수 없는 풍경이다.>

 :)

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<페루는 지형의 특성상 고산지대가 많은데, 여행하면서 고산병에 시달리는 경우가 많다.

때문에 대부분의 호텔에서는 산소통 룸서비스를 하고 있다고 한다.> 

 :)

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<스페인 유학시절 절친인 '이야'와 함께 마추픽추에서.

그녀의 여행이 더 행복했던 건 페루 땅의 아름다움도 있었지만

함께 할 수 있는 친구가 있었기 때문이다. 여행은, 혼자 하는 것도 의미가 있지만

내 곁에서 나와 함께 걸을 수 있는 누군가가 옆에 있는 것도

큰 의미일 것이다.​

 :)

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"미나야, 네가 어떤 삶을 살고 있는지 모르지만 인생은 모든 순간이 그 고유의 가치가 있는 거란다.

겉으로 보이거나 소유하고 있는 것들과 상관없이 의지를 가지고 추구해야 하는 것들이 있는 법이며

그 믿음을 잃지 않는 것이 중요하단다. 이렇게 만나게 되어 기쁘다. 늘 행복해라."

- 여행 마지막 날 친구인 이야의 할머니께서 해주신 말 -

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