[서평] 열세 번째 배심원 - 스티브 캐버나 ★★★★☆

열세 번째 배심원 ㅣ 스토리콜렉터 72
스티브 캐버나 지음, 서효령 옮김 / 북로드 / 2019년 3월

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​ 첫 장면부터 강렬함을 선사하는 스티브 캐버나의 <열세 번째 배심원> 소기의 목적을 달성하기 위해 동전 하나로 사람의 삶과 죽음을 운에 맞기는 남자, 조슈아 케인. 그는 전무후무한 연쇄살인범이자 변신의 귀재로서, 작가는 첫 장부터 범인의 정체와 잔학성을 공개한다. 그에게 있어 살인이란 ​단순한 유희가 아닌 자신이 이루고자 하는 사명이자 소명이다. 책 서문의 문장 "악마의 가장 위대한 속임수는 그가 존재하지 않는다고 세상이 믿도록 한 거요."라는 말처럼 케인은 자신이 지은 죄를 목표로 할 희생양에게 덮어 씌움으로써 자신과 자신이 지은 죄를 세상으로부터 완벽하게 사라지게 하는 것이다.

또 한 가지, 범죄의 완성을 위해 케인은 자신을 대신해 법의 심판대에 오른 희생양을 단죄하기 위해 배심원이 되는 것이다. 그 앞길에 방해가 되는 것은 냉혹하게 제거해서라도. 현재 미국 전역을 떠들썩하게 만들고 있는 주 정부 VS 로버트 솔로몬 형사재판은 할리우드 인기 배우인 바비(로버트 솔로몬)가 아내와 경호원을 무참하게 살해한 사건으로 기소된 재판인데, 케인은 이 재판의 배심원이 되고자 한다.

무고한 사람들이 범죄로 기소되는 것은 슬픈 사실이다. 우리의 사법 시스템은 그것에 기초하고 있다. 빌어먹게도 그런 일은 매일 일어난다. 나는 사랑하는 사람들을 다치게 했다는 혐의로 고발당한 무고한 사람들을 많이 봐왔기에 사람들이 진실을 말할 때와 거짓을 말할 때를 알아볼 수 있었다. 거짓말쟁이들은 갖지 못하는 표정이 있다. 설명하긴 어렵지만. 상실과 고통이 있다. 하지만 다른 것도 있다. 의심할 여지없이 분노와 두려움. 그리고 마지막으로 극도로 부당하는 느낌. 나는 이런 사건들을 아주 많이 겪어왔기에 그것이 눈 한구석에 드러난 불꽃처럼 춤추는 것을 거의 알아볼 수 있었다. (...) 바비 솔로몬에게는 그 표정이 있었다. -64Page

바비의 변호를 맡은 대형 로펌은 그가 무죄임을 주장하지만, 모든 정황과 증거들이 명백하게 바비가 유죄임을 가리킬 뿐 무죄를 증명하기가 쉽지 않다. 이에 로펌은 에디 플린이라는 변호사를 차석 변호인으로 영입하기에 이른다. 에디는 한때 LA 뒷골목 사기꾼 출신 변호사로서 여느 변호사와는 달리 독특한 이력을 갖춘 인물이다. 단, 유죄가 분명해 보이는 의뢰인의 의뢰는 절대 맡지 않는다는 나름의 신념을 갖고 있는 인물이기도 하다. 때문에 유죄가 분명해 보이는 바비의 사건을 맡지 않으려 하지만, 바비를 직접 만난 후 그의 눈 속에 담긴 진실을 알아 본 에디는 결국 사건을 수락한다. 그러나 모종의 이유로 대형 로펌은 바비의 사건에서 손을 떼고, 에디 홀로 남아 바비의 무죄를 증명하기 위해 고군분투한다. 그 과정에서 밝혀진 사실 하나, 모두가 봤지만 대수롭지 않게 넘겼던 희생자들 주변에서 발견된 나비 모양의 지폐. 하퍼와 FBI의 도움을 받아 오래전 사건 속 희생자들에게도 나비 모양의 지폐가 발견되었었다는 걸 알게 된 에디는 이 사건이 연쇄살인사건임을 확신한다. 지폐 속 범인의 표식과 그 의미, 희생자들 사이의 연관성 등 사건을 추적해 갈수록 진실에 다가가는 에디 플린.

나는 씻고 면도하고 나서 옷을 차려입었다. 미국의 국새 생각뿐이었다. 달러의 표식들. 화살. 올리브 잎. 별. 달러당 세 개의 표식. 살인당 세 개의 표식. 그리고 칼의 입속 나비 지폐의 지문. 대체 경찰은 어떻게 그 지폐가 인쇄되기도 훨씬 전에 이미 죽어버린 리처드 페나의 DNA를 그 지폐에 심었을까? -222Page

이 모든 것들을 배심원석에서 지켜보는 한 남자 케인. 오랫동안 준비하고, 치밀하게 계획해 왔던 그의 완벽한 범죄행각은 늘 그래왔듯이 순풍에 돛 단듯 순항해 왔으나 에디라는 예상치 못한 암초와 맞닥뜨리게 되면서 그의 계획에 차질이 생기고, 이 둘의 두뇌싸움은 더욱더 치열해진다. 스티브 캐버나의 <열세 번째 배심원>은 법정 스릴러 소설인 만큼 검사 측과 변호인 측의 법정싸움을 지켜보는 재미, 희대의 연쇄살인마이자 치명적일 만큼 뛰어난 두뇌를 소유한 조슈아 케인이라는 인물과 독특한 이력의 사기꾼 출신 변호사 에디 플린의 두뇌싸움을 지켜보는 재미가 있다. 더불어 케인에게 희생당한 희생자들의 죽음 직전의 그 두려움, 남겨진 유가족들의 슬픔과 고통을 생각하느라 책을 읽는 내내 헤어 나오지 못할 만큼 힘들기도 했다. 그만큼 몰입감이 엄청나다는 것!!!! 다만 책의 번역에 큰 문제는 없는 것 같은데, 뭔가 중간중간 이해할 수 없는 맥락들이 좀 있었던 것이 흠이라면 흠일까? 그래서 별 하나를 뺐다. 다른 리뷰어들의 후기를 보니 나만 그렇게 생각하는 게 아니었던 듯싶다. 번역이 조금 아쉬웠지만, 작품 자체는 정말 매력적이다. 전 세계 거장들이 극찬할 만큼!

​나는 네 이름을 알아. 네가 한 짓을 알아.

잠깐 케인은 가면이 벗겨졌다는 사실을 깨달았다. 마음이 이러한 생각들에 휩쓸렸을 때 그의 소극적인 표정, 개방적이고 중립적인 몸짓이 한순간 바뀌었다. 그는 기침을 하며 주위를 둘러보았다. 배심원단에서 알아챈 사람은 없었다. 피고 측 변호인을 보았다. 플린 역시 알아차린 것 같지 않았다. 뭔가 잘못됐다. 케인은 알았다. 느낄 수 있었다. 이번엔, 과거사에 대한 기억이나 향수에서 오는 가벼운 기쁨의 전율이 아니었다. 다른 무언가였다. 두려움. (...) 배심원 컨설턴트, 아널드가 케인을 열심히 응시하고 있었다. 그가 뭔가를 봤다. 그의 진짜 얼굴을 봤다. -281Page

동전을 던졌다. 삶과 죽음이 공중에서 빙글빙글 돌았다. 운명 자체가 순전히 우연에 의해 결정됐다. 케인은 동전이 어떤 면으로 내려앉건 신중할 것이다. 그 불확실성이 케인을 흥분시켰다. 뱃속 깊숙이 느낄 수 있었다. -341Page

나는 속이는 법을 알았다. 그리고 여기에 패턴이 있었다. 기본 미끼와 스위치. 희생자들은 살해되었다. 다른 주에서 다른 수법으로. 달러가 심어졌다. 그리고 경찰은 놓쳤다. 이에 대해 그들을 비난할 수는 없었다. 나 역시 나비 지폐에서 그 표식을 보았고 뉴욕 경찰과 똑같이 그것들을 무시했다. 우리 모두 그랬다. 델라니만 빼고 모두가. -364Page