<<<<<<<<<<<<우리는 환생한다>>>>>>>>>>>>>

만행 1 - 하버드에서 화계사까지
현각 지음, 김홍희 사진 / 열림원 / 1999년 11월

현각스님의 “만행”이 많은 사람들의 관심을 받으니 마음이 더할 나위 없이 흐뭇하다. 우리나라사람들도 앞으로 희망이 있을 것 같은 생각이 마구 든다. 나는 요즘 우리 영혼의 환생을 믿지 못하는 사람들이 안타깝다. 어떻게 보면 환생이 인과응보요, 예수의 원인과 결과의 법칙이 적용되는 것인데도...

현각스님이 처음 한국에 와서 한국의 기후와 분위기에 대해서 맘에 들어하는 부분도 감동이 오지만, 저녁 늦게 날마다 나오는 애국가 소리에 영문도 모르게 눈물을 흘렸다는 부분을 보고 정말 이런 인연의 끈이 이어져 있으니까 미국에서 사랑하는 가족도 모두 뒤로하고 숭산스님을 따라 올 수 있지 않았나 하는 생각이 든다.

만일 윤회를 믿지 못하는 사람이 있다면 진실로 그것이 사실인지 아니면 누군가의 흑심에 의해 그렇게 유포되었는지 많은 자료를 읽고 찾아본다면 진실은 밝혀질 것으로 믿는다. 진실은 아무리 덮으려고 해도 해어진 틈을 비집고 세상 속으로 나올 수밖에 없으며, 거짓으로 꾸민 진실은 아무리 그 입을 맞추려고 해도 언젠가는 그 속 모습이 밖으로 드러날 수밖에 없을 것이다.

윤회를 믿지 않는 사람이 현각 스님의 만행을 보겠는가 마는 혹시 본다면 그 윤회 인연의 절실함을 느끼고 “티베트의 지혜” 참고문헌에 기록된 많은 환생관련 자료를 추적해본다면 환생을 믿지 않을 수 없으리라. 물론 그런 자료를 보지 않고도 국내에 나와 있는 환생관련 번역서나 자료를 보더라도 믿음이 갈 것이지만...

기독교에서도 예수의 가르침 이후 초기 기독교에서 윤회와 환생은 정식으로 인정되던 교회신학의 일부였다. 서기 2세기경 로마에 최초의 기독교학교를 설립했던 순교자 유스티누스(Justinus)는 환생을 가르쳤다. 이처럼 초기 기독교 역사의 약 400년간 환생설은 보편적인 교회 가르침의 일부였다.

그러나 종교와 권력이 결탁하면서, 개인적인 노력과 발전으로 영혼의 구원이 가능하다면 교회와 황제의 권위가 무너진다는 정치적 우려에 따라 윤회를 가리키던 당시의 용어인 [선재론(先在論)]의 개념이 교회신학에서 삭제되었다.(우리는 영원히 헤어지지 않는다. 정신세계사 참조)

“만행”은 우리의 환생을 절감할 수 있게 하는 책이었다.

채식과 단식

조화로운 삶의 지속
헬렌 니어링.스코트 니어링 지음, 윤구병 외 옮김 / 보리 / 2002년 7월

헬렌과 스코트는 50년 이상 산골에서 자급자족하고 남을 돕는 조화로운 삶을 지속했으며, 본인들의 이성에 따라, 일하고싶은 만큼만 일하고 책을 쓰고싶을 동안만 책을 쓰고 남을 위해 봉사하는 삶을 살았다. 어떻게 보면 너무 이상적이고 환상적인 삶이다. 누구나 이렇게 살고싶은 생각이 한번쯤은 있었을 것 같다. 도심의 쳇 바퀴 도는 삶에서 누구든 한번쯤 염증이 나지 않겠는가?

헬렌과 스코트는 거의 이상적인 환경에서 이성을 가지고 이상적인 삶을 살았다고 생각된다. 우리의 현실을 생각해보면 막연한 이상을 가지고 쉽게 그런 생활에 도전하기는 매우 어려울 것 같다. 먼저 한 가족이 농촌에 정착하려면 적당한 농지를 확보해야 하는데 헬렌과 스코트의 경우처럼 농사짓기 적당한 환경의 땅 수 만평을 확보하기에는 많은 돈이 필요할 것 같다. 혹시 자녀들이 있다면 교육환경이라든지 다른 문제들이 발목을 잡을 가능성이 많다. 물론 이것저것 핑계를 나열하면 쉽게 할 수 있는 일이 뭐 있겠는가 마는... 우리나라에서 귀농하여 생활하려면 더 많은 준비와 노력이 필요할 것 같으며, 이들 부부의 글처럼 그렇게 이상적이 아닐지도 모른다.

이 책에서는 채식을 주장하고 있는데 같은 동물들끼리 시체를 먹어서야 되겠느냐, 뭐 이런 생각이다. 나도 채식을 주장하지만 이러한 생각에서 주장하는 것은 아니고 단지 채식이 이성적이고 금욕적인 생활에 비교적 도움이 되고, 무엇보다도 육식을 그렇게 좋아하지 않기 때문이다. 또 이 책에서는 생식을 적극 권장하는데 사람마다 체질이 다르므로 생식이 꼭 좋다고 볼 수는 없는 것 같다. 위장이 좋지 않는 사람은 생과일이라든지 딱딱한 열매종류는 소화에 너무 부담이 되므로 헤아려서 받아들여야 할 것 같다.

이들 부부의 생활에서 건강을 지키는데 큰 도움이 된 것은 적당한 노동과 즐겁게 하는 모든 놀이뿐만 아니라 주기적인 단식이 아주 큰 몫을 했을 것 같다. 스코트가 세상을 떠날 때 조용하고 맑은 정신상태에서 세상을 바꾸기 위해 택한 것도 단식이었다. 하여간 이들 부부는 최고의 길을 선택하여 최고의 생을 영위한 것 같다.

죽음 맞이하기

아름다운 삶, 사랑 그리고 마무리
헬렌 니어링 지음, 이석태 옮김 / 보리 / 1997년 10월

이 책을 읽으니 많은 생각이 교차한다. 책의 전반부에 나오는 헬렌과 크리슈나의 사랑이야기에서 크리슈나는 상당히 부정적인 인물로 묘사되어있다. 크리슈나무르티는 상당한 수준의 깨달음을 얻은 것으로 세상에 알려져 있다. 이 책을 보면서 비록 젊은 시절이기는 하나 상당한 깨달음을 얻은 영혼조차도 육신의 어둠에 가리어 감정적 처신이 나타남을 볼 때 육신을 입고 우리의 진정한 실체인 영혼의 뜻과 같이 살아간다는 것이 아주 어렵지 않았나 하는 것을 느끼며 육신을 입고 이 지상에서 시련을 겪었을 많은 위대한 영혼들을 생각하니 인간적인 슬픔이 느껴진다.

스코트의 존경하는 인물인 간디도 태어날 때부터 상당한 깨달음이 있었던 위대한 영혼으로 알려져 있다. 위대한 영혼조차도 육신을 입고 영적인 삶을 실천하기 위한 실험적인 삶을 살았고, 미천한 우리 영혼들의 본보기가 되고 있다. 스코트의 삶이 보여준 여정도 그가 따르고자 했던 간디나 톨스토이의 삶을 크게 나타내고 있다. 특히 자기가 생각하는 바대로 다른 사람의 생각과 상관없이 후회 없이 한평생을 살아간다는 것이 얼마나 어려운가?

또 한가지 감동적인 것은 스코트가 육신을 벗고 영혼의 세계로 넘어가는 과정이 너무나 우리 범인들에게 시사하는 바가 크다. 우리는 생명이 한없이 연장되는 것처럼, 죽음이 나에게는 오지 않을 것처럼, 영원히 살 수 있을 것처럼 계획하고 준비하다가, 어느 날 벼락처럼 찾아온 임종을 맞는다.

사후의 세계와 환생에 관련된 서적을 보면 임종의 순간이 매우 중요하며, 의식이 깨어있는 상태, 조용한 환경에서 다음세계로 넘어가는 것은 한 평생 육신을 걸치고 살아온 인생만큼이나 중요하다고 한다. 보통 임종하는 사람들을 보면 자기가 살던 집에서 임종하기를 원한다. 그러나 현실적인 편리함과 사후 세계에 대한 무지로 병원에서 환자에게 아무런 도움도 되지 않는 생명연장과정으로 환자를 괴롭힌다. 이런 면에서 볼 때 스코트의 삶의 마무리는 거의 이상적인 고명한 선사들의 마무리 수준이다. 우리가 어떻게 살아야 하는지 되돌아보게 하는 책이었다.

태어 날 때부터 위대한 영혼??????

간디 자서전 - 나의 진리 실험 이야기
간디 지음, 함석헌 옮김 / 한길사 / 2002년 3월

내가 듣기로 간디는 태어 날 때부터 위대한 영혼이었다고 한다. 예수님처럼..... 간디와 Jesus는 닮은 점이 매우 많다. 간디는 내면적으로 무한한 능력을 가지고 있었음에도 그 능력들을 사용하지 않고 인간적인 고뇌와 고통을 감내하며 우리들에게 삶의 본보기를 보여주는 것 같다. 간디 주위의 등장인물들도 Jesus 주위의 등장인물들처럼 상당한 조력이 되었던 것 같다. 간디가 뜻을 펼칠 수 있도록 많은 역할을 하지 않았나 생각된다. 주위 인물들의 역할이 없었다면 간디가 자신의 뜻을 그렇게 잘 펼칠 수 없었을 것으로 생각된다.

많은 훌륭한 영혼들이 이 지구상에 다녀가지만 주위 여건이 좋지 않으면 그 역할을 충분히 발휘할 수 없지 않을까, 또한 인간의 몸을 입고 왔기 때문에 상당한 한계를 가질 수 밖에 없어 보인다. 너무 뛰어난 능력을 보일 때 일반인들에게서 괴리되어 격리될 수 밖에 없으며, Jesus가 이 세상에 왔을 때 기존 율법학자들이나 바리세인들처럼 이 세상 사람들이 그 위대한 영혼을 멸시하고 뜻을 펼 수 없게 코너로 몰고 가지 않을지. 또한 너무 평범할 때 영향력이 크게 감소될 것이며 그렇게 삶을 마칠 때 그 위대한 영혼이 이 지상에 온 이유가 퇴색해버릴 것이다. 이런 관점에서 간디의 자서전을 읽으면 위대한 영혼의 고뇌와 목적이 쉽게 가슴에 와 닿는다.

자서전의 제목이 말해 주는 것과 같이 원래 간디의 영혼은 위대하기 때문에 이런 실험을 할 필요가 없는데 수준 낮은 우리 인간들에게 본보기가 되기 위해 이런 실험적인 삶을 살지 않았나 생각된다. 마지막에 간디가 이 세상을 떠날 때도 Jesus처럼 자신이 죽을 것을 알고 있었지만 그렇게 함으로서 이 땅에 온 마지막 목적을 달성할 수 있었기 때문에 피할 수 없었던 길이 아닌가 생각된다.

간디는 힌두교인이었지만 그 형식에 관계없이 하나님을 믿었고 그 하나님의 이름이 부처이든 여타 종교의 절대자 이름으로 불리든 그것은 문제가 아니었다. 그렇기 때문에 기독교인이셨던 함석헌옹이 번역하고 찬사를 아끼지 않았으며, 많은 기독교인의 애독서가 되고 있는 것이 아닐까. 예수님의 영혼이 본다면 현재 정통 기독교가 가르치고 있는 “예수의 가르침”보다 오히려 간디의 가르침에 더 가깝다고 하지 않을까? 기독교를 믿지 않는 사람들뿐만 아니라 기독교인들이 꼭 읽어보아야 할 책으로 생각된다.

생활의 지침

선의 나침반 1
숭산스님 지음, 현각 엮음, 허문명 옮김 / 열림원 / 2001년 3월

숭산스님의 명성은 익히 현각스님의 '만행-하바드에서 화계사까지-'라는 책을 통해 듣고 있었던 터라 숭산스님이 지으신 불교에 대한 강의를 모은 책을 보기로 마음을 먹었다. 책 안내를 보기 위해 독자리뷰를 보았다. 19개의 독자리뷰가 올라와 있었다. 독자 리뷰가 많이 올라와 있다는 것은 많은 사람들이 이 책을 읽고 감명을 받았으며, 책의 내용이 일반적으로 유용한 내용이다는 것을 뜻한다. 그렇다고 해서 나에게도 유용하리라고 생각하는 것은 아니었다.

전에 경험한 바로는 독자 리뷰가 많은 책들은, 생각보다 어떤 한 분야에 들어간 후에는 그 분야에 관심이 있는 사람에게는 상당히 유용하다는 것을 확인했다. 이 책을 읽을 때에는 그렇게 일반 독자들이 많다는 것에 의해 기대를 크게 가지지는 않았다. 그러나 책을 읽어 내려가는 순간 새삼 많은 사람들의 호응을 얻고있는 책에는 모두 이유가 있구나 하는 생각이 다시 한번 들었다.

책을 읽어내려 가면서 숭산 스님의 번득이는 내면의 심성이 더욱 돋보였다. 나는 물론 불교신자는 아니지만 불교에 대한 전반적인 지식을 한번 읽어볼 필요는 있다고 생각했던 터라 불교가 무엇인지 소승불교는 또 무엇인지, 대승불교는, 선불교는 무엇인지 개괄적으로 이해를 하는데 상당히 큰 도움이 되었으며, 평소 마음이 평정을 못 찾는 것에 대한 계율이랄까 아니면 기준이 명확해지는 것 같았다. 앞으로도 좀더 정독하여 삶의 지침을 닦는데 도움이 되도록 하고자 한다.

인간이 이 세상에 태어나서 고통을 겪는 이유는 5욕을 버리지 못해서 그렇다고 한다. 5욕이란 물질욕, 명예욕, 색욕, 식욕 그리고 수면욕이다. 수면욕에 게으름을 포함시켰다. 게으름이 5욕 중의 하나로 분류되니까 나 자신의 게으름을 채찍질할 수 있는 기준이 되는 것 같다. 욕심은 근본이 나쁜 것은 아니지만 인간이 그 욕심을 자신을 위해서만 사용하기 때문에 고통을 겪는 것이라고 한다. 인간이 이 세상에 태어나서 5욕을 버리고 남을 위해서 세상에 도움이 되도록 살아가야 하는 것이 진리이다.(숭산스님의 말씀)

9/2/'03 저녁에